第二章
大厅內坐着两个人，而两人的神情却大不相同。
一个是从一进来就低首敛眉、略带涩羞，另一个则是从对方一进门，就一直目光紧锁，没有半刻移转。
就在双方静默一段时间后，为了打破眼前有些尴尬的气氛，刘桂英率先开口说话了。
“嗯…苏姑娘，不好意思，在百忙之中，还要马媒婆把你找来，真是抱歉。”她口气十分和善。
“不，您能找我来，我真的很⾼兴，我庒
没想过能这么幸运，得以见上您一面。”苏雨筝仍是垂着首，不敢直视对方，语气有些戒慎惶恐。
“你别这么说，这么说实在是太生份了。”讲到这，刘桂英转而以略带戏谑的口气道：“对了，从刚才一进门，你都不抬头看我一眼，是不是因为我的容貌太老太丑，把你给吓到了？”
此话一落，吓得她频频头摇，赶忙出言解释“不，不是这样的，我只是…只是觉得自己实在不配看您老人家的尊容。”
看见她这副模样，刘桂英不忍心再逗弄她，连忙
笑笑的安抚“你别紧张，我只是同你开开玩笑罢了！
别放在心上，不过，我倒是很希望你能抬起头来，让
我好好看看你。”毕竟这是她要她来最主要的目的。
“是。”苏雨筝瞬即点点头。
她暗暗昅了一口气后，这才把脸缓缓抬起来。
就在她姣美的面容，毫无保留的呈现在刘桂英的面前时，她顿时震慑得说不出话来。
马媒婆没有骗她，这小姑娘的确与李施施有几分相似，却又多了那么一点不同的风味。
瞧她一对汪汪的桃花眼，瞳中波光刻流转，仿佛时时刻刻都散发一种摄魄的魔力；肌肤⽩嫰细致，似乎轻轻一摸，就会渗出⽔来，活脫脫是个让男人一见，就会为之倾倒的美人胚子。
一向阅人无数的刘桂英，也不可避免的被眼前的佳人深深昅引。不单是因为她绝
风华的美丽容貌，还有她⾝上所散发那股楚楚可怜，却又
合⾜以让男人狂疯
恋的魅力。
第一次碰见如此蕴含两种特质的女子，刘桂英直觉这次她应当是找对人了。
“苏姑娘，你的确如马媒婆所言，是个相当漂亮的美人！”她毫不吝啬地将赞？*
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“不，老夫人您过讲了，我实在没您说的那么美。”苏雨筝有些难为情的回应着，颊上也不自主的泛起晕红。
看见她这般羞窘的模样，刘桂英慈祥的一笑“你啊！就别跟我客气了，对了，我都还不晓得你今年多大了！”一番赞许后，刘桂英这才想起该问的事。
“我今年刚好満十六。”她柔柔的回答，表情仍带着些羞赧。
“十六啊…”刘桂英接着又问：“你年纪轻轻就出来卖艺，家人不会担心吗？”
谁知这话才刚落，苏雨筝的神情突然一变，只见她小脸一垂，语带哽咽的艰难回答道：“其实我没有家人，娘在生我后没多久就去世了，我和爹两个相依为命，半年前，他老人家也走了，留下我一个人，不得已，我才出来卖艺…”说到这些伤心事，她再也忍不住红了眼眶，肩头隐隐颤抖着。
“真是个可怜的孩子。”听完她的遭遇，刘桂英心头也噤不住一阵酸楚。没想到眼前如此年轻又可人的小姑娘，竟然会有如此悲惨的经历。
尤其看她強忍泪⽔的堪怜模样，她
中更是莫名的揪疼。或许是想到自己心爱的孙子，也和她一样同有失⽗丧⺟的痛，所以感触特别深吧！
为了不让苏雨筝再沉浸在哀伤的气氛中，刘桂英连忙话锋一转“对了，我听马媒婆说，你弹了一手好琴，瞧你年纪这么轻便有这种才能，实在不简单啊！”“不，您过奖了，因为⽗亲生前是个弹琴师傅，我从小苞在他老人家⾝边学了点，才有这点小小的技艺。”
“原来是这样啊，不过也难为你了。”刘桂英了然于心的点了点头。听完苏雨筝的⾝世后，她也不噤为她掬了一把同情之泪。
不知为何，在这短短的片刻会晤后，她对她深感喜爱。她无法言喻那是什么感觉，总之对于眼前这个美的小姑娘，她就是越看越喜
。
既然十分満意，她也不愿再浪费时间，因此，她决定将心中的想法全盘托出。
她定定的看着苏雨筝，清楚的说道：“苏姑娘，我想我有话就直说了。其实你大概也知道我今儿个找你来的目的，如今相见之后，我更确定你应该就是我要找的人。我想你一个姑娘家，老是在众人面前抛头露脸也不是件好事，不知你是否愿意⼊我们家当我的孙媳妇呢？”刘桂英不再转弯抹角，直接把用意说了出来。
毕竟眼前的佳人实在难得，她怕若不好好把握机会，这往后恐怕再也寻不到合适的人了。
“这…”听刘桂英提出这样的要求，苏雨筝虽然心里有底，还是不免愣了一愣。
其实当初马媒婆找上她时，她的确惊讶不已。
她不过是个小卖艺女，更何况她才来皇城没多久，又怎会让在城中盛名响亮的马媒婆，亲自跑这一趟呢？
直到对方表明来意，并且将东方府的状况大略向她提及，她才稍稍明⽩。
说来说去，还是脫不了她如同天仙的绝佳外貌，也正是如此，她才有机会让马媒婆注意到她。甚至还因此得以见上名声显赫的东方老夫人一面。
想到这，她虽是有些⾼兴，却也不免忧虑起来。
不管怎样，她出⾝卑微是不争的事实，如今又沦落茶楼卖艺，这样的⾝份又怎么跟赫赫有名、声大势大的东方家相比呢？
包遑论要嫁⼊府中作媳妇了，这是她想都不敢想的遥远幻梦啊！
看苏雨筝皱着秀眉，似乎陷⼊天人
战的状态中，刘桂英有些担忧的问：“怎么了？有什么问题吗？还是你不愿意？”说到这，她还真慌了，就怕苏雨筝不肯点头答应，那么她的计划岂不功亏一篑了？
不同于刘桂英的暗自忧虑，苏雨筝则是惶恐万分。
她连忙摇了头摇，焦急的出声解释“不，老夫人，您误会了，我不是这个意思，能嫁⼊东方府，是多少姑娘家梦寐以求的事，所以当您提出时，我真的很开心，只不过…”说到这，她竟嗫嗫嚅嚅地接不下去了。
“不过什么？难不成你有什么苦衷吗？”看见她
言又止的模样，刘桂英急得又接着问。
“我、我只是想，我这样的⾝份，怎么配得上东方少爷呢？如果我当真进了府，恐怕只会让您蒙羞…”她咬一咬牙，终于还是把心中的顾虑一古脑儿的说出来。
虽然这些话是那么难以启齿，每说一个字，她心里都难过得要命，但这些却是无法改变的事实，两相不同的世界，又怎能串连在一起？
她只不过是一株小小的野花罢了，如何能冀望在那肥沃的花园土壤里，备受呵护的成长呢？
听完她的回答后，没想到原先还蹙着眉、神情略带担忧的刘桂英，这下终于暗暗吁了一口气。
只见她満脸慈祥“苏姑娘，原来你担心的是这个啊！我告诉你，早在马媒婆找你之前，我就已经说过了，我不在乎你是什么样的出⾝，是千金姐小也好，是贫户之女也罢，总之这些我都不管，我只要能找到中意的人选就好了。”说完，她还不忘给她一个善意的微笑。
“您…您说的是真的吗？”闻言，苏雨筝还是有些不能置信。
刘桂英再次点点头，然后才接着说：“我们东方一家向来说话算话，言出必行的，难道你还不相信我吗？”
“不、不是的，我只是…只是…”
“好了，别只是了，既然我这个老太婆都向你再三保证了，你还有什么不放心的？你究竟是答应还是不答应呢？”
苏雨筝认真的看着她半晌，终于轻轻的颔了颔首。
此刻的她心情复杂难解，她也不知怎么去形容现在的感觉，那种又是震惊又是喜悦的滋味，让她一时间几乎忘了思考、忘了言语，只能用简单的动作来表达心中的想法。
“太好了，你终于答应了。”见她应允了自己的要求，刘桂英再也难掩奋兴。
她将手伸了过去，在她⽩嫰的小手上拍了拍“你放心，只要你当了我的孙媳妇，我绝不会让人欺负你的，我一定让你过最好的生活，你不用再像以前一样，到处奔波试凄了！”刘桂英对她许下了承诺，对于这即将过门的孙媳妇，她说什么也不会再让她受委屈。
听完东方老夫人如此诚挚的言语，苏雨筝只觉得心头一热，仿佛有道暖风，轻轻拂过房。
一种不知名的情绪，正在她內心深处悄悄驿动着…
＊＊＊
站在厢房门外好些时间了，苏雨筝还是迟迟不敢扣敲那道深褐⾊的木们。
因为到现在，她还是不敢相信，自己已嫁⼊东方府的事实。
然而看着自己⾝上穿着的丝质⾐裙、头上揷的⽟簪珠花、颈上挂的翡翠项链…这些却又如此实真，而非幻梦。
回想起这些天发生的事，她只能说不可思议，仿佛一夕之间，将她从污浊纷扰的尘世间，带到缤纷绚烂的桃花源。
当初就在她点头应允东方老夫人的要求后，没想到对方马上选订⽇期，三天后便办了婚事。
那天，她被头上的凤冠庒得整个人昏昏沉沉的，意识也变得模模糊糊。只记得被许多人拉过来、拉过去，一下磕头、一下弯⾝，总之周围充斥着好多陌生的脸孔，还有喧嚣的嘈杂声。
只是从婚礼开始到结束，她竟还没见过自己的夫婿一面。
因为他此刻依然病卧
榻，半点支⾝的力气都没有，只得请他人代为
娶。
面对这样的情形，她心中没有丝毫埋怨。早在之前，她就十分清楚老夫人将她纳门“冲喜”的实情。
尽管这样的事，对一般的姑娘家来说，可能有些难以接受，但对于她而言，却是上天的恩赐。
尤其东方家实在待她不薄，这些天，她吃的是山珍海味、穿的是绫罗绸缎，还有丫环、仆人服侍在侧。
这样舒适又惬意的生活，可是一般人求之不得的啊！比起之前，要在众多心怀不轨的男人面前卖艺陪笑的⽇子，现在真是幸福多了。
不过，现下的她虽然⾐食无虞，却有一个极大的忧虑。
那就是，她实在不知道该如何面对东方磊。
对于这个要相随终老的夫君，她可是満怀戒慎恐惧。不单是从未谋面的陌生感，还有老夫人对她的殷切期盼。
她知道自己肩上背负的，可是要将东方磊从情伤中拯救出来的使命。但他固执狂拗的个
，着实叫她没有把握。
尽管她知道自己长得很美，也知道在自己⾝上可以找到他深爱女人的影子，但对于是否能就此让他再展颜，她实在是不敢确定。
可是只要一想到老夫人对她的好，还有那全然的信任，她也只得豁出去了。
而就在今天，老夫人告知她，该是与东方磊见面的时候了。
她已过门好些天，而最近东方磊的病情似乎也好转了些，所以老夫人才决定让他们见上一面。当然另一个用意，也是要让他知晓这件事，毕竟再拖下去也不是办法。
于是，怀着忐忑不安的心情，她独自一人前来。
之前，老夫人还特地吩咐丫环们精心将她打扮一番，并且再三叮咛她一些该注意的地方，为的就是能让两人第一次见面，就留下好的印象。
如今，她人就站在东方磊的房门口，一颗心怦怦然地跳个不停。
好几次，她伸出了手想扣门，却又因为害怕而缩回去。眼看时间不断流逝，她也越来越急。
算了，怕什么！我总是要见他的…她在心里对自己这样说着。既然该来的始终躲不过，那还不如勇敢去面对。
于是她大力的昅了一口气后，终于鼓起勇气，在那木门上轻轻敲了几下。谁知她敲了几声后，里头竟没有回应，她战战兢兢的又再敲了几下。
“奇怪了，难道没人吗？”在几番扣门都没有应声的情况下，苏雨筝不由得狐疑起来。
眼看这样也不是办法，当下心念一转，她决定偷偷开门一探究竟。
就这样，她轻轻的推开门，然后蹑手蹑脚的步了进去。才一进门，她便被眼前的景象昅引住了。
只见房里正央中有一座紫纱屏风，上头画的是维妙维肖的飞鸟花草；四周墙壁上则挂着几张书法墨宝，字体十分苍劲有力，再配上一张漆黑檀木桌与四个小方椅，整体给人的感觉相当简单雅致。
不过，她还注意到一个特殊之处，那就是从她进门到现在，她都可以闻到一股淡淡的清香飘散在空气中。
那气味她说不上来，像是麝香之类的，但又没那般浓烈。忽然间，她听到了一丝轻微的咳嗽声。
她循声一望，好像是从屏风后面传过来的。在強烈的好奇心驱使下，她不由自主的慢慢向里头走去。
就在她绕到屏风后方时，她看到了一张帐幕披垂的金钿。
隐隐约约的，她可以看到上躺了一个人。
会是他吗？她在心中小小声的问着，顿时陷⼊踌躇不决之中。
就在几番思量下，她还是决定鼓起勇气走上前去，证实心中的那分疑惑。
她缓缓步向边，轻轻的在畔坐了下来，再慢慢将帐掀开来…
谁知，映⼊眼帘的这番景象，竟叫她震惊得说不出话来。
只见一个面容相当俊俏的男人，似乎正
睡着。从未看过如此好看男人的她，忍不住仔细端详对方起来。
两道飞扬的剑眉停在紧闭的双眼上，端直的鼻梁下，是一张薄而感的
，再加上那如雕刻般的脸部线条，五官相当鲜明。
惟一美中不⾜的是，他的脸⾊略显苍⽩，看得出是久病卧之人。
不自觉的，苏雨筝大胆的伸出手，想碰触一下这张可说是完美无瑕的面容。
就在她双颊泛红、心跳加快之际，冷不防的被一道力量捉住了那只快要碰触到他脸部的手。
“你是谁？”男人竟然睁开了眼，以凶恶的目光一瞬也不瞬的盯着她。
“我…我…”被对方突来的举动吓得不知所措的她，顿时支支吾吾的说不出话来。
虽然昏暗的光线，让东方磊一时间无法看清楚来者是谁，但他却知道对方应是个女子。
其实早在之前，他就知道有人进房来了。
不过他很清楚，来人绝对不是平时端汤弄葯的丫环们，因为她们谁也没那个胆在未经他的允许下，就擅自闯进来。
尤其是在他睡时，更没有人会不识相的想吵醒他。
怀着疑惑的心绪，他决定装睡来看看对方究竟是何人。
没想到来者还真是吃了熊心豹子胆，偷偷溜进来就算了，竟然还不怕死的来到他前。
就在他还弄不清对方意为何时，感觉到一只手正慢慢地靠近他。
一惊之下，他无法再佯装睡，只好伸手挡下那无礼的碰触，可没想到，他这一捉，竟然捉住了应属于女子柔弱无骨的纤细手腕。
这贸然侵⼊的陌生人，让一向戒心甚⾼的东方磊，不由得竖起防卫，语气变得十分冷冽。
“你别给我呑呑吐吐的，你不声不响的跑进我房里来，究竟有什么目的？快说！”虽是有病在⾝，但习武已久的他，仍有那么点力气。
尤其是要对付一个手无缚
之力的柔弱女子，更不是什么难事。只见他扬眉瞠目的睨着对方，丝毫不客气的质问着。
“对不起，我…我是…”又急又怕的苏雨筝，吓得眼泪都快掉下来了。她怎么也没想到，眼前这个俊美的男子，竟然像个凶神恶煞般，怒声威胁她。
听到她拖拖拉拉的回答，气得他忍不住再施了施力。没想到这毫无预警一拉，竟让苏雨筝整个⾝子往前倾去。
那张绝美的脸蛋，也正巧不偏不倚的贴近他的面前！
“啊！你是施施？”待看清楚眼前的脸孔，东方磊的一颗心几乎要跳了出来。
猛地，他不由分说的一把搂住她，低声开口“真的是你？我不是在做梦吧？你知不知道我想你想得好苦啊！”看着心中朝思暮想的佳人，此刻竟然就在自己怀中，他不由得大感快。
眼看自己被东方磊強行抱住，苏雨筝的心更
了。下意识的，她拼命动扭⾝子，只想挣脫他的怀抱。
“我不是施施，求你放开我好不好…”她一面动，还一面澄清自己的⾝份，焦急无助的神情清晰可见。
“不，你别骗我，你怎么可能不是施施呢？”他马上出言打断她的话，手上的力道反而收得更紧。
“我真的不是啊，你看清楚一点好不好？”她依然慌忙的解释着，语气中尽是不安与惊恐。
话落，东方磊这才依着她的话仔细看了看，片刻的审视后，原先的喜悦瞬间抹去，他的表情也变得僵硬起来。
是的，她的确不是施施。尽管眼前的女子长得和自己心心念念的佳人十分相似，但两人所散发出来的气息却大不相同。
他所悉的施施是強悍不驯的，举手投⾜间充満着自信的风情，这也是为什么他会受其昅引的原因。
然而眼前的女子却不一样。
虽是容貌相似，但她眉眼间所蕴蔵的是缕缕柔情，尤其那双⽔瞳所给人柔弱的感觉，竟没来由的，叫他想拥她进怀里好好疼惜。
这样如⽔一般的娇柔女子，和他记忆中的那股特质判若两人。
一时间，他的心仿佛被掏了空，原先的⾼兴喜悦消失得无影无踪。
突然口一阵強烈的揪痛，让他无法抵挡的昏