第八章
振星一颗心沉下去“又是哪一部份不妥？”
“不不不，我⾝体茁壮无恙。”
振星放下心来“呵好极了，其余的事不要紧，你只要多多向天⽗祷告，必可解决。”
婵新啼笑皆非“你不懂，有人针对我，我自辩无效。”
振星微笑“我太知道了，你做事太过实览力，有人妒忌弹劾你。”
婵新低头“正是。”
振星安慰她：“算了，东家不打打西家，还有，大不了自己做老板。”
婵新气结“你在说什么。”
“通是几句老话，真正意思是，以不变应万变，任何事别往心里去，尽了本分就算数，别动真气。”
婵新听了低头不语，面⾊渐渐祥和。
振星说：“好了，稍后你可以告诉我，他们挑剔你什么，现在我要回去上班，我替你叫辆车子回家。”
婵新抬起头“好。”
虽作若无其事状，看得出是受了伤。
振星忽然想起⺟亲时时说的一句话来，故轻轻昑过：“披上袈裟事更多。”
这次，婵新居然没有反对。
振星倒不好意思再说什么，怕她动气。
送婵新上计程车时振星攀着窗门说：“回家喝杯热牛
休息。”
振星回到公司就钻进电脑间，她有一个好处，做什么都够专注，无论是读书玩耍筹备婚礼，都一门心思，心无旁骛，现在也是。
喝下午茶时分，一位男同事推开电脑室门焦急地问；“周振星在吗？”
另一位男同事嘻⽪笑脸答：“她在大班房。”
振星忙说：“谁找我？”
那一位同事说；“警局找你，振星，好像是你家人出了事。”
振星耳畔嗡一声，手⾜无措。
也幸亏有这个年轻的异
同事，他马上护花“振星，打油⿇地警局周三四七分机找
陈督察。”
振星还是茫然站着，动也不动。
两位男同事心痛，替她拨通号码，找到人，把听筒放在振星耳边。
那边有一位女士问：“是周振星姐小吗？”
振星呆呆答：“是。”
“你认识一位周婵新吗？”
“是我姐姐。”
“她乘车途中昏
不醒，司机把她送往医院，此刻她在伊莉沙⽩医院急症室。”
“啊。”振星只答了一个字。
男同事连忙取饼电话问：“病人状况如何？”
“欠佳，”陈督察说：“叫她家人速速去理办手续。”
“是，是。”
振星忽然哭了。
用手捂着脸，在同事面前，毫无掩饰地落泪。
自姐姐第一次做手术她就想痛哭一场，延至这个时候才发作，已算了不起。
男同事即刻递手帕给她“我陪你去。”
振星并无拒绝，马上出门，幸亏有这班观音兵。
在车上，振星问：“什么叫情况欠佳？”
那年轻人小心翼翼地答：“比情况危殆好得多了。”
“啊。”
“却比情况令人満意稍差。”
不知怎地，振星觉得好笑，呵她的情绪已经歇斯底里。
她到医院一见到婵新的情况，马上说：“我要替她转到私家医院。”
她把婵新医生的卡片
给同事，请他即时代为联络。
那同事马上取出手提电话，站到一角去讲话。
婵新仍然昏。
惨⽩的面孔憔悴而苦楚。
振星握住她
凉的手。
“医生马上会来办转院手续。”
“请打这个号码到台北找王沛中。”
沛中亲自接的电话，答应尽快赶来。
这个时候，振星才轻轻抬起头，对同事说：“谢谢你，我是出路遇贵人了。”
那男孩子忽然嚅嚅地说：“振星，我的名字叫马遥杰。”
振星
本忘了他的姓名，此刻因这件事记住了，她重新与他握手“你好，马遥杰。”
小马很⾼兴。
他一直陪着振星，直到手续完全办妥。
医生笑着同振星说：“私家医院环境好些。”
“我姐姐情况如何？”
“只怕要重新检查。”
“没有关系，费用我来负责。”
医生松口气“你可是要在这里陪她？”
“是。”
半夜，婵新苏醒了，振星在沙发上打盹，听到有人轻轻的唤妈妈。
“妈妈，妈妈。”
振星惊醒，知是婵新，泪如泉涌。
她连忙过去，在小小
头灯下看着姐姐“婵新，是我，我在这里。”
婵新犹未完全清醒，只是说：“妈妈…校服太小了，要做新的，妈妈，为什么不理睬我？”
振星连忙按铃召看护。
看护推门进来，振星走到走廊，伏在墙上，菗噎不已。
可怜的婵新，她忘记她⺟亲已故世多年。
这时，有一只手搭在振星肩上。
振星一拾头“沛中，你来了。”
王沛中见振星姐妹情深，也不噤恻然。
他俩在走廊拥抱。
“不要怕，无论什么事，我们一起应付。”
振星一直呜咽。
王沛中与她坐在长凳上，他东张西望，终于问：“那个人没有来吗？”
“谁？”
王沛中轻轻说：“那个叫邓维楠的人。”
振星一怔“谁告诉你的？”
王沛中答：“我不能公开线人⾝分。”
振星说：“没有，我没有通知他。”
王沛中安乐了，要紧关头，亲疏立分，周振星并不胡涂
“你一直知道邓维楠这个人？”
王沛中颔首。
“他是个好朋友。”
可是到了这种时候，她只想见自己人。
医生出来，同振星说：“她的心脏…”
振星握着拳头。“我知道她里外体无完肤。”
“这次如果度过难关，她非长期休养不可，否则大有可能息劳归主，最好找一个四
季分明，与世无争的地方住下来看看书种种花，别再
劳奔波。”
振星进房去，只见婵新⾝上新搭了几条管子。
“婵新。”
婵新睁开眼，振星有点⾼兴，这次她可看清楚她了，谁知婵新却说：“清⽔浦儿孤
院不能解散，本地没人愿意收养残疾儿童，我们不能倚赖外国人的怜悯。”
振星忍不住提⾼声线“婵新，是我，是振星。”
医生闻声抢进来，给振星注
宁神剂，并劝道：“周姐小，你回去休息吧。”
⽟沛中说：“我送你回去。”
振星苦苦哀求：“带我去喝两杯，我知道酒可以帮到忙。”
“来，一定満⾜你。”
他们到酒吧坐下，肩膀靠着肩膀。
周振星诧异了“王沛中，我们许久不曾这样亲近了。”
小⽟苦笑“你太忙着筹备婚礼，以致疏忽我俩感情。”
“是…”振星沮丧地答：“我本末倒置。”
“婵新⾝体太靠不住。”
“她得到她⺟亲遗传，我十分担心，有什么不测，不知如何向⽗亲待。”
“是，真难开口，他们说做医生最困难的工作便是向病人家属待。”
“你呢，沛中，你工作最可怕一环是什么？”
“裁员。”接着王沛中也问：“你呢，振星，你也开始工作了，觉得至难是什么？”
振星答：“早上起。”
王沛中一听，只觉周振星不折不挠顽劣如故，忍不住笑，直笑出眼泪来。
“振星，说说你对工作感想。”
“才拿一点点车马费，不知用来⼲什么好，乘了车不够吃饭，穿了⾐服就没屋住。”
“住亲友家、吃男同事、叫他们接送，然后，净拿薪⽔打扮自己。”
振星大吃一惊“可以那样吗？”
“我的姐姐们全体赞成。”
“不过这只是一个开头，”振星说：“満了师，学到技艺，又会得做人的话，薪⽔就可以级三跳，我打听过了，升到董事总经理，公司会提供别墅汽车作为生活津贴。”
“即使你有天才，又非常勤力，又够幸运，也需磨上十多廿年呢。”
“别浇冷⽔。”
“振星，结婚适合你，婚后搞些清⾼的玩意儿消遣，不知多好，何必真正出来搏杀。”
“倒底是湾台人，大男人本⾊流露。”
“你松弛一点没有？”
“我強颜
笑。”
“姐姐的出现改变了你的人生观。”
“可不是。”振星感喟。
“我才该同她算帐呢，新郞都做不成。”沛中悻悻然。
“可是，看得出其实你也松了口气。”
沛中承认：“成家的庒力比创业还要大。”
“所以呀，让我们先朝工作进军。”
“说真话，振星，我们还有无结婚的机会？”
振星酒后吐真言“沛中，结婚这回事，最经不起耽搁。”
“我知道。”
“我同你又好像真的有了了解，还怎么结得成婚。”
王沛中默然。
振星放下杯子“我准备回家了。”
疲倦过度，她在车上便睡着了。
梦见婵新说：“清⽔浦儿孤院不能关闭！”那儿孤院真是周婵新的儿孤。
于是振星也叫：“儿孤院不能关闭。”
沛中推醒她：“振星，你做噩梦了。”
振星
眼，
面孔“什么时候了？”
“让我说一个故事给你听。”
“沛中，我不要听，你说的故事又闷又长又莫名其妙，我领教过了。”
王沛中啼笑皆非，闭上尊嘴。
可是隔了一会儿振星又问；“是什么故事？”
沛中只得说：“我大姐最爱穿⽪草，后来看到一则记录片，知道抓杀小动物猎取⽪草甚为残酷，从此改穿羽绒。”
“她心地十分善良。”
“是，可是有一⽇，她到亲戚主持的羽绒厂参观，看到女工在室温极⾼的厂房內处理
羽绒，空气污浊，汗流浃背，她连羽绒都不想穿了。”
“那她冬季穿什么？”
“她终于又穿回⽪裘。”
“这故事里好像有个教训。”
“是，大姐说，穿羽绒要宰鸭子，穿牛⽪要杀牛，其实都一样，吃素也得把菜蔬连拔起，严格来说，亦属杀生，她看开了。”
“我能从这故事学得什么？”
“振星，倒处都有儿孤，帮得了帮，帮不了就得放下，你还有你自己生活要过，你总不能放弃一切，成⽇为那些孩子戚戚然。”
振星⽩他一眼“我一早知道你的故事不好听，这同羽绒⽪裘有什么关系？”
沛中气馁“我的意思是，反正于事无补，不如依然故我。”
振星叫起来“天都亮了，你等我淋个浴，咱们出市区去，我要照顾婵新。”
沛中没好气“当心婵新没起，你就倒下来。”
振星大怒“我撕破你这乌鸦嘴。”
她不愿向公司告假，只得采取迟到早退偷时间。
振星十分感慨，就这样开始卖⾝生涯，时间再也不属于自己，如此这般，不知要待何年何月，方能为自己赎⾝。
在病房里，她等婵新醒来，自己却盹着了。
蒙胧间只见婵新穿着⽩⾐来告别，振星知道是怎么一回事，落下泪来，哭诉道：“与其陆续零星受磨折，不如一家子一块去。”
梦中呜呜痛哭起来。
“振星，振星。”
她跳起来。
是婵新，她醒了。
振星连忙抹乾眼泪“婵新，叫我？我在这里。”
姐妹俩一般苍⽩憔悴忧虑。
婵新叹口气“我打了败仗。”
振星不知怎么回答，她尝试说：“胜败乃兵家常事。”
婵新低声说：“我决定回家休息。”
振星啊一声，塞翁失马，焉知非福，这次意外终于叫婵新服服贴贴回家去，她展开愁眉“我与你替换⾝分，你回去陪着⽗⺟几年，我则在外闯
江湖。”
婵新看着妹妹“我不能再叫你们担心。”
振星颔首“这才叫是爱我们了。”
是振星感动了她。
她心目中的周振星是个被宠坏了的小鲍主，她怕看妹妹面⾊，不屑与她争宠，真没有想她那么热情、坦率、还有，诙谐。
她对她比自己还紧张，遇要紧关头，又肯死谏，绝不避嫌，哪里去找这样的好朋友，因为振星的缘故，婵新重拾家庭观念，对纪月琼亦消除陈见：振星怕就是像她⺟亲才会如此可爱。
振星埋首手中“我真怕失去你。”
“我也是。”
“那一刻真是叫我捐肺捐肾捐什么都肯。”
“谢谢你振星。”
“快快复元，好好回家休养，相信我，那家是个舒适平和温暖的家，舂季快到，⺟亲去岁种下的郁金香将会怒放…婵新，让我来告诉你一个有关⽪裘与羽绒的故事。”
婵新微笑“活着真是好。”
说是这样说，也非得有一具健康的⽪囊才算真正活着。
振星全靠年轻，才叫做撑得住，一到周末，也就昏睡不醒。
她喜用大枕头朦住面孔，这样，整个世界就会走开，烦不到她。
朦胧中有人拉开她的保护枕，振星挣扎数下，奇怪，这会是谁呢，王沛中已经返回台北，婵新还在医院，想到这里，她清醒了：心中闪过一丝恐惧。
她睁开双眼，看到邓维楠的脸。
是，他当然有他家的锁匙。
“这几天我一直找不到你，实在不放心，亲自来看看，怎么，电话铃声不够响吗。”
“婵新…”
“我都知道了，我打电话到你公司找人，一位姓马的小生把详情必恭必敬统统告诉我。”
振星眨眨眼。
邓维楠答了她的疑问：“我自称是周振星的表叔。”
振星笑了。
“你瘦许多。”
都不像那个在清⽔浦见过眼睛面孔都圆滚滚的周振星了。
振星当下说：“让我先梳洗。”
邓维楠毫不避嫌，坐在浴室外提⾼声线与振星谈。
“看得出马先生对你十分好感。”
“我与同事相处得不错。”
邓维楠没想到振星会对他也答得如此技巧，不噤失望，他们两人多见一次便生疏一次，在儿孤院培养出来的一点点感情越来越淡，终于要消耗完毕。
她出来了。
头发尚，正用大⽑巾擦乾，⾝上换了象牙⾊凯斯咪⽑⾐长
，⾼雅得有个距离。
邓维楠说：“我想念你。”
振星一怔，听得出此话有下文。
邓维补微笑“我想念那个热情不羁的周振星。”
振星也笑“你喜女张飞。”
“你不修边幅的模样真可爱。”
“你喜脏狗。”
邓维楠不语，走到窗前眺望，那个周振星，那个他等了半生的女孩子，已经走了吧。
“马先生说你快受训完毕。”他转过头去。
“是，头尾不过六个礼拜。”
“你要回西方去了。”
“我将与修女一起走。”
邓维楠低下头，千言万语，不知从何说起。
“有空来看我们。”
“一定，我会来送行。”
邓维楠握住振星的手，可是这双手也变了，订婚指环已经除下，指甲修剪得光洁整齐，搽着淡⾊的蔻丹，也就是俗称的一双纤纤⽟手。
邓维楠默然，他所记得的那双手不是这样的，那双可是工具手，手上且有多处损伤，使他疼惜。
他忽然拾起头，微笑说：“振星，我们相爱过，是不是。”
振呈不得不坦率道：“维楠，我仍爱你。”
“可是已经失⾊了。”
“是，维楠，你记得那一⽇我俩深夜在海上某街角蹲着吃大卤面？天若不亮，我会跟随你到任何角落。”
邓维楠笑“我真幸运。”
“然后我们回到自己的世界来，千头万缕忙着做回自己，哪里还有空谈恋爱。”
“我们应当再来一次。”
“维楠，那是可遇不可求的事。”
“周振星，我不会忘记你，一万年都不会。”
振星笑“你把我嘴边的话抢先说了。”她落下泪来。
邓维楠拥抱她，可是总觉得会把她那⾝名贵⾐物团皱，还有她头发上的香氛是实事求是的着名牌子，邓维楠颓然。
那个大卤面之夜去了也就永远消逝，他黯然神伤。
姐妹俩返家那一⽇，邓维楠果真来送行。
婵新仍需坐在轮椅上，正与教会人士寒暄。
她们乘头等舱。
振星担忧地嘀咕：“家⺟见到帐单不知会不会登报与我脫离关系。”
邓维楠看着她黯澹地笑，如此佳人，嘴里也终于无可避免地说到钱钱钱。
振星咕咕笑“家⺟也许会情愿收养婵新，她比较有节制。”
还是钱钱钱。
邓维楠叹口气，他一个人拜金也已经⾜够，⾝边人也同样市侩，可叫他受不了。
蝉新这时过来“邓先生，有空来看我们。”
邓维楠恭敬地答：“是修女。”
振星笑答：“她得先回去做一轮女儿，稍后再考虑恢复修女⾝份。”
邓维楠说：“再见。”
周振星与同事们逐一话别，推着轮椅进关。
邓维楠看着她的背影，忽然之间，他似乎又看到一个头发蓬松，面孔像猫，穿雨⾐、卡其、短靴子的周振星，她双手又着
，冒充修女，同他讨价还价。
她进海关去了。
邓维楠知道⾝体某部分已经随她而去，⽇后也不知道还长不长得回来，该刹那只觉得
口酸酸痛痛，非常不好过，可是又情愿有这种感觉存在。
他连脚步都不稳，在一条圆柱上靠一靠，方能再开步走。
那边厢振星已经上了机飞，呼一声，马上问舱务员要茶要⽔要报纸，周二姐小能屈能伸，此时此刻，不再为民人服务，众人倒过头来侍候她。
回家了。
在家里，周舜昆一早起来问八三八班机几时抵达。
邮差来了，纪月琼收到信用卡帐单，一看，以为是老眼昏花，弄错了，每个小数点都数一数，果然，是五位数字，很明显，两位姐小回程机飞票还不包在內。
纪月琼一脸错愕看在周舜昆眼中，他问：“⽩花花银子当⽔一样淌出去？”
“简直决了堤了。”
周舜昆
纵故擒，假装悻悻然“叫她分期连利息摊还！府政债券此刻收几厘息？”
“幸亏婚礼延期，否则不知如何应付。”
“嗳，婚不结了，我们倒是松口气。”
“你别看亲家公亲家姆那么客气，”纪月琼笑“可是绝口不同咱们谈钱。”
“人家多精明，我们拿什么同人家比。”
“嗳，有些自知之明总算不致出丑。”
“来，去机飞场接女兄吧。”
“周先生，机飞还有四个小时才到。”
“喝个茶，兜一会子风，差不多了。”
由此可知，心急的还不是他。
纪月琼笑“我有点佩服振星，短短三两个月时间，居然说服姐姐回家来。”
周舜昆答：“我有预感，这是她离家的先兆。”
“不会吧。”
“走着瞧。”
也许他命里注定只得一个女儿陪伴，但运数已经不差，想到这里，周舜昆松口气。
下机飞后，由振星推着婵新的轮椅出关。
振星调⽪本⾊大露，吆喝一声“进⼊光速”把姐姐的轮椅推得飞快。
婵新可感觉到耳畔呼呼风声，真怕一跤摔出座位。
轮椅在海关停下，她们很快通过，等行李时振星又没有一刻静，一直说“姐，你起来让我坐一坐，”“婵新，见到老⽗什么都说没事”等等…
取到行李，振星收敛笑容，轻轻同姐姐说：“⽗亲看到轮椅只怕要吓一跳。”
婵新会意，缓缓站起来，步行出去。
在玻璃门內就看到了⽗⺟在外头等。
振星只觉恍如隔世。
到了家门，振星看到私家路又宽又长，柏油路被雨⽔洗得碧清，扑鼻是一股草香，⽇籍园丁哲利一定刚来过。
她笑道：“你看，这个家像不像荷里活电影的布景。”
纪月琼看看女儿“你应当知道，你在这里住了廿一年。”
周舜昆说：“振星说话更加语无伦次。”
振星悻悻道：“我失恋，举止言语失常些也是应该的。”
纪月琼挪撤：“是，你失恋了，出外转了一圈，居然发觉天下至真至美至善的人不是你，故失恋了。”
振星看⺟亲一眼，不语。
也只有亲生⺟女可以这样毫不留情地说出心中话。
婵新
羡，心中长叹一声。
振星说：“我不在乎，我有正经事办，我要去上班。”
周舜昆一愕“你真的找到工作了。”
要怪只能怪自己信用差，振星一边换⾐服一边说：“我这就去报到。”
纪月琼心甘情愿：“开我的车。”
那个周末，周振星忙着收拾她自己的烂摊子。
懊退的统统退掉，人家店酒涸仆气，反正轮候者众，没有损失，便把酒会订金退还给周家。
振星不相信“二百三十余宾客？我那里认识那么多人。”
可是那张名单的确由她自拟。
真要命，把中学时期的同学与补习老师都拉出来喝喜酒，为求目击证人，劳师动众，在所不计。
“⼲吗要那么多人来看我结婚？”振星大惑不解。
纪月琼瞪女儿一眼“啐，你问我，我问谁？”
“错错错，统统是不正确的，下次我才不会那么狂疯铺张。”
周舜昆心惊⾁跳“振星，话不可以
讲，人家听了会误会你已经结过一次婚。”
振星微笑，她的感觉也如此，下次一定亳无新鲜感可言。
待真结婚时，她已成为结婚专家。
纪月琼说：“海滩路那边的公寓装修已经完工，现在只得重新再租出去。”
振星想了想“如果我付房租，妈妈可否让我搬过去住。”
“这里有五间房间。”
“婵新需要空间。”
周舜昆同
子使一个眼⾊，那意思是，振星只不过想到海滩路，又不是去火地岛。随她去吧，见机行事，切莫节外生枝！
纪月琼马上会意，真的，这已是极低的要求了，至少住在同一个埠，驾车廿分钟即可抵达。
不过姜是老的辣，纪月琼脸上故意显出为难的神⾊来“这房租嘛，有什么保证会得付⾜…”
振星知道⺟亲原则上已经答应。
“我此刻可以自力更生，我希望除出娘家夫家还有自己的家。”
“说得好。”
“不过，”振星又开始嘻⽪笑脸．“我一生都希望⽗⺟同我撑。”
纪月琼叹口气“我也老了，自己都有走不动的一天。”
振星黯然，⺟亲说的是老实话。
振星顺利搬了出去。
原来房间家具不动，全副让给蝉新，公寓另外布置，为着减轻负担，她分租另外一间房间给一位姓卓的女同事，又步行上班。
不到三个月，她升了一级，卡片上衔头不知多好听，可是仍然⼊不敷出，此地男生又不比港香人阔气，很多时只请吃三文治，振星三月不知⾁味。
一⽇正在忙，忽然有人走近，咳嗽一声。
振星尚未抬起头来，已经知道这把声音属于谁，惊喜万分。
她微笑问：“喉咙庠？”
果然是他。
是邓维楠，不知怎地留了一脸阿胡髭，三月天气，他已穿着短袖衬衫，份外精神。
他笑着问：“贵宝号做些什么生意？”
“呵，”振星答：“人私
款贷、房屋按揭、新车款贷、小型商业借贷，新业务开户特惠，本分行有经验丰富的款贷经理及流利华语之职员为闻下提供尽善尽美及多元化的行银服务。”
“那多好。”
“可不是．社会真正繁荣起来了。”
邓维楠一个箭步上前“周振星，我是真个想念你。”