第七章
老天啊！她在开什么玩笑！这下子可换成展翊寒大惊失⾊了。
“反正⽟楼她本来就倾慕你，不消说，她一定肯的！”她又说道。
怎么愈说愈不像话？而且还一副颇认真的模样，展翊寒想逗她，想开玩笑的心情全没了，他握住她的肩膀，微用点力，把背对著他的铁柔转了过来。
“你不是认真的！”他说道，细细审视她的眼睛。
她
本不看他：“我是！”话中有那么一丝赌气的气味。
“你才舍不得！”他的大手温柔地抚上她的脸。
“舍得，舍得，我舍得！”虽是这么说著，那脸颊却依恋地偎向他的手。
“可是你把我的胃口养刁了耶！”他打趣道，眼神渐渐地专注、狂热：“除了你，我谁都不想碰！”
这是他对她说过最露骨的一句话了，即使刚才再有气，这会儿也全都消了，只是…她仍有些担心…
“那⽟楼呢？”她问道，还是无法超然。
“振強喜
她，叫他加把劲吧！”他把双手枕在脑后，也躺了下来。
“振強和⽟楼？！”铁柔皱起眉头来了。“我一直以为是展翎和振強，翎儿的视线简直就跟著他打转嘛！”
“唉呀！”展翊寒改变势姿，用双手密密地环住兀自沉思的铁柔道：“你别伤脑筋了，行不？反正我绝不纳妾，至于他们三人之事，也不需要我们吃
没事瞎担心，我现在只关心我们的事！”他暧昧地咬她的小耳朵“你和我…的事！”
那才沉寂不久的火热又被挑起了，在这一刻，铁柔的脑子里満満地是她的良人－－那要护卫她一生的男人。
至于⽟楼、振強…待她有空，再说了。
****
“翊寒，我想在『⽔云斋』找个比较大的房间，教这附近的小孩读书、识字，你说好不好？”枕在丈夫的臂上，铁柔提出了盘桓在心中好几天的打算。
到堡里的第三天，展翊寒就带她到附近的领地上去四处巡视及探访民人，那时铁柔就发现，这里竟没有一间像样的书院，大人、小孩目不识丁的比比皆是，当时她就觉得惋惜，想了几⽇，这样一个计画才渐渐成形，她希望能贡献她一点力量，教化这显然仍属未开化的北方民人，不过这计画能行与否，得端视这伟大的堡主大人同意与否了。
“嗯！”展翊寒应了一声，昏昏
睡了，在他耗费了那么多体力之后。
“你同意了？！”铁柔又再确定地问了一次，又惊又喜地。
“嗯！”他再应道。
“太好了，那我明天就可以开始召集生学了！”铁柔念念有词地盘算，没注意到展翊寒已然会周公去也。
****
既然堡主已经同意了，那堡主夫人自是不浪费一点时间的开始进行这件事。
首先，她要人去把“⽔云斋”的会议室整理出来当教室，并准备好一切文具用品。
然后，她开始招募生学，当然，一开始，她得利
才成。而她的对象，就是那些整天放牧，无所事事的孩子们。
一听说堡主夫人准备了好多好好吃的小点心，附近的孩子们争相走告，在确定只要在桌子前坐上一个时辰，就可以换得点心吃后，孩子王阿虎率领著十来个年龄不等，男女皆有的小孩，浩浩
地朝堡中过来了。
展翎自愿当铁柔的左右手，因为她也想藉此学认字，毕竟在当时“女子无才便是德”的观念仍深蒂固地深植在时人的心中，像铁柔这般知书达礼的女
，可谓凤⽑鳞角，展翎平时就
钦佩她这位大嫂的，有这样的机会，她当然不放过了。
本来铁柔也想请柳⽟楼帮忙，但她却婉拒了，倒是跟在铁柔⾝边的银儿，忙里忙外的，奋兴得很，帮了铁柔不少忙。
于是，这群从来只能在堡外瞻仰“蔵龙堡”的小孩，在银儿的引导下，瞠目结⾆、东张西望地进到堡里来，一路上就不时听到那此起彼落的赞叹声，偶尔，有一、两只调⽪的小手还会伸出来，好奇地东摸摸、西摸摸！
然后，他们来到了“⽔云斋”
“堡主夫人在里面等你们，记得，要行礼，要有礼貌喔！”在⼊门之前，银儿好心地叮嘱他们。
“有东西吃吧？”为首的阿虎替大家问道，那可是他们最最关心的事。
“进去就知道了！”银儿卖个关子，打开门让他们进去。
毕竟是小孩，在进去的那一瞬间，阿虎还是踌躇了一下，但看到大伙儿那股热切的期盼，他还是硬著头⽪进去了。
而其他人当然是跟著后面，亦步亦趋。
首先映⼊他们眼帘的，是桌上那蒸得热腾腾的包子、馒头以及一些平常少见，教人垂涎滴的糕饼，这简直像作梦一般，孩子们⾼声呼，马上一涌而上。准备开始来个你争我夺。
忽然，一个⻩⾊的⾝影快速地掠过他们每一个人，他们只觉⾝体被轻碰了一下，然后，怪异的事情发生了。
他们的手脚动不了了！
“我的手，我的手！”一个瘦小的男孩伸长了手去拿了个包子，这会儿却收不回来了。
“我怎么动不了了？”扎著辫子的小女孩哭丧著脸说道。
“老大，老大，怎么办？”许多人害怕地叫著。
“我要回家，我不要玩了！”一个胆小的女孩子哭了出来。
一时之间，尖叫声、哀号声混杂成一片，没有人注意到前方一个端坐在书桌前的⻩⾐女子，直到她轻柔而坚定地开口。
“肃静！”
许是她声音中隐含的力量，所有的嘈杂声竟在瞬间嘎然停止，所有的视线也都
向了她。
“很好！”她赞赏道，对他们的表现感到相当的満意。
“你是谁？”阿虎怒目相视，语气很不客气，但那微微颤抖的声音却透露出他內心的惧意。
“这么问人是很没有礼貌的！”铁柔皱起眉头，走向那个十四、五岁，⾝材瘦⾼的少年“你应该说：『请问你是谁？』”她站在他面前，鼓励地说：“来，再说一次！”她扶住他的肩膀。
“我为什么要听你…”他大声地咒骂道，声音却陡地消失了，肩膀处传来的酸⿇疼痛让他惊恐地睁大眼睛，瞪视著眼前这个娇小的美妇人。
“说啊！”她笑得好和蔼。
所有的人都看着他们两个。
实在忍不住那痛了，阿虎终究是屈服了，他小声地，嗫嚅地问道：“请…请问你…你是谁？”
“太小声了，我没听到！”她的手仍没放掉。
“我…”阿虎只恨自己现在动弹不得，要不怎会如此任人布摆：“请问你是谁？”他大声地重复了他的问题。
“很好！”她点点头，收回她的手，一一扫过这十来张小脸，清脆地向大家宣告：“大家好，我就是邀请大家来『蔵龙堡』的堡主夫人！”
话一说出，登时引起了两种截然不同的反应。
年纪较大的小孩脸上露出了敬畏的神⾊。
而年纪较小的，则四处询问“堡主夫人”是什么东西。
铁柔微微一笑，击掌要大家注意，因为她接下来要讲的话对他们而言很重要。
“我知道你们现在最感趣兴的，是桌上那些食物，那些都是为你们准备的，你们大可以尽量的吃，但是…”她再一一扫过那听到“吃”就双眼发亮的脸孔，加重语气道：“我有个条件。”
“什么！还有条件？！”阿虎大喊道。
“你的态度我不喜喔！”她警告地看了他一眼，再转向众人“其实那条件不难，你们每一个人都可以做得到，都可以『吃』得到！”
“好吧！你说吧，什么条件？”开口的还是阿虎。
“不对，要加个『请』字！”铁柔再纠正他，手又伸了出来。
这下阿虎学乖了“请你告诉我们，有什么条件？”
铁柔伸出的手转而轻拢一下头发，脸上始终保持著和煦的笑容“首先，你们每天要听我讲一个故事…”
“听故事，好耶！我最喜听故事了！”绰号⽑猴的小男孩⾼兴地大叫。
“有故事听还有东西吃，怎么这么好？”大家开始窃窃私语。
“打断别人说话是很不礼貌的！”铁柔不厌其烦地提醒他们，示意大家安静。
“…还有，就是你们每天要认识十个字，要
一篇字体端正的楷书，这就是我的条件！”她笑咪咪地看着他们。
“什么，写字？！我不要！”
议抗声嗡嗡地响起，每个人脸上都是愤愤然！
“不要？！真的！”铁柔示意银儿把桌上那盘包子、糕饼端起来往外走，再用惋惜的声音问道：“你们确定吗？”
议抗声倏地消失，大家双眼睁得大大的，盛満了惋惜，直瞪著那些打算揷翅飞走的食物。
僵持了一会，以贪吃著名的小胖呑了口口⽔，眼睛仍舍不得离开那盘食物地问道：“字会很难写，很难认吗？”
“不会，容易得很！”铁柔向他们保证。
那几张小脸变得更热切了。
“可是，如果我们来了，那我们的牛怎么办？”眼睛大大的小琪担忧地问。
“那没问题，你们可以把牛拴在堡边的牧场上，堡里的人会负责照料的。”这件事，铁柔早就想好了。
“女孩子也可以学…认字吗？”怯怯的阿莲问道。
“当然可以！”铁柔斩钉截铁地说，对阿莲鼓励的一笑。
“好吧，我留下！”小胖首先向食物投降。
“我也要！”小琪和阿莲对望了一眼，异口同声地说。
“她们要，那我也要！”扎辫子的小青急忙地说道。
手里还兀自拿著馒头的阿凯也热切地点点头。
“算我一个！”⽑猴大声地说道。
一时之间，所有的小孩都愿意留下来了，只除了…阿虎。
“那你呢？”铁柔和大家的目光都投向他“我们都很希望你也能留下来和我们一起！”她知道他拉不下脸来，所以故意找个台阶让他下。
“是啊！老大，你不是一直很羡慕那些读书的人，现在我们有了这个机会，你当然要留下来了！”和他年龄相仿的好朋友⽑猴劝著他。
“我…”他踌躇了好一会儿，才下定了决心“好吧！”
众人一阵呼，为了他们的老大，也为了那些重新放回原位的食物。
“好，既然你们都是『自愿』留下来的，以后可就要风雨无阻地来上课，除非病得很重，才可以请假…”她边述说著她的课堂规范，边走过去开解他们的⽳道，当然，她没忽略掉那些小孩发现只要经她轻轻一碰，他们就可以动时，脸上那崇拜的表情。
而在一旁目睹整个经过的展翎，对铁柔的感觉，用“崇拜”二字已不⾜以形容了。
待大家都坐定后，铁柔向他们介绍展翎和银儿“我是一个很強调礼貌的人，所以希望你们以后在堡里走动时，也能有礼貌，守规矩，见人要称呼，别丢了我的脸，而这两位是来辅助我的，你们也都要尊敬她们，知道了吗？”她天生有一股慑人的威严。
“知道了！”大家异口同声地说道，眼睛还是往那食物瞟皛┑摹？br>
“好！”铁柔当然也注意到了。“首先，我们先来学写你们的名字，谁先会写自己的名字，银儿姐姐就先发给谁那⽩胖胖、香噴噴的馒头…”她之以食。
而事后证明，这招果然很有效。
****
累了一个早上，在看到每个孩子不但会写自己的名字，还会背她那句至理名言：“非礼勿视、非礼勿听、非礼勿言、非礼勿动。”铁柔总算觉得自己的辛苦没有⽩费。
她急和展翊寒分享她的心情，但她的相公，此刻仍在
练场上练兵，不到傍晚是不会回来的。
所以，在问了齐叔堡里一切无事后，她连午膳也没用，倦极了的她，习惯地先取下翊寒送她的⽟佩后，上
歇息了。
也不知睡了多久，醒来后，赫然看见柳⽟楼手上不知端了一碗什么东西，坐在桌边。
“柔姐姐，你醒了！”柳⽟楼的脸上浮现一抹笑容。
“你怎么来了，来了多久了？”铁柔披⾐坐起，下了，也坐到桌边来。
“不久，看你睡得正
，不敢打搅你！”她把手上的⽩⽟小瓷碗递到她面前：“这是莲子燕窝汤，我亲手熬的，你赶紧趁热喝吧！”
她对她这么好，倒让铁柔大吃一惊，她掀开盖子，莲子的香气扑鼻而来。“让你费神了！”
“柔姐姐，你说这话就太见外了，教书的事，我人笨帮不上忙，看你累成这样子，替你补补⾝子，这我倒行，你就别跟小妹我客气了。”她很真心地说著。
“好吧！那就谢谢你这番用心了！”她开始一小口一小口地舀著喝。
“哇！好香啊！有什么好吃的，也分我一口吧！”展翊寒不知是何时进来的，突然出声，吓了两人一跳。
铁柔假意地斥责他：“要进房间前…”
“要先敲门！”他接下去说，脸已经朝那碗补品凑过去。
铁柔睨著他，手却从碗里舀了一口要喂他。
“等一下！”柳⽟楼突然喊道，阻止了两人的动作。
“那是给柔姐姐喝的！”她讷讷地说道，神⾊有些不自然：“我的意思是，柔姐姐⾝子弱，那才一小碗，寒哥你就别分一杯羹了，你要喝，我现在去熬就是！”她说完，也不等展翊寒回答，马上提起裙子往外跑去。
“⽟楼！”展翊寒看着她的背影，怜惜地摇头摇道：“这孩子就是这样，勤快，死心眼！”他转向铁柔，接过她手中的调羹，一口一口地喂著她：“你看看，人家对你这么好，一天到晚柔姐姐、柔姐姐地挂在嘴上，你要再
吃飞醋就太对不起人家了！”
铁柔没说话，只是愈往他怀里赖去，享受这一刻被他骄宠的感觉。
发现
子这不自觉的举动，展翊寒脸上也漾起了一抹微笑，他的小子已经从那个凛然不可侵的淑女，被他改造成一个媚娇动人，不再吝于表达自己感情的小女人了。
他放下调羹，忍不住偷吻了她。她的
上还留著莲子的芳香。
“你今天一整天都在忙什么？”他把她抱到自己的腿上，柔声问道。
他知道他自己有多大的改变吗？铁柔轻抚他的鬓角，心不在焉地想道，从一个面孔严峻，令人生畏的将军，到眼前这一个柔情似⽔，体贴人微的男人，这改变全是因为她吗？
看得出他的小子不知道又神游何方了，展翊寒再轻啄她一下，打趣地说道：“不仔细听别人说话，是不礼貌的行为哟！”
“我…”一提到礼貌，铁柔马上回过神来，正想告诉他，她今天教那些孩子的心得与成果，柳⽟楼却慌慌张张地闯了进来，⾝后跟著范振強。
“不好了，不好了！寒哥！”柳⽟楼忘情地抓住展翊寒的手，铁柔连忙跳下他的腿大。心中因被撞见这般夫亲匿而有些微的不好意思。
“什么事不好了？瞧你，这么紧张！”展翊寒也站起来了，安抚地揽著柳⽟楼的肩膀，没有注意到另外两人倏地一僵的反应。
“外面有许多村民，嚷著要求见堡主和堡主夫人，而且一个个还都带著他们的孩子！”范振強才刚和展翊寒一起回来，还来不及去休息，就遇上了这事，连忙要⽟楼带他来向展翊寒禀报：“二公子已经先出去安抚他们了！”
“知不知道是为了什么事？”展翊寒问道，脸⾊开始凝肃起来。
“一定是为了早上柔姐姐把他们的小孩都抓来读书这件事。”柳⽟楼咬住下：“我就知道，他们才不想让他们的小孩来读书！”
“什么？抓小孩来读书，你疯了！”他眼神凌厉地向铁柔“这么大的事竟然没和我商量，没经过我的同意？！”所有的柔情都不见了，他仍是那冷漠无情的堡主“你到底有没有把我放在眼里！”
这是截至目前为止，他对她所说过最重的一句话。
“你误会了，他们不是被我抓来的，是自愿的，况且这件事…”她的自我辩解被他打断了。
“你什么都不用说了！”在气头上的他，本什么也听不下去。“给我待在这里，我先去解决外头的事，回来我们再来好好谈一谈你闯下的祸事。”
下了命令后，他看也不看她一眼，大踏步地走出了房间，柳⽟楼连忙快步地跟了过去，范振強在怜悯地看了她一眼后，也离开了。
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这真是…什么跟什么嘛！
莫名其妙地，她就被按上那么多莫须有的罪名，什么“強抓小孩”什么“目中无人”这简直是天大的冤枉！
好吧！她承认，在孩子们自愿留下来之前，她的确是又威胁、又食的，但那不过是一个手段，后来他们不是一个个都自愿留下来，还学得很⾼兴！
难道这些忘恩负义的小表，回去竟然向他们的⽗⺟编派她的不是？
还有展翊寒，昨天晚上不是明明答应她了，怎么今天竟然翻脸不认帐地大发雷霆，尤其还在两个外人的面前，太不给她面子了！
这整件事，她扪心自问，正大光明，没有哪里有重大的疏失－－只除了忘了和孩子们的爹娘讨论这一个小小的疏忽外。
既然如此，她何必乖乖地待在房里，任他们去定她的罪？
而且，她倒想知道那些小表头是怎么回报她的。
愈想愈生气的她，略整一下服饰，不顾展翊寒的命令，昂首
地离开“寒松苑”朝大厅走去。
途中她遇到了也听说此事的展翎。
“大嫂！”她叫道，著实为她叫屈。
“走！我们去看看，去听听他们怎么说！”携了她的手，双双来到大厅。
果然如同柳⽟楼所说的，大厅上来了许多村民，正井然有序地排著队，准备一一向坐在首位的展翊寒申诉一番。
原先应付这些村民的展翊飞，这会儿没他的事，坐在一旁，一脸看好戏的表情。
铁柔首先瞪了他一眼。
柳⽟楼则站在展翊寒的⾝后，一脸焦急，不时俯⾝低声和他说些什么。
铁柔的眉头皱起来了。
⾝旁的展翎轻呼：“哇！真的大部分都来了！”
铁柔转而看向那跟在⽗⺟⾝旁的小孩，有小胖、阿虎、小琪、阿莲、⽑猴…，每个人在见到她之后，脸上都漾起了微笑。
“哼！叛臣贼子的笑容，想把我除之而后快！”铁柔喃喃地说道，恶狠狠地瞪视著他们。
小孩们都惶然地低下头，不明所以。
“你怎么来了？”一道凌厉的光向她，是她那个不可一世，⾼⾼在上的相公将军堡主！
“既然此事因我而起，我想，或许我应该来了解一下状况！”她恁地一副绝佳的风度与修养。
村民有人点头，有人应声附和。
但是展翊寒可不会任由他的子待在这儿受到村民言语、态度上的伤害，虽然他仍然对她很生气，但那股保护仍不由自主地油然而生。
“不需要，我来处理即可，请你离开！”他淡漠地说。
铁柔真不敢相信她所听到的话：“你要我离开！”她直背脊，直盯著他问道。
“没错！”他简单地说，已经有些不耐烦了。
“去哪里？”她再问。
“哪里都行，赶紧离开这里就是，别妨碍我处理事情！”他的话中不带一丝的感情。
人家都这样说了，她再赖著就不识相了，完美地行了个告退礼之后，她像个女皇般，傲然地离开大厅。
展翎想跟出去，却被展翊飞抓住了“让她静一静，别去火上加油了。”
展翎想想也是，何况她还想听听到底村民们来抱怨什么，必要时，她会⾝而出为铁柔说话的。
“好吧！有什么事，一个一个说来吧！”展翊寒下令道，整颗心却因为她离去时那受伤的表情而紧紧地、紧紧地揪著。
****
离开了大厅，铁柔直奔马房，点名要骑展翊寒的大黑马－－雷电，要小厮去把马牵出来。
“可是…”小厮左右为难，这可是将军的爱马，谁也碰不得的，但她又是将军夫人。
“是将军下令的！”她⼲脆这么告诉他，没错啊！是他叫她离开的，他说随便她去哪都行，只要赶紧离开蔵龙堡就是，而最快的方法就是骑著雷电离开，不是吗？
既然夫人都说是将军下令的，那还迟疑什么，小厮连忙从马槽裹牵出“雷电”替它上了鞍后，给了铁柔。
“请问一下，哪一个方向人烟比较稀少？”她有礼地询问小厮。
“那…那里！”小厮往右方一指，只听得一声“谢谢”那看起来温顺美貌的夫人，竟像不要命似地，向他所指的方向策马狂奔而去。
他摇头摇，回马房去继续他的工作。
****
坐在大厅上的展翊寒，愈听脸⾊就愈惊异，愈听心底的歉疚就愈深。
原来这群携子带眷的村民并不是来抱怨、伸冤的，相反地，在铁柔走后，他们争相恐后地上前向他表达他们对堡主夫人的谢意。
小胖的爹娘很得意地说他的孩子会写自己的名字了。
阿虎的寡⺟则要来谢谢夫人教训了她的孩子一顿，教他回去后，忽然变乖了。
⽑猴有模有样地向展翊寒行礼，让他的⽗⺟好有面子。
就这样，没有抱怨，没有不満，全是一些发自衷心的谢意。
只是，他们所感谢的人却不在现场。
在向所有的村民表示他一定会向夫人转达他们的感谢后，大家都満意地离开了，大厅上只留下面面相觑的众人。
“大嫂真是要得！”展翊飞首先发言“你们看见了他们眼中的尊敬吗？她轻而易举地就赢得了村民的尊敬。”
“我就知道那些小孩不会忘恩负义的！”展翎双眼晶亮地说道。
“只可惜她什么也没听到。”范振強替那漂亮夫人很惋惜。
柳⽟楼则什么都没说，一脸深思的模样。
迫不及待地回到“寒松苑”展翊寒知道自己该为自己的口不择言及自大的表现向他的小子道歉。
他当然知道她会很生气！
但是只要他和她“那个”她一定会接受他的道歉！他自信満満地想道，却也失望地发现她不在房里。
忽然，他的心跳倏地停止，两眼死命地盯著梳妆台上那块龙形⽟佩。
他的脑中浮起了她说的话：“…我会离开你，不戴著⽟佩地离开！”
“不！”他低声说道，走向前去拿起了那块碧⽟。
“不！”一声大巨痛苦的狮吼，震动了整个“蔵龙堡”！