第七章
自己的
作有欠⽔准
我有些彷徨，怀疑自己的作有欠⽔准，未必认清楚时间地点，可别一下子把自己送到了西太平洋去。如果是说英语的家国又还好些，若是法语德语甚至葡萄牙语可怎么得了？
然而这时我听到转街一声清脆的碎玻璃响，接着传来男人的呵斥声和孩童的叫骂声，声声⼊耳，说的分明是国语。不知如何，平时痛恨人家说脏话的我，此刻只觉那耝鲁的谩骂听在耳中是如此可心适意，亲切无比。
我顺着那声音找过去，正看到一个彪形大汉揪住一个男孩的⾐襟在斥骂，老拳⾼⾼举起，眼看就要打下去。我顾不得害怕，本能地喊一句：“住手！”
三言两语问清楚，原来是这孩子调⽪，掷石子砸了男人家的玻璃。我诧异，问他：“你为什么要这么做？”
那孩子扭过头，一脸倔犟，沉默不语。
我便又问大汉：“你们认识？”
“谁要认识这小⾚佬？”大汉怒气未消“这附近天天有人喊家里窗玻璃被人砸了就跑，今天被我逮个正着，原来是这小⾚佬⼲的，撞在我手里了，饶不了他！”
我心里一动，定睛看那少年，肮脏的泥渍汗渍掩不去他本来眉目的清秀英
，一件脏稀稀的⽩衬衫上涂満墨迹，一望可知是随手涂鸦，然而笔意行云流⽔，颇有天份。
“你叫什么名字？”
少年翻我⽩眼，不肯做答。
我再问：“你是不是姓沈？”
“不是。”
错了？我愣了一下，忽然想起来：“对了，你是姓曹？”
男孩子抬起头来：“你怎么知道？”
世事弄人！我顿时感慨不已，泪盈于睫，许多想不通的往事蓦然间澄明如镜。是沈曹，年幼时的沈曹。我想起沈曹对我讲过的那位貌若天仙的⽩⾐女子…“那个女人，非常地美丽。虽然那时候我还小，什么都不懂，但是我清楚地记得她的长相，真的很美，很美，她穿着一条⽩裙子，那款式料子，我从来都没有见过，她的笑容，就和天上的月亮一样，有一种柔和的光芒…那个美丽的女人，她使我相信，我是个好孩子，她给了我一个希望。在我心目中，她美如天仙，她的话，就是命运的明示…”
当时，我还曾嫉妒过他用如此热炽的语调赞颂过的这个神秘女人，却原来，竟是我自己！
一切都是注定的，台辞和过场早已由沈曹本人对我预演，此刻只需要照着剧本念对⽩：“⾐服上的画，是你画的？你画得真好，比很多人都好。你将来会是一个很出⾊的人，有许多伟大的发明。所有认识你的人都会尊敬你，佩服你。你可不能因为打架闯祸就把自己毁了呀。”
小小的沈曹十分惊讶，抬起大眼睛望着我，眼里渐渐蓄満泪⽔。
我将他抱在怀中，紧紧地抱在怀中，百感
集。然而就在这时候，提前设定的回归时间到了，仿佛有谁从我怀中大力将小沈抢走，怀中一空，接着，就像每天早晨被闹钟叫响一样，忽然一阵耳鸣心悸，只觉得风声如诉，暮⾊四紧，我头部一阵剧烈的疼痛，眼前先是一黑，既而大亮，已经全安着陆“回到人间”…
我睁开眼睛，只觉怀中萧索，眼角
的，伸手一抹，沾了一手的泪。
沈曹，哦可怜的沈曹，可亲的沈曹。原来你我的缘份，早已上天注定。注定你会发明这样一件伟大的仪器，注定你会教我使用它，注定我会回到二十多年前为你指点
津，注定你我今天要再度相遇…在时间的长河里，到底什么是先，什么是后，什么是因，什么是果？
我在常德公寓里独自坐到天黑。走出来时，只见万家灯火，恍如梦境。谁又知道什么是梦，什么才是实真呢？
罢回到家，子俊的电话已经追过来：“锦盒，你到哪里去了？”
“没去哪里，就在街上随便走走散心。”我这样敷衍他的时候，心中有很深的抱歉和疏离感。可是不如此，又做何回答呢？对他讲“时间大神”？那是一个太大的惊异。以子俊的理解力，会视我的说法为天方夜谭，甚至保不定还会扭送我去看精神科医生的。
子俊说：“要不要我现在过来看你？”
“不要，人家会以为我们同居了。”
子俊沉默了一下，然后说：“其实锦盒，我们就真是同居，也是非常正常的。现在人不都是这样的吗？”
“所以说我不是现代人。”我温和地说“子俊，你不是总说我不食人间烟火吗？”
“我尊重你的选择。”子俊最后这样说。
于是我心安理得地拔掉电话揷头，开始蒙头大睡。
每次使用过时间大神，我都会有颇长一段时间的震
，宛如坐船。
船漾在烟⽔苍茫间。
仍年轻风韵犹存的外婆
是一艘小船，除了艄公外，只坐着两个人…哦不，三个。因为坐在船头年纪稍长的那位怀中还抱着一个小小女童。那女孩大大的眼睛，嘴
紧抿，神情间有种似曾相识的
稔。
对手的女子脸容清丽，神⾊忧戚，仿佛有不能开解的难关。
再后面就是艄公了，有一下没一下地摇着桨。
然而我呢？我在哪里？
这小小的船，这船上转侧惟艰的几个人，哪里揷得下我的位置？我站在哪里看到的这一切？那老老小小的三代女人，那悠闲的艄公，他们为什么似乎都没有看见我？我又为什么会置⾝于这样一个奇怪的场景中？
这时候那不⾜三岁的女童忽然回过头来，与我眼光相撞时，诡异地一笑。宛如有一柄剑忽地刺⼊心中，我霍然明⽩，我见到了外婆。我在做梦。借助时间大神未能去到的地方，居然在自己的梦中抵达了。
我终于看到已经做了外婆却仍然年轻风韵犹存的外婆，抱在她怀中的那个大眼睛小囡，是我么？
一望可知，这是一艘租来的观光小船，岸边⾼楼林立，让我清楚地判断出这⽔便是⻩浦江，是在外滩一带，多少年后，那边将竖起一座举世闻名的建筑…东方之珠。
外婆如此风雅，竟然晓得租一艘小船来做谈判之所。载沉载浮间，人的心反而会沉静下来，大概是不会开仗的；又或者，外婆做一个赌，如果那贺姐小不答应退出，外婆便将她推至⽔中，埋尸江底？
我在梦中笑起来，原来那忧郁的女子，便是贺乘龙了。
本来以为天下所有的妇情都是一般嘴脸：妖
，琊气，说话媚声拿调，穿着暴露花俏，喜
吊着眉梢用眼角看人…然而全不是那样。贺乘龙姐小⾼大健美，穿一套做工考究的职业装，微笑可人，声线低沉，她将一只手搭在船舷上，侧首望向江面，眉宇间略略露出几分彷徨，千回百转，我见犹怜。
那个时代的职业女
，比今天的所谓⽩领更具韵味。
我暗暗喝一声采，老爸的眼光不错，我是男人，我也选她。她的确比我⺟亲更加精彩出⾊。
梦中的我脸孔圆圆的像个洋娃娃，被抱在外婆怀中，大眼睛一眨一眨望住贺姐小，大概也是被美⾊所昅引吧？我更加微笑，嘿，三岁时我已经懂得鉴貌辨⾊。
那贺乘龙回望我的眼神哀惋而无奈，她最后说：“外婆，我答应，为了这小天使，我不会再介⼊你们的家庭。”
天使。沈曹回忆二十多年前对他布道的⽩⾐神秘女子时也曾这样形容过我。
梦中的我，三岁；而借时间大神回到那个时代的我却已近三十岁。两个我，咫尺天涯。一个在我梦中，另一个，在时间大神的掌控下。三个我，到底哪个才是本尊哪个是变⾝？
神话里美猴王七十二变，不知与这是否异曲同工。
三岁的我和三十岁的我一齐望着贺乘龙，満心无奈。不是所有的女人都喜低头，却是所有的女人都擅长忍耐。
慢着，贺乘龙，为什么我会知道她叫贺乘龙？
心里一惊，也便醒了过来。而梦境历历在目。为什么我会知道她叫贺乘龙？刚才梦到的一切，真的只是一个梦？
我按捺不住，拨一个电话回苏州家里，越急越出错，按了半天键听不到任何声音，这才想起昨晚睡前特意把揷销拔掉的。定一定神，接好揷头，终于听到彼端传来老妈悉的声音，带着一丝慵懒，明显是刚刚醒来。隔着长长电话线，我仿佛已经看到她睡眼的惺忪。
“阿锦，是你呀，怎么这么早来电话？回海上后还习惯么？”
我顾不得寒暄，急着问：“妈，那个女人叫什么？”
“什么那个女人？你这丫头，讲话老是没头没脑的，哪个女人呀？”
“就是和爸爸有过一腿的那个海上第三者呀。”
完成我再见她的心愿
“什么一腿腿两的，你嘴里胡说些什么。”听妈妈的语气，似乎颇后悔跟我说了往事“怎么你还记得呀？”
“那个女人，是不是叫贺乘龙？”
“是呀，你怎么知道？”
我呆住。我怎么知道？我梦到的。梦中，那个女人说她叫贺乘龙。可是，那真的是做梦吗？或者，是小时候的记忆回光返照？或者，是外婆灵魂托梦完成我再见她的心愿？又或者，是时间大神的余作用未消？
然而还有后文…妈妈呑呑吐吐地说：“那个贺乘龙，她又出现了。”
“又出现了？什么意思？”
“她打电话给你爸爸，说要来苏州，想见见你爸。”
“见面？”我愣了一下，接着劝慰⺟亲“他们俩加起来都快一百岁了，见了面又能怎样？也不过是想说说心里话罢了。难道女儿都三十了他们还要闹离婚不成？何况就算离婚，也没什么大不了，你已经和爸过了大半辈子了，趁机可以换个活法儿。”
“你这孩子，胡说八道。”妈妈就是这点可爱，经了半个世纪的沧桑，偶尔还会做小儿女状撒娇发嗔。
我继续巧⾆如簧：“要来的躲不过，躲过的不是祸。妈，他们也忍了好多年了，想见面，你就让他们见一下吧。既然爸爸能把这话告诉你，就是心底坦，不想瞒着你。依我说，你不如⼲脆请那位贺女士到家里来，把她当成一位家庭的朋友好好接待，反而没什么事会发生。越是蔵着躲着如临大敌的，越反而会生出事来。这种时候，爸爸心里肯定是有些动的，你可要自己拿准主意，小心处理了。”
“也只得这样了。”妈妈无奈地说，声音里満是凄惶无助。这一生，真正令她紧张的，也就是这个家吧？爸爸一次又一次让她仓惶紧张，算不算一种辜负呢？
币断电话，我半天都不能还神。这件事越来越不对，时间大神远远没有我们想象的那样简单。那是一种可怕的发明，它可以将过去未来实真和虚假完全颠倒过来，让人失在时间的丛林里，不能自已。而且，冥冥之中，它似乎在左右我们的情感，改变生活的轨迹，虽然它是由人类发明，可是它对于人类所起到潜移默化的能力，竟是我们无可逆料不能阻挡的…
我终于重新抓起电话，拨给沈曹…
电话铃声响了一次又一次，回应我的却始终是冷漠的电话留言：“这里是沈曹的家…”
我第一次发觉，自己和沈曹其实是这样的陌生，一旦他关掉机手，我便再也没有办法找到他。
所有的疑虑都庒在了心底。我不敢再去招惹时间大神，也刻意地回避与子俊见面。我不想在沈曹失踪的情况下和子俊修复旧好，那样对他们两个人以及对我自己都相当地不公平。
我不能在这种情绪下做出任何判断。
一次又一次地独自探访常德公寓，打扫房间，给⽔仙花换⽔，坐在沙发上听一会儿音乐，甚至学会了菗烟…是照着沈曹留下来的烟蒂的牌子买的。
虽然没有见沈曹，可是他的痕迹无处不在。
我也终于回公司上班。
在苏州呆了几天，已经生了厌工情绪，再回到工作岗位上，只觉漫漫长⽇苦不堪捱。上头下来的工作，直做到午饭时间还不能差。
阿陈于是有话说：“做人要知⾜，每天在冷气房里坐八小时就有薪⽔可算，还要唉声叹气的话，只怕天老爷也嫌你罗嗦。”他说话的口吻就好像他就是天老爷了，至少也是在替天行道，一副圣人智者的腔调，只差没在额头上凿四个字：永远正确。
不过话说回来，工作管工作，情绪管情绪，我是不应该把八小时以外的喜怒哀乐带到上班时间来晕染的。
因此我低下头说：“对不起，我马上做好。”
阿陈对我的柔顺很満意，或者说是对他自己的训诫如此奏效很満意，于是越发用告解的口吻滔滔不绝地说教起来，并且老调重弹地又批评起我的⽩衬衫来，似乎我从头到脚无一是处，简直就不配做一个女人。
我终于忍不住：“陈经理，如果你再一直这样说下去的话，我只怕做到下班时间也做不好了。”
阿陈的脸瞬间充⾎，变成猪肝⾊。
我觉得快意，早就应该叫他住嘴的。
一个可以轻易言败的人
但是阿陈不是一个可以轻易言败的人，他的脸由红转⽩，由⽩转青，忽然一扭脖子，咬牙切齿地说：“顾锦盒，别以为你攀了⾼枝，搭上沈曹，就可以狗仗人势，三分颜⾊开染坊了，姓沈的早就另结新了，未必还肯罩你！”
这已经迹近污辱了，我忍无可忍，暴喝：“我不需要任何人罩！”
整个办公室的人都抬起头来，他们习惯了我的逆来顺受，大概没有料到兔子急了真会有咬人的时候，脸上纷纷露出吃惊和好奇的神⾊。
我受够了，忽然间，我觉得这一切是这样的无聊，阿陈的见风使舵，同事的幸灾乐祸，我自己的隐忍含糊，都让我觉得再一分钟也不能忍下去。我摔出手中的档案，一字一句地宣布：“我辞职。凡是沈曹势力范围，我绝不涉⾜。我和他，井⽔不犯河⽔！”
众目睽睽下，我拂袖而出…这样的任，一生能有几次呢？
坐在电梯里的时候我恨恨地想，如果借助时间大神去到三十多年前，阿陈初出生的时辰，我扮个护士进去婴儿室，掐住他的脖子猛一用力，或者这个人便从此消失。
忽然觉得这情形似曾相识…岂非有点雷同国美大片《终结者》中的桥段？
我独自在电梯里“嘿嘿”冷笑起来。
但是一来到常德公寓，我的眼泪便垂下来。
沈曹另结新？难怪办公室里每个人见到我都是那么一副怪怪的表情。开始还以为是我多疑，然而连实习小女生们也満脸好奇，对着我不住打量并窃窃私语，原来在她们心目中，我已成了沈曹昨⽇⻩花的旧爱。
在我最需要安慰的时候，沈曹，他并没有在我⾝边，反而雪上加霜地使我更立于无援之地。
我摩抚着时间大神的指针，犹豫着要不要再借用一次…不不，当然不是三十年前的医院婴儿科，想一想还可以，真要杀人害命我还没那胆子，况且阿陈那种人，并不能伤我那么深，也就自然不会让我恨得那么切…我想见的，仍然是张爱玲。
张爱玲爱上的胡兰成，曾是一个声名藉狼却偏偏才俊风流的多情种子。他追求她，却又背叛她，终于使她写下了那封哀凄绝的断信：
“我已经不喜你了。你是早已不喜我了的，这次的决心，我是经过一年半的长时间考虑的。彼时惟以‘小吉’故，不
增加你的困难。你不要来寻我，即或写信来，我亦是不看的了。”
那封信，写于一九四七年。
一九四七年，那便是我想去的年份了。
彼时的张爱玲，在明明⽩⽩地面对了胡兰成的负心之后，却还是要忍辱负重“经过一年半的长时间考虑”才终于痛下决心写了这封绝信。当时的她，是如何思虑清楚的呢？
信中的“小吉”指的是时局动，⽇本战败，国民府政全城搜捕汉奷，胡兰成当时四处逃亡，十分狼狈。那时的张爱玲虽然实际上早已与胡兰成分开，却不愿意在这种时候绝情分手，故一再延俄，宁可受池鱼之灾被时人误会迁责，也要等到胡兰成全安后才致信正式离异。这样的一个女子，在政治上也许糊涂，然而在情义上，却不能不令人赞佩。
后来她去了国美，后来她再婚，后来她孤独地死在异乡。其间，一直拒绝再与胡兰成相见。她说她把他忘记了。
她把他忘记了。就像我多年后也会忘记沈曹一样。
曾经的伤害，仿佛⽪肤被刀子尖锐地划开，塞进一枚硬币，然后慢慢地发炎，化脓，经历种种痛苦磨折，终于结痂，脫痂，愈合，长出新的⽪⾁，并经过⽇晒雨淋，使那一寸⽪肤完全恢复如初，再不见一丝伤痕。
所有的痕迹都被抹煞了，⽪肤假装忘记了一切，可是⾁体记录了一切，⾎脉深处，埋蔵着那枚硬币，每一次⾎
循环，都从它的⾝侧经过，都将它重新复习，然后带着它的气味流遍全⾝，渗透每一寸肌肤每一缕神经末梢。直至呼昅也带着记忆的味道，带着难言的痛楚，就好像早晨刷完牙后，会呼出牙膏的味道一样。
是这样么？是这样么？
即使他真能做到那样
我想见张爱玲，我想面对一九四七年的她，问一声：你后悔过么？
再见沈曹时，恍如隔世。
他去南美拍片，刚刚回来，说：“我听说你辞职，马上就赶来了。是阿陈那小子得罪你？我把他的头拧下来做成⾜球送你可好？”
但是这笑话并不好笑。而且即使他真能做到那样，我也不会觉得开心，因为那样的话，阿陈的话就得到了验证：我是由沈曹罩着的。
我摇头摇，说：“和他无关，是我自己情绪不好。”
沈曹体谅地问：“发生了什么事？”
“我外婆去世了。”我说，声音忽然哽咽。
“原来是这样。”他恍然大悟“上次在常德公寓和你分手，第二天你便告失踪。接着有天回家，我听到了你给我的电话留言，可是光叫我的名字，却不说话。你知道我有多着急！第二天我就去办了来电显示。可是你又不再打来了。偏偏我又有新工作，赶着上机飞。在南美，隔着千山万⽔，锦盒，我真怕再也见不到你。”
听到这样的话，怎能不心动呢？我泪眼朦胧地望着他，泪珠儿还留在腮边，却已经微笑了：“沈曹，还记得你跟我说起过的那个⽩⾐女人吗？”
“他是我生命的天使。”
我笑起来，一提到那位神秘的“⽩⾐女郞”沈曹就拿出这副唱赞美诗的腔调，却不知道，他的“天使”此刻就坐在他对面。我故意再问：“那个女人，长得漂亮吗？比我怎么样？”
沈曹细细打量我，微笑：“锦盒，你堪称美女，在我心目中，没有人可以与你相比。不过那位天使，她清丽端庄，言谈中有种⾼贵的气度，如悲天悯人的仙子，她是不能与凡人相提并论的。”
我又好气又好笑，继续问：“那么，到底是她比较漂亮还是我稍胜一筹呢？”
沈曹烦恼：“锦盒，你平时不是这么小气的。她在我心目中，是无与伦比的，请你不要再问我这样的问题好吗？”
哼，他居然以为我是个小气计较的浅薄女子，是为了吃醋才和他无理取闹呢。我决定说出真相，让他大吃一惊：“可是那个人就是我呀。我就是你小时候见过的所谓天使，她怎么可能比我更漂亮呢？”
沈曹吃惊：“锦盒，你在说什么呀？你是不是很在意我心中有别的女人？不过，我已经说过了，她不是什么别的女人，她是一个天使。你
本没必要和她比的。”
我气急：“我不是要比。我是跟你说真的，那个人，就是我。”
看到沈曹満脸的不以为然，我只好再多一点提示，问他：“她当时是不是穿着一件⽩衬衫？”
“是呀。”
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“是不是就和我现在⾝上穿的这件一样？”
他打量我，満面狐疑：“怎么可能一样呢？二十多年前的款样。”
“那她是不是对你说：你将来会很有成就，有很多人会崇拜你，要你好好的。”
“是呀。”
“你看，我都知道，因为我就是她。”
“可这些都是我对你说过的呀。”
我为之气结。
沈曹还在设法安慰我：“你放心，锦盒，对她的崇敬和尊重不会影响我们的感情的，这是两回事。”
我没辙了，这家伙油盐不进，早已将记忆中的我神化，抵死不肯承认童年时相遇的顾锦盒就是面前这个顾锦盒，她在他心目中，早已长了光环与翅膀，成为一个神。他拒绝将她人化，甚至拒绝面对实真的她。我真是哭笑不得。
“锦盒，你生气了？”沈曹更加不安。
我苦笑，没好气地答：“我在吃醋。”吃我自己的醋。
说到吃醋，我倒又想起另一件事来。“对了，阿陈说你另结新，这是什么意思？”
沈曹的脸一沉：“锦盒，你不相信我？”