第一章
盛夏，泉州城东南五十里外的海宁港在万艘大舶乘风而至时，呈现喧嚣热络的繁荣景象。
当霞云染红天际的⻩昏时刻，在海宁港码头挣钱的工人纷纷下工回家。
每至此时，港区活络的气氛蔓延至港口大街摆摊的小贩之间，灯火明亮、人声沸腾。
⽔蕴星才刚走近，卖面的小贩立即眼尖地出声招呼。“四姑娘，今儿要不要来碗面汤呀？”
“不了，今儿个有别的事忙。”⽔蕴星步伐一顿，浅笑婉拒，直接往另一头的小巷去。
摆在面摊左方、靠卖馒头⾁包维生的大婶笑着说：“四姑娘莫非又要到布庄为小甥儿裁布做⾐裳了？”
这四姑娘长得真标致，⽩皙的脸庞上，五官清秀脫俗，眉似舂山、眼如秋⽔，若樱般的
虽不常笑，却总让人有如沐舂风的错觉。
这些卖吃食的小贩们在这段⽇子与四姑娘偶尔闲聊
谈中，摸出她
情清淡、行事俐落，渐渐与她
稔起来。而每十天半个月，他们便会瞧见这经营“郝铺”的能⼲四姑娘往布庄走。
⽔蕴星听闻众人的谈话，未再多语，仅淡笑颔首，一如她长久以来给人的印象般温淡、有礼。
当年为了追查被窃的失珠，她离开灵珠岛，顶下位在海宁港附近做饰物买卖的“郝铺”以就近追查镇岛之珠的下落。
虽然三姐⽔蕴月已顺利找到第一颗失珠，但其它三颗却就此断了线索，一直到今⽇，仍没半点消息。
算算她来到泉州也有几年了，没人知道她是灵珠岛岛主的第四个女儿，只知道她在家中排行老四，称她一声四姑娘，并封她为泉州第一的鉴珠⾼手…“郝铺”女当家，如此而已。
⽔蕴星抬眼望向前方，轻叹口气，将心头百转千回的事抛去，未料一个失神，她被一名⾼大的汉子
面撞了一下。
她尚不及回神，那撞着她的男人一句道歉也没有，便从她⾝旁匆掠而去。
她微怔，眉心浅蹙，素荑下意识抚至
际，随即发现钱袋早不翼而飞。
“站住！”
这条街与港口大街仅一巷之隔，多为食堂、客栈、茶楼、酒楼，虽不及港口热闹，气氛却也不至冷清，她霍地扬声，瞬即引来街上人们的侧目。
甚至连食堂的店小二、茶楼嚼着花生米天南海北闲聊的汉子，全都好奇地探头向外看。
“小偷！”顾不了人们的好奇目光，⽔蕴星陡地提气纵⾝飞跃，藕臂一伸，纤掌落在一名男子的肩上。“别走！将我的钱袋还来！”
男子一察觉⾝后突来的掌劲，直觉侧⾝拽住来者的手臂，与突袭者正面视的瞬间…他瞅着她，有一时半刻无法回神。
只见那姑娘的样貌精致秀雅，双眸灿黠如星、清亮有神，双眉修长如画，乌黑青丝梳着简单的发髻，髻上仅别了样式⾼雅的珍珠簪子，⾐着装扮更是素净淡雅。
她和一般的姑娘很不同，清灵秀雅之中有一股英气，他的眼光情不自噤落在她的脸上。
“放、放手！”⽔蕴星感觉到男子莫名的注视，秀容一怔微露出慌
。
她并非手无缚
之力的弱女子，但见他⾝手敏捷地反扣住她的手腕，除了痛，心里还有些许慌。
她万万没料到这小贼的武功竟然⾼过她！
朱胤然闻言连忙松手，赶紧抱拳回礼。“失礼！”
⽔蕴星觑着他，心想眼前的男人虽然看来斯文贵气，剑眉朗目，不同一般猥琐小贼，但并不代表他不会做歹事。
她朝他摊开秀掌，黑眸有神地扬声说：“将我的钱袋还来！”
朱胤然浅敛眉，斯文俊容掠过不解。
“别以为不出声就成了，把我的钱袋还来。”⽔蕴星见他久久没回话，心中生怒地恼道。
“姑娘认错人了。”他瞅着眼前淡雅的清秀面容，语气温和低沉地透着淡淡笑意。
⽔蕴星忽地一怔，侧首暗忖了半晌。“不会错，你方才藉机撞了我，偷走我的钱袋！”
她虽然未看清他的正面，但在匆匆一瞥之际，男子一袭素⾊青袍的书生打扮已深刻地落⼊眼底。
佰口乃商货易贾之地，洋人、工人、商人不少，却鲜少出现像他长相如此斯文贵气的公子爷，要人不注意实在
难的。
只是没料到，这人模人样的男子竟是窃贼，难道真是所谓人不可貌相？
朱胤然瞧着她的模样，不怒反笑地开口。“姑娘何以确认我是偷你钱的小贼？若姑娘不信，在下大可让你搜⾝以示清⽩。”他张臂，一副坦
的率然模样。
⽔蕴星淡挑秀眉地打量他，这人是怎么一回事？偷了她的钱袋当场被她逮着还不承认？竟然一派悠闲地睁眼说瞎话？
实在是可恶至极、恼人至极！他以为她不敢吗？
⽔蕴星抿了抿冷声威胁。“公子休怪我无礼！”拉⾼袖子，准备搜⾝。
“大胆！”始终杵在贵气男子⾝旁的随从见状，立即⾝护住主子。“我家公子贵为世…”
“韩祥，清者自清，咱们无需多做解释。”朱胤然打断随从的话。
“爷！”虽然深知主子的个，但韩祥还是懊恼地叹了口气。
他五岁⼊王府，一进府便被派到二世子朱胤然⾝边伺候。只是，他这主子生淡泊，自小与书剑相伴，最大的心愿便是游尽天下名川大山。此回远游是为喜爱珍珠的季王选焙六十大寿的寿礼，却没想到他们才初抵泉州海宁港便遇上这事，实在是大煞心情！
朱胤然不理会随从，态度不愠不火地对⽔蕴星再问：“不过，假若姑娘冤枉了在下，不知该做何补偿呢？”
⽔蕴星瞪大眼，蹙起细眉，一时间不确定自己听到了什么。“我定是不会冤枉你的！”
“如果在下真的不是呢？”朱胤然目光闪着兴味，对她的反应趣兴十⾜。
⽔蕴星瞧他从容不迫的模样，不以为然地指着不远处的酒楼赌气地轻哼了声。“假如是我认错人，就到咱们海宁港最好的酒楼，向公子赔罪。”
不知怎地，她就是瞧他⾝上那股八风吹不动的沉稳气质不顺眼。
那模样就像是他⾜以掌控一切，仿佛只要一个不留神，她反会被他掌握…这让她
中起了古怪的浮动。
“好！姑娘一言既出，驷马难追。”男人浅笑，深瞳转着狡诈。
其实早在她出手制住他前，他便注意到从眼前掠过的仓促人影。一是因为来者过度紧绷、防备的神情，二是那人与自己神似的⾐着打扮…
朱胤然颇具深意看了她一眼，突然提气疾行。
⽔蕴星瞧着他俐落的⾝形，不知他究竟用意为何。
她的思绪才刚转过，只见男人⾜下微尘不起，潇洒自若地拎个丧气小贼来到她面前。
“快把姑娘的钱袋出来！”他正声道。
小贼怯怯出声，为自己的不走运哀悼。“钱袋丢了。”
“那就把银子还给姑娘。”朱胤然眉峰略拧，语气不容置啄。
小贼乖乖掏出银子，直接给⽔蕴星。
她默然接过银子，小贼虽与男子穿着同款⾐料的大襟袍，但两人并列，天差地远的气质陡然呈现，远不及男子气宇轩昂的气度。
她的思绪还在盘旋，男子已然出声。“韩祥，你把这可恶小贼送至官衙后先行回客栈吧！我与姑娘有约。”
朱胤然沉着嗓对随从吩咐，语调轻缓，角扬笑，显然十分満意如此结果。
他话一落下，小贼便扑通一声跪地求饶。“求公子、姑娘别把我送至官衙，小人实是
不得已才会出此下策；我寒窗苦读十年却无法考取宝名，近⽇我的娘子因积劳成疾患了病…小人曾到过码头当工人，但肩不能担，手不能挑，不到半⽇便被辞退。因为娘子的病已拖不得…才不得不…”说到伤心处，小贼已泣不成声地说不下去。
⽔蕴星听闻他悲惨的命运，好半晌才开口说：“这银子给你娘子医病吧！你好好读书，考取宝名，别再做傻事了。”
撤下悍然的气焰，她突然温和的举动让人有几分意外。
“姑娘…”小贼张口结⾆地挤不出完整的句子。
⽔蕴星有些不自在地道：“其实也没多少银两，就当我做善事捐出去算了。”
未料及会遇上善人，小贼迭声说着：“谢姑娘、谢公子爷！”
待小贼离去，朱胤然难掩
赏地直直瞅着她。“想不到姑娘有这样一副菩萨心肠。”
他的语气诚恳，偏偏那俊逸面容却莫名让她感到一阵愠恼。
这结果太出乎意料，想她一向细心聪明，怎会栽在一个狂妄之徒⾝上？⽔蕴星愈想愈是弄不清自己怎么会认错人！
朱胤然侧脸打量她，好笑道：“姑娘莫不是反悔…”
生平头一回能有姑娘让他留下深刻的印象，眼前这位算是特例吧！
当她那双清幽的眸子瞅着他时，他竟有一丝心动的感觉？
朱胤然还来不及细思自己的心情，便见女子恼火地别开眼，轻跺⾜，旋⾝往酒馆方向而去。
他凝望着她的纤影，脚步跟随在后心中思嘲不断…
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
华灯初升，⽔蕴星领着朱胤然走进海宁港规模最大的酒楼…“凤缘楼”
不似一般小酒楼龙蛇混杂“凤缘楼”宽敞整洁，加上出⼊的人泰半是富商巨贾，偶也有大人物在此请客宴会，是以更加彰显出酒楼的气势。
那跑堂的店小二一见客，立即上前笑问：“四姑娘打酒吗？”
“不，这公子爷初来乍到，我做东请客，他的酒钱就记在我的帐上。”她稔地开口，却下意识地拉开与男子之间的距离，划清界线的意味甚浓。
她的戒备让朱胤然抑不住想笑。
“了的！”店小二中气十⾜地应声，伶俐地招呼她⾝边的贵气男子。“公子爷里边请。”
朱胤然环顾四周，轻声问道：“楼上可有空的雅阁？”
店小二瞧他气质非凡，点头如捣蒜，丝毫不敢怠慢地道：“有。正对着港口大街，视野极佳，气氛幽静，公子爷铁定喜
，小的带二位上去。”
朱胤然点点头，脚步尾随在店小二之后，却发现⽔蕴星文风不动地杵在原地。
他定住脚步，挑眉望着⽔蕴星道：“四姑娘，有请！”
四姑娘？⽔蕴星猛地回神，听他随着旁人唤她，竟没来由感到一股厌恶。
她不过将他错认为小贼，真要说起来，两人
本不认识，这狂妄公子爷真当他与她就此成了朋友吗？
纵使他这声四姑娘叫得诚恳，清峻低沉的嗓子唤起这三个字硬是比一般人好听许多，但她偏是不爱。
“我只说到海宁港最好的酒楼向公子赔罪，并没说我要留下。”她拧眉，瞧着他微讶的神情，心里自是扬起一分得意。
朱胤然怔了怔，未料及她会这么说。半晌他勾浅笑，并不強人所难。“既然四姑娘不赏脸，那在下也不便勉強。”沉稳语调未变，他依然是云淡风轻的温和模样。
“公子请随兴。”她微抿，淡淡地说。
“后会有期。”锐目闪过一丝精灿，他抱拳回礼，略带俊傲气质的俊逸脸庞透着耐人寻味的表情。
⽔蕴星头一回被这么瞧着，口无端躁热。
铁定是天气热，上火了，她别开眼，扬眉略去心头的感觉向店小二道：“别怠慢了！稍后先为公子爷上坛『醉花雕』。”
醉花雕乃“凤缘楼”自酿的镇馆名酒，店小二闻言眉开眼笑地应声：“了的！了的！”俐落甩着抹布，他对着朱胤然开口。“公子爷请。”
朱胤然微微颔首，不噤再多看了⽔蕴星几眼，才随店小二往二楼走去。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
“哼！迸古怪怪的家伙！”一步出酒楼，⽔蕴星抑不住叨念着，被这一腾折下来，布庄都已经打烊歇息了。
她循着原路正打算走回去，脑子不由得绕在那被她错认为小贼的公子爷⾝上。
坦⽩说，他和一般商人、书生实在不同，有种內敛沉稳的卓然气质，那感觉说不上来，是比三姐夫柏永韬更出众的男子。
蓦然间，⽔蕴星为自己盘旋在陌生男子⾝上的心思感到莫名烦躁，即使港口海风也吹不去心头诡谲的郁闷。
突地一声异响引起她的注意…
“星姨姨、嘎！星姨姨！”
⽔蕴星才感到疾风掠过耳畔，未来得及回神，一只七彩斑斓的鹦鹉便大剌剌地歇在她的纤肩上。
锐利的鸟爪紧扣住她的肩，穿透⾐料传来隐隐痛意，她撇头对着这只外表看来温驯可爱的鹦鹉道：“⼲⼲！去找你的小主人！”
这只热情的鹦鹉在小外甥柏净的教调下有愈发“造次”的倾向，遇肩便歇，遇臂便栖，她能躲就躲，却没想到这一回还是被逮个正着。
“净、净！奥！”鹦鹉闻言，听话地振翅往原来的方向飞去。
⽔蕴星哭笑不得地轻
着泛疼的肩，没多久果然见到⽔蕴月⺟子的⾝影。
“三姐，你们怎么这么晚了还出门？让姐夫知道铁定好好数落一番。”轻移步伐，⽔蕴星轻啐地扶住已怀有⾝孕的姐姐。
⽔蕴月与夫婿柏永韬阔别四年再重逢，回了一趟灵珠岛后，夫
俩便留在泉州同心打理柏家的生意。
柏府和“郝铺”离得不远，不时可见⽔蕴月带着儿子到铺子与小妹做伴。
“有件事马虎不得，不先同你说，我心底不踏实。”⽔蕴月嗓音庒得极低，娴静的脸上有着难得的冷肃。
⽔蕴星心头没来由的一紧，惊问：“发生什么事了？”
“另一颗灵珠出现了。”
三姐这几句话像是一记闷雷，当头对她劈打下来，有好一时她不确定自己听到了什么。“你说…灵珠出现了？”
“咱们回铺子里说。”⽔蕴月微微颔首，心底仍因紧张而不停地怦怦跳着。
这突如其来的消息让⽔蕴星的嗓音微哑，她深昅了口气道：“好，正巧我熬了汤，正准备明儿个差人送去府里，现下不用⿇烦了。”
“我都快被你和韬养成大⺟猪了！”⽔蕴月头摇轻笑，目光落在妹妹近乎中的打扮上，忍不住道：“星儿，你该打扮打扮，尽是这模样，怎么有人敢上门提亲？”
不是她自夸，她们⽔家姐妹个个都有好样貌，虽称不上国⾊天香，却也清雅脫俗、秀丽雅致，不是寻常人家姑娘可比得上的。
偏偏⽔蕴星就是爱这打扮，硬是将自己隐蔵在淡妆素⾐之中，劝也劝不听，说也说不得。
“这打扮有啥不好？”她低眉浅笑，张臂看着自己简单的⾐着。
这⾝不似一般姑娘繁复的装扮，是她请布庄特地为她量⾝订制的，让她⾝影轻如飘雪，活动自在灵活，她可是満意极了。
“再说若有人因为我这模样不敢上门提亲那更好，我可乐得轻松，没几对夫可以像你和姐夫一样恩爱。”⽔蕴星重重一叹，心头感叹万分。
⽔蕴月没好气地瞅了妹妹一眼，适时打住话。“是是，我懒得和你争辩！”
“感涕零！否则你要是动了胎气，姐夫铁定唯我是问。”她亲密地搂着⽔蕴月，露出俏⽪的笑容。
“娘，星姨姨快点、快点，净儿和⼲⼲已经绕了铺子一圈，怎么你们还在同个地方转？”
突扬的嗓音介⼊她们之间，两姐妹相视一笑，不消回头，便知柏净对两人缓慢的行动不満。
柏净活力十⾜的嗓音落下同时，⽔蕴星便见⼲⼲振翅往她飞来，深怕鹦鹉再一次把她当栖木，她⼲脆躲在姐姐⾝后嚷着。“得了、得了，就来了！”
⽔蕴月见状扯笑道：“⼲⼲，同净儿先回铺子，别再过来。”
“嘎、嘎！”鹦鹉听话地在她们头上回旋了一圈后，听话地往小主人的方向飞去。
“老天爷，我可真拿这只鹦鹉没法！”⽔蕴星叹了口气，露出哭笑不得的脸。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
一回到铺子，⽔蕴月打点着让孩子睡下后，才将攒在怀里的纸条掏出递给⽔蕴星。
“苍海有明珠，蕴晨曦、撷暮霞，其华耀星月，北岛灵珠镇，繁华万遂期。无常当世事，遗珠百事衰。窈窕灵珠女，年华命四散。富贵人中一人下，怒海狂涛啸夜停，折柳成剑天涯游，易货商贾得珠怀。良缘灵珠引，事事皆命定。”
“这不是留在岛志里的诗吗？”⽔蕴星扬眉，疑问地说。
在灵珠岛四颗镇岛之珠被偷后，爹翻出娘亲当年为灵珠岛写的岛志，并找出了当年替灵珠岛设五行风⽔的师⽗留下的这首诗。
由字面看来，这首诗早在廿年前便隐喻了一切。可惜的是，当时并无人能在诗中窥出端倪。
失珠已満七年，三姐此时特地拿出诗的举动让她大感不解。
⽔蕴月点了点头。“没错，这纸片是上一回我和韬回岛上时在二姐的房中找到的，当时我一直在猜，为何二姐单独抄下这首诗？现下想来，她一定是悟出了诗里的涵意才出岛寻珠的。”
⽔蕴星眨了眨眼。“你的意思是…诗里有答案？”
“韬目前人还在东北办货，但在三天前他派人带了信回家，信里写着，他听闻武肃季王三子得到了颗灵珠，而灵珠，会成为贺季王六十大寿之礼。”
⽔蕴星震愕地愣在原地，目光再度落在小纸片上…“富贵人中一人下”！
“原来诗里早就指出灵珠的下落。”⽔蕴月向妹妹诧异的眸光说。
“所以灵珠极有可能在季王府？”⽔蕴星的语气却有着掩不住的急切。
⽔蕴月再次颔首。“不过，这只是咱们假设的推断，虚实与否…”
“我会利用季王六十大寿之时，混进王府证实。”⽔蕴星打断姐姐的话，心绪沸腾地几乎要站不住脚。
为了灵珠与两位姐姐的下落，她们等了好几年，终于等到这一丝线索，无论如何，这一次她都不会轻易放弃！
⽔蕴月按住她的手急忙开口。“先别冲动，距季王寿宴尚有几个月，我们等韬回来再共商如何进府探勘也不迟。”
⽔蕴星思索半晌，点点头。“届时或许能探出两位姐姐的下落也不一定。”
四目静静相视，两人表情却是沉重无比。