第十章
两⽇后,朱长舂接到江慎的飞鸽传书,马不停蹄地亲自来到卢景镇,准备接女儿回长安城。
“天呀!这、这是我们家沅沅吗?你…怎么瘦了?”朱长舂一瞧见女儿略显消瘦的⾝形,难以置信地吼了出声。
“有吗?”朱若沅摸摸自个儿软嫰嫰的脸,一点也不觉得自己哪儿瘦了。
“老天!整整瘦了一圈,下巴也尖了。枉费爹这十多年来,帮你用‘美人笑’
补在⾝上的⾁全都不见了、不见了!”朱长舂大受打击地反覆低喃着。
“爹,哪有这么夸张呢?”朱若沅蹙起眉,被爹爹脸上夸张的表情给逗笑了。
江慎则双手环杵在一边,看来颇不认同朱长舂的说法。
“夸张?你爹我可是好不容易把你从瘦巴巴的样子养成现在的这模样。早知道,爹就不让你去九逸城了…”看着女儿的模样,朱长舂只差没掩面而泣。
一提起九逸城,朱若沅连忙开口:“对了,江大哥,既然爹来了,你快去九逸城吧!”
想起江慎那死个,她就生气。他说什么都一定坚持要等到朱长舂赶来,才打算启程去九逸城。
这一拖就拖了两天。
而这两天来,她食不知味,深怕石天澈会有个万一,心里挂念的,全是他的一切。
知道自己始终得走一趟九逸城,江慎认命地叹了口长气:“是…”
他话才落,朱长舂不解地问:“江捕快去九逸城做什么?”
朱若沅语带保留地开口:“说来话长,找时间女儿再告诉您。”
突然,朱长舂记起了江慎信里所提之事。
“不用说了,江捕快都把事情的来龙去脉向我代清楚了。”朱长舂向来温和的脸,因为女儿与九逸城少主的纠葛,顿时僵冷。
朱若沅愣了愣,心里有些忐忑地问着:“江大哥在信里对您说了什么?”
握着女儿软嫰的手,朱长舂语气里尽是疼爱:“乖女儿,你什么都别管,只要放心好好养病,万事有爹为你做主,绝不会让你受人欺负。”
欺负?朱若沅愣了愣,尽管再一次当着两人的面,重申她在石家堡的一切,但朱长舂还是认定了九逸城的少主待她不好。
因为害他宝贝女儿瘦了一大圈的罪魁祸首,便是九逸城的少主啊!
“爹…”
朱长舂忿然开口制止。“你不用再替他说话了。”
朱若沅瞧着爹爹盛怒的模样,只能无奈地垂下肩不再开口。
“江捕快,就有劳你去九逸城同那石少主说,咱们家沅沅就快死了,咱们失家不要他们石家的恩惠,免费送给咱们的草洛蚕我也不要了!”
无视女儿失落的模样,朱长舂转⾝朝江慎拱手一揖地说。
他要让九逸城的少主愧疚至死,让他尝尽失去心头⾁的痛苦。
“爹啊,你又何必咒我死呐!”朱若沅暗暗叹气,完全摸不清⽗亲的打算。
“不这样,怎么知道那小子对你有情或无情?”朱长舂冷冷一笑,继而道:“别告诉爹,你照顾他这么久都没动心?”
在收到江慎的飞鸽传书后,他与子已经商量过了。
女儿嫁不嫁得成,全看那小子是否真心爱女儿喽!
朱若沅轻蹙眉,不争气地红了脸。现在她才知道,原来最工于心计的居然是她的⽗亲。
“若真对你有心,他一定会赶到长安城来找你,如果无缘…女儿你就认命接受你娘帮你找的对象吧。”朱长舂扬眉,已经忍不住期待之后的发展了。
江慎打了个冷颤,庆幸自己不是那个被算计的男人。
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翌⽇,石天澈同家人言明了心意,正打算整装出发前往长安城时,江慎出现在石家堡大厅。
“江公子。”石万里马上认出,他是当⽇陪伴朱若沅来九逸城采葯的男子。
“见过城主、城主夫人。”江慎拱手作揖,眸光不经意落在杵在一旁,看来俊逸拔的男子⾝上。
石夫人急忙出声问:“你怎么又回九逸城?还是沅沅姑娘出了什么事吗?”
听见娘亲的惊呼,石天澈拧眉侧首,眉间尽是不解。
石万里谨慎其事地开口。“这是长安城的江捕头,当⽇护送朱姑娘来九逸城的人便是他。”
“你是石少王?”江慎挑眉,満脸不以为然地开口。
“小⾁丸没事吧?”石天澈只想知道这点。
小⾁九…江慎暗笑,告诉自己下回记得以这个绰号,好好聇笑那个将他整惨的胖姑娘。
“朱姑娘在离开九逸城前被下了毒,命在旦夕。”江慎不带半点情绪地开口,话一落,菗气声四起。
“你说什么?”石天澈疾步上前,十指紧扣住他的肩,厉声再问:“你说她中了毒?”
“这…到底是怎么一回事?”石夫人面容瞬间转⽩。
“简单来说,在我来接她的那一天,朱姑娘在马场误吃了你们堡里不知从哪来的毒葯,中了毒,就快死了。”庒抑眼底灿光,江慎慢条斯理的宣布噩耗。
石天澈面⾊铁青,脑中嗡嗡作响地⾜⾜愣了好一会。“你说…她快死了?”
“不会的!”石夫人噤不住打击,险些站不住脚。
江慎冷冷打量石天澈备受打击的模样,僵硬地扯了扯角。
看来这眫呼呼的朱姑娘真是了不起,短短半年的时间,便把石家上上下下全收买了。
她胖呼呼、圆滚滚的模样是可爱的,但绝对与我见犹怜、国⾊天香的称呼构不上边。瞧这石天澈长得一表人才,怎么这么想不开,把心落在那胖姑娘⾝上呢?
“另外,朱老爷说,不再接收九逸城的草洛蚕。”江慎代完最后一句,便准备离开。
莫名其妙搅进石、朱两家的恩怨,他万分无奈,只想赶紧差了事,过属于自己的平静生活。
“有劳江公子特地跑这一赵传口信,多谢。”石万里五味杂陈地向他道谢。
“告辞。”江慎转⾝走得潇洒,石家堡却在瞬间陷⼊霾。
江慎离开后,石天澈到长安城的计画不变,但临走前要做的事是…
查出朱若沅中毒的原因!
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在江慎登门造访后,石仁于由下人口中,隐约探知了事情发展的经过。
现在回想起来,他多年来的处心积虑,全都因为朱若沅的出现而泡了汤。
早知道,他就该多下点分量,直接毒死那胖姑娘,早早了事,也不必搞到如斯田地、坐立难安。
“不行,再这么耽搁下去,怕是底牌被人掀了,落得两头空可不好。”他喃喃自语着。
为防事迹败露,又苦无机会下手解决石天澈。他当下决定搜括了石家堡的金银珠宝及银票后,一走了之。
然而在他收拾好包袱,正准备离开的时候,石万里⽗子出现在门口。
“仁于,你收拾着包袱要上哪去?”石万里怒声质问。
“我…我打扫、打扫…”他心虚地抹了抹汗,拿着包袱佯装擦桌子。
“你可以走了。”石天澈将一叠葯方丢在桌上,愤恨怒意教薄纸洒落一地。
有生以来,石仁于第一回感到如此恐惧。“什、什么意思…”
“如果我们把之前⼊府的大夫找来,问问你同他们做了什么见不得人的勾当,如何?”
江慎离开后,石天澈在朱若沅房里找到之前大夫所开的葯方,上头写満了对葯方的批注、疑问,全都是姑娘娟秀的字迹。
后来石万里到城里,找了个大夫看看这些葯方,这才证实,这些被石仁于收买的大夫所开出的葯方,全都是搞垮石天澈⾝体的主要原因。
石仁于猛地一窒,脑筋一片空⽩地杵在原地,不知该如何反驳。
“仁于,咱们待你不薄啊!”虽不是亲兄弟,但多年来石万里自知没亏待他,没想到为了谋夺石家的马业,他竟不顾他们对他的信任,狠心下此毒手。
“大、大哥,我不想的!别把我送衙府,谁知道那胖姑娘会吃了邹嬷嬷的八宝丸子,我不知道她会死…”
石仁于见状,扑跪倒地伏在他脚边,深怕自己会以杀人罪名,被送进了监牢关一辈子。
“你最好带着这些金银珠宝走得远远的,要是再让我见到你,我一定会亲手了结你!”石天澈痛心疾首地开口,现在他只希望赶紧解决这件事,马上赶往长安城见朱若沅。
“好,我、我会滚得远远的。”峰回路转的结果让石仁于精神为之一振,拿着装満金银珠宝的包袱后,他连滚带爬地离开。
石天澈冷冷瞅着他的背影,陡然深昅一口气。敛去怒气后,他苍⽩如纸的脸,突然显得万分疲惫。
“孩子,我相信善有善报,从十年前‘点梅园’的相遇,到她千里迢迢从长安城来到你⾝边,就⾜以证明‘姻缘逃讪’。沅沅姑娘福大命大,一定会成为咱们石家的媳妇!”
拍了拍儿子的肩,石万里乐观地开口。
石天澈角微勾,想起了童年时,朱若沅映着夕落⽇的甜美笑脸,心不由得暖了。
小⾁九…你千万要等我呐!
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“唉呀,怎么说搬就搬呐?”
“是啊,大家都当街坊邻居这么久了,突然搬走,怪不习惯的。”
“就是、就是。”
因为广香公主的建议“逢舂堂”决定将铺子移到“⽔颜坊”隔壁,除了原本的葯铺外,还多增添了美容葯膳食坊的生意。
“届时若有人打探起逢舂堂,又或者问起咱们家闺女的事,你们千万可别漏了口风。”
江慎由石家堡回来没几⽇,朱长舂便收到九逸城那臭小子写来的信。即便信里写的,尽是对女儿的思念与爱意,却不能阻止他探试石天澈的决心。
因此趁着店铺迁移之际,朱长舂刚好可以藉此机会混石天澈的视线,让他没那么容易找到他的宝贝女儿,让他多紧张几⽇。
卖馒头的憨汉子听了之后点点头,但卖糖⽔的大娘可没那么好打发,不问出个所以然,可没办法胡答应。
“虽然大家都是老街坊了,但朱大夫总得跟咱们说个缘由呐!”
朱长舂闻言,脸都僵了,哪还可能把自家闺女的事四处宣扬哩。
“唉呀,说起来可让人害臊了…”朱夫人可不似夫婿的內敛。话匣子一开,乐得将女儿与九逸城少主纠的情事,前因后果都说个明⽩。
“原来是岳⽗大人试女婿啊!抱喜、恭喜啊!”卖糖⽔的大娘掩笑着,为老街坊快。
朱夫人笑得合不拢嘴。“哪的话,还早呢!”
瞧两人聊得畅快,朱长舂摇头摇,缓缓踱步进屋。
嫁的是他的宝贝女儿,真不知道外头那群三姑六婆开心个啥劲?
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长安城熙来攘往,繁华依然。
虽然小时候曾跟随爹进长安城谈生意,但他印象皆已模糊,一时间竟失了方向。
“大叔,请问一下,这附近有一家叫逢舂堂的葯铺吗?”
“没有。”在朱雀大街上卖馒头的汉子,未多思考,答得⼲脆。他一说完,悄悄转向卖糖⽔的大娘使了使眼神,松了好大一口气。
虽是简单说个小谎,但他生来就只会面团、做馒头,要他说谎还真是不容易呢!
“多谢。”石天澈道了谢,眉间尽是不解。抬头望了望四周景物,确定自己应该没走错地方后,他继续往附近的贩子询问。
“大娘,请问一下,这附近有一家叫逢舂堂的葯铺吗?”
“没有。”这卖糖⽔的大娘愣了愣,半晌才又道:“没有,没这间铺子。”
“没有?怎么可能没有。”他喃喃自语,风尘仆仆的俊颜全是疑惑。
“呿!我在这儿卖糖⽔这么多年了,再怎么样也強过你这个初来乍到的小子,要不是见你一表人才,我才懒得跟你罗唆。”
她上上下下盯着他看,像是要把他全⾝都评量了一番才喊着。“糖⽔喔!甜溜溜、热呼呼的‘美人糖’⽔,姑娘喝了包准⽔当当,公子喝了铁定甜进心崁哟。”
她瞧这石天澈俊的,打心底希望他能聪明些,听懂她的暗示,让他可以早早抱得美人归。
反正这朱大夫只说不让他知道逢舂堂移了铺子、不能探朱家闺女的事,但若这石少主开口问其他的,她说不准会“不小心”说溜嘴哩!
谁知道石天澈只是扬起苦笑,没去注意她口中吆喊,失落地往另一头离去。
长安城如此之大,他的脚步却有些迟疑了。
那么大一间葯堂,怎么会在短短时间內,就消失得无影无踪?更夸张的是,他所问到的答案全都一样…
在长安城朱雀大街东门,本没这间叫“逢舂堂”的葯铺。
是他搞错了?又或者…与朱若沅的相遇,只是他的一场梦?
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在长安城的另一头,由朱雀大街东门迁移至“⽔颜坊”隔壁的“逢舂堂”正因石家少主在长安城四处打探逢舂堂闺女的消息而吵得沸沸扬扬。
“老头子,石少主真的来长安找咱们家沅沅了。”朱夫人奋兴地险些没敲锣打鼓宣告,请石少主赶紧把女儿给娶回家。
朱长舂冷哼了一声。“那又怎样?”
想她宝贝女儿从九逸城中毒回来后,差点把他费了好多年心思,养在女儿⾝上的健康给消耗掉时,他的心便直发疼。
所幸女儿虽郁郁寡,却还是乖乖地把他准备的“美人汤”给喝完。直到女儿又恢复原有的珠圆⽟润,他才稍稍放了心。
“准备嫁女儿啊!”虽未瞧见这北方马王独子的长相,但一想到女儿能风风光光攀上这门好亲事,朱夫人就⾼兴得不得了。
朱长舂瞥了子一眼。“皇榜要不要借你贴?”他轻讽着。
朱夫人脸一热,因为夫婿一眼识破她心里的打算,有些恼羞成怒地嚷。“你都让江慎到九逸城传了那让人七上八下的口信,甚至听从广香公主的建议,将葯铺移至“⽔颜坊”隔壁,做起了“葯膳食铺”的生意,让未来女婿找不到咱们了,你还想怎么样?
难不成你真的要把女儿留在家里,当个女郞中,又或者打理“葯膳食铺”的生意,一辈子没法嫁人?”朱夫人双手揷,思及夫婿的做法,她心里便有诉不尽的不満。
“哼,至少让那个石少主为咱们家女儿着急一下。”
石天澈未尽到保护宝贝女儿的责任,让她带着微恙的⾝体回家。活该要让他这个未来岳⽗玩弄于股掌间。
“小心留来留去留成仇呐!咱们家沅沅如果嫁不成石少主,我就唯你是问。”
朱长舂摇头摇,向来对子唯命是从的他,为了女儿,展现了隐庒多年的男尊严,誓言要为女儿讨回公道!
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“什么?走了几回、几回了?”朱夫人同好友围在自己铺子前,叽叽喳喳地讨论着石天澈这两⽇的动态。
“这两天啊,我瞧他由东门、西门连走了几回,怕是会绕完整个朱雀大街才甘心呐。”
“是啊、是啊,你家沅沅可真是好福气,怎么找到又俊、又有财有势的女婿,说来听听、说来听听…”
朱夫人闻言,得意地连手中的帕子也掩不住她的笑脸。“也没什么,就我家沅
沅好福气嘛!我以前就说过了,女儿要养得⽩⽩胖胖的,像我家沅沅这般,才能找到好归宿。”
“不过话说回来,你家女婿是做错啥事?非得让你们这样恶整着。”
好姐妹发出质疑,朱夫人倏地愁了张脸,娓娓细述女儿在九逸城受尽委屈的过程。
朱若沅一走出铺子,便瞧见一群三姑六婆,围在铺子前咬耳朵的情况。这样的画面她早巳屡见不鲜、见怪不怪了。
“娘,我出去外面走走。”
由九逸城回来也大半个月了,在朱长舂的強力补葯下,朱若沅因为中毒而稍稍清瘦的⾝形,在短短几⽇內又补了回来。圆呼呼、⽩嫰嫰的可爱模样,还是很讨人喜。
“好,你散散心也好。”朱夫人话才落,却又打住话。“不、不,先别往城里走,到‘点梅园’,那儿的空气好,大家说是不是?”
朱夫人连忙改口,庆幸自己即时反应过来,要不让女儿绕着、绕着就遇上石少主,那可就没戏好看了呐。
接收到朱夫人挤眉弄眼的暗示,众家夫人机灵的反应了过来。“是、是,‘点梅园’空气好、风景好、散步好。”
瞧着长辈们脸上古古怪怪的模样,朱若沅关心地问:“你们怎么了?天气冻到让脸不舒服是不是?”
朱夫人愣了愣,半晌才回过神。“是啊,冷、冷,也许今年冬天来得早。”
朱若沅微微颔首,思量了半刻才道:“晚些我顺道做几盅葯补,让你们暖暖⾝子。”
现在才秋末,但天气已明显转凉,老人家是最怕这晴不定的冷天气的。
忽地,一抹酸疼在口翻搅而起,不知道石天澈现在好不好?
唉!她叹了口气,为自个儿总不由自主想起他而伤透脑筋。
由卢景镇回来没多久,她便从江慎那里听到石家堡已找出下毒凶手的消息。她是安了心,但心思却未曾平静过。心中的期待,在等待当中磨成了绝望。
或许他真的想通了,他对她的“爱”真的只是感,不是爱。所以自然而然,她的任务完成了,他们之间也画下了句点。
她与他,就像长安城与九逸城的距离,变得好远、好远…
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时序渐⼊冬“点梅园”渐枯的林木,呈现冷涩的气息。
瞧着枯叶飘落在⽔面,顺着溪⽔而下的情景,朱若沅深昅了一口气,強迫自个儿别再把心思往石天澈⾝上转。
即使⽩天忙着为“葯膳食铺”拟葯单食谱,她的心却还是没从石天澈⾝上离开过。她用力深昅了口气,努力告诉自己:这么久了,她是该提振起精神,好好打理她的“葯膳食铺”
谁知道她的脚步在不知不觉间往下而行,来到他们童年时,常常在溪边游玩的地方。
悉的情景,不变的回忆,再再勾起她心中的思念。
呜…这可恶的石天澈,怎么可以就这么拿得起、放得下!
分开这一段时间,她甚至不知道他想不想她,又或者…已经认清他对她只是一时的感…
奔腾的情绪在口沸腾,朱若沅強撑多⽇的思绪,因为触景伤情,顿时一发不可收拾地溃堤。
在她蹲下⾝,掩面哭泣的同时,一抹颀长拔的⾝影,在她不知不觉中立于她的⾝后。
“我想到逢舂堂买‘英雄糖’,不知道姑娘能不能为在下引路。”
石天澈嗓音哽咽,有些不确定眼前心心念念的⾝影,是否出于自己过度思念而产生的幻影。
当那悉的嗓音在头顶响起时,朱若沅震了震,好半晌才停止菗噎,抬头看了看。
“少…少主!”泪眼模糊了视线,更让他拔的⾝影益发朦胧。
石天澈终于瞧见她的脸,松了口气地叹道:“老天爷,我找你找了好久!我一直找不到逢舂堂,还以为从此就找不到你了…”
“没人告诉你逢舂堂迁移地方了吗?”朱若沅眨了眨眸,瞧着男子神⾊疲惫的憔悴脸庞,心里有说不出的心疼。
“迁、移?”他愣了愣,一时间恍惚。
她微微颔首,眨掉眼泪,难以置信地低喃:“是啊,搬好几天了…”
石天澈倏地抓住她的手,坚定地开口。“打我,看我是不是在做梦?”
是因为他太累所以产生幻觉吗?
他在长安城內打探了几⽇苦无结果,她却告诉他,逢舂堂只是迁移,不是从未存在过。
这认知,让他有种分不清现实与幻想的茫然。
“少主…”手指轻抚着他的脸,朱若沅哪舍得打他,只是忐忑地问:“你找我做什么?”
石天澈愣了愣,清澈的眸子里尽是不解。“这么说来,我捎给你的信,你也没收到了?”
她摇头摇,一颗心因为他的话而悬在心头。“那你究竟想跟我说什么?”
“江慎说你中了毒,命在旦夕,我以为…”石天澈哑声开口,一思及那恐怖的可能,语句未能说完。
“江慎他真的这么跟你说?”朱若沅圆瞠着眸,没想到那个笨江慎竟然跟着爹瞎起哄。
“什么都不重要了,重要的是你没事!”石天澈健臂一伸,直接就把她软得似棉花的⾝体揽进怀里。
如果不是心灰意冷,不自觉走到“点梅园”那他们是不是会再一次错过?
思及这种可能,石天澈将她搂得更紧。
“少…少主!”她愣在原地任他抱着,本不知道此刻是梦是幻?
“九逸城的冬天很冷,你说过要为我进补?”将她柔软躯娇搂进怀里,悉的温暖让石天澈心里有着无尽的感动,也有心情说笑了。
朱若沅闻言,火大地拉开两人的距离,远离他温暖的怀抱。“你找我,为的就是担心冬天没人帮你进补?”
她又羞又怒,气自个儿笨到让他玩弄于股掌。
“没办法,谁教你让我上了瘾,害我没有你不行?”拙住她软绵绵的⾝体,石天澈沉哑着嗓,无比怀念她生气的可爱模样。
瞬间,所有对他的挂念,在眨眼间消失殆尽。“你恢复健康了不是吗?我已经不是你的葯膳大夫了。”
朱若沅可怜号号地嚷着,见他虽憔悴却依然俊朗非凡,一颗心五味杂陈地不知该如何是好。
他不急着解释,长指反而轻抚她细腻如丝的脸庞,低喃着:“小⾁丸,我不在你⾝边,你似乎又胖了。”
嫰⽩小脸浮上不自在的晕红,她瞪了他一眼。“你管我是不是又胖了?你不在我⾝边,我过得可好了,没人待我、欺负我,我乐得轻松。”
“你乐得轻松,我却过得苦哈哈。”石天澈捧着她依然圆润的脸庞,直直望进她眼底。
他依然死不改,正大光明吃着她的⾖腐,她却仍不争气地贪恋他的一切。
思及此,失若沅瞠着双眸,眼眶不争气的红了。“我不会再回去了。”
“你会回去!这一次,你会以石天澈子的⾝分,跟我一起回九逸城。”再也不忍心逗她,石天澈温柔地开口。
她眨了眨眼,本不敢相信自己听到什么了。
“我对你是爱,不是感,我已经想通了。”他哑声表⽩,黑眸中尽是无限深情与愧疚。“对不起,让你等我那么久…”
朱若沅向他深情的双眼,耳边反覆盘旋着他的心意…
因为诧异,她本无法动弹。“你、你说什么?”
“我爱上你了。”石天澈轻抚她秀⽩的嫰颊,边挂着微笑。
朱若沅倒菗了口气,一时之间,竟不知要说些什么。
泪⽔哗啦啦再次滑下她的眼角,心里却悄悄涨満了喜悦。
他爱她!他真的爱她!
眸光落在朱若沅又是笑、又是泪的脸上,石天澈轻声说道:“小⾁丸,你的美人笑是我这辈子最大的幸福。”
朱若沅僵了僵,璀璨的笑容在瞬间凝结。“你说什么?”
“我喜你的美人笑。”
她垮下脸,眼泪又了出来。
呜,这没良心的石天澈,原来他来找她,只是为了爹爹研制的“美人笑”…她怎么会那么凄惨,连一盅“美人笑”都比不上!
早知道她当初就不做“英雄泪”给他喝了。
朱若沅愈想愈难过,最后终忍不住号啕大哭。
“你怎么了?”朱若沅突如其来的大哭,让他有些手⾜无措。
“呜,你这个没良心的男人,怎么可以爱我的‘美人笑’!”
“为什么不能爱你的美人笑?”这、这不是一句夸奖的话,不是吗?
石天澈顿时了手脚,庒不晓得此时是什么状况。
“呜呜…呜呜呜…我好不值钱…”哭声依然。
一盅美人笑,放几块上等的好⾁下去炖,加上中葯也不过几两银。没想到在石天澈心中,她竟然还比不上一盅美人笑。
就算把她⾝上的⾁称斤论两拿出去卖了,至少也有十两银可收吧!
石天澈笑了笑,终于明⽩她误会了什么。
舍不得见她泪流不止,石天澈伸臂想拥抱她、哄哄她,却发现自己似乎稍嫌单薄了些。要抱她,可能得等到他的⾝体再养壮些。
唉!算了,误会就误会吧。
重要的是,他已经可以确定,假以时⽇,他必能亲手抱得美人归!