第一千零五十九章食为天

　　弘昼扒拉一下弘历，道：“四哥。你瞧，曹霜这小子有点反常？”

　　弘历顺着他的视线望去，就见曹霜拿着导箭，神情怅怅，似懊恼，又似无奈。

　　弘历收了弓，随手将弓箭递给旁边侍候的一个哈哈珠子，走过去道：“你不是平素最爱弓箭课么，怎么今儿没精神？休了一个月的假，心玩野了不成？”

　　弘昼也随着走过去，听曹霜作答。

　　曹霜道：“没什么，只是家⽗昨儿远行小的有些惦记。”

　　弘历点头，道：“晓得你们⽗子感情好，可是曹大人是出公差，你也渐大了，岂好再做小儿女态？”

　　说起⾝份，两人一个是主子。是舅舅；一个，是伴读，是外甥。所以听弘历教导，曹霜就垂手听了。弘昼眼睛眨了眨，却不相信。道：“四哥待你向来好，你却不说实话。要是单单曹大人出差，能让你难受成这样？定是还有其他缘故，还不说说看？”

　　因是自家事，曹霜不愿在宮里说嘴“嘿嘿”两声道：“哪有什么其他事，不过是⽇头⾜。有些睁不开眼

　　弘昼“哼哼”两声，却没有放过他的意思，转⾝对弘历道：“我看八成是这小子想要跟曹大人出门。曹大人不许，他才在这里心庠庠。”

　　弘历见曹霜不愿说，不愿強他。岔开话道：“弘普请了长假，不知是什么缘故？当使人打听打听，若是病了的话，我们当去瞧瞧

　　曹霜在旁边，听提及“弘普。”耷拉下脑袋，左手握拳，‮劲使‬敲了下右手。

　　就这不争气的手，昨晚与哥哥菗签时，菗了空签，随⽗亲远行的机会让哥哥得去。

　　不过想到哥哥因落第之事，前些⽇子不开心，他又自我开解着。觉的应当是哥哥去，自己连菗签也不该，”

　　⽇暮降临，京西，涿州，驿站前。

　　天佑勒着缰绳，着耝气，只觉得浑⾝僵硬，已经无力自己个儿下马。

　　魏黑见状，很是心疼，上前扶了天伤的胳膊，搀他下马。

　　天佑只觉得‮腿双‬间火烧火燎。神情讪讪地看了看前面的弘普。

　　弘普比天估強些，自己跳下马，可是走路的时候，‮势姿‬态势有些古怪。

　　曹枷在旁边，看着这两个半大孩子，翻了个⽩眼。京城到甘肃三千里路，今儿才是第一天。他回头，看到马队后缀的两辆马车。前面的马车小些，后面的稍大，除了车夫，车沿上还坐着两个小厮。

　　孩子们还还是做马车稳。弘普却是闹腾，偏要骑马。就连平素懂事的天佑，也带了恳切求他。

　　他就让安排两个孩子骑行，辰初从京城出，中午在房山打了站儿。下午又行了几十里到涿州。

　　按照‮员官‬出行的度，这一⽇车二十里算是驰驿。

　　曹颗一行一人双骑，预备得好马，并没有从驿站换马。实在是甘肃距离京城太远，他不愿在路上耽搁太久。

　　曹颗与十六阿哥好，天结与弘普也是相的。两小对视一眼，都带了苦意。别说是一路骑马到甘肃。明儿能不能爬上马还是两说。

　　二舅，明儿咱们还是坐车吧！”天估小声道。

　　他原要叫“二阿哥”想起早上出京前十六阿哥的吩咐，又改了口。

　　弘普想着早上才说了大话，直觉的脸上烧。闷声道：“明儿再说。”

　　早有驿承上来，随即张义拿着曹颗的名帖‮理办‬了相关手续。

　　四间上房，最好是独院。

　　二品大员，多要几间上房不算什么。只是这里离京城近，往来的‮员官‬多，没有独院。

　　既是公⼲，还带着小舅子与儿子，就令人奇怪。

　　驿承虽觉得怪异，该有的恭敬却半点不减，杀宰鸭，叫人预备晚饭。

　　弘普梳洗完毕，就往坑上一趟，动也不想动。

　　这次出行，他只带了一个厮，就是坐在马车上的两个小厮之一，名叫青蛤；另外一个。小厮叫锄禾，是天伤的厮。

　　往常在王府中，他⾝边丫鬟婆子有十几个侍候，这次出门却是一个都没让带。就是⾝边的两个小太监、四个小厮，也只让带了一个。

　　这是曹颐的意思，他不知曹颇怎么同自己的阿玛说的，反正阿玛就是同意了。

　　青蛤虽没有近⾝侍候过，却也伶俐。抱着弘普换下的⾐服，道：“爷，您先歇着，奴才去找人洗⾐服。”

　　弘普无力地摆摆他出去。

　　青蛤走到门口，正好与天结碰个正着，道：“曹大爷。”删。；他怀中眼，道！“锄禾也耍找人洗⾐，你可与他同知，

　　青蛤躬⾝应了。去寻锄禾不提。

　　听到他说话，弘普已经起⾝。指了指他拳中提着的包袱，道：“那是什么？”

　　天佑叹了口气，道：“网来个进京的布政使，⽗亲吩咐我让我上房。到二舅这边来

　　话音未落，曹颗乙经跟进来，道：“二二弟，是我疏忽了。出门在外，诸多不便，往后驿站上房紧的话，你们两个就在一处。”

　　这个称呼，真是让他无比郁闷。

　　怨不得十六阿哥早晨专程说了一番“出门在外，还是按亲戚叫，省的怈露⾝份，图生事端”的话后，笑得诡异。

　　原本曹颗还能在十六阿哥面前充“表哥”的，这论起亲戚辈分，自己跟弘普同辈。

　　弘普点点头，没有说旁的。

　　曹歌说完，没有多待，只说让他们的小厮去厨房取饭，吃后好生歇息什么的，而后就走了。

　　骑马行了一⽇，也是辛苦，弘普只觉得自己的肚子“咕咕”直叫。

　　天估坐在圆桌前，扭⾝往门外看，道：“这两个猴儿跑哪里去了，还不见回来？”

　　弘普道：“咱们颠了一⽇，他们两个倒是自在。”

　　又等了一盏茶的功夫，外头变得幽暗，屋子里已经掌灯，才见青蛤与锄禾提着食盒回来。

　　肥、肥鸭，看着就腻得慌。弘普一口没动，就着一条鲫鱼，两口油菜，吃了一碗米饭，就撂下筷子。

　　天佑这边，也是用的清淡。

　　剩下的饭菜，弘普叫两个小厮端下去用了。

　　两人都是头一回出远门，带着少年的‮奋兴‬，吃了肚子，奔波的狼狈也减了几分。

　　“要是能到西宁就好了，青海不太平，中军又要开往西宁。”弘普枕着胳膊，躺在抚上道。

　　天佑听了，道：“又要打仗了？咱们应该不会去西宁，我们老爷是奉命去巡视甘肃屯田的。”说到这里。有些好奇：“西征大军还在，是不是又要打仗？几年前，宗室诸王赴西北。这次也当差不多吧？叔姥爷来不来？”

　　“谁知道呢。”弘普说着，心中却生出几分盼头来。

　　他本不明⽩⽗亲为何安排他跟随曹颗出京，毕竟他才十一，不是十五、六，还不到当差的年纪。现下却想着，是不是⽗亲故意这么安排。就为了⽗子齐聚西北，带他到军前历练，

　　房山，孙，家庄子。

　　在绝食一天，寻求回家未果后，孙班终于熬不住。

　　他无力地打‮房开‬门，站在门口。对院子里坐着纳凉的两个护院道：“告诉曲管家，我吃饭那两个护院也不起⾝，一个没搭理他。一个道：“管家早吩咐了，不上工没饭！”

　　孙班心中恨不得将这些人千刀万刮，却是肚子饥饿难耐，不敢再耍脾气，小声央求道：“劳烦两位跟管家通传一声，我昨晚就用了半个慢头，今天又米⽔未尽，实在熬不住。难道，曲总管还真要饿死我不成？”

　　那两个护院听了，借着灯光，打量他两眼。见他摇摇晃晃，不似作伪，一个起⾝溜达出去，一个还在院子中坐着，悠哉地哼着小曲。

　　孙班见状，气得直昏。

　　他如今所在的不是昨⽇的柴房。而是庄子正中间的一处院子，四周院子都住了人。这院子里的两个护院，就住在东厢房。与他对门。

　　他昨晚就想要逃跑，可是晚上屋子的门就被锁上。就算他出了屋子。又能如何，这边是庄户院，四边院墙都有狗舍。

　　曲总管今早，已经带他在庄子里溜达一圈。看着那半人⾼的大狗。目露凶光，生撕着活活鸭，怎能不使人心里颤悠悠。

　　不知等了多久，曲总管才姗姗到来。

　　他⾝后，除了方才出去的护院。还有一个捧着托盘的小厮。

　　等到小厮进了屋子，在桌子上摆了两个大碗，一碗是炖⾁加两个⽩面馒头，一碗是酱萝卜上放两个苞⾕面饼子。

　　闻着这扑鼻冉香，孙班咽了口吐沫，已经顾不上别的，抓起快起就去夹馊头。

　　曲管家拦住他的胳膊，道：“孙五，下食十文，上食五十文，过了饭时，饭钱按五倍算。”

　　孙班饿得不行，哪里还顾得上旁的。不迭地点头，眼睛粘在那碗⾁上。哪里还记得自己的“佣工”契约上，上一⽇工才六十文。

　　曲管家不再拦他，似笑非笑地看着他狼呑虎咽。

　　两个拳头大的慢头，一大碗炖⾁。孙班吃了个⼲⼲净净，连碗底的⾁汤都用喝尽…