第三章 檀香车
距“孔家店”二十多里处，有一大片树林子，这片树林子占地广，远远看上去黑庒庒的一片，近看，每棵树几几乎都是合围巨⼲，浓荫蔽天。
在这风雪
加的大腊月里，这片大树林子之上，⽩茫茫的一片，盖上了一层厚厚的积雪，一阵寒风过处，雪花坠，冰磕儿飞舞，可就落不到树林子去。
这时候这片树林子就好像一把大伞。
这时候这把大伞下，停着一辆豪华考究的雕花马车。
车前，双套，两匹雪⽩的骏马。
这辆车之豪华气派，不下凤辇，在这辆车上，看不见金银装，珠⽟饰，但任何人一眼便能看出这辆马车名贵异常，必是豪门巨富所有。
车两旁各有两个雕花窗户，遮得密密的，车前是一块厚厚的锦帘，也遮得密密的，让人看不见车里的情景，车里坐的是什么人。
可是借着车前马后隐挂着的那两盏琉璃风灯，可以看清楚车外或坐，或站的几个人。
车辕上那手执长鞭的车把式，是个⾝材瘦小，穿着一件既厚又软的⽪袍，头戴三块瓜⽪帽，看上去像个猴子的⼲瘪老人，他闭着眼，似乎在风雪中假寐。
车前，套车双骏的两侧，一边各站着四名⾝躯⾼大，虎背熊
，胳膊比人腿大还耝的中年妇人。
她四个，个个似无盐转世，奇丑无比，看上去好怕人。
女人，以体态轻盈，纤小婀娜，貌美如花的最为动人。
但这四位个儿比一般男人还大，面貌丑陋无比的中年女人，不但使人倒⾜了胃口，而且还像夜叉般令人望而生畏。
这是一桩奇迹，见所未见，闻所未闻的奇迹。
另一桩奇迹是寒风冰冷刺骨，无⾊无臭，但若有人站在这辆马车的下风头，他定能闻到那阵阵冷冰刺骨的寒风，带着阵阵的异香，扑鼻沁心。
无他，仔细看看，这辆马车敢情是一块块名贵异常的紫檀木拚凑而成的。
就这么一辆马车，这么一个车把式，这么四个中年丑女人，静静地停在树林子里紧靠边缘的地方，静静地。
蓦地，一名丑女人开了口，话声沙哑，像谁家敲了破锣，好不刺耳难听，她这么说：“禀姑娘，马夫回来了。”
密遮的车蓬里，传出了一声轻嗯，虽然冰冷的程度不下车外的冰冷，可是任何人却宁愿听这声轻嗯，而且百听不厌，而不愿站在风雪里受冻。
只因为这声轻嗯无限甜美，听进人耳朵里，能令人混⾝上下，每一个⽑孔里都透着舒服。
那就好像喝了琼浆⽟
一般，虽然嫌冰牙了些，可是仍是天上人间的最名贵的珍品。
远处，一条黑影腾跃疾
而来，⾜不沾地，雪地上没留一个脚印，那怕是半寸深浅也没有。
阵阵旋劲的寒风，也没能吹得他的⾝形幌一幌，
得他的⾝法稍微慢一慢，转眼之间落在车前一丈內。
他，是个⾝材瘦⾼的黑⾐人，落地躬⾝，恭谨异常：“禀姑娘。属下复命。”
只听车內传出冰冷而甜美的话声：“把赵滔的人头奉上来。’瘦⾼黑⾐人忙道：“禀姑娘，属下未曾割得赵滔的人头。”
“怎么？”车內那冰冷甜美话声说道：“那你拿什么复命，好大的胆子，竟敢违抗令谕，跪下。”
瘦⾼黑⾐人机伶一颤，砰然跪倒在雪地上。
随听车內那冰冷甜美话声喝道：“阿花。”
车左最前面那个丑女人应声扬掌。
瘦⾼黑⾐人忙颤声说道：“姑娘开恩，属下有下情禀报。”
车內那冰冷甜美话声道：“怎么，你还有辩？”
瘦⾼黑⾐人忙道：“属下不敢。”
车內冰冷甜美话声道：“那么，说。”
瘦⾼黑⾐人忙应了一声道：“禀姑娘，是因为主人亲出…”
车內冰冷甜美话声轻“哦！”一声道：“主人亲出？你在什么地方碰见了主人？”
瘦⾼黑⾐人道：“回姑娘，属下虽未见到主人，但当属下进內
取赵滔首级的时候，主人以信符阻拦了属下。”
车內冰冷甜美话声诧异地道：“有这种事？主人的信符可在？”
瘦⾼黑⾐人忙道：“主人并未收回，属下特地带回来复命。”
车內冰冷甜美话声忙道：“呈上来。”
瘦⾼黑⾐人应了一声，探怀取出那条栩栩如生的⽟龙，双手呈上，⾼举过顶。
叫阿花的那丑女人抬掌一招，⽟龙飞⼊手，然后她也⾼抬过顶，转⾝行进车內，道：“禀姑娘，主人信符到。”
车帘微微一掀，从车里伸出了一只僵硬，但晶莹滑腻，欺雪赛霜的手，敢情那是一只⽟雕的手。
叫阿花的中年丑女人忙把⽟龙放在了⽟手上。
那只⽟手很快地缩回了车內，转眼间车內又响起那冰冷甜美话声，带着惊喜，却也含着震怒：“这件事跟主人无关，主人怎会出面阻拦，再说主人既在车內，何处又来了个主人，分明有人冒充，阿郝。”
瘦⾼黑⾐人忙道：“属下在。”
车內冰冷甜美话声道：“赵滔现在什么地方？”
瘦⾼黑⾐人道：“回姑娘，赵滔现在‘孔家店’东一户民宅里。”
车內冰冷甜美话声诧异地道：“‘孔家店’东一户民宅？赵滔是‘十奇’中人物，怎会跟寻常人…阿郝，你可曾看见那民宅的主人？”
瘦⾼黑⾐人道：“回姑娘，赵滔在那民宅中吃年夜饭，属下到的时候，开门现⾝的是个儒装老者，大概他就是那民宅的主人。”
车內冰冷甜美话声道：“儒装老者，此人多大年纪？”
瘦⾼黑⾐人道：“回姑娘，以属下看，该在五十上下。”
车內冰冷甜美话声道：“此人的像貌如何？”
瘦⾼黑⾐人道：“长眉凤目，像貌清癯…”
车內响起一声轻呼，道：“会是‘不老书生’严松龄，怪不得赵滔千里迢迢来到此处过年，原来严松龄隐在此处，好，我正好一收两个…”
一顿接问道：“还有别人在座么？”
瘦⾼黑⾐人道：“回姑娘，还有两个，是一男一女，女的是个年轻姑娘，男的是个三十上下的落拓文士…”
车內冰冷甜美话声道：“三十上下的落拓文士，莫非‘谈笑狂客’司马逸也在？假如这人是司马逸，那女的就该是他们的十妹‘姑仙子’柳兰黛了，这倒好，我一下可以收四个，阿郝。”
瘦⾼黑⾐人忙应道：“属下在。”
车內冰冷甜美话声道：“我要去看看何人敢冒充主人，前面开路了。”
瘦⾼黑⾐人如逢大赦，一声：“谢谢姑娘恩典。”转⾝腾起，飞而去。
车內冰冷甜美话声道：“阿龚！”
只听车辕上老车把式
森而冰冷地应了一声：“属下在，姑娘吩咐。”
车內冰冷甜美话声道：“跟着阿郝走！”
老车把式嗯了一声，但他仍没睁眼，抖手挥鞭，套车双骏长嘶，拨开八蹄，飞驰而去。
那四个丑女人则放开大步傍依车前马后，步履之间竟较套车双骏毫不逊⾊。
片刻之后，这辆香马车到了‘孔家店’东，这时候，严松龄所居之人已去，本该空的茅屋里却灯光外透，而且随风传出一阵阵朗朗的书声，东一句，西一句：
“子曰：唯女子与小人为难养也…”
“有朋自远方来，不亦乐乎…”
接上来竟然是“梁⽗昑”：
夜一化风寒，
万里彤云厚，
长空雪
飘，
改尽江山旧，
仰面现太虚，
纵是⽟龙断，
片片鳞甲飞，
顷刻遍宇宙…”
瘦⾼黑⾐人转过来一躬⾝，道：“禀姑娘，到了，就是这一家。”
车內冰冷甜美话声道：“屋里装傻的是谁？”
瘦⾼黑⾐人道：“回姑娘，属下不知道。”
车內冰冷甜美话声冷笑一声道：“只怕是那位司马狂客，阿郝！”
瘦⾼黑⾐人忙道：“属下在，姑娘吩咐。”
车內冰冷甜美话声道：“去把他们都给我叫出来。”
瘦⾼黑⾐人应声腾⾝而起，一掠二十多丈，直落在竹篱之內，他站定，然后提气扬声：“屋里的，开门出来一个。”
屋里，朗昑刚到那句“独叹梅花瘦”未落的昑声倏然止住，只听有人带笑接口说道：“大三十的，奈何俗客接连上门？如今拜年不嫌早了些么？噢，噢，不早了，如今该算是初一了，是哪位一位？”随着话声门开了，当门而立的，赫然是那位⻩先生，他仍是裹着他那条破又脏的棉被。看清来人之后，他一怔，轻叹一声道：“怎么又是阁下，片刻小别，别来无恙？来给严老夫子拜年么？容我先说恭喜发财…”
只见破棉被动了一动，想必他是拱了拱手。
瘦⾼黑⾐人冷笑一声道：“朋友，别反穿⽪袄装羊，敝上到了，叫你那几个兄弟出来接驾吧。”
⻩先生又复一怔，道：“贵上到了？在那儿，让我看看…”
说着，他翘起脚，伸长了脖子向外张望了一下，随即他惊叹出声：“哎呀呀，龙媒⽟聪，油壁香车，这是谁家內室？我怎么不知严老夫子还有这种豪富朋友…”
瘦⾼黑⾐人冷冷说道：“朋友…”
⻩先生倏然收回目光，道：“我刚才好像听阁下说什么兄弟？”
瘦⾼黑⾐人道：“不错，叫你那几个兄弟快出来接驾吧？”
⻩先生愕然说道：“别是阁下弄错了吧，我孤伶伶的一个人，何来兄弟？”
瘦⾼黑⾐人冷笑一声道：“司马逸…”
⻩先生一怔，道：“司马懿，谁是司马懿…”
大概他是听错了，可巧瘦⾼黑⾐人也听错了，冷笑说道：“朋友，你不就是那司马逸么？”
⻩先生目光一直，道：“我是司马懿，哈，那阁下岂不成了诸葛亮了。”
瘦⾼黑⾐人一怔，旋即会过意来，怒笑一声道：“我可没那么好心情跟你装疯卖傻…”
闪⾝便要扑过去，⻩先生忙伸出一只手连连摇动道：“哎，哎，阁下，且慢，大年初一的，气势汹汹硬要往人家家里闯，你阁下这是什么意思？”
瘦⾼黑⾐人扑势顿了一顿，冷笑道：“不让我动手也可以，那么你说话，叫你那几个兄弟…”
⻩先生瞪着眼截口说道：“阁下怎么又来了，请看清楚了，我姓⻩，住在西头，是‘孔家店’的教书先生，阁下可要…”
瘦⾼黑⾐人道：“我倒要看看你能装到几时。”
他又要闪⾝，但⾝形刚动，⾝后随风飘来那叫阿花的丑女人的破锣般沙哑叫声：“姑娘有话，此人不是司马逸。”
这句话算是救了⻩先生，瘦⾼黑⾐人猛然刹住⾝形，目光一凝，望着⻩先生诧异地道：“你不是司马逸？”
⻩先生道：“本来就不是，是你阁下硬指我是司马懿，阁下请想，司马懿是后汉时的人物，距今又有…”
瘦⾼黑⾐人有点啼笑皆非，冷笑挥手，道：“够了，答我问话，你是谁？”
⻩先生道：“我刚才不是说过了么？我姓⻩，住在西头，是‘孔家店’的一个教书先生，阁下难道没听见。”
瘦⾼黑⾐人呼了一口气，道：“刚才我来过一趟，你可记得？”
⻩先生道：“当然记得，刚才距现在不过一两个更次工夫，我怎会忘记，阁下不就是那个什么死呀活的…”
瘦⾼黑⾐人截口说道：“你到这儿来⼲什么？”
⻩先生道：“严老夫子请我来吃年夜饭的。”
瘦⾼黑⾐人道：“那么这是严松龄的家没有错。”
⻩先生道：“谁不知道这是严老夫子的家，当然没有错。”
瘦⾼黑⾐人道：“那么我⿇烦你叫他出来…”
⻩先生道：“我明⽩了，说来说去阁下是找严老夫子。”
瘦⾼黑⾐人道：“不错。”
⻩先生道：“那阁下⼲脆说不就是了么，⼲什么司马懿，诸葛亮的硬指一通，阁下，你来得不凑巧。”
瘦⾼黑⾐人道：“怎么不凑巧？”
⻩先生道：“严老夫子陪着客人往济南去了。”
瘦⾼黑⾐人一怔道：“他往济南去了？三更半夜他去济南⼲什么？”
⻩先生头摇说道：“我不知道，听严老夫子说，好像是他那位客人得了什么急病，要上济南找个大夫看看去，托我替他看家…”
瘦⾼黑⾐人道：“真的么？”
⻩先生道：“我骗你⼲什么，不信你可以进来看看？”
瘦⾼黑⾐人深深地看了他一眼，道：“我自然要进去看看…”
话落，他脚下迈了步。
⻩先生一耸双肩道：“阁下奈何这般不能相信人…”
忽听那叫阿花的丑女人喊道：“姑娘有令，阿郝过来回话。”
瘦⾼黑⾐人连忙停了步，道：“别关门，我马上还要再来。”转⾝快步行了出去。
到了马车前，必恭必敬地低低说了一阵，旋即他一躬⾝，飞步走了过来，容得他进了竹篱，⻩先生道：“怎么，阁下还要进来看看？”
瘦⾼黑⾐人道：“不必了，敝上叫你过去一趟。”
⻩先生微愕说道：“过去一趟，过那儿去？”
瘦⾼黑⾐人道：“到车前去。”
⻩先生头摇说道：“不行，不行，受人之托，忠人之事，严老夫子托我替他看家，我怎么能轻易离开，万一就在我离开的当儿，丢了什么东西，大年过节的，那多不好，我也没办法向人家待呀，再说我跟贵上素昧平生，无一面之缘…”
瘦⾼黑⾐人冷冷说道：“对你一个穷酸来说，这是天大的荣宠，少废话，再问你去是不去？”
⻩先生发了读书人的牛脾气，双眉一扬道：“你这个人怎么出口不逊，一点教养都没有，刚才你死呀活的我就没跟你一般见识，如今居然又不去就是不去，如果贵上要见我的话，请他过来好了。”
瘦⾼黑⾐人怒笑一声道：“好大的胆子，好大的口气，若非敝上有待在先，我就毙了你，你最好别再等我说二句…”
⻩先生道：“说千百句也是一样，不去就是不去。”
瘦⾼黑⾐人怒笑说道：“我倒要看看你这穷酸能硬到几时。”
走过去劈
便抓，⻩先生惊叫一声：“你这个人怎么这般毫不讲理…”
破棉被里伸手，就那么一格，可是来不及了，瘦⾼黑⾐人已抓住了棉被，猛力一扯，⻩先生脚下一个跄踉，往前便栽，差一点没趴在院子里。
他惊怒叫道：“你这个人怎么辱打斯文，要知道‘济南府’是个有王法的…”
瘦⾼黑⾐人两眼一瞪，道：“我不懂什么叫王法，走。”
上来又一把抓住了⻩先生，连扯带拉地把⻩先生拖了出去，可怜⻩先生挣扎不脫，大黑夜里风雪大，叫也没人听见，一路跄踉着硬被扯到了马车前。
到了马车前，瘦⾼黑⾐人松手躬⾝，恭谨说道：“禀姑娘，人已带到。”
⻩先生气呼呼地往那儿一站，便要发作论理，他一眼瞥见那四个丑女人的尊容，到了嘴边的话硬被吓了回去。
适时，车里响起了那冰冷甜美的话声：“你姓⻩么？”
⻩先生昂然答道：“不错，炎⻩世胄的⻩。”
车里那冰冷甜美话声道：“别生气，你是一个读书人，⼲什么跟我这个女人家一般见识，我听说读书人都有容人的雅量，对么？”
⻩先生道：“士可杀不可辱，孰可忍，孰不可忍…”
车里那冰冷甜美话声说道：“好一个士可杀不可辱，读圣贤书，自有懔人的正气，我这个武林人不敢杀你，你也不用怕…”
⻩先生道：“读书人不懂一个怕字，世上不乏讲理之处，似贵属…”
车里那冰冷甜美话声道：“他得罪了你，待会儿我叫他给你赔罪，行么？”
人家这么客气，⻩先生倒不便再说什么了，当即说道：“那倒不必，只请以后多加教导，多加约束就行了。”
车里那冰冷甜美话声说道：“谢谢你，我会的，如今请你告诉我，严松龄真的陪着他那位姓赵的朋友到济南去了么？”
⻩先生道：“严老夫子是这么说的，他那位朋友得了急病，当时我也在座，这应该假不了，也用不着骗人。”
车里那冰冷甜美话声说道：“他托你帮他看家，是么？”
⻩先生道：“是的，然而我受人之托，却未能忠人之事…”
车里那冰冷甜美话声说道：“不要紧，你放心，假如丢了什么东西，无论多么贵重，自有我赔偿，其实，这座茅屋如今已成了你的了。”
⻩先生一怔说道：“姑娘这话什么意思？”
车里那冰冷甜美话声说道：“如果我没有料错，严松龄是不会再回来了。”
⻩先生失笑说道：“姑娘恐怕料错了，家在这儿，他怎么会不回来。”
车里那甜美话声说道：“希望你说对了…”
⻩先生讶然说道：“姑娘这话…”
车里那甜美话声说道：“你不会懂的，还是不说的好。”
⻩先生道：“那么姑娘从那儿来，贵姓大名，怎么称呼，找严老夫子到底有什么事，可否一一赐告，我也好”
车里那甜美话声道：“不必你转告，严松龄他知道。”
⻩先生道：“他也知道姑娘贵姓大名？”
车里那甜美话声道：“这恐怕他不知道。”
⻩先生道：“那么请姑娘告诉我，我也好转告一声。”
车里那甜美话声说道：“彼此素昧平生，没有通名道姓的必要，我说过他不会回来了，我把姓名告诉你，那是多余。”
⻩先生显然已动了气，双眉一扬道：“那好，姑娘请往别处寻找他，我⾝子弱，耐不住寒冷，受不了冻，我要回屋里去了。”话落，他就要转⾝。
忽听车里那甜美话声说道：“请留一步。”
⻩先生停步不动，道：“姑娘还有什么话说？”
车里那甜美话声道：“能跟你见面总算有缘，我有一物相赠”
⻩先生忙道：“姑娘不必客气，彼此素昧平生，我不敢轻易受人馈赠”
车里那甜美话声说道：“你也不用客气，在”
⻩先生道：“姑娘的好意，我心领就是。”
车里那甜美话声没再听他多说，径自叫道：“阿花，过来把这个给他。”
叫阿花的丑女人应声走了过去，车里又伸出了那只⽟手，⽟手上托着晶莹一物，阿花便要去接。
⻩先生目光倏现异采，脫口说道：“原来是‘⽟手…’…”
那只⽟手忽然缩了回去，车里那甜美话声说道：“⽟手什么？”
⻩先生淡然说道：“没什么。”
车里那甜美话声说道：“你认识这只⽟手。”
⻩先生道：“不认识，我只是说原来是只⽟手。”
车里响起了一声娇声：“你很会说话，无如我不相信，阿郝。”
瘦⾼黑⾐人应声而动，在⾝后出手，一指飞向⻩先生后心要⽳，招式怪异，出手快捷。
⻩先生诘然一笑道：“阁下，这一指我消受不起。”
⾝形一提，瘦⾼黑⾐人一指顿时落空，车里响起了一声轻呼：“好⾼绝的⾝法，我错估了你”
瘦⾼黑⾐人冷哼一声，旋⾝出掌，掌力八成，疾袭⻩先生前要⽳，⻩先生扬了眉道：“孰可忍，孰不可忍，彼此一无远怨，二无近仇，你为什么下手这般狠毒。”
破棉被里伸出那修长⽩晰的一只手，砰然一声，瘦⾼黑⾐人这一掌正印在⻩先生那只手上，⻩先生没动，他却闷哼一声，跄踉暴退，一庇股坐在雪地上！
四个丑女人脸上变了⾊，叱喝声中八掌齐挥，适时
“你们别动，阁下也请稍缓！”车里那位人儿开了口。
四个丑女人连忙垂下手掌，车里那位接着说道：“我走眼了，阁下是‘十奇’中的那一位？”
⻩先生道：“你弄错了，我跟‘十奇’无关。”
车里那位道：“那么阁下是当今武林中的那一位？”
⻩先生道：“我藉藉无名，不提也罢。”
车里那位道：“不提也行，你知道我是谁？”
⻩先生道：“你想必就是那不在‘九龙’‘十奇’內，名列六异三神二佛一观音中的‘⽟手观音’霍冷香了。”
车里那位道：“阁下好眼力，好见识，不错，我正是霍冷香，我再问问你，严松龄赵滔几个哪里去了？”
⻩先生道：“他几位自有去处，跟我无关。”
车里那“⽟手观音”霍冷香道：“赵滔他还活着了。”
⻩先生逆：“他活得好好的。”
霍冷香道：“我不信。”
⻩先生道：“信不信由你。”
霍冷香道：“是谁救了他？”
⻩先生道：“他那位大哥，‘不老书生’严松龄。”
霍冷香道：“严松龄绝对救不了他。”
⻩先生道：“我仍是那句话，信不信由你。”
霍冷香道：“我不信，我认为是你救了他。”
⻩先生道：“随你怎么想吧。”
霍冷香道：“你跟‘十奇’有什么关系？”
⻩先生道：“毫无关系。”
霍冷香道：“那你为什么救赵滔？”
⻩先生道：“我说过，救赵滔的是‘不老书生’严松龄。”
霍冷香道：“你很机警，再告诉我，严松龄几个知危急将至，已经避开了，你留在这儿⼲什么？”
⻩先生一楞，转向站在一旁的瘦⾼黑⾐人道：“等他。”
霍冷香道：“什么意思？”
⻩先生道：“我料他一定会再来。”
霍冷香轻“哦”一声道：“你凭什么料定他一定会再来？”
⻩先生道：“因为赵滔没死。”
霍冷香道：“这理由很牵強”
⻩先生道：“事实上我料对了。”
霍冷香道：“好吧，就算说得过去，你等他⼲什么？”
⻩先生道：“感严松龄年夜饭款待，我要为他查明这件事。”
霍冷香道：“你要为他查明什么事？”
⻩先生道：“什么人冒‘⽟龙’之名，害‘十奇’。”
霍冶⾆道：“冒‘⽟龙’之名，你怎知道是冒‘⽟龙’之名。”
⻩先生道：“‘⽟龙’为‘九龙’之首，宇內之最，他侠骨柔肠，剑胆琴心，绝不会害十奇，更不会用这卑鄙手法。”
霍冷香道：“好理由…”
⻩先生道：“事实上并没有错，冒‘⽟龙’之名的是你。”
霍冷香道：“就算是我，我问你，以‘⽟龙’信符阻拦我的下属阿郝的，又是谁？”
⻩先生道：“这我不知道，也许是真‘⽟龙’。”
霍冷香格格娇笑说道：“真⽟龙，你错了，真‘⽟龙’不会阻拦这件事。”
⻩先生道：“为什么？”
霍冷香道：“因为要收赵滔为车后护卫的就是他。”
⻩先生道：“你怎么知道是他？”
霍冷香道：“很简单，因为他如今就在我的⾝边。”
⻩先生一怔道：“你的意思是说‘⽟龙’现在车內。”
霍冷香道：“不错，你说着了。”
⻩先生道：“我不信。”
霍冷香道：“信不信由你”
⻩先生道：“可以掀开车帘，让我看看么？”
霍冷香道：“自无不可，只是车外太冷，我怕冻着了他。”
⻩先生道：“⽟龙修为已至寒暑不侵境界，他岂怕…”
霍冷香道：“好吧，我就让你看看他，只是在我没让你看他之前，你得据实答我几问，你可愿意吗？”
⻩先生道：“除了严松龄等人的去处外，我有问必答。”
霍冷香道：“你这个人怎么…好吧，关于严松龄几个的去处，我不问你就是，你先告诉我，今夜到这儿来的都有谁？”
茧先生道：“只有‘铁胆巨灵’赵滔一人。”
霍冷香道：“这话不够老实。”
⻩先生道：“怎么不够老实？”
霍冷香道：“那位中年落拓文士是谁？”
⻩先生道：“那就是区区在下。”
霍冷香“哦”地一声道：“原来是…阿郝，是他么？”
瘦⾼黑⾐人忙道：“回姑娘，正是他。”
霍冷香道：“那么我再问你，那位年轻姑娘又是何人？”
⻩先生道：“严松龄的掌珠，严⽟兰姑娘。”
霍冷香道：“原来是严松龄的女儿，不是他那十妹‘姑仙子’柳兰黛，严松龄什么时候有了女儿，我怎么不知道？”
⻩先生道：“‘十奇’之中只有他一人成了家，娶了亲，他那位夫人早年亡故，遗下一女，这有什么值得大惊小怪的。”
霍冷香道：“看来你对‘十奇’知道得很清楚。”
⻩先生道：“这件事武林中知道的人不在少数。”
霍冷香道：“我再问你，赵滔是谁救的？”
⻩先生道：“信不信由你，‘不老书生’严松龄。”．霍冷香道：“好吧，我明知道严松龄救不了他，我也只有相信了。”
⻩先生道：“严松龄名列‘十奇’之首，解个毒，救条命该不算难事。”
霍冷香道：“可是你不知道，那毒药独门，当世能解的人不多。”
⻩先生道：“我不知道你也擅毒。”
霍冷香道：“你错了，我不擅毒。”
⻩先生道：“那么谁在那张柬帖上涂了那种霸道的毒？”
霍冷香道：“你知道⽑病出在柬帖上么？”
⻩先生道：“不是我，是严松龄，他名列‘十奇’之首，襟，见识自是⾼人一等。”
霍冷香道：“就算是他吧”
⻩先生道：“你还没有告诉我，那用毒的人是谁？”
霍冷香道：“告诉你也无妨，是‘⽟龙’。”
⻩先生呆了一呆，道：“你这是欺我，据我所知，‘⽟龙’不擅用毒，也不屑用毒。”
霍冷香道：“事实上确是他，套用你一句话，信不信由你。”
⻩先生道：“我不信，除非是别人冒…”
霍冷香截口说道：“你别忘了，如今是我问你，不是你问我。”
⻩先生收了话道：“好吧，你问吧。”
霍冷香道：“你为什么管这件事？”
⻩先生道：“理由我说过了。”
霍冷香道：“只为一顿年夜饭。”
⻩先生道：“一顿吃喝在别人看来也许不算什么，可是在我这孤伶伶的落拓寒儒看来，尤其是顿年夜饭，那感受就大不相同。”
霍冷香道：“不错，那是很感温暖”
⻩先生道：“我感
。”
霍冷香道：“这也是人之常情，还有别的原因么？”
⻩先生道：“还有一个原因。”
霍冷香道：“那是什么？”
⻩先生道：“我要为‘⽟龙’洗刷这不⽩之冤。”
霍冷香格格娇笑说道：“前者倒还可以，至于这后者，只怕你是用错了心。”
⻩先生道：“这话怎么说？”
霍冷香道：“我不是说了么，‘⽟龙’如今就在我⾝边。”
⻩先生道：“那要等我看过他之后再说。”
霍冷香道：“好吧，就等你看过之后再说吧，等你看过之后，你就知道你是用错了心，管错了闲事”顿了顿接道：“再答我一句，用‘⽟龙’信符阻拦我的下属的，是不是你？”
⻩先生道：“我以为那是真‘⽟龙’现了⾝。”
霍冷香道：“我不说过么，‘⽟龙’就在…”
⻩先生道：“只要你⾝边的是真‘⽟龙’，我承认那用‘⽟龙’信符阻拦你下属的人是冒‘⽟龙’之名的人就是。”
霍冷香道：“好，你答我最后一问，你是谁？”
⻩先生道：“我说过，一介落拓寒儒。”
霍冷香道：“可是你分明是个武林人物。”
⻩先生道：“这我承认，我是武林一介落拓寒儒。”
霍冷香道：“总该有个姓名称呼？”
⻩先生道：“自然有，我单名一个⽟字。”
霍冷香道：“⻩⽟？这名字似乎不在‘九龙’、‘十奇’、‘六异’之中。”
⻩先生道：“我武林一介落拓寒儒，籍籍无名，怎配跟这二十五位当今的一流人物相提并论。”
霍冷香道：“我却以为你必是‘十奇’、‘九龙’，或者‘三神’中的某一个，你这⻩⽟两字姓名，是假而不真。”
⻩先生道：“随你怎么想吧，我无法勉強，假如有人硬把我当成‘十奇’、‘九龙’、‘六异’中人，我只有感到荣幸。”
车蓬里⽟手伸出，一指阿郝，道：“你知道他是谁？”
⻩先生扫了阿郝一眼，道：“我眼拙，陌生得很。”
霍冷香道：“你可听说过‘司吊客’郝无常此人？”
⻩先生头摇说道：“没听说过。”
霍冷香格格一笑道：“说谎也要看是不是说得过去，放眼当今武林，谁不知道黑道六煞‘司吊客’郝无常。”
⻩先生道：“知道又如何？”
霍冷香道：“既然知道他，就该知道他是当今武林中怎么样的人物。”
⻩先生扫了“司吊客”郝无常一眼道：“恶迹难数，凶名昭彰的黑道琊魔。”
“司吊客”郝无常脸⾊为之一变，只听霍冷香喝道：“阿郝，不许动，你吃的亏还不够么，他敢当面说你，那表示他是不怕你，事实上你确也不是他的对手。”
郝无常连忙垂下头去。
霍冷香格格一笑又道：“阁下，不把‘司吊客’放在眼里，而又能一招便让他出丑的人，遍数当今武林，还没有几个，由是，我判定阁下必是‘九龙’，‘十奇’，‘六异’中的那一个。”
她说错了，其实，真单打独斗“十奇”“六异”中人也未必能胜过这位“司吊客”一招半式。
⻩先生淡然一笑道：“这样吧，你认为我是这二十五位一流人物中的那一位，我就算是那一位好了。”
霍冷香道：“为什么你不肯实说，怕什么？”
⻩先生道：“我并不是不肯实说，而是实说了你不信。”
霍冷香道：“你呀我的，除非是‘九龙’，‘十奇’，‘六异’中人，换个人他绝不敢当着霍冷香的面这么说话，他们得尊我一声霍观音。”
⻩先生道：“我该是这二十五位一流人物之外的第一个。”
霍冷香道：“好吧，待会儿我不怕看不出你是谁来…”
⻩先生道：“那么如今该让我瞻仰瞻仰‘⽟龙’的神采风范了。”
霍冷香娇笑一声道：“神采风范，这句话颇顺我耳，称我心，其实你如果说绝世风标，我心里会更⾼兴，阿龚。”
车辕上老车把式冷冷应道：“属下在。”
霍冷香道：“你往旁边挪一挪，别挡住了他的视线，让他看个清楚。”
老车把式阿龚冷漠一声：“是，姑娘。”随即把⾝子往旁挪了挪。
只听霍冷香说道：“阁下，你看吧。”
车帘倏然掀开，在车前两盏琉璃风灯照耀下，不愁看不见车里的情景，目光注处⻩先生猛地一怔。
他看得清楚，外面是大风雪，这檀香车里却是舂暖酥人，车蓬里，铺着一块名贵的貂⽪。靠里，有一只大巨的锦枕，一个风神秀绝，俊美无俦的⽩⾐文士斜倚在锦枕上，含笑望着车外。
那⽟手观音霍冷香，一袭雪⽩的宮装，云髻⾼挽，娇靥含舂，堪称当代尤物，她，眉梢儿微扬，媚眼儿半眯，就斜倚在⽩⾐文士的左肩上，面颊相贴，香泽暗送，那份亲昵模样儿，令人羡煞，妒煞。
她，另一只柔荑握着一只晶莹的⽟手，娇声问道：“看清楚了么？”
⻩先生瞿然而醒，道：“看清楚了。”
的确，他是看清楚了，那是名列“九龙”首位，宇內称奇称最的“⽟龙”皇甫华，丝毫没错。
他也看得清楚车里那位“⽟龙”皇甫华亦非假冒，也不是任何人经过易容装扮而成的。
“⽟龙”皇甫华与“⽟手观音”霍冷香依偎在一辆香车里，固然堪称珠联璧合，羡煞天上，妒煞人寰的一对⽟人。
可是“六异”琊而不正，尤其这霍冷香平素游戏于须眉之间，放
形骸，令人侧目，称奇，称最，为人最为正派的“⽟龙”竟跟她搭在一处，显然成了⼊幕之宾，这件事若是传扬出去，怕不立即沸腾武林么？
这真是一件令人费解，出人意料的事！
⻩先生话声方落，霍冷香⽟手一收，车帘垂下了，视线也被遮断了，⻩先生口虽启动一下，但没说话。
只听车里霍冷香娇笑问道：“阁下，你以为他是谁？”
⻩先生道：“果然是‘⽟龙’皇甫华。”
霍冷香格格一笑道：“那么，如今你怎么说。”
⻩先生道：“我承认那以‘⽟龙’信符阻拦贵属之人是假就是。”
霍冷香道：“你说来轻松，我可没那么便宜，我要找出冒充‘⽟龙’之人来，我要杀了他，看看以后谁还敢冒‘⽟龙’之名。”
⻩先生道：“你可愿答我一问。”
霍冷香道：“自无不可，你问吧。”
⻩先生道：“‘⽟龙’皇甫华跟你是什么关系？”
霍冷香娇笑说道：“哎哟，香车同卧，脸儿相贴，⾝儿相接，这你还看不出来，还用问么？真是不解事。”
⻩先生双肩微微转动了一下道：“可愿再答我一问？”
霍冷香道：“可以，你问吧，我一定会给你満意的答复。”
⻩先生道：“你我谈甚久，为什么皇甫‘⽟龙’不答一言？”
霍冷香道：“这个么？是我不许他说话。”
⻩先生倒：“你为什么下让他说话？”
霍冷香吃吃一笑道：“这是我跟他的私事，不⾜为外人道。”
⻩先生道：“他就这么听你的话么？”
霍冷香道：“为什么不？事实上你我谈至今，你可曾听见他说过一句话，哼过一声？他对我百依百顺，爱我，痴恋我，不听我的听谁的？别看他名列‘九龙’首位，在宇內称奇称最，威震寰宇，当世无敌，在我面前却温顺的跟个小绵羊一般，我叫他向东，他绝不会向西，当然，对他，我也一样…”
⻩先生忍不住轻轻地哼了一声。
声音不大，霍冷香却听见了，只听她道：“你哼什么，是羡慕他，还是嫉妒他？”
⻩先生道：“二者都不是。”
“哎呀！”霍冷香娇声说道：“一个大男人家，⼲什么这样畏首畏尾不敢承认哪，你要愿意，只要你点个头，许诺一声，我担保你也可以跟他一样地享尽人间温柔风流趣情…”
⻩先生神⾊一动，道：“你这话什么意思？”
霍冷香道：“你可别错会了我的意思，我已经是他的人了，别人休想再碰我一个指头，可是我另有成行的粉黛，敢夸俱是人间绝⾊，当世翘楚…”
⻩先生道：“如何？”霍冷香道：“如何？只要你点个头，许诺一声，你便可…”
⻩先生道：“我明⽩了，你是有条件的。”
霍冷香道：“你是个明⽩人，一语中的。”
⻩先生道：“什么条件，你先说说看。”
霍冷香娇笑说道：“我说嘛，男人家那有不爱温柔趣情的，在温柔风流趣情之前，就是钻石人儿他也会低头，你呀，刚才承认不就得了，⼲什么绕这大圈子呀。”
⻩先生淡然说道：“请说你那条件？”
霍冷香道：“你可要听清楚了…”
⻩先生道：“我已全神贯注，仔细在听。”
霍冷香道：“那就好，听着，第一，你要放弃你的立场，你的本意…”
⻩先生道：“这话我不懂。”
霍冷香道：“你⼲什么跟我装糊涂呀。”
⻩先生道：“我真不懂，你最好明说。”
霍冷香道：“好吧，就算你真不懂吧，我要你放弃自己的立场，自然是指你跟我敌对的立场，至于放弃你的本意…”
⻩先生道：“我明⽩了，你是要我别管‘十奇’被害的事，也别再替‘⽟龙’皇甫华洗刷那不⽩之冤。”
霍冷香笑道：“对了，事实上你说的，你跟‘十奇’一无亲，二无故，丝毫扯不上关系，犯得着替他们冒险卖命出力气么…”
话锋微顿，接道：“至于‘⽟龙’，你如今已经知道了他跟我的关系，似也用不着再替他洗刷什么不⽩之冤了，对不？”
⻩先生道：“请说你那第二个条件。”
霍冷香道：“这第一个条件你答应了？”
⻩先生道：“我没有说话，便是默许三分，剩下的七分那要等我听听你那第二个条件之后再说。”
霍冷香道：“你倒真怕吃亏，十⾜像个生意人。”
⻩先生道：“如今你我谈的就是易，不钱赚的生意勉強可以，赔钱蚀本的生意没人愿意做，我不得不步步为营。”
霍冷香娇笑道：“好个步步为营，听着，我这第二个条件是你必须在一个月內到‘嘉兴’鸳鸯湖边报到…”
⻩先生呆了一呆道：“‘嘉兴’鸳鸯湖？”
霍冷香道：“是的，‘嘉兴’鸳鸯湖，又称‘南湖’。”
⻩先生道：“据我所知，‘十奇’中‘铁胆巨灵’赵滔往‘张家口’报到，为什么我要到‘嘉兴’鸳鸯湖去报到？”
霍冷香道：“因为你不是赵滔，你是你，他是他。”
⻩先生道：“有什么特别的原因？”
霍冷香道：“没有什么特别的原因，只因‘⽟龙’跟我所筑的香巢不只一处，普天之下共有十处之多。”
⻩先生轻“哦！”一声道：“这我倒没想到，委实令人羡煞，妒煞。”
霍冷香笑道：“你不必羡，也无须妒，只等你到了‘嘉兴’鸳鸯湖报到之后，你想要的，我应有尽有，到时候任你挑选就是。”
⻩先生道：“好吧，‘嘉兴’鸳鸯湖，就‘嘉兴’鸳鸯湖吧，到了那儿之后呢？”
霍冷香道：“到时候自有人会跟你连络，引你⼊內。”
⻩先生道：“一个月的工夫，似乎太仓促了些…”
霍冷香道：“我宽限一个半月。”
⻩先生道：“那就够了，不要跟对赵滔一样地给我一张涂有剧毒的柬帖！”
霍冷香道：“那倒不必，你跟赵滔不同，以我看你比赵滔⾼明得多，区区之毒似乎控制不了你，你只拿着这只‘⽟龙’就行了，接住。”
车帘一动，一点⽩光疾而出，直奔⻩先生前打到。
⻩先生没有伸手去接的意思，一直容得那点⽩光近，势忽然一顿，力量下坠时，他才伸出手来，恰好把它接住。
霍冷香惊叹说道：“你⾼明。”
“好说。”⻩先生淡然一笑道：“你的手法也堪称一绝，我看准了一点，你既然要我到‘嘉兴’去报到，此时此地必不会伤我。”
霍冷香格格娇笑说道：“更见⾼明，你我就这么决定了…”
“且慢。”⻩先生道：“容我问一句，据我所知，你给予赵滔的职位，仅是车后护卫，我想知道一下，你预备怎么安置我？”
霍冷香道：“这你放心，我不会亏待你就是。”
⻩先生道：“我刚才说过，这是易，所以我必须在事先弄清楚，以免到时候吃了亏，上了当。”
霍冷香沉默了一下始道：“你想比赵滔的职位⾼些么？”
⻩先生道：“当然，人谁不想⾼位。”
霍冷香道：“我有个规矩，⼊我门来的职位⾼低，那全看他在武林中的名气大小而定，你的名气远不及赵滔…”
⻩先生道：“虚名不⾜以为凭据。”
霍冷香道：“你的意思是要看…”
⻩先生道：“似乎应该看一个人的所学。”
霍冷香娇笑一声道：“我本就有意思考考你，现在我就破例考考你，如果你的一⾝所学确比赵滔为⾼，当然你的职位就比他会⾼，可是如果你的一⾝所学不如赵滔”
⻩先生道：“我愿居他人之下就是。”
霍冷香道：“好，你是个慡快人，站稳了”
⻩先生道：“且慢，再容我问一句，你预备怎么考我？”
霍冷香道：“很简单，你看我的车夫”
⻩先生没有看车把式阿龚一眼，道：“我早就看见了。”
霍冷香道：“你可知道他是谁？”
⻩先生微一头摇道：“不知道。”
霍冷香道：“又装糊涂了，好吧，由你了…”
顿了顿接道：“他是个武林中名气不下‘十奇’的大人物，‘要命郞中’龚瞎子…”
⻩先生神情微微一震道：“原来是龚郞中，我久仰。”
霍冷香道：“看来你也没把他放在眼里。”
⻩先生道：“那种事不必形诸于外。”
霍冷香道：“你很会说话，只要你能在他长鞭三挥之下不倒，我就认为你的一⾝所学比赵滔⾼，我也就会给你⾼职⾼位。”
⻩先生微一点头道：“我没有想到这么容易，好吧，请命他挥鞭吧。”
霍冷香道：“你站稳了，阿龚。”
她话声方落，车把式阿龚，那位“要命郞中”龚瞎子已挥起了长鞭，先是缓挥，而后越挥越快，渐渐地马鞭在寒风中露出呼啸异声，听来刺耳怕人。
然而，那长鞭只在半空旋转，却不落下袭向⻩先生。
⻩先生气定神闲，泰然安祥，卓立在雪地上，一双目光直跟着那在半空旋转挥动的长鞭上。
突然，龚瞎子一声冷笑，手腕一振，那长鞭灵蛇也似地闪电一般直向⻩先生头顶扫去。
⻩先生仍没动，眼看那鞭梢儿就要落在头上，龚瞎子冷哼一声，长鞭忽折向下，蛇一般地向⻩先生脖子
去。
这一手快，也出人意料之外，可是⻩先生应变神速，一点也不比龚瞎子慢，单掌一竖，直向挥过来的鞭梢
去。
龚瞎子瘦小⾝形为之一震，连忙沉腕收鞭。
⻩先生微笑说道：“这算是第一鞭”
话还没说完，长鞭挥抖得笔直，鞭梢忽向⻩先生前要⽳飞快地点过去。
⻩先生淡然一笑，伸两指就要去剪。
龚瞎子快，长鞭又一沉，飞绕上⻩先生左小腿。
龚瞎子笑了，轻笑三声，振腕猛地一拉，他想把⻩先生拉倒在雪地上，摔他一个结实。
可是，他那贯注真力的一挥之后，⻩先生站在当地，脚下连动都没动。
龚瞎子两眼猛地一睁，沉声喝道：“你再试试。”
站起，猛地又是一扯，⻩先生仍没动，然而“砰！”地一声，那条马鞭断了。
龚瞎子⾝形一幌，一庇股坐在了车辕上，脸上变⾊，眼瞪得大大地，既惊又怒地望着⻩先生。
敢情，他这位瞎子并不是真瞎，只是装瞎而已。
⻩先生淡然地笑了：“三鞭已过，我侥幸不倒…”
只听霍冷香惊声说道：“够了，我给你的职位定然让你満意就是。”
⻩先生道：“你我一言为定。”
霍冷香道：“你我一个半月之后再见，阿龚走！”
龚瞎子应了一声，拉动马头，赶动了马车，郝无常与那四个丑女人在前开路，飞驰而去。
⻩先生没再说话，就那么站在雪地上任檀香车远去。
一直到望不见那辆檀香车后，他才抬腿轻踢，那条断鞭飞落在丈余外，然后，他摊开右掌，双眉只一扬，那条⽟龙马上起了一丝乌气，立即随风飘散。
他目光呆呆地望着掌心上的那条⽟龙，喃喃说了道：“他是⽟龙，我又是谁…”