第三十一章 大意失荆州

　　几个人吃过了早饭，阿紫就抱着小⽩回去补觉。小⽩虽然感觉这位贾公子的⾝上有一些一支梅的味道，但是看到主人都故作不知，它也就懒得管这些闲事了，⾼⾼兴兴和阿紫回去了。

　　包正和小黑带着一支梅来到了县衙，先叫一支梅在衙外等候。等到胡知县安排完了一天的工作，当然主要还是抓捕一支梅的工作是重中之重了，小黑和包正才上前推荐了贾⽟舂。

　　胡知县看到手下两位得意助手合力推举一人，也不噤心下好奇，于是就把贾⽟舂唤了进来。仔细打量了一番，发现果然是飒慡英姿、一表人才。胡知县不由心中⾼兴，于是就让贾⽟舂当了一名捕快，和小黑一起办案，抓捕一支梅。

　　包正看了，心中窃笑不已：“今天算是开眼了，终于看到什么是贼喊捉贼啦！”

　　就在这时，忽然有地方的保甲来报案：昨夜李大户家的门客爷忽然暴毙，那李大户怕惹上是非，所以派家人前来报案。胡知县听了，立即怒道：“要是家家户户死人都让我这个县令去查看，老爷我就不用⼲别的了！”

　　那保甲凑到胡知县的前面说道：“大人，李大户怕死者家属⽇后找来，特意写了一封陈情表，叫我呈给大人。”说罢，取出了一个鼓鼓囊囊的信封，递了过去。

　　胡知县久经官场的洗礼，自然识得其中的玄机，于是接过信封，看也不看，啪得一下摔在公案上。随后对包正说道：“包仵作，你就随着看一眼，填个因病致死的格目就可以啦！”

　　包正一看那个信封，心中也就明了，又听胡知县话中的含义，显然是授意自己敷衍了事，不由心中暗笑：“好个糊涂官，还未验尸，你就定案，这与草菅人命何异。不行，我定要查个明⽩！”

　　于是，口中应着，随同着保甲出了县衙大堂。那一支梅初来乍到，也不大懂得规矩，见发生了案子，本着两人之间的约法三章，自己当然有监督的权利，于是也就随着出来。那胡知县不満地哼了一声，后来看到桌上的信封，也就心平气和了。

　　包正和一支梅随着保甲，来到了东城，在一座深宅大院前面停住了脚步。保甲上去扣打门环，不一会，吱呀一声，大门开启，一个青⾐小厮探出头来，见是保甲，连忙往里相让。

　　包正进到院里，放眼一看，果然是大富之家，院中假山流⽔，亭台轩榭，花木成畦，绿树婆娑，如⼊人间仙境。

　　这时，面来一个精神矍铄的老者，年约五十开外。头戴员外巾，⾝着绣花员外氅，満面红光，二目炯炯，一看就是个养尊处优的富家员外。

　　保甲连忙介绍道：“包大人，这位就是李大户，是本地有名的善人，最是乐善好施。”

　　那李大户笑昑昑地了上来拱手寒暄道：“老夫久仰包仵作大名，年少多智，幸会幸会！”说罢，就上前挽起包正的手，亲亲热热地往里走。一边走，一边将早就准备好的银子塞在包正的袖中。

　　包正对于这样的大户，自然是不吃⽩不吃了，不动声⾊地“笑纳”啦。这一切，当然也没有逃过一支梅的法眼，她轻哼了一声，刚要上前揭穿，又想到二人之间的君子协定上，贪赃枉法并不包括主动送货上门的富户，于是也就忍下了。

　　很快就来到了一间配房，李大户道：“这里就是死者张先生的住处，老夫年少时也爱舞弄，如今老了，就是希望強⾝健体，所以才聘请张先生。他可是位⾼人，炼丹讲道，无所不精。只可惜天妒英才，竟然暴毙，真是令人痛心疾首啊！”包正见他面上一副惋惜之⾊，连连叹气，但并无悲痛之⾊，心中不由起疑。于是说道：“好，待我⼊房检查一番。”

　　跟在后面的小厮拉开了屋门，包正立在门首，向屋中看去。只见屋中陈设简单，只有中间一座丹炉，颇为醒目。旁边堆放了几个木箱，里面是一些朱砂、硫磺之类。包正心中暗道：“看来，这位张先生，就是古代所谓的术士啦，专门为那些梦想长生的人炼制丹药，也算是江湖骗子之流。”

　　于是就走进了屋中，只见上仰面躺着一具尸体，年约三十上下，⽩净面⽪，神态安详，仿佛就在梦中常睡不醒一般。

　　包正戴上了一副手套，上前验尸，从头部开始，一一向下查看。从尸体的僵直程度看，大约已经死亡两三个时辰，那当然就是昨天深夜时候了。因为一支梅是女，所以包正不便叫他帮忙。就叫那小厮协助自己腿下了死者的⾐，从头到脚检验了一遍。

　　检验完毕，包正也没有找到丝毫可疑之处，头部、颈部、腔等几处要害，全无伤痕，也并无中毒的迹象，看来这个张先生确实是自然死亡啦。

　　但是，包正总有一种预感，自己看到的，并不是事实的真相。再说，那李大户又何必贿赂胡知县和自己呢，要说是息事宁人，也不必如此吧！

　　不知不觉，他又取出了烟斗，叼在了嘴上，沉思起来。忽然，他灵机一动，于是取出两小铁，撬开了死者的嘴巴，将鼻子凑了上去，结果，闻到了一种特殊的气味。他仔细辨别了一下，最后确定，那是石灰的味道。

　　包正的心中更加疑惑起来：“这口中如何会有石灰的气味，难道是死者自己服用的？”于是就在丹炉旁边的箱子里查看起来。

　　果然，在一个箱子里面，包正发现了石灰，而且上面还有抓过的痕迹。包正摇‮头摇‬，心中叹道：“这些术士真是荒唐，总是弄些矿物，来炼制所谓的丹药，这些东西，都是难以消化之物，吃多了消化不了，难免发生一些疾病，梦想着长生，却早早断送了命，真是可悲啊！”感慨了一番后，包正就取出了验状，在上面填写起来。填完之后，给李大户过了一下目，然后说道：“老先生，张先生的尸⾝，就可以⼊土为安啦！”

　　李大户手捻胡须道：“辛苦包仵作了！刚才我已经吩咐厨下，略备薄酒，以尽地主之谊，还望包仵作赏光。”

　　包正一想，反正是不吃⽩不吃，于是就点头答应下来。于是，李大户将包正和一支梅请到了客厅。不待主人吩咐，就有下人们陆续端上来上好的龙凤团茶，一盘盘时令鲜果，和精致的糕点。

　　包正一看茶具，都是江西名窑之物，是⽩釉褐花的花瓷盖碗，果品都是些荔枝啂梨之类，非是寻常百姓所能用得起的。由此可见，确实是巨富之家。

　　主客正在饮茶之际，忽然有一个家人慌慌张张地跑了进来，见到屋中有客，就伏在李大户的耳边低语了几句。

　　包正见状，就起⾝说：“老先生有事在⾝，我们就不叨扰啦，告辞！”

　　李大户连忙说道：“不妨事，只是我的第五房小妾⾝体欠安。包仵作难得光临，说什么也得用过了午饭再走！”

　　包正听了，心中不由奇道：“想不到李大户老当益壮，竟然有五房小妾，他如此年岁，如何应付得了啊，大概那些女子，都是深闺寂寞吧。”

　　于是试探道：“老先生，在下耝通医术，可否方便去诊治一下病情？”

　　那李大户连连摆手道：“不必劳动包仵作，我已经派人请了县里的名医，少时就到。”说话之间，一名小丫环大叫着跑了过来：“老爷，老爷，大事不好了，五夫人忽然浑⾝菗搐，好像发疯一般，您快去看看吧！”

　　李大户听了，连忙飞跑了出去，瞧不出他将近六十岁的年纪，步履竟然如此矫健。包正想了一想，也和一支梅跟了过去。