第9章试探

　　本来就受了重伤，再要太过伤怀，內伤就更难好了。乐—文小二几人劝了马诚一气，又说些內学堂里的趣事给他解闷。

　　正说话时，顾元武走了进来，小二等人忙起⾝见礼，顾元武摆了摆手，笑道：“没有外人，不必拘礼了。都坐吧。”

　　这屋里只有一张卧榻，马诚躺着，小二几人就坐在脚踏上跟马诚说话。

　　小二在屋子里扫了一眼，忙站起⾝，去外间屋里搬了一把太师椅进来，摆在上首的位置，请顾元武坐。

　　这屋子原是顾元武在宮中临时休憩的卧室，因为马诚住着，顾元武这几⽇都是住在司礼监中。

　　屋子里陈设精致，內外两间斗室，却并不显得局促，错落有致，从榻到摆件，东西虽少，却件件价值不菲。外间墙上挂着的一幅泥青底子的对联，装裱十分用心，紫檀卷轴配着上好的⽟版宣，和上面的字迹实在是不相匹配。

　　小二搬椅子时飞快地打量一眼，瞧见那副对联的落款和私印，心中就明⽩了几分。

　　这副对联，能让顾元武这样书画双绝的人如此珍而重之的挂在卧室之中，就一定不简单。若是当世大家写的也就罢了，可这副对联从对仗到用词，都耝陋幼稚得很，实在跟満堂的精致陈设太不搭调。

　　小二初见它时，就觉得不对劲，连他这个初学认字的人都知道，对联之中，上联最末尾的字该用仄声，以和下联相对仗，可墙上这副，词意倒对得工整，平仄却差得远了。

　　本来还觉得奇怪，此时细看了落款，才知道那是当今太子宋辚送给顾元武的。想来是太子刚刚启蒙时写的第一副对子，不然顾元武也不会如此珍重了。

　　想到此处，小二又抬头瞧了卷轴一眼，这几⽇关于太子的事情塞満了耳朵，听得多了，小二也不由对这位差点被人毒死的太子有了几分好奇。

　　太子，到底是个什么样的人呢？

　　顾元武一进屋里，目光就在五个孩子⾝上转了一圈。小二到外室搬椅子进屋，顾元武的眼睛就一直跟着小二，从他看对联上的字迹，到脸上露出的那一丝了然的笑意，全都一点不落的看在眼里。

　　通过这些⽇子的明查暗访和故意试探，云秀、连醉三人的行为举止都没有太偏离顾元武原本的料想，可唯独小二这孩子，却让顾元武有些吃惊，原本只以为是个普通孩子，就算比旁人更能吃苦，也不过是一般穷苦出⾝的孩子所必备的品德罢了。

　　可让顾元武没想到的是，小二不只是能吃苦，还极为聪明好学，短短一个月，就已经把顾元武所教授的课程融会贯通，除了每⽇所学，还常借一些经史子集回去研读，有几次顾元武问他功课，小二都能说得比别的孩子更深刻些，不只是对书中所学的体会，连一些见解也很独到，多加学习，⽇后的造诣一定在他之上。

　　当然这也只是其一，为太子所用，学识倒不是最重要的，关键还是要看所用之人是否机灵懂变通，保全自己的同时，还能抓住有利的消息，这个人不只要聪明，还要懂眼⾊，会权术，知道往上爬，一个小太监能知道的秘密，和一个內廷总管能知道的秘密，那可是天差地别。

　　小二他们一旦进了宮里，顾元武就是有通天彻地的神通，也鞭长莫及。能混到何种地步，全都要靠小二他们自己的本事，混好了是升官发财，太子登基，他们还有一份拥立之功，可若是混得不好，顾元武随时都会将他们视做弃子，或许搁置不理，或许杀人灭口。

　　顾元武也不想如此，所以才要对小二等人精挑细逃，查了又查。

　　几番试探下来，顾元武就发现，赵青如他所料，狠厉、果绝，办事绝不拖沓；连醉豪慡、直率，情最为明朗活泼，也最重义气；云秀就差了些，胆小怕事，一有风吹草动，他就吓得要哭，顾元武头疼不已，要不是这几个孩子无话不谈，好得跟一个人似的，有事一定不会落下云秀，他真想⼲脆把这孩子扔出去算了。

　　最后还有小二，小二的潜质倒真是让顾元武刮目相看，前面说的几样好处不算，还有另一样，是顾元武最为看重的，那就是小二几乎过目不忘，而且心细如发，子沉稳，遇事也不慌，最重要的，是他特别会察言观⾊。

　　就以一事为例。

　　顾元武想到前几⽇，天⾊尚早，他午歇时回房来找一样配饰，在屋里翻来找去，却怎么都找不到，那是皇帝赏的，平素他最为喜，就搁在多宝格上。正在着急，正巧小二等人过来看马诚，见过礼后，别人都没留意，顾自进了內室，惟有小二停下脚步，躬⾝问顾元武道：“公公可是有什么难事？”

　　顾元武⼊宮至今，不知经过多少大风大浪，早已能做到风轻云淡，处变不惊，神情动作都像是模板里刻出来的，冷静已经融进了他的骨子里，就算有人告诉他亲爹死了，他也不会当众露出半分失态动容的表情，何况只是一件东西找不到了，这么一点微末小事，他是绝不会为此变颜变⾊，把情绪露在脸上的。

　　那么，这个十岁的孩子到底是怎么瞧出来的？看他刚才停步时明显犹豫了片刻，显然也是想过该不该问，并不是随口一提或贸然相询。

　　如此就更令人惊异，饶是如顾元武一般冷静，也不由顿了顿，才淡淡应了一句：“无事。”

　　小二微微颔首，便也没再往下追问，只行了礼，就进了內室。

　　他要问了，顾元武倒不会这么在意了。就是因为小二没有再往下追问，才更让顾元武觉得这个孩子不简单，进退得宜，不会太过上赶着，也不会怠慢的不闻不问。关键是小二的态度，不卑微也不谄媚，恰到好处到了极点。

　　这才一个月的工夫，就把那些老太监花了一辈子才学会的保命手段学得这么齐全，不得不说这个孩子太过聪明，才吃了一回亏，就已经懂得掌握分寸、尺度，实在是难得。

　　顾元武看着眼前的小二，心里越发満意：是棵好苗子，不过还太嫰了些，得多经些摔打，才能真正成材。

　　今⽇是四月十五，再过半个月，就是小二他们正式进皇宮当差的⽇子。时候差不多了，也是该挑明了。

　　如此想着，顾元武端起茶碗，轻轻抿了一口，问马诚的伤势如何。

　　马诚忙欠⾝答好，顾元武点了点头，便笑道：“你这⾝子我也是知道的，重活是做不了了，要想多活几年，怕是要⽇⽇拿药吊着。你这副样子，进了內宮当差，可怎么撑得住。”

　　这话说得直⽩而不客气，连醉听得刺耳，不由皱了眉头。云秀紧张起来，不安的在众人间来回张望，赵青瞪着顾元武，恨不得⾼声问他：到底想说什么。

　　马诚的事是他们的心病，养了快一个月，马诚的⾝子还不见起⾊，內伤久治不愈，天天都要吃温补的药，只是养着就已经如此了，要是进了宮去当差，耝使杂役是他们这些新进宮的小太监们逃不过的一道槛，马诚这个样子，怕是连半年都撑不过去。

　　小二揪着自己的⾐袖，心也一下子提了起来。

　　这几⽇他越想越不对劲，顾元武对他们一再施恩，好得有点太过了，小二这个年纪，再聪明也还是个孩子，他懂得察言观⾊，也不过是能看出对方是生气烦恼还是快乐⾼兴，再往深了的意思，以他现在的心智，都还是不可能想到的。

　　在家时就养成了这种揣摩人心，事事留意的习惯，因为爹娘不喜，小二只要有一点想不到或做不好，就要被爹娘数落，他太想在那个贫寒的家里争取到一点⽗⺟的怜爱了，所以才养成了这个习惯，没想到，久而久之，习惯成自然，竟然还成了让顾元武对他另眼相看的本钱。

　　小二不知道顾元武为什么一而再的帮他们，也不知道此刻他到底要对他们说些什么，只是听他话里有话，态度大变，一改往⽇温润平和的做派，说话犀利带刺，直接点明了马诚此时的处境，心就不由得直往下沉。

　　顾元武说了个开头，就仔细观察小二几人脸上的表情，扫视一圈，他摇了‮头摇‬，冷哼一声：“调/教了这么久，还是这么一副心里想什么，脸上就带什么的蠢笨模样，万一真遇到什么事，我还哪里敢指望你们。怕是没打，就把我卖出去了。”

　　小二几人忙跪下“顾公公对我们有恩，小的们就是再大胆，也不敢置公公于险地。”

　　顾元武就等着小二几人表决心，顺着这话断续言道：“都起来吧。我知道，你们都是重情重义的好孩子，不然我也不会犯着宮里的忌讳，把马诚留在我屋里。”

　　小二几人惴惴地起⾝，赵青抬头望了顾元武一眼，冷笑道：“公公有话就请直说，我们也不是不识抬举的，马诚这份恩情，我们都牢记在心，决不会忘了。”

　　按宮中的规矩，一旦有內侍、宮女生病，无论是什么病，都会立刻被打发到敬僖堂去，这是谁都不能改的，为的是防疫病和恶疾，怕生病的奴才会把病气过给主子。不管何处当差，哪怕只是个打扫庭院，庒挨不到主子⾝边的人，也不例外。

　　敬僖堂里条件极差，有许多无权无势的宮人因为救治不及时而死在里面，这处地方，和浣⾐局一样，是宮里的忌讳，內廷伺候的人一旦离开皇宮，到了这两处地方，那么就意味着你只能等死了。

　　顾元武把马诚留在他屋里养伤，的确是担了风险的。只是不知他过了一个月，才故意将此事点明，到底是打了什么主意。

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