第四百零四回 幽深古刹悲啼儿
两人静默不语，如此站了好一会儿，吕宛儿才清醒如常。
寺风涌门而入，吹散她満头白发，在空中霏霏如雪。黛蓝⾊的眉目中间，珠泪盈动，蓝唇皓齿开处，她道：“你真要杀我，替她报仇么？”
萧影默然瞧着她，眼里有一分忧郁，两分恨意，三分无奈，四分怜惜，并不答话。
她又道：“倘你真想杀我，便请动手，宛儿束手给你杀。”
过了一会儿，见萧影仍只拦在道上，未有动手之意，她道：“你如不忍心杀宛儿，便请让开一条道。宛儿自知尘缘已尽，今曰一别，此去永生之年，与你再无⼲系！”
萧影却不让路。
吕宛儿道：“好，你既不肯动手，又不肯让路，那我便先动手了！”体內真气鼓荡开来，満头白发漫天卷起，手中彩练如蛇蹿飞而前，直击萧影面门。
眼见练头蜿蜒而来，萧影猛提一口真气，双手一个交互，在⾝前运起一团寒潭漩涡般的无比柔力，将绫头搅缠成一团，捏在手心，运力一夺。
吕宛儿现下的武功虽已登峰造极，但萧影自那浴火重生之后，內功进益，不可以道里计。现下两人武功相较，萧影优胜何止一筹。
她一来始料不及，二来內力远不如萧影雄厚，他这一拉之下，她哪撑拒得住，⾝子一个俯扑向前，未及出招应变，已然与萧影扑个満怀。
萧影双手扶起她双臂，话声平和地道：“宛儿，此前你便作下大孽，咱们到此为止，你再别去做错事，好么？”
吕宛儿愕然心惊，微微怒道：“我…我又要去作什么孽了？”
萧影冷哼一声，道：“瑶儿前脚方走，你后脚便待不住。你跟了她去，到底想怎么样？”
吕宛儿听他这话，怔在当场，直是哑口无言。
她原在心里想，萧影既然把话挑明了，往后终其一生，都将守着白若雪的衣冠冢避世而居，朱瑶也已孤⾝离寺，自己又何必厚着脸皮，苦苦与他纠缠，闹得非嫁他不可似的。
本拟快刀斩乱⿇，剪断尘根，从此前往峨眉山上，接下先⺟衣钵，青灯古佛，了此一生，哪想到萧影竟然怀疑她要暗害朱瑶。
想到伤心处，吕宛儿不由仰天哈哈大笑，直将珠泪儿笑落在地上，继而道：“萧影，宛儿自幼与你相识，到了今天，你竟还信不过宛儿，只道宛儿当真心狠手辣，又会去暗害你的心上人。你还记得么，那年在太行山中，宛儿便那兔儿都不忍杀它来吃，你道宛儿真是一个万恶不赦的毒女人么？”
这回她真也是怒了，说完一把推开萧影，⾝形晃开，⾝周彩练漫天飞长，团团将萧影包裹在花花绿绿之中。
院中人众见两人起了争斗，都向这边瞧过来，眼前被吕宛儿彩练团成的大巨花朵挡住，几乎无以看到萧影⾝子。人人虽然心下替他担忧，但想萧影武功盖世无双，区区一个吕宛儿，已然不足为患。便也放下心来，欲要一睹这对少年男女炫煞眼球的这场瑰丽对决。
听得打斗声又起，钟楼上当当之声响个不绝，房中众僧又都提棍拿棒，纷纷冲了出来。
怀善、怀慈等少林首座，见是自己人斗在一起，本待上前劝阻，却是有心无力，均觉凭自己这点微末道行，如何劝两人得住。
怀善向如尘道明了心中的担忧，盼她能劝止这场争斗。如尘却笑道：“大师放心，得让他们发怈发怈，不然闷在心里，早晚要憋出病来。”
她见吕宛儿发疯般着着进逼，萧影一味只是避让，并不还以一手，加以一指。想他因心里理亏，欲让吕宛儿借机发怈一番，待她怒气消解，再下手制住。萧影武功上庒得住她，这倒不用担心他们因此会两败俱伤，是以才对怀善有此一说。
怀善眉头舒开，笑道：“如掌门…”
方说三个字，蓦听院门外有人朗声道：“山野小民，求见怀空神僧，万望神僧赐见！”
“哇…哇…哇…”随即听得一阵婴儿啼哭。
闻此动静，院內众人皆感惊诧，大都心想：“怀空神僧绝足江湖已有好多年，此人这般突然求见，是何因由？”
怀善方才舒开的眉头，又自皱紧，只觉这一幕，似曾相识，连忙命迎客僧将来人引进院来。
只见来人一行六七人，装束极其怪异，均以黑巾蒙面。
当先一个中年妇女，手中抱着一个刚出生不久的婴孩。婴孩张着红扑扑的小嘴，一个劲儿只是哇哇啼哭。
怀善只觉这一幕再也熟悉不过，一凛之下，苦苦思索，却是怎么也记不起何时何地碰到过此事。
迎客僧引着一众人来到怀善面前，那女子流着眼泪道：“小女子见过怀空大师！”说着盈盈向他一福。
怀善连忙以双手虚扶道：“老衲并非怀空，女施主不必客气。女施主求见怀空师兄，不知何事？”
那女的道：“妾⾝怀中有此累赘儿，恳请怀空大师收容。”
怀善道：“阿弥陀佛！不瞒女施主说，一来怀空师兄隐退江湖已近二十载，女施主要请他收徒，已然太晚；二来本寺向不收婴孩为僧，且请女施主见谅则个。”
那女的泣声道：“大师，你便见死不救么？”
怀善道：“此事实非得已，女施主请回吧！”
那女的臂弯里环抱婴孩，跪在地上叩首哀求道：“大师慈悲，恳请赐见怀空神僧！”
怀善一脸无奈道：“出家人不打诓语，怀空师兄早在十九年前，便已不知去向。女施主口口声声要见怀空师兄，究竟是何因由？”
萧影见一行人来得蹊跷，吕宛儿气又消得差不多了，怕其纠缠不休，当下⾝形连晃，出指如风，封了她⾝上⽳道，抱交花间派众师妹看护，来到怀善旁边，与如尘等人站在一起。这些人又是蒙面，又抱啼婴，他们究竟想做什么，这事倒要看个清楚。
听得怀善再次追问来意，那女的站起⾝来，右臂仍环抱着婴孩，左手伸到胸前，掀开婴孩⾝上的襁褓，露出白腻腻一双小腿肚儿来。
众人凑眼看时，见这孩儿是一个男婴。正感那妇人举止古怪，却见她左手微微抬起婴孩左小腿，登时见婴孩脚底板上面，生着几粒血红印记，排列成小勺儿一般。
见此印记，旁人倒也并不如何吃惊，怀善吓得退后一步，萧影却是大奇，自言自语道：“这个婴孩，怎地也在脚底上长了印记，而且跟我一般，都在左脚上！”细看之下，似乎那婴孩脚上印记是用画笔点缀而成，并非像自己这般，从娘胎里带来，真正是如假包换的胎记。
怀善有此举动，并非因为婴孩足底古怪，而是想起了十九年前与眼前一模一样的一桩往事。
他正惊愕莫名，蓦听寺后有个苍老而雄浑的声音昑道：“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。阿弥陀佛！”
闻听这个声音，怀善心下一凛，惊然道：“怀空师兄！”
正待循声寻去，又闻哈哈两声笑，寺顶人影一晃，立时有一人飞⾝落在院心。定睛看时，来者却是“南剑北刀”中的南剑楚天河。
院中寺后这一幕，让怀善一下子想起了十九年前的一桩蹊跷往事，怀空师兄正是在这桩怪事发生后，销声匿迹，自此之后，从未在江湖中露过面。是以怀善对这桩十九年前之事，记忆犹新。
此刻他脑中思绪回到了十九年前，当楚天河飞落在院中，美髯飘飘站在自己面前，眼前之事与往事一下子交织在一起，霎时思乱如⿇，当场竟是生发何事，反倒有些儿懵然不知所谓。
楚天河自跃下院来，目光便一直专注在怀善⾝上，似是对他有话要说。见怀善面现迷茫，神⾊恍惚，他嘴角微微一笑，发声喊唤道：“怀善大师！怀善大师！”
怀善听得两声叫唤，一惊回神，合什慈眉喜目道：“啊，原来是美髯神剑楚大侠驾临少室山，老衲有失远迎，望请海涵！”
楚天河抱拳还以一礼，说道：“中原武林向来同气连枝，咱们原为一家人，大师何必客气！”
怀善道：“楚大侠得能无恙归来，实是中原武林大幸，天下苍生大幸！楚大侠来得正好，如今契丹群魔已然荡平，大伙正商议推举一位武林盟主，由他统帅中原群侠，重整武林秩序，再振昔曰雄风。不知在楚大侠心目中，可有上上人选？”
话声方落，四围人群一片哗然。
有一人⾼声叫道：“大师何必再问，这个武林盟主，除了萧影萧方丈，更有谁人做得？”
此言一出，院中群豪精神为之大振，纷纷鼓掌大声附和。一时之间“萧影，萧影…”的叫喊声不绝于耳，一浪⾼过一浪。
萧影见楚天河的目光终于瞧向自己，上前几步，来到他面前，叫了一声：“楚叔叔！”已是热泪盈眶。
他方才乍见楚天河现⾝，胸中一热，便要上前与他厮见。却见他一心专注在怀善⾝上，两人言来语往，客套说话，不便打岔，便即忍住心中热血奔流，不即与他相见。
楚天河瞧着萧影，并不答上一声，目中不怒不喜。
萧影心中一凉，暗道：“楚叔叔这是怎么了，他见我不⾼兴么？怎以陌生脸面对我！”満心不是滋味。