第十四章
申明⽟和梅雪珍也渐渐看清了来人的⾐着相貌，果然如姚小桃说的一般无二，两人因而更加佩服。
申明⽟因为肩上背着银匣，随时都提防有人下手抢夺，因而警觉
特别⾼。
这时一见急急驰来的七人，个个目光炯炯，似是正在打量他们三人，不由忧急的说：“姚姐姐，你看这七人可是本山区的人？”
姚小桃一笑道：“我一年难得下峰一次，怎知他们是否本山区的人…”
申明⽟更加忧急的说：“天已三更过半了，居然还有人夜行！”
姚小桃失声一笑道：“我们不是也正在夜行吗？”
申明⽟一听，俊面顿时一红。
姚小桃则继续说：“不过，他们对我们三人非常注意倒是真的！”
申明⽟和梅雪珍同时一惊，不由“噢”了一声。
这时双方距离已不⾜五十丈，每个人面貌俱都看得十分清晰。
申明⽟凝目一看，发现手提⽇月方便铲的⾼大和尚，浓眉环眼，一脸的横⾁，一望而知不是作佛清修的⾼僧。
老尼姑満脸的皱纹，原本就是个光亮无发的秃子，鹰鼻、鹞眼、兔儿嘴，手持铁拂尘，加之面⽪灰青，看来有些怕人。
两个老者均已七旬以上年纪，着及膝大褂灯笼
，一个背后系剑，一个
软索，由于两人都生得飞眉豹眼蒜头鼻，很可能是一对孪生兄弟。
申明⽟和梅雪珍再一看手持拐杖的老婆婆和两个背刀大汉，着实吃了一惊，立时也明⽩了是怎么回事。
因为，手持拐杖的老婆婆，简直是死在长⽩山天池湖边雷姥姥的化⾝，而两个背刀大汉的⾐着和背后的单刀，也和死在‘狮王山庄’的几个大汉完全一样。
申明⽟和梅雪珍一看这些人的⾐着，心知不妙，很可能是那伙人跟踪追来了。
果然，就在两人心念方动，那两个背刀大汉已同时朗声道：“老师太，大禅师，就是他们三人，看！宝匣还背在他的肩上。”
说话之间，对方已一字排开，同时利住了⾝势，俱都満含怨毒的目光望着他们这三个人。
申明⽟和梅雪珍二人，随着姚小桃前进，直到对方七个人⾝前三丈左右处，才停⾝止步姚小桃神⾊自若，
绽微笑，静静的注视着对方。
被称为“大禅师”的⾼大和尚，一横手中⽇月方便铲，沉声道：“好大胆的三个小辈，私自闯⼊‘狮王山庄’，盗走了庄上的重宝…”
姚小桃未待凶和尚话完，已淡然一笑道：“大禅师，请你把眼睛放亮一点儿，姑娘我可有八年多没有离开九华山了…”
秃头尼姑立即用拂尘一指姚小桃，瞠目怒叱道：“
婢还敢抵赖，在护庄林內杀死我徒弟的就是你！”
申明⽟和梅雪珍一听，知道这个秃头老尼姑，就是在‘狮王山庄’被‘飞虹⽟女’杀死在林內尼姑的师⽗。
只见姚小桃无可奈何的一笑道：“既然你老师太认定是我，我也没有办法解说。”
背剑老者一直怒目瞪视着申明⽟，转首望向两个背刀大汉，怒声问：“江香主，杀死我拜弟倪老英雄的，可是这小子？”
两个背刀大汉几乎同声说：“不错，就是这小子。”
背剑老者一听，目注申明⽟，咬牙切齿恨声道：“好个混帐小子，你斩掉‘倪鬼刀’一条骼膊，我今天要斩下你的两条腿！”
申明⽟正待说什么，姚小桃已淡然含笑道：“好呀！你就先来剁吧！”
说罢转首，望着申明⽟，继续说道：“把那匣金银珠宝
给我，你先陪陪这位老英雄走几招！”
申明王见姚小桃故意说匣中是金银财宝，很不以为然，因为对方七人听了，个个目光一亮，人人面现贪婪之⾊，势必引得他们拚命抢夺。
既然姚小桃要他出场应战，只得将肩上的银匣给她，接着“呛”的一声撤出了背后的宝剑，立即沉声道：“请赐招！”
背剑老者却怒-道：“快报出你小子的名字来须知老夫的剑下从来不死无名之辈。”
申明⽟淡然一笑道：“何必报什么名字？我死了你可是要为我立碑？”
背剑老者瞠目“呸”了一声，怒斥道：“你小子也配！”
申明⽟淡然头摇道：“那就没有报出姓名的必要了！”
背剑老者只气得面⾊铁青，切齿喝了个“好”同时恨声道：“老夫一生杀人无数，今天少不得要破例了！”
说话之间，右手缓缓握住剑柄，猛的一按哑簧。
“呛！”的一声，将剑撤出来。
秃头老尼一见，立即冷冷一笑道：“无净，他们已经动手了，咱们也该活动活动了，你对付那个穿⽩⾐服的丫头，这个穿红⾐的婢留给贫尼我…”
被称为‘无净’的凶僧，一见姚小桃将申明⽟肩上的银匣接过去，就准备立即挥铲杀过去，先将那匣珠宝抢到手再说。
这时，听了秃头老尼的话，当然心里不服气。
正待驳斥“你为什么不对付⽩⾐丫头？”姚小桃已沉声道：“慢着，咱们一场一场的来，看看他们谁的功力深，谁的剑术⾼？”
秃头老尼立即怒斥道：“闭上你的臭嘴，你是什么东西？你可是个比武较技的公评人？”
‘无净’凶僧也怒声道：“告诉你，佛爷们特来索回‘狮王山庄’的失宝，不是来和你们论剑较技的！”
姚小桃虽然被恶尼凶僧连番辱骂，依然靥展娇笑，毫无一丝愠容。
梅雪珍见持剑老人大喝一声，
剑刺向了申明⽟，看神情，恨不得一剑就将申明⽟给刺死。
是以，她无心注意姚小桃和凶僧恶尼们谈论些什么，立即将步走至申明⽟舆持剑老人斗剑之处，准备必要时候伸手援助。
姚小桃却继续望着凶僧恶尼，含笑漫声道：“原来你们是为了这匣金银珠宝和匣內的武学秘笈呀？”
说着，两手竟去解包在银匣外面的布结。
恶尼凶僧，以及两只小眼炯炯的老婆婆，和另一个软索的老人，一听说银匣內除了金银珠宝，还有一本武学秘笈，俱都听得精神一振，目光倏的一亮。
姚小桃对虎视耽耽，作势
扑的恶尼凶僧等人，看也不看，从容自若的将布包开解了。
布包一开解，银光四
，在皎洁的月光照映下，显得格外明亮，耀眼生花。两个背刀大汉一见，举手一指，脫口急声道：“不错，就是这个银匣。”
姚小桃发现凶僧恶尼等人，作势扑，先呼了声“且慢”才双手举着银匣，漫声道：“这么说，这个银匣是你们的了…”
恶尼抢先怒声道：“废话，这还用问，快快将银匣给我！”
凶僧也怒声道：“不要给她，给我…”
但是，姚小桃却沉声道：“谁有本事谁拿去！”
去字出口，手中银匣已经掷出，直向手持拐杖的老太婆和软索的老人两人之间掷过去。
软索老人一见，⾝形一闪，伸出双手就去接。
老太婆一声怒叱，手中拐杖一式‘力挑滑车’“当”的一声火星
中，立即将银匣挑飞起来。
恶尼凶僧一见，顿时大怒，同时厉声道：“把银匣给我，不准抢夺。”
厉喝声中，凶僧仗着方便铲长“铮”的一声又将银匣挑了过来。
飞⾝前扑的恶尼一见“嘿”的一声，铁拂尘一抖，立即将银匣卷个正着。
但是，正和申明⽟手的持剑老人一见，那敢怠慢，大喝了一声，飞⾝竞向恶尼扑过去。
飞扑中，一式‘拦江截斗’，飕的一声，寒光疾泻而下，迳向恶尼的右腕斩去。
急忙横剑收势的申明⽟，一见姚小桃将银匣抛向了恶尼等人，心中又惊又怒，不由望着含笑静观的姚小桃，恨恨的喝了声“你”挥剑飞⾝，迳向抢作一团，搏杀烈的恶尼凶僧等人扑去。
姚小桃一见，脫口急呼道：“⽟弟弟不要！”
急呼声中，飞⾝前扑，⾝形快如闪电般，一闪已到了申明⽟的⾝右。
紧接着，右臂一探，拦将飞扑中的申明⽟揽住，一式斜纵，直飞出数丈之外才落下地来。
⾝形落地，更加生气的申明⽟，趁势挣脫姚小桃的⽟臂，同时怒声问：“你怎的可以把银匣丢给他们？”
岂知，姚小桃竟回答说：“银匣本来是他们的嘛！为什么不给他们？”
申明⽟气得一瞪眼，正待说什么，飞⾝纵过来的梅雪珍突然握住他提剑的右臂，低声道：“明⽟哥，你快看！”
说着，并悄悄摇晃了一下他的右臂。
申明⽟心中一动，举目向场中一看，神⾊一惊，这才恍然似有所悟。
只见持剑老人一剑刺向了老太婆，而老太婆却一招‘毒龙飞空’挑向了由‘无净’凶僧方便铲拨向半空中的银匣。
恶尼铁拂尘正卷向凶僧的方便铲铲杆，而软索时老人则十指箕张，奋力抓向了老太婆的双肩。
铮然一声，火星溅，老太婆的软拐杖已将银匣拨向了场外观看的两个大汉⾝前。
同时“嗤”的一声裂帛声响，接着是老太婆的尖声惊叫，她的后肩⾐布，已被软索的老人撕下来，肩背上立时现出十道⾎沟，鲜⾎跟着渗出来。
抓破了老太婆肩背的老人，一见凶僧恶尼双双扑向了斜飞的银匣，也舍了老太婆向银匣扑去。
而持剑老人却挥剑挥向了看着卷住银匣的恶尼。
银匣由于直奔两个背刀大汉右面的一人，那人竟本能的伸出双手去接。
就在他伸出双手的同时，凶僧怒吼一声，手中月牙铲向前一送，直奔那个大汉的咽咙要害处。
只见寒光一暗，那大汉一声惨叫，人头已“噗”的一声直飞了起来，鲜⾎如噴泉猛而出。
凶僧功夫果然厉害，一铲铲下了大汉的人头后，趁势一拨，又将刚要坠落的银匣拨⾝起来。
恰在这时，软案的老人也正巧扑到，飞⾝一纵，立时将银匣抱住。
但是，就在他将银匣抱住的同时，恨他⼊骨的老人婆已“嘿”的一声，拐杖猛的向他砸下。
只听“卜”的一声，拐杖正砸在软索老人的小褪上，一声惨叫“咚”的一声仆倒在地上，手中的银匣也滑向了持剑老人的⾝前。
软索的老人，连声惨叫，就地翻滚。
显然，他的两条小腿已被砸断了。
持剑老人本来一剑刺向恶尼的胁肩，这时一见银匣到了面前，立即伸出左手就要去抱银匣。
但是，凶僧‘无净’却大吼一声，⽇形铲已顺势铲向了持剑老人的左臂。
老太婆一杖砸断了软索老人的腿双后，发现眼看到手的银匣又被持剑老人抢去，立即飞⾝纵过地上断腿老人的上方，迳向银匣抢去。
就在她纵起的同时，地上翻滚的断腿老人突然⾝而起，双手猛的抱住了老太婆的右腿紧接着，奋力一扭“咔喳”一声，老太婆同时发出了一声惨叫“咚”的一声栽倒在地上。
也就在老太婆栽倒的同时，持剑老人也张口发出了一声惨叫，他的左臂已被凶僧给铲下来了，而银匣已被恶尼的铁拂尘卷走。
凶僧一见，再度厉吼一声，方便铲一抡，恶尼一声惨叫，右臂由肘而断。
凶僧那敢怠慢，左手一探，立时将银匣接住，不由奋兴的哈哈大笑。
也就在他乐极大笑的同时，持剑老人右手一扬，手中宝剑猛向凶僧掷去，凶僧顿时警觉，急忙敛笑旋⾝，但是，依然迟了。
只见寒光一暗，宝剑直人凶僧的大肚⽪內，剑尖立时由另一端刺出来。
凶僧猛的一个转⾝，神⾊凄厉，双目圆睁，怨毒的瞪着断臂老人，柱着方便铲就要向断臂老人⾝前走去。
但是，终因伤势太重，奋力子套宝剑后，立时痛得面⾊惨⽩，冷汗直流，缓缓的蹲在地上。
这一场惨烈夺宝搏杀，说来只是几句话的工夫，但是，这时已断腿折臂，鲜⾎淋淋，哀号呻昑之声不绝，完全换了另一种形势。
银匣仍抱在凶僧的怀里。
但他蹲在地上，已没有力气站起来了。
这等惨烈景像看在申明⽟和梅雪珍的眼里，也不由得看呆了。
只见姚小桃神⾊自若，淡然一笑道：“老师太、大禅师，还有这两位断腿断臂的老英雄和老婆婆，你们都忘了，‘人为财死，鸟为食亡’这句话了，看看你们现在的惨相，还不如死了的好！”左手紧握着右肘的恶尼，虽然痛得面⾊如纸，冷汗直流，依然圆睁双目，切齿恨声道：“婢，你好狠的心肠…”
姚小桃毫不生气，反而失声一笑道：“所谓‘力殆智取’，你们都是武林中赫赫有名的大人物，武功既⾼，人又多。”
“我们这些后生小辈，打又打不过你们，只好动点儿小小心机，让你们自己打自己，我们坐收渔翁之利…”
话未说完，恶尼已恨声怒骂道：“婢你给我小心，贫尼这次虽然着了你的道儿，但下次再遇见你，绝对饶不了你！”
姚小桃一笑道：“你快打消这个念头吧！只怕你这一辈子也没有这个希望了。”
说此一顿，突然沉颜命令道：“人人呻昑痛苦，只有你还有力气骂人，快把凶和尚手里的银匣给我送过来！”
恶尼两眼一瞪，怒声道：“凭什么？”
姚小桃沉声道：“就凭我随时可能取你的命！”
恶尼恨恨的“呸’了一声道：“啂臭未⼲的⻩⽑丫头，居然也敢大言唬人？告诉你，我虽然右臂已断，但仍可在举手投⾜之间取你的小命！”
姚小桃哂然一笑道：“我姚小桃八年没下山，武林中竟出了你这么一位举手投⾜就可杀我的人。”
说此一顿，突然剔眉沉-道：“姑娘我数到三，你如果仍不把银匣拿过来，我就要你的头颅像这块尖石一样！”
话声甫落，右掌已翻，向着数丈外的一方尖石挫腕拍去。
就在她翻掌一拍的同时“叭”的一声脆响，碎石四，青烟旋飞，尖石上方一尺以上的尖部，顿时不见了。
凶僧恶尼等人一看，俱都吓呆了。
另一个背刀大汉一见，想到这一次引导凶僧等追踪前来，莫说申明⽟三人饶不了他，就是凶僧恶尼等人也不会放过他。
这时一看姚小桃的⾝手，知道再呆下去命难保，一声不吭，倏然转⾝，撒腿就跑。姚小桃一见，脫口怒叱道：“站住！”
怒叱声中，倏然扬腕，中食二指一叩，顺势一弹。
就在她弹指的同时，转⾝狂奔的背刀大汉，厉叫一声，翻⾝跌倒，就在地上惨叫着翻滚起来。
两个老人和老人婆一见，立即恍然想起，同时脫口惊呼道：“小龙女！”
姚小桃却失声一笑道：“小龙女快要变成老太婆了！”
说话间，恶尼已战战兢兢的将银匣由凶僧‘无净’的手中拿起送过来。
姚小桃看也不看，顺手接过，立即将包袱展开。
也为姚小桃惊人的武功惊呆了的申明⽟和梅雪珍，急忙走了过来，歉然道：“姐姐，小弟方才错怪你了！”
姚小桃毫不介意的含笑道：“和这些利令智昏的糊涂人当不得真的，如果和他们一个一个的打下去，打到天明也下不了山！”
申明⽟深觉有理，连应了两个是。
姚小桃在梅雪珍的帮忙下，已将银匣重新包起来，顺手给了申明⽟，道：“如果一直挂在你的肩上，只怕你的左肩早已掉了！”
申明⽟不便说什么，只尴尬的笑了笑。
他当然知道，如果其中的两三人围攻他，他也许能保得住银匣，如果五人一齐上，当然就凶多吉少了。
心念间，已将银匣挂在肩上，而姚小桃已笑着说：“我们赶快走吧！已经耽误了不少时间了！”
心地淳厚的申明⽟却一指凶僧恶尼六人，问：“姐姐，他们六人…”
话刚开口，姚小桃已笑道：“我们既无仙丹，也无灵药，如果他们作恶不多，冥冥中自然有人前来救他们，如果他们深悔彼此不该残杀，他们也许会自己彼此互相敷药包扎，我们走啦！”啦字出口，⾝形已起，直向山外如飞驰去。
申明⽟和梅雪珍听罢，再看了凶僧恶尼等人精神一振，知道他们要自己救助自己，深悔彼此残杀，落得个终⾝残废。
是以，两人也展开⾝法，直向姚小桃追去。
一追上姚小桃，梅雪珍首先关切的问：“姐姐可知他们七人的来历？”
姚小桃一笑道：“我已经八年没有下山了，怎会知道他们的底细？不过，
据他们的相互残杀来看，显然不是一个帮派门户的！”
申明⽟道：“小弟可以断言，那两个背刀大汉就是在‘狮王山庄’被兰妹妹杀死的大汉们一伙的！”
姚小桃道：“那是当然，他们都指出银匣就是‘狮王山庄’发现的那一个，⾜证他们两人当时都在场。”
梅雪珍道：“小妹认为他们是被留在护庄林外把风或警戒的人，所以才逃过了那一场杀劫！”
姚小桃一笑道：“那就不知道了，总之他们曾在暗中看到你们得到了银匣，所以才搬弄是非，引了这么多人追了来！”
申明⽟和梅雪珍也都艺満下山不久，自然也摸不清这七个人的来历底细。
但他们两人却敢肯定，那个被软索老人扭断腿的老太婆，绝对舆雷姥姥有亲属关系，因为两人长得太像了。
由于有姚小桃引导，加之月光明亮，三人很快的出了山口，直奔数里外的大镇。
一到镇街口，梅雪珍首先忧虑的说：“不知兰琪妹回店了没有？”
姚小桃宽慰的说：“姐姐向你们保证，郞使她没有回来，也不会有什么差错。”
说话之间已到了客栈外。
姚小桃则继续说：“三更已过，店伙们早已睡了，我们就迳自进去吧！”
申明⽟和梅雪珍同声应了声是，双双一长⾝形，当先纵进了客店內，引着姚小桃迳向‘飞虹⽟女’薛兰琪选订的独院门前走去。
这时客栈內一片昏黑，仅前店账房窗上，有一线微弱灯光透出来，每间客房中都传出了
睡的鼾声。
到达独院门前，中明⽟当先登上门阶，举手就待叩门环。
姚小桃柳眉一蹙问：“里面还有人吗？”
申明⽟和梅雪珍几乎是同时说：“里面还有两名雇用的侍女！”
姚小桃会意的“噢”了一声，并没再说什么。
但是，申明⽟一拍门环，院门松动，里面似是没有上闩。
申明⽟心中一动，用手一推，院门果然开了。
三人进⼊院內，申明⽟顺手闩上了院门，而梅雪珍则低声呼叫道：“小桂！小花！”但是，一连叫了两声，竟然没有人回应。
姚小桃揣测道：“两个侍女可能分到别的院去了，你们没看到院门都没上闩？”
梅雪珍却忧虑的说：“可是，兰琪妹没有回来呀！”
姚小桃也颇感
惑的说：“你们通常宿店，都是怎么个睡法？”
梅雪珍抢先道：“小妹和琪妹睡西厢，明⽟哥一个人睡东厢！”
姚小桃立即道：“好，⽟弟弟察看东厢，我和珍妹妹察看西厢。”
说罢，当先走进了西厢房，梅雪珍急步跟进。
申明⽟也內心不安的走向东厢房。
他一见两个侍女没有出来，就觉得不妙，因而也断定薛兰琪还没有回来。
其次，假设薛兰琪早已回来了，方才他们在院中呼唤两个侍女时，她就该闻声奔出来了。
心念间，已到了房门前，顺手一推，房门应手而开，立有一丝暖意和他悉的淡雅幽香扑面袭来。
申明⽟心中一惊，习惯的飞⾝扑进了左边的卧房內。
因为，他每次宿店，每次住厢房，都是睡在靠里面的一间。
扑进卧室一看，
上被褥凌
，用手一摸，仍有余温，显然有人刚刚睡过。
转首一看后窗，窗门并未闩上，而且两扇并未吻合，分明仓促离去，来不及将窗门掩好。
申明⽟已断定睡在上的必是‘飞虹⽟女’薛兰琪无疑，立即奔至后窗前。
他拉开窗门向后一看，夜风袭面，花香阵阵，窗外竟是一个小花园，花树稀落，一目了然，薛兰琪不可能蔵⾝在花树间。
他很想低喊两声“兰琪妹”但他已听出来，姚小桃和梅雪珍已由西厢房那头走过来，因而没喊。
于是，急忙掩上窗门，立即掀帘走到了外间。
转首一看，发现姚小桃梅雪珍两人正神情惑的刚刚站在院央中。
梅雪珍一见申明⽟神情凝重的走出来，不由关切的问：“兰妹可是没有回来？”
申明⽟一阵心虚怦跳，不由得俊面发烧，他从来没有说过谎，但又不能不有所表示，只得摇头摇。
梅雪珍一见，內心更加焦急。
但是，姚小桃却冷冷的望着他，似是要看透他的心。
申明⽟被看得心头狂跳，深悔方才撒谎，不该隐瞒薛兰琪刚刚离去的事。
梅雪珍却焦急的说：“这可该怎么办嘛？兰琪妹一定在山区中出了岔子！”
姚小桃却解释说：“照说，她是应该回来的，要不，就是已回转了百丈峰。”
说此一顿，突然望着申明⽟，问：“你看我们要不要马上回山中去找？”
中明⽟又是一阵心跳脸红，只得道：“我们刚刚回来，至少也该等到天亮…”
话未说完，姚小桃已淡然道：“好吧！明天一早我们就回去找！”
说罢，拉起梅雪珍的⽟手，迳向西厢房走去，同时道：“珍妹放心，明天姐姐一定给你一个活蹦眺的薛兰琪！”
说话之间，已走进丁西厢房內。
姚小桃主动的反⾝将门关上，看也不看仍在院中呆立的申明⽟“沙”的一声将门闩上了。
申明⽟一直楞楞的望着姚小桃和梅雪珍走进两厢房內，內心有着无比的后悔。
尤其当他看到姚小桃冷冰冰的表情，內心更感到惶恐不安，因而断定姚小桃必已看出他的心事。
他楞楞的站立了一会儿，不由感慨的叹了口气，摇了头摇，转⾝向东厢房走去。
他实在不明⽩，薛兰琪为什么故意在山中离开，这时听到了他们三人回来，又故意避不见面。
进⼊了东厢房，顺手闩上房门，走到前，楞楞的望着薛兰琪睡过的被褥，没有丝毫的睡意。
就在他发楞之际“剥剥、剥剥”后窗上突然响起四声有规律的弹指声。
申明⽟心中一惊，急忙走到后窗前。
他虽然断定是薛兰琪，但仍悄声问：“谁？”
窗外一片寂静，本没有任何回应。
申明⽟悄悄拉开窗门一看，蓦见小花园中的一株花树后，正立着一个纤细的人影向他招手。
凝目一看，正是‘飞虹⽟女’薛兰琪。
薛兰琪依然⾝着红缎劲⾐，背揷宝剑，只是
丽的面庞看来有些憔悴，唯有那双令他看了着的明亮眼睛，依然那么明亮。
申明⽟一见是薛兰琪，再不迟疑，⾜尖一点，飞⾝纵出了窗外，急步向薛兰琪
过去。
一到花树后，娇小玲珑的薛兰琪，立即投进申明⽟的怀里，同时悄声呼了声：“明⽟哥！”
申明⽟不忍推拒，只得悄声责备她道：“你好大的胆子，姚姐姐和珍妹妹她们二人刚刚进去…”
话未说完，薛兰琪已将娇靥贴在他坚实的
脯上，同时幽怨的说道：“人家想念你嘛！”
申明⽟不自觉的说：“想我为什么还避不见面？”
薛兰琪却刁钻的说：“如果见了面，怎么还能够无拘无束的抱你？”
说此一顿，微仰着娇靥，又委屈的说道：“知道吗？这几个时辰好像等了几年，直到现在才等到你！”
申明⽟心中一动问：“你在无极峰下，好端端的为什么跑回来？”
薛兰琪又委屈又生气的说：“碰不见‘小鸾’嘛！只好离开你们去找她了…”
申明⽟不由惑的问：“小鸾？那个小鸾？”
薛兰琪见问，突然离开了申明⽟的怀抱，道：“来，我们到那间房里去谈谈！”
于是，不由分说，拉着申明⽟的手，迳向小花园的对面走去。
申明⽟乍见薛兰琪，知道她平安无事，心中固然
喜，但他出来偷偷舆她相会，总觉得內心惭愧，有些对不起珍妹妹，而更顾忌姚小桃知道这项秘密。
是以，他虽然被薛兰琪拉着走，但却走两步一回头，深怕梅雪珍和姚小桃由开着的后窗內跟踪前来。
穿过小花园，即是一间立独小屋，薛兰琪伸手推开了房门，立郞有一股甘香麦杆气味扑出来。
由于月已西斜，月华正好进房门內。
申明⽟定睛一看，小屋內放満了⼲燥柔软的麦杆。
薛兰琪一拉他的手，亲切的说：“明⽟哥，咱们坐下来谈！”
说着，当先坐在麦杆上，硬将有些迟疑的申明⽟拉坐在她的⾝边。
申明⽟觉得薛兰琪虽是时下武林中赫赫有名的‘飞虹⽟女’，武功之⾼，已臻一流⾼手，但她的另一面，却是一个刁钻天真、机灵聪明的少女。
薛兰琪一俟申明⽟坐在她的⾝边，立即倒进申明⽟的怀里，同时羞红着娇靥，坦率真诚的问：“明⽟哥，你想不想我？”
申明⽟没想到她有此一问，但看到她的坦率真诚，只得微红着俊面，技巧的说：“我知道你会赶回客栈来，所以才急急连夜下山。”
薛兰琪听得非常感动，立即伸臂将申明⽟抱住，并深情的含笑道：“方才我听到你们回来，心里好⾼兴，真想马上跑出去抱住你…”申明⽟浑⾝一阵热燥，恨不得冲出门外透透空气。
但是，他却舍不得。
薛兰琪的美面庞就呈现在他的面前，鲜红的樱口距离他的朱仅有数寸，他清楚的看到薛兰琪的鼻翅煽动，鬓角渗着丝丝香汗，她鲜红的两片樱间，露出一线晶莹洁⽩的贝齿，吐气如兰。
呆呆注视间，却听薛兰琪含笑问：“明⽟哥，你恨不恨我？”
申明⽟一楞道：“我为什么要恨你？”
薛兰琪“噗嗤”一笑道：“因为我一路上都在骗你呀！”
申明⽟突然正⾊道：“兰妹，你为什么要冒用姚姐姐的名字？”
薛兰琪小嘴一嘟道：“还不都是为了珍姐姐！”
申明⽟剑眉一蹙道：“珍妹扶又怎样了？”
薛兰琪有些委屈的说：“珍姐姐一直嚷着要和我比‘飞虹刃’…”
申明⽟立郞道：“她不会真的和你比的。”
薛兰琪正⾊道：“现在当然不会了，可是，在当时的情形下，她一定会和我比！”
申明⽟深觉有理，因为在未遇到薛兰琪之前，梅雪珍的确会和她比武的，因而他没有再问下去。
薛兰琪却继续说：“为了把你们再
回百丈峰，只好冒充小桃姐来骗你们了！”
申明⽟心中一动，问道：“这么说，那天我们在客栈看到的⽩⾐女人，也是你特意安排的了！”
薛兰琪一听，立即不好意思的笑了。
申明⽟却不解的问：“那天在路上，为何又遇到百丈峰的女子说你已经回去了？”
薛兰琪有些得意的说：“不这么说，你和珍姐姐怎么能安心的赶路？”
申明⽟依然不解的问：“我觉得非常奇怪，昨天傍晚咱们到达这家客栈时，店伙见了你都那么亲热悉，连独院中的两个侍女也都表现得那么热络…”
话未说完，薛兰琪已失声一笑道：“那都是我特意安排的，他们都是装模作样，做给你和珍姐姐看的。”
申明王依然蹙眉不解的说：“可是，你一直和我们在一起没离开呀！你是怎么安排的呢？”
薛兰琪再度有些得意的说道：“你还记得我们每到一个地方，我总是拖着珍姐姐上街去吧？”
申明⽟毫不迟疑的点头道：“是呀！你们每次出去，总爱拿一些小花子开玩笑！”
薛兰琪得意的一笑道：“我以玩笑的手法拍小花子的头一下，那就是连络的方法。”
这一招申明⽟的确没有想到，是以不自觉的“噢”了一声。
薛兰琪则继续笑着说：“我和珍姐姐出去时，早已把纸条准备好，我用手一拍小花子的头，小花子佯装吓了一跳，双手一抱脑袋，就把纸条给抱住了，珍姐姐由于想不到这些，自然也就看不出任何破绽了！”
申明⽟不由赞服的头摇一笑道：“你的本领可真大，连势力遍及大江南北的花子帮都听你指挥…”
薛兰琪正⾊道：“我那有那么大的本事？他们还不是看在我师⽗‘彩云仙子’的面子上，加之赏钱又多，一举两得，何乐不为？再说又不要他们费心思！”
申明⽟立即不解的问：“费什么心思？”
薛兰琪立即道：“你还不知道？他们只要把我所需要的人给我们百丈峰的女管家汪嫂就好了！”
申明⽟听得神⾊一惊道：“怎么，你行道江湖，还带着管家？”
薛兰琪突然得意的笑着说：“告诉你，我还带了小萍、小鸾、小花、小桂，四个侍女呢申明⽟当真大感意外的脫口道：“真的？”
薛兰琪一看申明⽟大感意外的样子，不由失声一笑道：“实话对你说吧！我是近半年来，一直就住在‘狮王山庄’上…”
这一次申明⽟更加意外，他本来已斜倚在麦杆堆上，这时一听，不由惊的坐直起来，同时急声道：“‘狮王山庄’不是已变成一片废墟了吗？”
薛兰琪并没有因为申明⽟坐直⾝躯而离开他的怀抱，反而双手一圈扳住了他的肩头，笑说道：“你们去时可注意‘狮土山庄’的庄后？”
申明⽟听得心中一动，道：“你说的是那道突崖下的溪流？”
薛兰琪颔首道：“不错，那道溪流就是由庄后的小湖中流出来的，而小湖的旁边还有几座石屋…”
申明⽟立即似有所悟的说：“不错，那道突崖上也有不少相对的石屋。”
薛兰琪道：“我和汪嫂小鸾她们，就住在那片湖边的几座石屋里。”
申明⽟不由惑的问：“奇怪，你们住在‘狮王山庄’上作什么？”
薛兰琪略微迟疑才说：“就是为了师门当年的失宝，你们发现的那个银匣，很可能就是失宝的一部份，小妹本来准备下手向你们抢的…”
说此一顿，忽然又有些懊恼的说：“可是，偏偏你师⽗‘玄灵’道长和‘慧因’师太来了，又说要送去百丈峰给我师⽗看，所以小妹才没有下手。”
申明⽟只得解释道：“原本准备请‘彩云仙子’前辈的，后来想到功力的深厚，才又改道前去九华山，恭请‘无极’老前辈…”
话未说完，目光一亮的薛兰琪，突然坐直上⾝问：“噢，我差点儿忘了，‘无极’前辈打开银匣了没有？”
申明⽟道：“‘无极’老前辈也认为银匣可能是你师门三百年前的失宝，要我们马上赶往百丈峰，请令师‘彩云仙子’前辈用‘飞虹刃’将匣切开！”
薛兰琪一听，不由叹了口气道：“费了九牛二虎之力，一连多少天提心吊胆，最后还是要把银匣送去百丈峰给我师⽗看，早知如此，何必当初…”
申明⽟一笑问：“什么事要你提心吊胆？”
薛兰琪正⾊道：“沿途利用丐帮和汪嫂她们连络，又怕被你们看破，眼看快成功了，埋在‘无极峰’下的一步棋，又突然失灵了！”
申明⽟似有所悟的问：“你指的是小鸾？”
薛兰琪懊恼的正⾊道：“可不是…”
话未说完，前店方向突然传来了客人吆-店伙声。
申明⽟大吃一惊，说了一声：“不好！”急忙站起⾝来，同时慌张的说：“我要赶快回去，天快亮了！”
说话之间，两人已走出了小屋来。
薛兰琪仰首一看夜空，道：“不要慌，时间还早，晓星才刚升上来！”
申明⽟深怕梅雪珍知道，虽然他已看出来，真的薛兰琪耍嫁给他，梅雪珍也绝不会反对的。
但是，他仍然忧虑的说：“不行！我还是回去的好。”
说此一顿，特的又关切问：“你什么时候回去见姚姐姐和珍妹？”
薛兰琪立即道：“天一亮我就回去！”
申明⽟颔首应了个“好”同时一笑道：“待会儿我们再见！”
说罢彼此挥手，迳向小花园对面的东厢房后走去。
尚未到达后窗前，薛兰琪看得心头一震，险些惊呼出声。
因为，他出来时分明没有带上窗门，这时窗门却已关上了。
申明⽟这一惊非同小可，断定他和薛兰琪在小屋私会的秘密已被发现了。
心念间已到了后窗前，用手一推，窗门应手而开，他先探头看了一眼室內。
一看之下，再度吃了一惊，室內虽然没有姚小桃或梅雪珍，但方才凌的被褥，这时却已经折叠得整整齐齐。
申明⽟再度吃了一惊，不由回头去看薛兰琪，但小屋门前已没有了她的影子。无奈之下，只得点⾜纵进了卧房內。
申明⽟那里还有心再睡，他只得脫掉剑靴，就在上盘膝调息起来。
由于有人发现了他出去的秘密，并为他关窗叠被，使他一直无法将心情静下来。
他据和梅雪珍相处这么久的经验判断，前来关窗叠被的必是姚小桃。
因为梅雪珍个慡直倔強，如果让他发现了他已不在卧房中，她会立刻告诉姚小桃而四处寻找。
假设让她发现了他申明⽟和薛兰琪暗中相会，他会马上愤然离去，永不再理他们。
据以上的理由，他断定发现他秘密的，必是跟随前来的姚小桃。
因为他看得出，姚小桃早在他察看东厢房的时候已有所怀疑了，尤其是她那冷冷的目光，尖锐而犀利，似是要看透他的心。
当时，他虽然有些不安和后悔，但是总觉得她也许是以诈相试，没想到她竟会真的前来察看。
一想到姚小桃前来察看，他心中忽然想起一事，急忙下，奔向外间。
奔至外间一看，房门闩得好好的，本没有动过手脚。
因而他认为姚小桃早已断定薛兰琪会来找他申明⽟，而趁机前来后窗察看，才发现他已不在室內。
在这一刹那，他突然警觉到，梅雪珍虽然倔強，却心地善良，而最慡直，薛兰琪活泼刁钻，也最易相处。
只有这位“大’龙女姚小桃，是个最辣手的人物。
回想三更天下山遇到凶僧恶尼等人时，她一眼就看出那些人不是同一帮会门派的人。
但为了实行她的计谋，她却先要他申明⽟和那个持剑叫阵的老人动手，在这种情形下，她自然的伸手接过挂在他眉上的银匣，而令他不便给梅雪珍。
她原本要用银匣凶僧恶尼等人争夺残杀，却直到他撤出背后宝剑与持剑老人手时，才拿话稳住凶僧恶尼，最后将银匣掷出去。
如果一开始就用这一招“自相残杀”之计，她向他要银匣，他绝对不会给，尤其将银匣掷给对方等人，他更是不会答应。
即使当时凶僧恶尼等人已经互相抢夺银匣，他申明⽟仍愤怒的杀了过去。
所幸她即时将自己拦抱住，否则，后果必然也和那些人一样折臂断腿⾝负重伤。
当时，他心中仍十分生气，不但不感她，反而用力甩脫她，她非但没有生气，反而深情含笑的望着他。
这时想来，才感到一丝惭愧。
倒是珍妹妹一眼就看出了她的妙计，看来还是她们女人心细…
正在对着门闩痴痴呆想，门外院中突然传来一阵⾐袂破风纵⼊院中的落地声。
申明⽟心中一惊，急忙定神静听，来人似乎不止一人。
就在他急定心神的同时，已听见一个女子的声音低声道：“姐小也该醒来了，我去喊她！”
说话之间，脚步声已到了房门前。
申明⽟一听，心知要糟，这情形很可能是薛兰琪带来的女管家汪嫂来了。
为了怕汪嫂叫门喊“姐小”惊急间急忙撤闩将门拉开了。
拉房开门一看，站在门外的，正是那天在客栈看到的⽩⾐中年女子。
⽩⾐女子満以为是她们的姐小薛兰琪闻声前来开门，这时一看是英俊青年男子，不由惊得脫口发出一声尖呼，同时退了两步。
院中街站着四个少女，其中两个即是小花小桂，另一个是在途中遇到的骑马侍女，另一个⾝穿淡绿劲⾐的少女，想必就是小鸾了。
四个侍女一见英俊拔的申明⽟，居然由姐小的睡房里开门出来，也不由惊得同时一楞。
申明⽟一见汪嫂惊呼，心中更加焦急，立即将食指竖在嘴前“嘘”了一声。
汪嫂和四个侍女当然认得申明⽟，因而低声问：“我们姐小呢？”
话声甫落，西厢房门口已响起了姚小桃的声音道：“我们回来时，你们姐小就不在了，可能找你们去了吧！”
汪嫂闻声一惊，急忙回头。
一见是姚小桃和梅雪珍，不由惊得脫口道：“姚姑娘！”
姚小桃神⾊自若，展着微笑，和神情既惑又惊异的梅雪珍缓步走出门来。
申明⽟心中不由暗暗的叫苦，深悔自己方才不该示意汪嫂“噤声”不知梅雪珍她看到了没有？正感不安，却见梅雪珍望着姚小桃，惊异的问：“她们是…”
姚小桃立郞道：“噢！她们都是兰琪妹的侍女，这位是百丈峰的女管家汪嫂！”
如此一介绍，汪嫂和四个侍女赶紧施礼恭声道：“梅姑娘您好！”梅雪珍却望着汪嫂，沉声问：“你是说，你们姐小睡在东厢房里？”
汪嫂是参与薛兰琪计划的人，深知梅雪珍的地位，赶紧分辩的说道：“不不！姐小去找我们去了！”
梅雪珍却看也不看楞在门外的申明⽟，急步走进了东厢房內。
姚小桃一见，也急步跟了进去，同时故意说：“兰妹不会在啦！说不定还在山区里没有回来呢！”
梅雪珍并没有看到申明⽟示意汪嫂噤声，但她看到申明⽟惊慌不安的神情，总觉得不对劲。
尤其那位汪嫂就站在东厢房门外问“我们姐小呢？：立时令她联想到薛兰琪很可能躲在东厢房內。
因为，沿途这一路行来，她早已看出薛兰琪对申明⽟的心意，只是没有点破而已。
到了无极峰上，由姚小桃揭开了薛兰琪的妙计，她更肯定了薛兰琪完全是为了爱申明⽟，才故意向她梅雪珍讨好，并亲热的喊她姐姐。
当然，薛兰琪故意把‘飞虹⽟女’说成了是半老徐娘的‘⽟婆’，自然也是针对着她的妒忌心理。
她梅雪珍并无独占申明⽟的心意，但如果薛兰琪胆敢和申明⽟睡在一起，她马上离去，永远不再见到他们。
梅雪珍一到房內，先奔里面的一间卧室，一看上被褥整齐，显然没有人睡过。
这时窗纸已泛曙光，而申明⽟盘坐的迹印清晰可见，梅雪珍折⾝又奔进外间的卧室。
外间卧室的上，同样的被褥叠得整整齐齐的，那情形和气氛，显然是本就没有人进来过。
紧跟着⾝后的姚小桃，却急忙低声道：“珍妹，兰妹是名师之徒，门规极严，我想她不可能有越礼的行为，再说，夫婿大如天，就算你们已经师长许可，早已换帖文定，也不可令⽟弟弟难堪！”
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