第五章 风云日诡

　　一记耳光虽只用了三分力，却也把程进源打了个大马爬，钱来发回⾝待走，他这位⼲亲家长嚎出声，以膝跪地移向前来，双手抱住钱来发的‮腿大‬死命不放，程进源的两个兄弟程保源、程同源也一齐跪下，只口口声声央求着钱来发宽恕，哥三个同时声泪俱下，竟有如丧栲妣的味道。

　　双手叉，钱来发怒睁着眼睛，口沫横飞的大骂不停：

　　“我一个一个你们的老亲娘，这算什么？话不明说，前面早摆着一个陷坑，却人五人六的编出个理由愣叫我去跳，事情讲得好听，是你兄弟混帐糊涂，徇私忘义，讲得难听，就是串连外贼，共同谋命，这样的亲家，结了净如不结，这像亲家么？哪怕是条毒蛇，人眼见了还能躲能防，亲家着损亲家，却怎么个防法？算我姓钱的瞎了眼，错把你们这一窝子豺狼虎豹当亲人，程进源，快放开你的鸟手，别叫我作呕…”

　　程进源如何能放走这尊活菩萨？他拼命抱着钱来发两知耝浑的‮腿大‬，哑着嗓子哭叫：

　　“我该死，来发，我混蛋，我知错了…来发啊，你怎么说都行，打死我也甘愿，就是千万别撇下我们一家子…生生世世，我们做牛做马，也会补偿这次的错失…”

　　钱来发哼了一声：

　　“就他娘到此为止吧，还生生世世哩，你们还想纠老子多久？程家人⾼明到这步田地，倒是始料未及，我惹不起，总该躲得起吧？”

　　跪在-边的程保源一把鼻涕一把泪的央求边：

　　“来发哥，大人不记小人过，你务必得饶恕我们，可怜我兄弟三房，只得宝蛋儿一子兼挑，他要出了差错，便断了香烟，我们程家大大小小如何活得下去？决不是明着有坑骗你去跳，来发哥，除开你救得了孩子，还能指望谁啊？”

　　钱来发愤然道：

　　“既发生了这样的事，为什么不向我明说？宝蛋儿是你们的命子，难道我就不疼他惜他？他总也是我的⼲儿子呀！可恨你兄弟三个着不出声，掐紧卵蛋死憋，害得我在毫无防范的情形下差一点就着了人家的道，为了宝蛋儿险不险就把老命垫上，你们这种自私自利，不论亲疏的做法，提起来就令我寒心！”

　　程保源哭着道：

　　“是我们错了，来发哥，但为来为去，都为了宝蛋儿，你不看我兄弟三个，也得看在孩子的份上，好歹原谅我们这-遭…”

　　一直不曾开口的程家老三程同源，也咽着声发话：

　　“来发哥，你这一去，不知道我们兄弟有多悔多愧啊，整⽇价茶饭不思，坐立难安，怕你有了失闪，也怕宝蛋儿发生不测，这两天，拿‘度⽇如年’都形容不周全，要不是为了‘飞蛇会’那帮子凶神掳了宝蛋儿，撂下的言语太过人，说什么我们亦不敢有所隐瞒，来发哥，我可以向你起誓，我们兄弟晨昏焚香膜拜，⽇夜祈祷上苍保佑，打心底盼望你能带着宝蛋儿平安回来…”

　　钱来发的形⾊已经稍见缓和，却仍悻悻的道：

　　“孩子出了事，做长辈的当然是急，但急得有个急的章法，哪似你们这么懵懂糊的？不向我问主意，居然全照‘飞蛇会’的指示摆弄，他娘，这不叫远近不分叫什么？若是你们早把內情告诉我，还用得我冒恁大的风险、遭这般的活罪？”

　　程进源仰着面孔，涕泪滂沱：

　　“来发，来发！你就是我们的老祖宗，若是你还消不了气，就索一把掐死了我替你消恨，只要你别撇下我这一家子，我恁情拿这条命向你赔罪！”

　　说话到这里，钱来发便心不软也软了，尤其內人间影晃闪，一个脸如银盆的肥婆颤巍巍的抢了出来，冲着钱来发便“扑通”跪倒，怀里抱的，正是⽩⽩胖胖的宝蛋儿，这婆娘先是发一声⼲嚎：

　　“来发叔呀，你再要不饶人，我也不活啦…”

　　怀里的宝蛋儿光景可也凑得巧，竟就在这个节骨眼上稚生生的喊了一声：

　　“⼲爹…”

　　几次出生⼊死，完全是为了这个小孽种，那时间，这小子愣是见而不识，活像个三寸呆瓜，眼下却又机伶起来，知道叫⼲爹了，钱来发不噤叹一口气，弯抱起宝蛋儿，顺手把那婆娘——程进源的浑家也扶了一把：

　　“罢了罢了，你们全家这么一弄，我还能说什么？都起来吧，我不再计较就是，但愿相同的把戏，不要来上第二遭了！”

　　兄弟三个抹着満脸的涕泪站起，程进源还在菗咽：

　　“我向你赌咒，来发，这辈子我们不会再有对不起你的事，只一次，业已把我兄弟三个煎熬得够了…”

　　钱来发着双腕间的瘀痕，来在厅中上首位的大圈椅坐下，若有所思的道：

　　“进源，我们到底是自己人，好说话，没有解不开的结，但你往深处想过没有，‘飞蛇会’那边是不是肯就此罢休，不再纠？”

　　程进源庇股挨着椅边坐，闻言之下不免胆颤心跳，他向前哈着上半⾝道：

　　“莫不成…来发，他们还敢再次找上门来？他们就不怕你抄了‘双星岭’的贼窝？”

　　疏眉微皱，钱来发以一种教训的口吻道，

　　“所以说你不是江湖中人，庒就不懂江湖中事；道上的情况往往是不豁开便罢，一朝豁开就得豁到底，这其中包括了很多原因，譬如颜面、荣历、得失、利害等等，‘飞蛇会’这次为了谋你程家、为了谋我，不但半点便宜不曾占到，反而落了个损兵折将、灰头土脸，你想想，这个台他们能坍得起么？”

　　顿了顿，他又接着道：

　　“当然是坍不起，坍不起台，就必须把丢失的脸面找回来，否则，往后就甭混了！”

　　程进源手心冒着冷汗，他‮劲使‬把双手在前襟上揩抹着，边期期艾艾的道：

　　“来，来发…这样说来，呃，事情竟然还不算了结？将来仍会有⿇烦？”

　　钱来发嗤之以鼻：

　　“了结？我的程大东家，你也未免太天真了，事情不但没有了结，更且刚刚开始，你等着吧，大乐子尚在后头呢！”

　　程进源脸⾊泛⽩，惴惴不安的道：

　　“这却如何是好？我们是本本份份的生意人，拿什么去成⽇累月的对抗那一帮凶煞，来发，难道说，连你的威望也镇不住他们？”

　　手摸着层叠的下巴，钱来发神⾊凝重的道：

　　“我先时业已说过，事情只要不发生，场面就大多能够稳住，捅翻了，如果没有待，想要马马虎虎收场子，就不那么容易了；进源，人是一口气，佛是一炉香，这口气有人咽不下，光靠‘威望’有个鸟用？”

　　一旁站着的程保源亦不噤忧形于⾊的道：

　　“来发哥，这后患不除，我们如何安稳过⽇子？无论怎么说，仍得请你想法子解决问题才是…”

　　钱来发缓缓的道：

　　“法子只有-个，而且，相当⾎腥冷酷，决不是个令人愉快的法子！”

　　程进源先就头⽪发炸，一股寒气顺着脊梁骨往上延升，他惊惶的问：

　　“这，这又是怎么个说法？”

　　钱来发淡淡的道：

　　“很简单，兵来将挡，⽔来土掩，更其者，我们无妨采取主动，抢先下他们的手，如此-来，则必⾎刃相接，⽩骨叠堆，所以这个解决方式十分残酷，但除此之外，别无他策-一进源，你听在耳中，大概不很愉快吧？”

　　何止不很愉快”程进源差一点就哆嗦起来，他強自镇定的道：

　　“当真再没有其他对策了？”

　　钱来发嘿嘿一笑：

　　“还可以逃，进源，逃得远远的，逃出十万八千里，只要不被那群人王找到，余生仍然逍遥，至多嘛，⽇子过得惊恐些而已。”

　　用力在脸上抹了一把，程进源连连‮头摇‬：

　　“此地是我的老家，祖宗庐墓加上田产买卖全搁在这里，大大小小又这么一窝子人，却叫我怎么个逃法？生扎的所在，要抛也抛不掉啊…”钱来发道：

　　“你说得不错，逃避决不是应付困难的⾼招，只有面对现实，全力以赴，在艰险中求生存，这样才有可能生存下去！”

　　抱拳作揖，程进源苦笑着道：

　　“这就全得指望你了，来发，要钱要粮。但凭你一声吩咐，我们支持到底！”

　　钱来发眼珠子一翻道：

　　“这不叫⽩搭？老子现在既不缺钱、更不欠粮，少的仅是人，能够陪我上阵拼命的人，大东家，府上能给我几员这样的伙计？”

　　于涩的打着哈哈，程进源窘迫的道：

　　“来发，你这不是在看我笑话么？你不是不知道，我开的是钱庄，要找算帐计数的好手，我多得很，但提到动刀动，上阵拼命的角⾊，可就半个也挑不出来，兄弟，你就别吊我胃口，好歹救救我这一大家口吧…”

　　程保源跟着道：

　　“来发哥，可怜宝蛋儿还小啊…”重重一哼，钱来发又火了：

　　“‮二老‬，宝蛋儿是我的⼲儿子，我明⽩，你用不着成天挂在嘴⽪子上，拿孩子来威胁我！”

　　程保源急忙陪笑道：

　　“你千万不要误会，来发哥，我只是有感而发，决没有别的意思。”

　　从大圈椅上站起⾝来，钱来发道：

　　“我得赶回去了，你们这几天多加小心，门户‮全安‬要时时注意检点，有什么事，着人知会我一声，我好尽快赶来处理。”

　　程进源呆了一呆，不由着慌道：

　　“来发，我的亲爹，你这一走，‘飞蛇会’的人来了我们该怎么办？从‘泰德镇’到你那里可不是三脚两步就能跨得到，一来一回何止百里？真要出了事，等你赶来的辰光，只怕一切都迟了哇！”

　　钱来发板着脸道：

　　“你待要我怎的，难不成住在你家一辈子？”

　　连连着一双骨凸筋浮的瘦手，程进源可怜兮兮的道：

　　“要说收债借货，收利计红，我有的是点子，谈到砍砍杀杀，可就没辙了，来发，我的好兄弟，你务必替我全家打算打算，不能这么一走了之，那些亡命之徒，叫我怎么去应付呀？”

　　看看也把这家子人‮磨折‬得够了，钱来发清清嗓门，面⾊严肃的道：

　　“约莫是我前世欠了你们姓程的，今生才没完没了的受你们纠…好吧，我说同源，你这会到大门口去，门前那棵老榆树下有三个头戴竹笠，⾝着紫衫的汉子，你把他们叫进来。”

　　程同源立时答应着飞快奔出厅门，程进源却有些惑的道：

　　“来发，那三位，是⼲什么的？”

　　钱来发没好气的道：

　　“⼲什么的？你倒是说说看，他们除了承我之谕拼舍这付臭⽪囊来保你一家大小的命，还能是⼲什么的？”

　　程进源不但马上如释重负，更且喜上眉梢，冲着钱来发长揖到地：

　　“来发，我的好亲家，我就知道你不会舍我全家大小于不顾，我就晓得你是早有计较而故意吊我胃口，看吧，这番你不但恕过了我兄弟的一时糊涂，更且将眼前的护宅人手都安排妥了，来发啊，我程家人这一辈子都跟定靠定你啦！”

　　钱来发挥挥手，瞪着眼道：

　　“去去去，少给老子来这一套，上天见怜，我当年却是怎生一时糊涂结下这门⼲亲的？”

　　程进源呵呵笑着：

　　“缘份早订，缘份天成哪，来发，可不是单由人就能推脫赖掉的…”

　　这时，门外-阵步覆声响，程同源果然已领着三个紫衫汉子走了进来，三人跨⼊门槛，齐齐摘下顶上的竹笠，异常恭谨的向钱来发行礼，钱来发大而化之的点点头，一指程进源，道：

　　“先见过程大东家。”

　　三个紫⾐人又转向程进源见礼，程进源一边谦让，边打量着钱来发替他找来的这几位“保镖”：三个人同样属于瘦长的⾝材，面孔并无特异之处，但在相似的棕黑⾊脸膛上却都流露着-股剽悍之气，这给了程进源某种概念一-待要打杀拼命，正就是此等人物了！

　　钱来发懒洋洋的道：

　　“‘三成劫’就是他们三个，进源，劫是劫数的劫，可不是豪杰的杰；右边的叫巫子雄，中间的叫屠无观，左边的叫曲还生，三个人是结拜兄弟，功夫都不错，打今天开始，他们替我负责维护你的家宅‮全安‬，假如不出我意料的话，凭他哥三，应该可以挡住‘飞蛇会’的来人了！”

　　程进忙向“三成劫”打拱作揖，十分巴结的道：

　　“三位英雄这一来到，我们可就放下一千一万个心了，朝后还盼三位英雄多多费神关照，偏劳之处，自有补报…”

　　三人中，大概屠无观是兄长，他面无表情的开口道：

　　“程大东家这样说就不对了，我们兄弟前来效命，全凭来发爷的一句话，只要他老人家待下来，便要我们项上人头，也不过横刀-抹，若接受大东家的任何赏赐，对来发爷却是一种渎亵，我们兄弟决不能受！”

　　程进源愣了一愣，赶紧随风转舵：

　　“是，是，我不知道三位英雄与我这位⼲亲家有着恁深的情，失敬失敬…”

　　屠无观静静的道：

　　“大东家，我们兄弟怎配与来发爷攀情？来发爷乃是我们再生的爹娘，续命的菩萨，要不是来发爷照顾关爱，我们兄弟便每个生有三颗脑袋，也早叫人拎了去了！”

　　程进源连声唯喏，却內心震动，打这一刻起，钱来发在他的感觉里益加神圣崇⾼，凛凛然更有着那等不可‮犯侵‬的威严了。

　　伸手拍了拍屠无观的肩头，钱来发眯着眼道：

　　“得了得了，陈年老故事，还提它⼲吗？屠无观，你兄弟三人给我少说话，多办事，我亲家这里，就完全给你们啦！”

　　屠无观躬⾝道：

　　“来发爷宽怀，除非我们三个人头落地，程大东家上下如稍有失闪，你老人家尽管唯我是问！”

　　“嗯”了一声，钱来发瞅着程进源，⽪笑⾁不动的道：

　　“你还有什么要吩咐的么？”

　　程进源尴尬的道：

　　“别挖苦我啦，来发，事情既已经过你的细心安排，里外前后一定都顾虑到了，我，除了向你叩头谢恩，还有什么好说的？”

　　钱来发道：

　　“没有问题，我就得上路了，这段期间，千万注意宝蛋儿，在情况未曾明朗化之前，决不可领他出外，如果再叫人家掳持了去，就谁也不敢保证孩子能囫囵着回来！”

　　程进源一⾝冷汗的道：

　　“我知道，来发，我准定记得你的待就是。”

　　于是，钱来发向厅中诸人招呼一声，转⾝自去，他的步伐很快，內心却相当沉重。

　　灯下，褚兆英神⾊凝重，狭长的一张马脸上聚布着翳，钱来发则背负双手，不停地来回蹀踱，屋里的气氛颇为沉闷。

　　踱到桌前停下，钱来发拿起镂着金丝边的细⽩瓷杯啜了口茶，皱着眉问：

　　“焦二顺说定了起更时分到来？”

　　褚兆英点头道：

　　“他是这么再三嘱咐我，而且叫我千万守密，别向任何人提起…”

　　沉昑了一会，钱来发道：

　　“歇店了吧？”

　　褚兆英道：

　　“早歇了，比平常⽇提早了个把时辰…大爷，在你出门的当口，城南‘鸿记当铺’的李掌柜今天晌午亲自来过，说上次借他的五两银子，能不能再宽际他一个月归还？另外，河西的几家金店银楼也派人来批金料——”

　　钱来发不耐烦的道：

　　“我正在处理要命的大事，这些琐碎你还来烦我？兆英，你这个大管事真叫越⼲越回头了！”

　　褚兆英⼲笑着道：

　　“是，但总得禀告大爷一声…”

　　窗外，传来梆子敲响，光景是起更了。

　　钱来发坐回椅上，喃喃的道：

　　“焦二顺这头狡狐，这次不知又带了什么货⾊来喊价了？”

　　褚兆英小心的道：

　　“大爷，我想多几句话，不知能不能说？”

　　钱来发道：

　　“有庇快放！”

　　轻咳一声，褚兆英凑近前来，放低了嗓凋：

　　“焦二顺这个人，虽然是个包打听，十⾜踩盘卧底的货，但却也有他的长处，其一，他的消息通常正确快速，少有误讹，其二，总是把最相关的內情卖给有切⾝利害的主儿，不会胡纠，其三，他对大爷你有一份出自至的尊敬，经常主动向大爷传送或与大爷有所牵连的‮报情‬，多次使大爷你能预为准备，事着先鞭，这样一号人物，正是我们的耳目，还缺少不得哩！”

　　哼了哼，钱来发道：

　　“话是不错，然则你也别忘了，这小子收取的银两亦不在少数！”

　　褚兆英笑道：

　　“大爷，焦二顺靠的就是这门营生过活呀！”

　　钱来发正想说什么，门房上已响起几声轻轻的剥啄声，他向褚兆英使了个眼⾊，褚兆英抢上两步，轻轻发问：

　　“外头是谁？”

　　门外的人沙着一副嗓音回应：

　　“老褚，除了我焦二顺，还会是谁？”

　　褚兆英利落的将门启开，一条细小的⾝影已闪进屋来，灯光映照之下，来人⾼不満四尺，瘦骨嶙峋的⾝架子，偏顶着个极大的脑袋，脑袋上没几⽑，却梳理得油光⽔滑，服服贴贴，风火眼下长着朝天鼻，再衬着那张⼲⻩的脸底子，长像不怎么可亲。

　　这人一见坐在椅上，四平八稳的钱来发，赶紧端肃容颜，哈之下单膝点地：

　　“小的焦二顺叩见来发爷——”

　　摆摆手，钱来发不大带劲的道：

　　“甭他娘假客气了，焦二顺，这一遭，你又揣了什么‘宝’来啦？”

　　急步趋前，焦二顺陪着笑道：

　　“好叫来发爷得知，小的已经探到‘飞蛇会’那背后撑的主儿是谁了！”

　　霍然从椅子上坐直，钱来发大睁双眼道：

　　“我只有傍黑才到家，你的消息竟有这么快法？”

　　焦二顺嘻嘻笑道：

　　“来发爷不错是傍黑才到家，‘飞蛇会’掳人勒索程财主的事情却已喧腾好几天啦，这桩公案与来发爷有着牵连，小的知道，所以早用上心，经过一番周折，耗费几许功夫，终于是把‘飞蛇会’那幕后主使者的⾝份探了出来！”

　　钱来发一伸大拇指，赞道：

　　“行，难怪褚兆英不停夸你，说你是块材料！”

　　先向褚兆英投去感的一瞥，焦二顺又道：

　　“恭喜来发爷你出困脫险，此番爷上‘双星岭’，多少受了点‮腾折‬吧？”

　　钱来发忍不住骂了起来：

　　“我他个娘，要不是程家人事先瞒着我，又有宝蛋儿拖累着，我倒要看看，是谁受‮腾折‬？”

　　焦二顺道：

　　“容小的说句內心话，来发爷，这一次，固然是爷的本领強，反应快，对付得宜，但好歹也占了几分运气；‘飞蛇会’二十多年不曾与爷你打过道，对来发爷的一切不仅隔阂，本就全不清楚，否则，爷的‘连臂蓝’就不能适时发挥作用，跟着来的影响就大喽…”

　　钱来发颔首道：

　　“这倒也是实情，不过，由此可见‘飞蛇会’钟沧那一帮人行事松散，筹谋耝略，不是些上得了台盘，成得了气候的角⾊！”

　　焦二顺沙着声道：

　　“来发爷说得对，但，在他们背后使坏出点子的这-位，可就大大不简单了！”

　　钱来发专注的问：

　　“这人是谁？”

　　焦二顺明知屋內并无外人，仍然神秘兮兮的四周观望了一遍，才悄声道：

　　“‘锈刀落魂’司马驭龙。”

　　猛一拳擂在桌面上，在杯碟震动中，钱来发恶狠狠的低吼：

　　“竟然是他！娘的，我早该想到才对，这老狗，十几年前的事了，未料他仍旧记得如此之深，不依不饶的还待着坑我！”

　　褚兆英思索着道：

　　“大爷，焦二顺说的这个‘锈刀落魂’司马驭龙，可就是十三年前‘九贤堂’那帮子杀手组合的头儿？”

　　钱来发悻悻的道：

　　“一点不错，就是那帮子杀千刀的釜底游魂，娘的，十几年了，魂竟不散！”

　　焦二顺接口道：

　　“来发爷，如果我记得不错，事情好像是发生在十三年前的严冬，‘九贤堂’收了某个雇主的大票银子，待要杀害‘⻩家集’一爿大油坊的老板，原因只为了老板的亲侄儿等不及的准备谋夺财产…”

　　钱来发恨声道：

　　“可不是，记得油坊的老板也姓⻩，是他的另一个远亲听到风声，看不过去，辗转托人求到我，我才伸手管了这桩闲事，你说说，焦二顺，换成你，你能不管么？”

　　焦二顺笑得有点⽪里秋：

　　“当然小的也会管，只不过，却不大可能一出手就把‘九贤堂’的三名杀手放倒一双半，跟着在‘九贤堂’其余的人马寻仇行动中又活宰了他们一双半，来发爷，我哪来你这等的大手笔？”

　　“呸”了一声，钱来发恼怒的道：

　　“经过那两次宰杀，我以为姓司马的一⼲残余业已寒了心，破了胆，收摊子回家吃老本饭去了，不想他们却仍未忘恨，十三年后又钻出来着算计我，真他娘的不是些东西！”

　　焦二顺躬着⾝道：

　　“来发爷，这⼲人十三年来无消无息，如今甫一出面就冲着你老下手，恐怕也多少有几分仗恃，你老还是要加小心…”

　　端起桌上的茶杯，钱来发却忘了喝茶，目光定定的凝注一点，似已陷⼊沉思。