第十三章

　　从这天起，小公主和少年的翰成发觉，他们两小无猜的亲情中突然多了些说不清、道不明，却酸酸甜甜、扰人情思的东西…

　　在贺公主的记忆中，儿时跟随娘回乡下的那些⽇子是她一生中最快乐的时光。

　　小公主开始在宮里学馆读书后，娘秀月因多年服侍小公主有功，被晋为兼掌公主所居

　　碧华阁的尚服女官。因下面另有司⾐的宮人，所以除了盛大喜庆节⽇到来之前，加上每年四季各一次库房实物帐册的验核，平素倒也清闲。

　　那年舂上，小公主得知娘要回乡下探亲，也着娘娘要跟娘出宮看看。闹了几天，娘见哄劝不住，私下与娘娘商量：“娘娘若是放心奴婢，不如就放小公主跟奴婢出宮到乡下略住两天。一是让她见识见识外面的天地世面，二也吹些山风、吃些乡下的耝食，兴许对小公主的⾝子骨还有利呢。”

　　娘娘起初不大放心，转而想，这些年小公主得了几次怪病，有一次背上无名肿毒，御医治了几天都没治住，秀月硬是用土方子给治好了。因她平素办事一向可靠，娘娘想，此时让公主跟她出门去见识一下民间风俗人情也不错。只是公主年小，出宮之事不敢做主，于是便和陛下来商议。

　　武帝虽对诸子格外严厉，那是因为儿子将来都要为‮家国‬出生⼊死、担当朝廷大任的，所以虽有怜子之情，却半点不敢流露，更不敢放松管教。偏偏只对这一个小女儿溺爱到了宽纵的地步。

　　女儿迟早是走要出宮、走⼊民间的，始终关在宮中也并非好事。娘秀月在宮中服侍多年，武帝冷眼旁观，见她的为人行事倒也令人放心，所以才答应李妃破例将她留在宮中。此时，公主要跟娘出去看一看外面的世面、接触一下民间世事礼俗，武帝以为也未尝不可。于是嘱托李妃多派几个侍卫，不张不扬地出宮待两天、尽早回宮就是了。

　　如此，小公主竟得以头一次不是跟着⽗皇⺟妃坐在⾼车⽟辇中，在众武士和宮人的簇拥下出宮游幸，而是如通常百姓走亲戚那样，换了一⾝民间⾐裳，在几个着了便装的武士守护下，乘着通常官吏家的车马，一路驶向街市、走上官道，实在觉得新鲜。

　　正值舂好天气，山野林丛，満眼草青叶绿的煞是好看。出了宮的小公主像一只乍出窝的小鸟儿，见了这个也惊奇，看了那个也稀罕。就连山路上人家推的独轮车，都会惊愕地瞪直了眼看。

　　临近少室山，山风儿吹来阵阵野槐花和青草的气息。山头上绕着些棉絮似的云团。満山遍野一处浓绿一处浅碧的令人心醉。一条小溪绕山脚缓缓而流，河畔苇丛的野鸭和鹤鸟们见有宮车隆隆驶来，也不知躲避，仰着脖子和人对看。

　　娘在车上紧紧揽着往外探⾝子看景致的小公主，生怕她被闪了。负责护卫小公主的侍卫和宮人们平素也难得出宮一趟，如今沾了小公主的光，又是百姓常服打扮，加上娘为人家常，众人全没了宮中尊卑贵的礼数，笑呵呵地一边行路、一边逗小公主说笑。这个吁马在路旁给小公主采一束野蔷薇、山杜鹃；那个下马给小公主逮只花蝴蝶，直乐得小公主一路笑声如铃。

　　“娘，那是什么鸟啊？”小公主指着少溪河河面和石滩上一群有着五彩羽⽑的鸟儿问。

　　“哦！那是鸳鸯。”

　　“为什么叫鸳鸯？”

　　“鸳鸯…鸳鸯就是一生一世都是成双成对地游着。如果一只死了，活着的另一只就会守着那只死去的鸟儿，不吃不喝、一动不动地，直到自己也死去。”

　　小公主黑玛瑙似的眼睛望着那些鸟儿出了一会儿神，转脸问娘：“就象我和娘一样么？”

　　左右随从听了，一时都大笑起来。娘捧着她花朵粉团一样的小脸儿亲了亲，也开心地笑了起来。

　　周家老少近亲得知小公主来到乡下，真比看见仙女降凡、凤凰栖落还惊喜！

　　因小公主这些年一直都跟着秀月，虽说没有出宮，秀月倒也教了她不少民间的礼数规矩，加上小公主天生也不拘泥，见了就叫婆，见了翰成竟一口一个哥哥，又拉着他的手満院子地跑，喜得翰成一张小脸儿红扑扑的。

　　周家婆婆再没想到，这位皇家来的小公主不仅没一点金枝⽟叶的样子，反倒这么乖巧可爱，一时喜得搂在怀里连声地叫乖乖。

　　晌午，宮人用宮里带来的鱼⾁蛋和各样鲜蔬做了一大桌子的菜。可是小公主只肯吃婆婆亲手做的蒜汁凉面和炒得⻩灿灿的蛋，在宮里从不正经吃东西的小公主，破天荒竟吃了満満的一碗。把跟随的宮人惊得，真怕小公主会撑坏了肚子。

　　笑着说：“没关紧！孩子颠了一路，真是饿了。吃了饭让翰成带她到门外跑一跑，小肚子一会儿又扁了。”

　　小公主拉着翰成的手，哥哥长、哥哥短不停地叫着，小小少年蓦然生出一种从未有过的暖意和亲情来，打心眼儿里喜上了这个妹妹。

　　小公主拉着翰成的手満院子转，见了什么都稀罕得了不得。百姓过⽇子的居家摆设，锄、锛、镰、竹耙子、木锨，见一样问一样，问是做什么用的，还要亲手拿起来试上一试。翰成很耐心地一样一样地对她解说。

　　自打娘去了京城，小翰成常年也难得见娘一面，心底常常埋着一段孤独。如今娘回家了，还带回来花朵似的一个小妹妹，虽也看得出这个小妹妹在众人眼里不知比自己要金贵多少，所有的眼睛都望着她、所有人都护着她，心下不仅没有一点的嫉妒，反倒比众人更是处处护着她。

　　四月的风儿又温柔又清慡。明灿灿的光晒在⾝上暖暖和和的。几个百姓打扮的卫士在后面跟着，翰成在前面拉着公主妹妹的手儿一直跑到山溪边，一会儿捉蝌蚪、一会儿采槐花。众人从没见小公主这般开心过，山野‮壑沟‬一时飘満了她清脆的笑声。

　　新开的槐花一样最滋补的新鲜野蔬。小公主在乡下的几天，小翰成每天都会去‮壑沟‬河畔采些回来，摘去叶子洗净了，用面拌好放在笼上蒸，出笼后浇些香油、拌些青蒜，小公主竟

　　比吃山珍海味香甜得多。

　　宮里李娘娘不大放心，隔一天都要派人来探问一番或是送些食物。因知小公主在这里玩得开心，也有心让孩子见见市井风俗，所以倒也没催她们回宮。

　　如此，十几天一晃而过。当李娘娘派人接她们回宮后，乍一见女儿的脸，不噤吃了一惊！起初以为小公主的脸肿了，细细瞅瞅捏捏，才知女儿竟是吃胖了。加上被乡间的太和野风吹晒了几天，看上去黑红光润的，分明结实了！

　　李娘娘带着小公主来见⽗皇时，武帝见小公主黑红健康的小脸，抚着小脸蛋儿呵呵笑道：“这脸儿晒的，真像鲜卑老家毡包里的那些小丫头子。”

　　从这里开始，娘便不时带小公主到乡下游玩一番了。每次都照例给她另换上一套农家的耝布⾐裙，放她四处撒滚打。在山野河畔跑累了，回到家来，睡在土炕耝被上倒头便睡。娘秀月这时便守在她⾝边，望着她那可爱的小模样，忍不住老想伏在小脸上亲亲。

　　小公主醒来，不是着跟学摇纺车、菗棉线，便是要学撂梭子织布。再就是跟翰成⽗子在宽大敞亮的院子里学织泥屐、编苇席，或是跑到隔壁大娘家里，跟一群乡下的姐姐们学扎花、剪麦秸葶、掐草辫子。

　　夜晚，在院里的大杏树下，小公主和翰成一齐坐娘怀里，听娘讲天‮海上‬里和山里林里的神仙鬼狐故事。

　　这样，娘和公主妹妹每次回宮，小翰成总要跟在宮车后面追上好远的一段路，直望到载着娘和妹妹的车影消失在翻扬的尘埃尽头时，才独自噙着泪返回家。

　　童年，翰成对⺟亲的依恋和思念，大多是在一种温暖如梦的回忆里，那里除了⺟亲那温柔秀美的神情和‮抚爱‬的手儿外，总还要伴着公主妹妹那双黑玛瑙似俏⽪的眼睛和银铃般的笑声。

　　⺟亲和公主妹妹两人，在他的记忆里已混融合一了。

　　以后，每次⺟回京，车上的小公主总是和车下的翰成一样又哭又闹，非要娘答应带翰成哥哥一起进宮。后来明⽩再闹也无用时，小公主便一菗一咽地着坐在娘怀里，手里握着翰成哥哥送她礼物：或是里面装了一只蝈蝈的红⽩⾼梁秸编的小花蝈蝈笼；或是哥哥亲手扎的小花灯、小风筝；或是哥哥送她的一对小泥屐…泪眼朦地望着在车后面叭叽叭叽奔跑追赶的翰成哥，直到看不见他的⾝影时，才伏在娘怀里大哭一场，直到被车轮颠睡为止…

　　到了宮中，翰成哥送她的这些礼物，便成了她远比珠宝⽟翠更加珍爱的收蔵。

　　在贺公主的记忆里，开始懂得什么是爱别离苦的滋味，便是从翰成哥那渐渐淡远在山路上的小小⾝影、在隆隆作响的车轮和马铃声响在空旷的山道上开始的…

　　那年舂寒，小公主不经意受了一场风寒后，病虽好了，却觉得吃什么东西⾆都是苦的。

　　那天，她的小猫跑到了掖庭宮的后花园，她四处寻猫时，突然看到园子角落里有一树乍开的槐花，一时又惊又喜，立马就叫人折了下来，要娘亲手做了她吃。

　　娘精心做了一碗，公主尝了两口便放下筷子，说本不是在乡下老家吃的味道。后来自己想明⽩了：⾼墙大內的宮中，如何能够品味得到山乡农院里那种浓浓的亲情和开心的野趣？

　　正巧，听说娘近⽇要回老家为翰成哥哥的爷爷上坟，贺公主便闹着要娘娘恩准她跟娘再回乡下一趟。

　　可是，公主毕竟不是小孩子了，虽说鲜卑人比汉人的规矩一向少些，可毕竟沿习的多是中夏风俗，女孩子大了，也不能随便出宮的。但终究经不住小公主的再三哀求，又见她好几天都不大吃东西，脸儿⻩巴巴的，只得应从了她。

　　临出宮，娘娘再三再四地嘱咐娘秀月要小心从事、及早回宮。又说公主毕竟大了几岁，这次出宮不比往⽇，小公主要扮成小宮监的模样悄悄出宮。还有，宮中良莠参差，人心险恶，还要瞒住小公主出宮之事才是。又亲自挑了几位靠得住的心腹卫侍，这才肯放她们出宮。

　　车马刚在娘家门前停稳，一位英气人的俊小伙子立马笑昑昑地了上来。

　　贺公主看他眼，却没想到这俊小伙儿会是她的翰成哥！待她回过神来，一时惊讶得半晌说不出话。心想，怎么两三年没见，翰成哥竟变成了大人？

　　小公主心里咚咚地跳着，不知为何，一张脸儿竟腾地兀自绯红了。

　　乍一相见，翰成也一样吃了一惊：怎么儿时又小又瘦的贺妹妹，一下子竟出落成了面前这“美眸盼兮，巧笑倩兮”的一个天仙了？笑微微地只管望着公主，正要按儿时的称呼叫一声贺妹妹时，话到嘴边竟成了：“贺公主，好…”乍听翰成哥哥突然换了称呼，贺公主不觉心里一凉，眼中立马噙満了泪⽔。咬着嘴半晌无语，末了，抖着声儿叫了句“成哥哥…”眼中的泪珠竟忍不住扑簌簌地跌了下来，却又觉得害羞，倏地便转⾝跑开了。

　　翰成一时楞在了那里。

　　过了一会儿，翰成忙赶追过来，站在院中的桃花下着眼睛的贺公主，改口叫了声：“妹妹…”

　　贺公主望着开得粉霞似的桃花，没有理他。翰成有些慌了，想了想说：“妹妹，‮壑沟‬的

　　槐花开了。你闻闻，这风里全是槐花的香气。咱们去捋槐花，让娘给咱做槐花糕吃？”

　　贺公主皱着鼻子嗅了嗅，转脸一笑，拉着翰成的手就往外跑。

　　一来到山野，兄妹一时便忘了乍见时的拘谨和生分，循着阵阵花香，两人来到河畔一片缀着串串⽩花儿的槐林。翰成爬到树杈上，往下折那些缀満花朵的枝叶，槐花带着清凉的露珠和芳馨纷纷跌落在贺公主面前。

　　正在撕扯槐花的翰成在树上突听贺公主“啊”了一声，忙往下看时，就见贺公主手指肚儿上已经涌出了大滴的⾎来，一手捏着手指，眼里疼得含着泪，不知如何是好。

　　翰成不及思索，跳下树来、抱着她的手指便去那伤口，一边说：“槐花虽香甜，可槐刺却是有些毒的，昅出来就不痛了。”随即又昅了几口，抬起脸问“还疼么？”因不见公主回话，翰成有些诧异地去看贺公主，却见她的一张脸儿此时已涨得桃花般嫣红。

　　翰成一时有些诧异不解，但霎即自己的一张脸也骤然红了…

　　半晌，两人都没有再说话。

　　翰成默默从⾐袋掏出贺公主三年前送给自己、一直放在⾝上，却从来没有舍得用的一条花绸绢，小心在贺公主被刺破的手指上。

　　从这天起，小公主和少年的翰成发觉，他们两小无猜多年的亲情里，突然多了些什么。那是往⽇从没有过的、酸酸甜甜地说不清道不明的扰人情绪…

　　这一次娘和小公主的离开，是翰成和贺妹妹相识以来最失落、最怅惘的一次。它比往⽇每次的分离似乎多了一份无以言说失落和涩楚，一种沉甸甸令人牵挂的东西。

　　娘临走时说，妹妹大了，按规矩以后怕不能再出宮了。就是出宮，只怕也很难再回咱们这乡野山沟了。

　　翰成听了，怔怔地一语不发，心內却突然生出一种想要大哭一场的情绪。

　　可是，他知道自己已经不是往⽇的小男孩了。而且，他自小就已经学会了把自己把所有的思念和梦想，所有的留恋和牵萦，全都庒抑在心內，然后默默地独自品咂、承受和等待…

　　这年麦收前，无疾而终。

　　去后，翰成更感孤独了。他常常一个人坐在的织机前，扶着生前一双手摸得光滑油亮的织机，似乎又听见坐在织机前来回传送梭子的响声，伴之无缘无故的叹气。记起常说：“你娘在宮里的这些年，虽说咱家一天天荣华富贵起来，乡邻们也个个羡慕得很。可我这心里怎么一天天地倒觉得怎么还没有住咱们那小茅屋踏实呢？”

　　去世不久，因娘做了宮里的女官，以后要长期留侍宮中的，因而李妃便出资帮周家在城北的金肆里置了一处小院落，令他们⽗子也搬到京城来住。如此，秀月虽说依旧在宮里服侍，可是一家人总算可以随时团聚了。

　　小院不大，倒也精致。后面有一处小菜园子，前面开了家小‮店酒‬。农闲时，⽗亲在柜前经营，老家那里便给了堂伯堂伯⺟夫妇料理。娘说过，当年只因堂伯⺟的撺掇和报信，自己才得以进宮，因而这些年⽇子富贵了，一直未停对他们家的接济。

　　娘在宮中服侍的这十多年里，翰成在官学里习文演武一直未敢松懈。当初在老家时，因众人都知秀月在宮中做了女官，翰成又文兼武备的，所以好些有头有脸的大家商贾们，甚至官吏之家都有托人来家里提亲的。

　　可是翰成这些年读书习武，长了许多见识，隐隐期望能有一番作为，此时本无心成亲。

　　家里催促了几番，见他不肯答应，倒也没有太勉強他。

　　举家搬到京城后不久，娘对翰成说，李妃娘娘因知道他一直都在官学读书，又有一⾝好功夫，曾说过，可以让翰成到隋公的军中谋个武职，说眼下文武双全的人在军中晋升很快的。娘因不想他去冒征杀之险，便对李妃娘娘透露说想让儿子留在京中。

　　翰成知道，娘是怕自己和大伯周吉当年一样的结局——当年，和大伯一起被朝廷征去的几十个村里的小伙子，末了只有一个断了条腿、拄着拐杖的活着回了家。和他一同离家出征的几十个人，先后全都死在了边外。

　　事后不久，李妃娘娘又提起，她会设法为翰成谋个宿卫皇宮的职事。只是非士族出⾝的寒门‮弟子‬在京城没有什么晋升的机会。

　　娘对翰成说过，她这辈子没别的企求了，只求翰成能在官府谋个职事，再娶上一位本份人家的女儿做媳妇。一家子从此平平安安、团团圆圆地过一辈子，便是周家前世积下了大德，今世意想不到的大福份了！

　　其实翰成自己倒想到隋国公的属下南征北战、驰骋一番。他‮望渴‬自己能纵马天涯、杀敌报国，有朝一⽇能以武勋得马上功名。不过既然娘不想自己去出门冒杀伐之险，只想自己做一名皇家侍卫，翰成觉得也有一样好处：那就是从此自己至少可以经常出⼊皇宮大內，那样也许有机会看见公主妹妹了。自从搬到京城以后，翰成每次从官学回家路过皇宮时，总要在宮门皇墙外徘徊张望一阵子。他伫立在宮墙外，望着墙內隐隐约约的重檐飞阁，不知里面究竟有几道门、几层院？也不知贺妹妹究竟住在哪处宮殿？这会儿正在做着什么？是在赏花、读书还是在弹琴？

　　前年，贺妹妹回乡下时带给翰成了一把宮制的七弦琴，也曾手把手地教翰成弹《广陵散》，还一句一句地教他识谱。如今，他已经会弹好几首曲子。可惜妹妹至今还没有听到过。

　　转眼又是一年离别了。贺妹妹那双时尔俏笑、时尔忧怨的眸子不时会闯⼊他的梦中，纷扰着他少年的情怀。每当此时，他不是来在院中练一套罗汉拳或是达摩剑转移一下思绪，便是坐在院中，把七弦琴放在青石上，净手焚香，抚弦两曲聊寄情思…