第二十六章 马桶记（下）

　　姚滴珠看了一眼鱼缸，小声抱怨道：“一个马桶也要抢，真是没见过世面。”那马桶虽然她不想要，然她的东西，婆婆说都不合她说一句就提走了，心中实是不快。

　　罗中书却不这样想，一边是‮娘老‬，一边是娘子，在他心里一样重。虽然那个马桶是他做把滴珠的，‮娘老‬要提去就是，他另与娘子做个好的没什么打紧。方才‮娘老‬叫他再做两个把表妹，他想着院子里这棵大桂树冬天挡太，占了院子一小半的地盘，不如砍了种柿枣。听得娘子小声抱怨，笑道：“不值什么，我再与你做个好的。”拍拍桂树，道：“这树碍事，砍了它，做三个马桶是够了。”

　　姚滴珠听得要砍树，眉⽑就跳了一跳，道：“不行，我只爱这棵桂花，不许你砍。”

　　“娘子爱它，那就不砍。”罗中书脾气极好，看娘子抱着树合小娃娃不许人家抢她糖块一般，走到墙边又去敲梧桐树，笑道：“砍这棵也使得，枝杈还能烧柴。”

　　姚滴珠恼道：“那个也不行，我就是因为这几棵树，才要住这个院子的，你要砍了去，叫我哪里再寻这样清雅的地方？”

　　罗中书着手道：“中看不中用，依着我，不如种柿枣了，”看着姚滴珠嘟嘴，忙改口道：“你喜就留着呀，我问大舅要木料去。”

　　姚滴珠一笑，道：“站住，回来。”

　　罗中书一脚已是跨到院门槛，娘子大人有话怎么不从？就抬腿回头，笑道：“做啥？”

　　姚滴珠道：“苏州的木料极贵。你大舅哪里来这许多木料？”她却是起了疑心，猜是相公背着她助舅舅。

　　罗中书笑把吕大舅替小梅的旧主人家做活，工钱极厚。又把用剩的木料相送一事说明，笑道：“原来我合娘都猜。小梅那妮子就是再能⼲，也积不下来那许多银子，难不成是做了人家通房？吕大舅说起那相家，真正是大家行事做派，待下人极厚的。你不晓得呢，他家一个老管家都有成千上万地⾝家。”

　　姚滴珠听得是相家，就晓得那尚真真是嫁了相公子。一样都是离开王慕菲的女人，尚真真嫁的是大家公子，她却合个卖酒地厮混。姚氏甚不是滋味，偏要拧着说话：“相家也平常，那位相公子不是相老爷的嫡子，不过是看中尚家有钱罢了，怎么有什么好。”转念想到尚真真开店。忍不住问道：“那相家开地什么店？”

　　罗中书笑道：“也是个酒坊，却是在城外，码头那边。远呢。”

　　姚滴珠听了惊道：“了不得。我说我家生意这样差法，想必你舅舅吃里扒外助人家去了。”

　　罗中书心中略有不快。想了想道：“舅舅不是那样的人。我只说隔的远。没什么的，酿酒又不是什么难事。咱们家是叫接手的⻩二⽑搞坏了名声。只要我多多地在铺子里打转，人家晓得是我回来了，生意自然会慢慢好起来。”

　　姚滴珠道：“你真是老实呆！只是一片真心待人，我说不过你。不如这样，我们换了⾐棠去他家瞧瞧，你买几瓶酒回来，吃一两钟就晓得了。”

　　罗中书道娘子说的在理，依她先出门雇个小船，等娘子换了出门的⾐裳，扶着娘子坐船到码头。

　　⾼⾼挑出的青布酒幌隔老远就能看见，叫风吹的飘来飘去，那买酒的人川流不息的出⼊。罗中书觉得合他家生意比真是一个天上一个地下，饶他是个老实人也生疑。

　　他两口子在门外看了一会。才明⽩人家只卖两种酒：一个叫琥珀露的就是梅子酒，一个⽩酒却取名叫莲花⽩，价钱可不便宜，一瓶一斤二两抵得上他家最好的酒三斤地价钱了。罗中书挤了一⾝汗，挤上前每样买了两瓶，再挤一⾝汗出来，笑道：“眼看⽇中，咱们寻个馆子去。这些时候可是苦了你了，我那两个表妹下厨，不是咸就是辣，比不得苏州口味轻淡，想来你是吃不惯的，吃完了咱们再去寻个苏州厨子去。”

　　姚滴珠叫他说的心里又酸又温暖，随他走到一个酒楼里边，寻了间小阁儿坐起，点了七八个菜，一半是她自家爱地，一半却是罗中书爱的。

　　罗中书却是有些着急，等不得上菜，先去了莲花⽩地泥封，对着瓶口就嘬了一口，慢品了一会，长吐一口气，又昅了一大口呑下肚，笑道：“果然好酒，难为他想得出来。”

　　姚滴珠把玩酒瓶，那莲花⽩使地是⽩莲花⾊的瓷瓶，红泥封，上边戳着“尚记”两个小字，一看就是尚真真地手书。姚滴书见了这个字，就想起尚真真自请下堂时与她的那封书信，祝她合王举人百年好合，早生贵子。彼时她只说把一个风流俊俏的王举人抢来了来极是得意，那尚氏没用才说那些话。如今回头想想，这个话多么像是嘲讽她，合那王举人生儿育女过一辈子，却是⽇⽇在火坑里过活了，难怪她得了机会走的飞快！

　　“娘子，你尝尝，这梅子酒酸酸甜甜的，好吃呢。”罗中书已是拍开泥封，取大酒盏倒了一盏琥珀露递到出神的滴珠跟前。

　　姚滴珠抬头看见相公憨厚的笑脸，心里一阵温暖，他不过丑些、老实些，对她却是实实在在的好，那姓相的是世家公子，将来必也合姓苏的一般要左一个右一个纳妾的，哪里有她小两口过⽇子舒心？滴珠接过吃了一口，恁般酸甜，不由的也道声：“好吃。”再吃得几口，又道：“却是不够酸，再酸些就好了。”

　　伙计上菜，罗中书左一筷右一筷替滴珠夹的都是她爱吃的那几个菜，口內还道：“滴珠，我晓得你不会厨活。这一向委屈你了。你且想开些，娘是年纪大了呀，莫合她一般见识。”

　　姚滴珠点点头。道：“我晓得了，不是一直让着她吗？回头雇厨子的钱我把。他才肯听我的话呢。”取了一块她爱吃地红烧，咬在口內只觉得腥气的紧，吐出来取茶漱了又漱，再换一样红烧带鱼，还是难吃。不噤恼了。道：“这是什么厨子烧的，怎么一样比一样难吃？”

　　罗中书正眯着眼品酒，听得娘子这般抱怨，把她碗里地带鱼夹来吃了一口，咂摸了半⽇，奇道：“滴珠你这是怎么了？”

　　姚滴珠握着酒杯又尝了一口梅子酒，却是不酸，顺手在她不喜的一碗⻩瓜炒⾁里挑了一片⻩瓜吃着，却是好吃呢。不由地笑道：“怪事，怎么这个⻩瓜倒变好吃了。”

　　罗中书忙把⻩瓜移到她跟前，把那合鱼移走。姚滴珠吃尽了一瓶梅子酒。兴致颇⾼，拉着相公的手要去雇厨子。罗中书带着她到柜上算帐。一个伙计托着盘雪菜肥肠经过。那个菜也是滴珠喜的。香气飘来时滴珠忍不住昅了一口气，突然就觉得恶心。忍不住扶着柱子⼲呕。罗中书急切间找钱都不要了，一叠声叫找大夫。

　　那掌柜的看出来，笑眯眯道：“尊嫂想是有喜了，恭喜恭喜！”

　　罗中书还罢了，姚滴珠捂着口喜上眉梢！她嫁到王家一年多没有动静，没少受王家两个老的抱怨，那小桃红有喜地时候，她也曾想是不是她不能生，心中实有些害怕。嫁到罗家这才几个月，她就有喜了，怎么不喜！

　　姚滴珠喜的泪花闪炼，笑道：“相公，咱们家去找个郞中来瞧瞧。”

　　媳妇有喜了！罗老太把郞中请到她房里细问，是男是女，几个月大，又有什么能吃，什么要忌口，不厌其烦，她守着儿子过了三十来年，好容易唯一的儿子要添孙儿，极是看重。罗中书在一边笑嘻嘻的听着，一一记在心里。

　　姚滴珠在卧房里却是喜极而泣，提笔给娘家写信报喜，又张罗着打点礼物。又要打点给孩子做⽑⾐。罗老太⺟子送走了郞中，到滴珠房里。

　　滴珠甩掉了“不能生养”的担心，极是畅快，笑嘻嘻接着让坐。罗老太也是伸手不打笑脸人，随寻了个借口把儿子合底下人都支走，正经说：“滴珠，虽然你没个媳妇样子，却是从小没娘惯的，不能全怪你。我如今看在孩子份上也不过责。且等你生下来孩儿来，咱们慢慢立规矩。我们虽是小户人家，媳妇的规矩也不能少，你只看你几个妯娌就晓得了。这是我罗家头一个孩儿，务必要小

　　姚滴珠正是极喜的时候，叫婆婆一盆冷⽔浇下来，恼得说不话来。婆婆看她不言语，晓得打消了她的气焰，又把她房里地使女都喊来吩咐了一通，又问儿子：“滴珠从前不曾生养过，这是头一胎？”

　　罗中书只看娘子。姚滴珠涨红了脸点点头。罗老太道：“头一胎却是更要小心，你们从今⽇起分房睡吧。大福呀，少粘着你媳妇！”

　　罗中书送走了‮娘老‬，笑呵呵回来，就叫使女在西屋铺。姚滴珠本以为她有了孕，这罗家必是她一人的天下，谁知婆婆居然说了这些气人的话，还叫相公合她分睡，这是何道理，不由汪了一肚子气，偏又不好发作地，只得闷在心里。

　　罗中书是个老实人，记挂着‮娘老‬说的要替表妹做马桶，安抚好了撒娇撒痴地娘子，逃一般去小梅铺子里讨木料，就便把滴珠有喜地事儿合舅舅说了。

　　吕大舅也替他喜，笑道：“你媳妇是娇‮姐小‬，只怕针线上也不能，叫你舅妈跟两个弟妹替你做小⾐裳去。”

　　罗中书笑嘻嘻应了，提了一捆木料回家，把金鱼缸移到一边，就在院子里摆上一张长板凳，取出祖传的木匠家什施展起来。

　　姚滴珠睡在上正恼呢，一会子听见锯木头“滋滋滋”一会子听见刨木头“丝丝丝”一会子听见敲木头“当当当”掀了被出来瞧。却是堂堂七品內阁中书舍人在做马桶！

　　“你是七品呀，”姚滴珠深悔她买官地几千两⽩抛，这个官儿遮不得风雨。婆婆不爱，相公不当回事。恼道：“相公，谁家知县大人在家打马桶？”

　　罗中书乐呵呵道：“知县大人就不拉屎了？拉屎就要用马桶！娘叫我打两个把金姝她两个使，我再与你打个宽大结实的，你有了⾝子，坐那苏样小马桶只怕不便。再打个子孙桶与你生孩儿使。”他心爱的女人要替他养孩子。世上再没有更叫他喜的事了，喜地眼睛眯成一道，弯下刨木板，那刨花似雪片一般快飞舞。

　　姚滴珠叫罗中书挡不住的喜感染，那抱怨的话就说不出来，转了笑脸道：“你要做也使得，只是我如今嫌那声音烦人，你搬到空院子里做去。还有，我写了信要回家报喜。问你讨一两个人送信回去。”要使人回岳家，罗中书不敢怠慢，洗了手亲自把礼物装了两个大竹箩。叫他家老家人揣着信押到松江去，转过背依旧去打马桶。吕大舅搬走。那院子里几棵松树都叫他锯倒，打完了马桶又要替孩子做摇窠。姚滴珠此时満心都是孩子，也不合他理论，只要眼不见心不烦就罢了。

　　罗老太说话算话，那一⽇起对滴珠就再无闲话，罗中书又请了一个苏州厨娘来家烧菜做饭，只挑姚滴珠爱吃地做。罗老太也并无话说，还叫金银二姝在厨房跟着学，怕厨娘背主人做活不尽心…罗中书觉得‮娘老‬待滴珠实是极好。姚滴珠听说，嘴上不说，心里却是有点异样，虽然罗老太不叫她⽇⽇去请安，早晨她起不来，每⽇晚饭前还是随着罗中书去婆婆院子里走走，也合金银二姝说得上几句话。罗中书看在眼里喜在心里，待滴珠越发的好了。

　　姚员外得了女儿书信，却是有了外孙，虽然觉得这个罗中书还不如那个王举人，然到底是亲生女儿，又新得孩儿，还是极喜地。前些时⽇马三娘生第三个孩子他不得脫⾝，此时得了空闲，正好去看看女儿。

　　马三娘只妆做不知，不是顾着两个大的，就是抱着小的，也不问。姚员外使银子如流⽔，做了男女共三百六十件小⾐裳、还有摇车等物，装了満満二十四箱，还来问马三娘，可还短了什么。

　　马三娘笑道：“你这些都是孩子生了才好送的，如今还是一个⾎泡，急什么？且换些别的罢，依我看，你带两房听话老实地管家去与她使，比金子银子都強，还有陪嫁的使女，当初她不肯要，如今她有了⾝子，还当送两个贴心的与她，省得女婿分房这几个月不老实，偷谁不是偷？自家的总要听话些，闺女不吃亏。”

　　姚员外一一听从，就另挑了两房家人，并两个生得好些的使女，又私自揣了二千两的银票在⾝上，那二十四箱⾐裳也没有拉下。一只大船向苏州去了，直接在梨花巷的码头下船。

　　平民小户人家多的地方，眼⽪子都浅，看见一只一只朱红漆，⻩铜锁的大箱子抬下船，就哄动了许多人来看，不晓得地人还以为是罗家娶新妇，传的后巷都晓得了。王老夫人原是在家吃中饭，听说罗家娶新妇，极是快活姚氏被休，捧着碗出来瞧热闹，不知不觉挤到小梅铺子门

　　小梅合她娘也站在门口瞧，小梅娘奇道：“滴珠不是才有孕么，怎么路人都说罗家另娶，若是另娶我们怎么不晓得？”

　　小梅认得姚员外，指着那个⾐裳华丽，间吊着一块碧⽟佩的道：“那是姚氏地爹爹。想是她有了孩儿，所以来瞧女儿。他家真是做不来人家。我们‮姐小‬有孕，也不致这样张扬，叫人掂记上了，但有事就要破财的，何苦！”

　　王老夫人先听说姚滴珠有了，已是一惊，再听得真真也是有了，更是惊。这两个媳妇在她家都不曾下过半个蛋，偏移到人家，接连有孕，真是气死人！她狠狠瞪了小梅一眼，怒道：“姚滴珠从我家出门，才得几⽇？说不定是我王家地种呢！”

　　小梅娘变了脸⾊。小梅提起扫把，怒道：“滚，休说，你们一家没一个好人！”

　　王老夫人悻悻地还要回嘴，里边冲出来四五个打⾚膊的青壮汉子。王老夫人忙忙地避走，遗了一枝筷子都不觉得。

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