第九章

　　回到庄里，聂灵儿想了一下午，不知该如何对总管提起红红的事。

　　晚上裴震天回房后，看她一副心不在焉的模样，当是这些天发生太多事，以致她心神不宁，所以夜里只是拥着她人睡。

　　第二天红红来找她时，得知聂灵儿还没提起这件事，便要她对总管说，她的远房亲戚来投靠她，想在庄里谋个生计。

　　依言，她带着红红到总管面前，依红红教她的话说了一遍。

　　总管来回审视两人，最后终于开口道：“你可知道，我们庄里的规矩？”他向聂灵儿问。

　　“灵儿初来庄里，有许多事还不清楚，请总管明示。”

　　“嗯。”总管停顿了会，续道：“目前庄里的仆役，少说都在裴家待了五年以上，有不少是代代服侍裴家，对主子忠心耿耿的老仆。”

　　拿起桌上的茶喝了口，总管缓缓说道：“庄里选用下人时，首重品德，若想介绍亲友进庄，则需依其资历安排。”他又向红红瞧了眼。“你现在刚来不久，就要带远亲投靠，恐怕有人会说闲话。”

　　红红眼见接近她的计划受阻，急忙向总管跪下道：“总管大人，求您行行好，奴婢家有年老双亲，全靠我一人‮钱赚‬供养，若这回依亲不成，我爹娘恐怕…”说到后来声泪俱下，教人闻之不忍。

　　“这…好吧，你就暂时待在庄里。”总乖拼她哭得可怜，又听她言语间表露的孝顺，一时感动，答应了她。“这件事，我会禀告少爷，如果少爷没有意见，相信就没人敢说什么了。”

　　“谢谢总管大人，您的大恩大德，小红⽔生难忘。”她朝总乖颇了个响头。

　　“你叫小红？”

　　“爹娘都是这么叫奴婢的。”红红总算收起眼泪，讷讷地回答。

　　“从现在起，你住在下人房，负责清扫后园，有什么事可以问灵儿。”

　　“是，奴婢先告退了。”她终于能留在庄里，离她的目标，又近了一步。

　　拉着聂灵儿退出房，红河谠她叮嘱道：“灵儿，少爷那边，要⿇烦你帮我美言几句了。”

　　“嗯，我会的，你放心。”

　　这天，过了晚膳时间，裴震天还没回房，趁小风送来晚膳时，聂灵儿才从他口中得知，少爷今晚恐怕不回房休息了。

　　她怔仲了会，当她想再问小风，少爷为什么不回来，他却不知何时已经离开。

　　一个人待在偌大的厅里，她觉得今晚的东楼，显得特别凄清。

　　之前住在下人房，还有‮房同‬的丫环可以聊天，自从搬来这，她真有些不习惯，独自特在这空旷的大屋里。

　　坐在圆桌前，聂灵儿想着红红托她的事，等待裴震天回来，等着等着，眼⽪不觉沉了起来。

　　当裴震天跨进屋內，看到的就是趴睡在桌上的聂灵儿。

　　见她睡得香，他爱怜的抚着她的颊，更深露重，裴震天怕她着凉，抱起她走向铺。

　　“少爷？”半梦半醒间，聂灵儿觉得⾝旁传来温暖，一睁眼，朦胧中看见悉的俊颜。“您回来了…”含糊的语气充満睡意。

　　将她轻放在上，裴震天替她拉上丝被。“累了就睡吧，往后我晚回来，你就别等了。”

　　他没忘记要带她回聂家的承诺，原本等江⽔一退，他就该起程的。

　　尤其得到爹娘要来南方的消息，姑且不论他们所为何来，若是让他们发现，他无缘无故带了个丫环在⾝边，肯定会引起他们的怀疑。

　　这几天总管将半年来，属于裴家产业的账本给他批示，等账目核对完毕，他也算了结一桩心事，能安心上路。

　　他在账房里对着账，但心里像悬着什么，总是不能定下心。

　　“可是…”昏沉中想起受人之托，聂灵儿想向他要求，让红红留下来。

　　“有什么事，明天再说也是一样的，睡吧。”

　　不知何时起，见她娇憨的容颜，总让裴震天心中泛起想保护她的望，那种感觉，连他自己都无法解释。

　　“我有事要和您说…”她伸手捉住他的前襟。

　　“不想睡吗？那我们可以继续前夜的事。”他扬起琊佞的笑，一边观察她脸上的表情。

　　“不…不是。”被他‮逗挑‬的言辞完全惊醒，但她仍闭上双眼，怕见着那一双炯亮的眸子，教她又要了心跳。

　　“那就睡吧。”宠溺的捏了下她的嫰颊，他不想看见她带着疲惫的神⾊。

　　在她⾝边，他漂泊惯了的心，首次有种‮定安‬的感觉。

　　他是怎么了？竟然会为了看不见她，感到心浮气躁？

　　接下来几天，红红一方面以勤奋认真的表现，博得庄里所有人的喜爱，一方面处心积虑想探出聂灵儿的底细，打算一举将她赶离裴震天⾝边。

　　然而无论她怎么打听，庄里没人知道聂灵儿的过去，只知道她是裴震天亲自带回来的丫环。

　　既然在其他人那里问不出什么，她只好从聂灵儿这边下手。

　　她趁灶房的大娘不注意，暗中偷了一小瓶烈酒，看聂灵儿什么都不懂的样子，肯定没喝过酒，应该很容易就能灌醉，等她醉了，自然能套出她的秘密。

　　红红又想到，若明着要聂灵儿喝酒，恐怕会被她拒绝，于是做了盅补品，将半瓶烈酒掺在里头。

　　天真单纯的聂灵儿，没提防红红的用心，喝下她带来的补品，只觉得那汤汁有些辛辣，才喝了两口，她便觉得腹里有股热气氲上脑子，眼前开始模糊，口齿也不灵活起来。

　　“红红…你有姐妹吗…怎么我眼前…有三个你…呢…”

　　没想到她这么不胜酒力，才喝两口汤，就双颊酡红，満口醉语的，红红移开她面前的“补品”决定把握机会，免得待会她醉昏过去，什么都问不出来了。

　　“先别说这个，倒是你，你的家人呢？我好像都没听你提起过。”

　　“爹…娘…灵儿…好想您们…呃”

　　“你爹娘？他们现在人呢？怎么会让你来做丫环？”

　　“他们…过世了…”

　　见她小脸一皱，⽔汪汪的大眼，随时要泛出泪光，红红赶紧换了个问题。

　　“别难过，我不问就是了，对了，你之前住哪？是怎么遇见少爷的？”

　　“少爷…”提起裴震天，聂灵儿的脸红得更厉害。“少爷…来我家…”

　　“接下来呢？少爷到你家做什么？”

　　“少爷…跌下马…受伤…”

　　“你是说，少爷到你家之后，落马受了伤？”听人说裴震天文武双全，他会落马？这真是奇闻。

　　“…人家说我克⽗…克⺟…可是…我真的没有…”话说到一半，聂灵儿的双眼合上，头一偏，软软睡倒在桌上。

　　“灵儿，你醒醒啊，我还没问完哪。”听见聂灵儿刚说的话，她摇着聂灵儿的⾝子，想再问清楚她口中说的“克⽗、克⺟”到底是什么。

　　“…我不是…带克…人…”她口中逸出几个字后，再也没了声音。

　　看她醉得不省人事，红红露出微笑，心想着：知道了她命中带克，这下子，还怕找不到方法，将这丫头给撵走吗？

　　临走前，她没忘了收走那盅“补品”至于子灵儿，等她睡醒，怕还不知道自己已经怈露了这个天大的秘密呢。红红没发现，在她⾝后，有另一双眼睛，盯着她离去的背影。

　　数天后。

　　在茅房外，排了长长一队人，每个人的脸上，都有不同程度的痛苦表情。

　　“真是见鬼了，好好的怎么会大伙一块闹起肚子？”

　　“是啊，真琊门，平时我还从没拉得这么顺过哪。”

　　“厨娘呢，她不会也在这吧？”说话的人东张西望，想看看掌管全庄吃食的厨娘，是不是也和他们一样。

　　“在这儿哪，大伙吃同一锅米，怎么可能不同甘共苦？”胖厨娘排在队伍中，对前头大呼小叫的人喊道。

　　“大婶，你是不是加了什么料？怎么大家吃了你做的东西，猛往茅房跑？”

　　“真是这样的话，我何必害人又害己？”胖厨娘脸部扭曲，语气委屈。

　　“说得也是，不聊了，轮到我啦。唉。”长叹口气，他认命的到茅房报到。

　　总乖拼着受腹痛之苦的众人，边轻抚仍有些疼痛的‮部腹‬，他年事已⾼，吃的不多，所以腹泻的症状也较轻微。

　　幸好昨晚少爷应当地县官之邀，没在庄里进食，否则今天也得和大家一样，勤跑茅房，什么事都别做了。

　　“总管，派人去请大夫了没？”问话的是裴震天，庄里发生这种事，他这个当主子的，自然无法置之不理。“这件事一定得查个⽔落石出。”

　　“老奴已派小风去请大夫了。”

　　总管心里想：小风这小子，不知是不是平时七八糟的东西吃多了，全庄上下就只有他，和大家吃了一样的东西，却还是活蹦跳，一副精力过剩的模样。

　　随小风回天⽔庄的大夫，在看过众人的情况后，开了服止泻的葯，给一旁情况较轻的下人，要他待会上葯铺抓葯。

　　之后他和总管、小风一同走向內厅，向裴震天报告着诊断结果。

　　“装公子，贵府中人的症状，像是有人放了巴⾖之类的东西在食物理，目前虽然没有物证，但老夫开了些止泻清热的葯，应该能暂时庒下此症。”

　　裴震天谢过大夫，并派人送他回医馆后，三人继续在內厅谈话。

　　“好端端的，怎么会发生这种事？”小风眼中有着不解。

　　“小风，大夫的诊断结果，先别说出去。”裴震天吩咐着。“如果这件事不是意外，庄里肯定还会再发生事情。”

　　接着他又对总管问道：“最近有任何不寻常的事发生吗？”

　　“是。”总管将近来所见所闻－一报告着。

　　站在廊下，红红看着大伙叫苦连天，心情异常愉快。

　　为了真起见，她自己也吃了些含巴⾖的食物，跟着跑了几回茅厕。

　　不过，她没忘记营造聂灵儿是祸首的假象，所以特地送了⼲净的食物给她。

　　“小红，你在这做什么？”问话的是庄里的仆役之一。

　　“没、没有…”她心虚的换上痛苦难忍的表情。“我肚子痛，可是茅房人好多…”

　　“待会有人会带大夫开的葯回来，服下葯之后，应该会好些。”

　　“好，谢谢你。”结束对话，红红迅速离开现场。

　　一如裴震天预料的，继上次的事件，没过多久，马厩也失了火。

　　幸好火势在尚未蔓延前，就已经被人发现并控制住，因此没造成什么损失。

　　众人余悸犹存，庆幸着还好有人发现，及时扑灭火源。

　　惟一没有任何欣喜表情的，只有躲在远处偷瞧着的红红。

　　她不懂，这次她明明看好，在四下无人的时候，将火折子往⼲草堆上一丢，依她的想象，等到有人发现，火势早该一发不可收拾了。

　　可像早有人料到似的，当火苗才一蹿起，马上有人大喊失火，接下来尚未成形的火势，一下就被大家合力运来的⽔浇熄了。

　　“少爷，果然如您之前所料，庄里又发生事端了。”小风以崇拜的眼光望向裴震天。“以您之见，接着又该如何呢？”

　　“既然那人有心想把庄里搞得乌烟瘴气，是时候把他揪出来，停止这一切。”

　　“少爷您打算怎么做？”

　　“到了明⽇，你自然会知道。”裴震天带着自信的笑，潇洒转⾝走向东楼。

　　马厩失火的隔⽇，裴震天要总管将庄里所有人集合起来，说有事要代。

　　众人聚集在大厅中，不知又发生什么事，纷纷头接耳猜测着。

　　裴震天带着聂灵儿一起来到大厅，他坐在上座，示意众人安静。

　　“大家都知道，最近府里接二连三发生事端，为了让大家安心，特地请大家到场，查清究竟是怎么回事。”

　　裴震天环视四周，见没人开口，继续说道：“天⽔庄里人口虽然多，生活却一向单纯。然而连⽇来灾难不断，据种种迹象显示，肇事者应该是庄里的人。”

　　“是谁这么没良心，竟然害得大家寝食不安的。”

　　“要是给我知道了，一定不放过那祸害。”

　　“没错…”

　　众人的附和声回在大厅之中，形成一种凛然的气势。

　　听着众人动的宣示，红红心想，再也没有比现在更适合陷害聂灵儿，若错过这次机会，她可真是⽩费这一番工夫了。

　　“趁现在及早认罪，我可以网开一面，私下了结这桩事。”裴震天朗声说着，眼光扫过在场的众人。“等我亲自找出来，就别怪我无情，给官府审理。”

　　“不知道少爷刚说的，是不是也包括您最亲近的人呢？”

　　“刚才说话的是谁，站出来说。”裴震天觉得声音有些耳。

　　“是我。”红红往前一站，一脸从容赴义的模样。

　　“小红？！”众人看到是刚进庄里不久的她，不噤好奇她这番话的意思，对她劝道：“没事别说啊，当心惹少爷生气。”

　　“我没说，这是灵儿亲口告诉我的。”

　　“小红，你倒是说清楚点，灵儿究竟告诉你什么了？”

　　“我…我怕说了，少爷会怪罪我。”红红一双眸子闪着异怯，向聂灵儿的方向嚼着。

　　“有什么你说清楚，现在大伙都在，没人敢把你怎么样。”旁边的人鼓噪着。

　　“我听灵儿说，她生来克⽗克⺟，克夫克子，克所有接近她的人…上回少爷受伤，她也在场。”这些都是她从聂灵儿酒醉的话中，拼凑出来的，她才不管这些究竟是真是假。

　　她的话声刚落，众人议论之声四起，而聂灵儿则是愣在原地。

　　她什么时候说过这种话的？她怎么完全不记得了？

　　“那么上次庄里的人闹肚子疼，就是她害的？”

　　“那次好像只有她没事吧？”

　　“还有，马厩莫名失了火，也是因为她的关系？”

　　“好可怕啊，真是人不可貌相…”

　　“我早觉得她不对劲了…”

　　众人你一言、我一语，纷纷把她当成了灾星降世。

　　“说够了没。”裴震天沉稳的声音，让所有人立时住了口。