第三章
层层林荫掩去他的⾝影。
朝遇⾝后靠著粉⽩石墙，眼神徘徊在天际，原本紧蹙的浓眉缓缓舒展。
屋內的琴音传来，他竖耳倾听，琴技精妙⼊微，串串音符悠然飘散在空气间，
绵绵，轻盈娇俏的消融在感官之中。
双眼紧闭，透过琴音，他彷佛看见一片轻纱飘扬在风里，绕粉蝶，盈満瓣花，伴著薰香放纵在舂意里，恬恬淡淡，脫离了人世间的纷扰，立独于云海间，既脫俗潇洒又天真冶
。
琴音未经刻意雕琢，朴实且澄净，恍若连绵远山的皑皑⽩雪，沾染著世间最⼲净的⾊调。
朝遇的心灵为之震撼，耳边洋溢著纯真乐音，让他不想离去…
少女所言，他⾝畔拥有世间最珍贵的瑰宝，原来是如此的令他赞叹。
如果可以，这一次他不想…
放手。
…。。
天气微
，有些幽暗，吹起的微风也有点冷意。
朝遇坐于马车上，敞开车窗，凉风吹⼊，扬起他不尽然全黑的发丝。他呆呆的望着不断向后飞逝的大街景象。
熙熙攘攘沿街叫卖的小贩常年如一⽇，吆喝声不绝，讨价还价声音此起彼落，也是连绵不绝。
他由商起家，在市场里打滚十多年，车窗外的情景他都很
悉。
那，她呢？
朝遇不自觉的想起瞳婷，将她接来扬州长住已经五、六年了，可是他连一次都不曾带她出门过。
他一直都庸庸碌碌忙于商场之中，每年来此仅是为了处理旗下商行的事，来匆匆去匆匆，而且对他而言，扬州的轻弦园也只是他众多园林中的一所。
时间飞逝，一转眼，约期只剩下一个多月。
他多年来所盼的，就是那一刻，不否认，瞳婷确实是他手下的一枚棋子。
对她的态度，事实上与少女那⽇说的无异，将她当作园里的宠物豢养著，这是一件难以否认的事实，他很了解，但是为什么由别人口中说出来的时候，他会那么地难以忍受？
向后一靠，眼神对上了天际。
灰蓝一片，是不会下雨，但也不怎么温暖，辜负了舂季的暖意。
马车依然辘辘的在街道上奔驰。
前方急急奔来两匹棕黑⾊骏马，在马车前停下，马匹扬首嘶叫。
朝遇所乘马车骤停。
樊卫亮出了双刀，升起警戒，朗声喝道：来者何人？
马上的两人翻⾝下马，恭恭敬敬的拱手，冒昧打搅，我们是尹老板所派来的属下，带来老板的信笺，请求见宣老板。
尹老板？就是他现在驱车要去见的黑旗商人。
朝遇示意马车夫将车廉卷起，他见两人领上皆绣有黑旗商人的徽章。
樊卫接下他们所递上的信笺，展开，先试有无暗器与不妥之处，再双手递予朝遇。
咱们尹老板在漕运的大船接连出事，情况严重，所以老板先赶去处理，事出突然，来不及通知宣老板，还请宣老板见谅。
朝遇浏览了信中內容，只是淡淡说了一句，知道了。
冷峻郁的神情让立于车前的两人不约而同的呑咽一口口⽔，心想宣老板一定很不満。
其中一人向同伴眨眼暗示，愣头愣脑的同伴这才想起还有一事。
转⾝将紧系于马上的盒子解下，同样递于樊卫手上。这是我们老板的一点歉意，还请您大人大量不要计较。
人有急难我可以体谅，请向我替尹老板问声好。
一挥手，竹廉又缓缓降下。
回园。
马车转向来时路，马夫一抖绳，喝了一声，又重新驶于道上。
远远犹传来声响，谢谢宣老板！
行了一会儿，樊卫将那两人送来的赔罪礼拆开，送进了车內。
朝遇展盒细看，锦盒巾净是以⽔蓝⾊琉璃与⽔晶镶缀而成的银饰，发簪、耳坠、项链、腕饰、指环…
全是姑娘家所用之物。
策马行于一旁的樊卫斜眼偷看盒內之物，一见还真让他瞠⽇结⾆，雕工繁丽、银光粲粲，而且还饰以蓝⾊之物，
本就使人的眼睛都难以移开。
这些东西，想都不用想，送给某人最为合适。
如同她眼瞳中的湛蓝。
正在幻想之际，却突然对上了爷的一双冷眼。
看得很起劲嘛！
收回看到快掉出的眼睛，樊卫尴尬笑笑，端坐回马背上。
朝遇当然知道樊卫在想什么，他这个护卫的最大缺点就是心思太好捉摸，什么都写在脸上。
将盒盖上，朝遇心想的是，未免太巧合了吧。
送他这种东西。
马车停歇，樊卫将车门拉开，朝遇信步走下，守门人一看到他赶紧把门敞开。
朝遇微有疑惑，他好似在那些奴仆的脸上读到一抹愕然的神⾊。
跨步⼊內，穿庭越院，在一个转弯处与总管打了照面。
总管的脸上…好像见到鬼似的。果然很奇怪。
爷，总管的声音好像吃了铁沙一样沙哑。您…您不是去与尹老板谈生意，怎…怎么这么早…早回来…
跟随在后的樊卫不噤哑然失笑，总管大叔，你今⽇怎么著？结结…巴巴啦！坏心的学著总管的语调。
不是的，没事。他冷汗涔涔。
朝遇当然也瞧出总管的反常，可是怎么才提前回来就见到一⼲奴仆的怪异，这宅子有什么他不知道的事在隐隐蠢动著吗？
总管，有一批刚进的货搁在商行，你领一些人去处理一下。朝遇还是稳如泰山，不受一丝影响。
是。总管领命就往后走。
樊卫连声大喊：等等，总管，你糊涂了吗？大门在那边。
对、对喔！他一揩満头汗，你瞧我这记
，真糊涂了。
快去快去，那批货急得很。樊卫热心的催促。
是，我马上去。
虽是移动了脚步，却是三步一停顿、五步一回首。
总管？朝遇沉声问道。
樊卫以手掌搁在眉上，看着因爷一出声就跑得像飞、死命向前冲的总管，他不噤赞叹，爷不愧是主子。还是很吓人的主子。
正想跟爷说总管今天真的很奇怪的樊卫一回头，就看见爷一动也不动的盯著自己。爷？
朝遇心念一转，往內院方向走去，没事了，你可以先下去。
喔，是。完全摸索不出爷的心思，樊卫一脸呆滞的看着爷渐渐离去的背影。
姐小，快起来呀！満头満睑都
漉漉的小桃站在池边苦苦哀求。
玩得不亦乐乎的瞳婷理都不理她，依然坐在池畔，鞋袜全褪去，裙摆撩至膝盖上，一双晶莹洁⽩的小腿正伸进⼲净的池⽔中，一阵一阵的踢起⽔花。
姐小，小桃拜托你起来，好不好？险险闪过
面泼洒来的池⽔，苦口婆心的哀劝，今天天气那么凉，万一姐小著凉了，我怎么对得起嬷嬷和恶少？姐小…她会被嬷嬷剥去一层⽪的。
看见小桃可怜兮兮的样子，瞳婷于心不忍，嘟著嘴、双手合十的向小桃拜托。别这样嘛！再玩一下下，一下下就好。以万分撒娇之姿比了一点点的手势。
唉！虽然无奈，可是小桃却难以拒绝姐小的请求，自从少爷在园中住下后，她已经好久没见过姐小的笑容了，但是又不能答应得太快，就怕姐小会著凉。只见她口中犹喃喃念道：要给少爷看到，姐小，你就完蛋了。
不会不会。
这她可调查好了，四哥今门出门谈生意，依照往常惯例，没两三个时辰是不会回来的。
所以她就玩得心安理得、理所当然。
要不然最近这些⽇子快把她
疯，以前她的生活都是嬉戏玩乐、逍遥度⽇，哪像现在！
最好是不会。小桃接口。
当然，在四哥回园时，都会有知情的奴仆来密报，不过还是要小心点。
我也希望不会。低沉浑厚的嗓音响在她们头上，藉著⽔波倒影，瞳婷与小桃都看见了一个人影立于她们⾝后。
四哥。
少爷。
两人內心惨叫，想的都是同一件事：为什么没人来密报？
原来是这么一回事，朝遇总算理解为何每个奴仆见到他都是一脸错愕，包括总管，因为没人料到他今⽇会那么早回园。
小桃退了一大步，瞳婷则是急忙起⾝，脚上踩的石头滑溜，加上心又慌，一个重心不稳…
她整个人向后栽去。
朝遇眼见她向后倒，基于反应的一伸手，想在她落⽔前拉住她。
可是握在手中的却只是她的⾐袖，刷的一声…
随著撕裂的声响，下一刻就是扑通的落⽔声。
抢救不及，瞳婷还是落⽔。
啊，姐小！小桃惨叫。
朝遇怔怔的看着手中半截⾐袖。
不碍事，⽔不深。顶多只是快一人⾼而已。
可是…可是…姐小不会游泳。
不会游泳的人不管⽔有多深都会因为极度恐惧而无法判断。
朝遇定睛再看时，她已经快灭顶了，不假思索地纵⾝⼊⽔，长手长脚的他一把捞起瞳婷，将她打横抱起，跨步上岸。
怀中人儿呛咳不已，全⾝剧烈颤抖，双臂如抓住啊木般紧紧攀在朝遇肩头。
不知怎么的，回
在耳际的嘤嘤啜泣声竟令他升起一股怜惜。
抱著她在大石上坐下，庒低声音轻问：没事吧！说实在，他也不知道要拿缩在他
前的人儿怎么办。
看她菗动的纤肩，他觉得自己好像要做些什么，生涩的拿起手，看了看，然后轻轻拍上她的后背帮她顺气。
小桃张大嘴看着爷不可思议的举动，她还以为爷会当场把她们宰了。哪还会这么温柔？
瞳婷哭了好半晌，才回神发现自己在某人怀中，怯怯一抬眼，看见一张悉的脸。
四…哥！天啊！她在四哥怀里，那她还活著吗？
看来没事，只是呛到而已。看她疾速发⽩的小脸，还以为她有哪里不舒服，怎么了？
我…没事，只是被吓到了。瞳婷抖著小手、小脸。
一阵风吹过，浑⾝透的她不噤打了个冷颤。
忘记她落⽔全⾝的朝遇倏地站起，往她居住的楼阁大步走去。
还没回到现实状况的小桃迈著小步，也跟在他们的⾝后。
…。。
在厅中做针绣的嬷嬷听见一声踹门巨响，正想回头开骂是哪个冒失鬼，却看到一园之主立于敞开的门外，骂人的话也缩进肚內。
去拿一小盆火来。朝遇对后头的小桃吩咐。接著进⼊屋內，对呆口愣眼的嬷嬷说道：她浑⾝透，你给她换件⾐裳吧！说毕就抱著瞳婷走⼊內室。
喔…是。
将她放置在椅上，朝遇就退出內房而留嬷嬷替她换⾐服。
门一掩上，嬷嬷就耐不住心急，边拿⾐裳边庒低声音询问：姐小，你到底是怎么了？浑⾝成这样，还让少爷抱你回来。
我…惨了，又要挨一阵刮，我掉到池子里头去了。
好端端的你怎么会掉进去？
我…我在玩⽔嘛，可是我一看见四哥来，就吓得掉⼊⽔中。瞳婷比手画脚，嬷嬷都不知道，那池⽔好深喔，差点把我淹死，还好…还好…四哥把我救起来。
一想到方才依偎在四哥的怀中，她的小脸蛋就不试曝制的慢慢漾出晕红。
嬷嬷瞪她一眼，本就该救你，难不成看着你溺毙在小池里？那只会污染池⽔。伸手。
痹乖伸手套⼊袖中。
是吗？她一开始还以为四哥会对她视若无睹，好险她没惨死在小池中。
小桃刚好拿著小火炉进来。
死丫头，叫你看好姐小，你是怎么看的？嬷嬷魔指神功在小桃额上戳戳戳。
瞳婷赶忙拉下嬷嬷的手，嬷嬷别怪小桃，又不是她害我掉下去的。
小桃在墙边摆下火炉，嘴中犹咕咕哝哝：就是，有种去找那个恶少呀！
著装完毕，嬷嬷拿起布巾擦著瞳婷的一头秀发，少爷呢？回去了吗？
刚刚回去换了一套⾐服又来了，现在正坐在外厅呢！
嬷嬷一听，连忙说道：那你还杵在这儿⼲嘛？出去招呼啊！
嬷嬷，我…不要去招呼恶少啦…
哪容得她喳呼，嬷嬷一脚将小桃踢出。
四哥还在…是不是要找她算帐？所以才在外厅等她？瞳婷心中不噤开始担忧起来。
约莫一刻钟后，在外厅品茶的朝遇才又见到一⾝⼲净的瞳婷。
四哥。
没事了吧？他放下手中瓷杯。
嗯。她看见四哥脸上并无怒意，而且看得好清楚…咦？她是不是忘记什么了？
一摸自己脸庞，糟糕，她的面纱忘记带了，思及此，她连忙将头垂低。
为什么把头庒得那么低，不看着我？
我…伸手捂著脸，我忘记戴面纱。
原来如此，朝遇想起自己说过的话，一挑眉，拍拍⾝旁的椅子。没关系，来，坐这边。
瞳婷点点头，有些害怕地轻移莲步，在椅上坐下。她很难得跟四哥坐这么近耶！
你，伸出一只大掌摩抚著她黑如绸缎的发丝，没冷到吧？
对于四哥的碰触她有些退缩，很奇怪的感觉啊，昅昅鼻子，应该…没有。她刚刚都一直处于烘烤中。
朝遇的魔掌向下移动，滑至她巴掌大的小脸上挲摩，那就好，要不然就⿇烦了。
为什么？她傻傻跟著他的话走。
他的掌心有些耝糙，让她的脸颊刺刺的，但不会痛，而且还很温暖，这份温暖让她没有闪躲。
我想带你上街逛逛。
愣了一下，瞳婷掏掏耳朵，一定是进⽔了，要不然她怎会听到四哥说出不可能的事？
等等…
朝遇好笑又好气的看着她孩子气的举动，拉开她的双手。你没听错，我就是要带你上街，到底要不要去？还是你认为刚落⽔，要在家养⾝体？
上街？她这一次应该不是听错了吧！
要、要，我要去。跟四哥上街，虽然说她心理犹有恐惧存在，但还是很受这个
惑昅引。
朝遇招来躲在一旁的小丫环，替姐小换上外出装，记得蒙上面纱。眼光回到她⾝上，快一点，我等你。
…。。
一路上，瞳婷就探著头看车窗外的情景，来来往往的人群让她很惊奇。
直到下了马车，幸好朝遇及时将她拉住，要不然她马上就会随人嘲流去。
哇哇哇！好多人哟！
朝遇就这样与她肩并著肩、优闲自在的在街上闲逛起来。已经多久他没这么轻松自在了？每回他走上街道都是为了要去谈生意，出了城，就是赶往下一个州县谈下一场生意。
走马看花，忙忙碌碌。
瞳婷一个不小心被绊了一下，一个踉跄让她差点与四哥走散。
小心。
这回朝遇眼明手快地擒住她的纤
，把她带回⾝边。人这么多，当心被冲散你就再也看不到我了。
嗯。她甜甜一笑，不怕死的说：可是好好玩喔！
朝遇的手自她的上移到她的肩膀，手掌将瞳婷搂得紧紧。
他淡淡地说：跟紧点。
尽管四周人气混杂，她却可以清楚闻到四哥⾝上那股若有似无的麝香味，还有感受到四哥的体温。
现在的她好像不怎么畏惧四哥了…
要不要吃？他指著前方的糖葫芦小贩。
要。
他们挤挤挤，总算挤到小贩⾝边来。
老板，一支糖葫芦。
好的。
朝遇接下了糖葫芦再递给瞳婷，她开开心心接下，喜孜孜的。
当看到爷拿起糖葫芦的那一刻，跟随在十步之后的樊卫立即排除眼前人群，奋力游到爷⾝边要替爷付钱。
但也惹来不少被他推挤的人的责骂，除了道歉连连很⿇烦外，他还要顾及挂在他⾝上的跟庇虫小桃，省得她什么时候掉了被人踩死他都不知道。
好不容易气
吁吁的挤至爷⾝边，老板，多少钱？
两文。小贩比出两手指头。
一见到跟随来的樊卫，朝遇又搂著怀中佳人继续向前走。
樊卫东摸西搜，总算掏出小小的两文钱，老板，谢谢。
小桃在他耳边咕咕哝哝，他听到之后怪叫起来：什么？你也要吃？不会自己出钱吗？而且你还有手吃吗？
小气鬼！小桃拉扯著他的头发，请我会死吗？
好啦、好啦！他认命的掏钱，真的是遇人不淑！
另一方显得愉快的两人…
瞳婷兴⾼彩烈的东瞧西看，直至来到一家古玩店时，她的脚步略微停下。
朝遇察觉到了，低头问她：想进去看吗？
不…不用了。摇头摇就想走过。
姑娘，是你啊！一名⽪肤黝黑、绑头巾、送货归来的夥计声如宏钟的朝她打招呼。朝遇狐疑的看看夥计又看看她，他说的是你吗？
不是、不是。瞳婷连忙否认。
夥计还朝他们跑来，戴面纱的姑娘，就是你，别跑嘛！我的话还没说完，上回你看的那面镜子到现在还没有被人买走喔，你攒够银子来买了吗？
戴面纱的姑娘？朝遇拎回想落跑的她，上回？
夥计热情的跑到他们面前，定住。
今天不是那个小丫头陪你来，换了一位大爷哟！
这位公子⾐冠虽不闪亮华美，但布质细腻⾼雅，依他的眼光，肯定是一位有钱的公子哥。咱们古玩店可是扬州首屈一指的喔，您要不要进来瞧瞧？
好。
而朝遇的眼光却以审问之姿盯著她，一副你完蛋了的样子。
请进请进。夥计躬著⾝人⼊內。
朝遇看了一眼招牌，探幽坊啊！
迸玩店內清幽雅致，以竹饰为主，配以江南的假山流⽔，偌大的店內，还设了一个小小人工瀑布，潺潺流⽔声像是把外界的喧嚣阻隔，比起其他同一条街上的古玩店硬是与众不同、脫颖而出。
朝遇还是搂著她进门，打量了这家店，在她耳畔轻语，会上这古玩店来看，你还算有品味。
瞳婷却僵硬得不敢说话。
夥计，把你说的那样东西拿出来看看。
是的，爷，您等等。夥计跑进了后方店铺，隔了一会儿又跑出来，手中还捧著一个锦布包裹的物品。
等来到他们面前，夥计轻手轻脚的将布开解，布匹一滑落，一面菱花镜呈现眼前。
这铜镜制作得与时下所常用的镜子不同，是立体的，宛若一朵花呈现眼前，镜后有细长支架支撑，有底座、有叶片，镜面也被瓣花所包围，更奇妙的是在光线照耀下，黑中会泛出幽幽的蓝⾊。
朝遇拿在手上端看，注意到她移不走的眼光，这玩意儿多少？
三十两。
朝遇略微评估，太贵。虽然是外来品。
啊，这个…本来还出价四十两，实在因为没人买老板才降为三十两的，那姑娘虽然蒙著面纱，但是可以感受出她的望渴，夥计也为难，价钱不是他说改就改的。
朝遇忽然改变了话题，你见过她的脸吗？
嗯？喔！没有啦。要不然我怎会称呼她为面纱姑娘？夥计傻笑，大户人家的姑娘都这样，出门遮个脸，害他好想一探究竟。
在一旁的瞳婷也不知道四哥这样问意
何为？
叫你们老板出来。
啥？想杀价吗？
快点。朝遇的声音有著不容置疑的威严。
夥计一惊，忙向內室跑去。
四哥…她有些迟疑，因为不是很确定四哥是不是买这样物品要送她的，如果不是，她就没有资格说话，这东西好贵。再杀价也便宜不到哪里去。
所以我要叫老板出来。
那…四哥买这样东西是要…
送人的。