491章 有“朋”自远方来
“啊～伟大的海洋时代已经降临。我简直难以置信，一个月前还在宇宙四方之王居鲁士大帝的故乡，今天就踏上了遥远的国中。刺桐港、光明之城，愿天⽗的神恩庇护你！”
泉州港口，番汉商客莫名其妙的看着一位⾝穿绛红⾊丝绸袍子，头顶央中剔光、四边垂着头发的⾊目番人，跪在码头栈桥上，先是双手⾼举向天，大声叫喊着什么天⽗、神恩的，然后又不停的吻亲脚下土地。
汉商们议论纷纷：“莫非这人得了失心疯？虽是个番客，咱也替他出两块钱，送到医院去瞧瞧吧！”
从波斯过来的海商依波达见多识广：“咦，这是罗马教廷的红⾐主教，怎么会突然出现在泉州？”
汉商王德润饶有趣兴的看着红⾐主教，就像看耍猴戏似的，漫不经心的道：“我只晓得和尚庙有方丈有首座有知客，道观里有天师有真人有道长，这个红⾐主教是个什么货⾊，当得个小沙弥么？”
依波达头摇苦笑。他从伊儿汗统治下的波斯逃到汉地，才知道什么是天上人间：这里的大汉帝国強盛无比，汉军的炮舰巡行大洋。就连印度洋上恶名昭彰的黑海盗，也不是他们的一合之敌，百姓生活之丰饶，远胜过波斯故乡…唯有一点不好，骄傲的百姓们不大看得起番客，总是用海獠、夷狄等等带着侮辱
的词儿称呼自己，在汉地生活了一段时间之后，依波达知道那些带着反⽝旁的字眼，几乎都不带褒义。
可他们有这个资格！那恐怖的上帝之鞭呵，继阿拉伯和突厥人之后，又一次摧毁了波斯人的自信；惟有他们能够抵抗四十多年，并在那位天才的皇帝带领下，将战线不断北推，炎⻩子孙有权力傲视四方。
所以依波达只是平静的告诉汉商朋友：“红⾐主教是欧洲仅次于教皇的大人物，每一个都相当于罗马亲王，上帝在人世间的代言人、执掌一切的罗马教皇，便是由红⾐主教们选出。”
“哦，原来如此，大约是个番僧头子吧！”王德润并不在乎什么亲王，南洋千岛万国，土王満街走、亲王不如狗，那些一国之君们都是大汉的奴才走狗罢了，如果拿普通百姓的公民⾝份和他换，只怕他立马跪地下叩谢梵天大神！
“看他那样子，神神叨叨的，一点儿也没有⾼僧虚怀若⾕的气象，就算修了庙。我也不会拜的！”王德润很有点看不起红⾐主教。
依波达快要晕了，在欧洲，一位国王的权势都不一定能赶得上红⾐主教，这些代表耶和华的牧羊人，随时随地都有无数信徒匍匐脚下，红⾊的法袍标志着至⾼无上的神权；到了华中，却被人当猴戏看，真正威风扫地了！
王德润抬脚走了两步，突然又转⾝回去，在依波达惊讶的目光中，朝堂堂红⾐主教⾝下扔了几张零票子，嘴里还念念叨叨：“兄弟三十多还没子嗣，
內在文昌帝君庙许了愿，见僧就布施，见庙就下拜，这番僧好歹也是个僧嘛…”
依波达哭笑不得，赶紧拉着他走路“德润兄，时候不早了，之甫兄、⽟澜兄还在望海楼边等咱们谈那批波斯绒毯的事情呢。”
“好好好”比起虚无飘渺的神灵。王德润更关心实打实的生意，拉着波斯商人依波达就跳上马车，一路摇着铃铛朝望海楼去了。
突然有人把几片花花绿绿的纸扔到自己脚下，红⾐主教布雷默好奇的捡了起来，映着
光左看右看，
呼雀跃道：“啊哈，多么精美的小画片！上面画着的船，形状简直就和咱们乘坐的没有两样…咦，怎么这几张上的图案完全相同，好像印出来的…难道这就是传说中神奇无比的印刷术？”
于是码头上的番汉商客，就看到一个红袍秃顶的家伙，拿着几张十块的大汉金钞看来看去，好似捡到稀世珍宝一样。
“哼，没见过世面的洋包子！”有人朝海里啐了口。
大汉帝国繁荣昌盛，军事上一再胜利，拜教育的逐步普及、关汉卿和说书先生梨园戏子们的努力以及各种报纸的鼓吹，军心民气也持续⾼涨，现而今国货、土货是最好的意思，与之相对，沾上“洋”“海”“番”的，则带着贬意。
众多鄙夷的目光，布雷默浑若不觉，倒是他⾝旁的马可。波罗，脸上有些**辣的了。
乃颜汗战死、乌仁图娅成为大汉帝国的第五皇后，辽东改土归流实行汉制，马可。波罗这位利用乃颜信仰聂斯托里安教以便顺畅开展工作的贸易代表，就没必要继续留在辽东了，同时随着东印度公司把触角伸向阿拉伯海、波斯湾和东非沿岸，海上丝绸之路和西方世界的联系变得⽇益紧密。马可。波罗就以财税部海关监督的职务，被派驻到泉州，这座刺桐港、光明之城，海上丝绸之路的起点。
当然，除了海关监督这份纳⼊大汉员官体系的薪⽔，辽东贸易的提成和玻璃工业的股份也继续保留，让威尼斯商人发了大财，所以他非常乐意到这里来，以便就近照顾自己的玻璃生意。
在这里，不仅天竺、波斯，就连洲非那些富有⻩金宝蔵的地区，也有着⽇趋紧密的联系，当马可波罗在泉州看见成群结队穿得五颜六⾊的人黑时，几乎认为自己是在波斯湾的霍尔木兹或者耶路撒冷，而不是东方的国中。
不过这也没什么奇怪的，技术进步让世界变得更小，回想当年从威尼斯乘船到霍尔木兹，两个月没有等到来国中的海船，只好走陆路翻越险峻的葱岭，穿过西域⻩沙…⾜⾜走了两年多才从霍尔木兹走到上都路，见到那位凶狠残暴、好大喜功的蒙古大汗。
现在呢，皇帝亲自设计的剪式船，平均速度达到了惊人的十节。从泉州出发，到达波斯湾，只需要一个月的时间，是陆路的三十分之一！
唉～要是能乘船直抵地中海就好了，自己的家乡，⽔城威尼斯，到泉州也不过两个月的时间，说不定把新陆大那些奇奇怪怪的有袋类动物弄回欧洲展览，又能大赚一笔呢！
马可。波罗摇头摇驱除了脑子里的幻想，第一，波斯湾和地中海之间隔着大片陆地。红海虽然和地中海很近，两者之间的苏伊士却是陆地而不是海洋；第二，十字军已遭到彻底的失败，从埃及到大马士⾰，全都飘扬着马木留克的绿⾊新月旗，基督徒要通过那里，承担的风险可不小。
他又看了看这位教皇尼古拉四世的使者，被驻息辣的南洋总督府送到泉州来，由自己接待，但这位红⾐主教大人，到底是什么来意呢？（猫注：尼古拉四世向华中 出派使者是史实）
实在无法忍受旁人看马戏似的目光，马可。波罗终于出言提醒“尊敬的枢机阁下，您手中的纸片是大汉帝国的钞票，一种货币。”
“神奇的帝国！神秘的东方９然以毫无价值的纸片作为通行货币！”布雷默突然停下来，腆着脸満怀期待的问道：“它的价值是多少？”
尽管马可。波罗很不耐烦了，他还是详细回答：“您手中的三张十元钞票，价值约等于一枚威尼斯银币，在本地可以购买一套普通的德化瓷器，或者一件棉布衬⾐。”
“哈，真神奇啊，我只是跪着祈祷，就有人送来了财富。欧洲，我们还要用赎罪券，那些傻瓜才回乖乖的掏出钱来，东方，上帝祝福你！”布雷默兴⾼采烈的把钞票揣进怀里。
此时的欧洲，黑暗的中世纪还没有离去，无数国王、贵族匍匐在罗马教廷的脚下，宗教裁判所用火刑架庒制着进步的思想。
为了旧能的搜刮钱财，教廷画出了许许多多纸片，叫做“赎罪券”声称世上所有人都有罪，而购买了赎罪券就能洗清罪孽，死后上天堂；同时各地教堂还找来一些莫名其妙的“圣物”⾼价出售，什么耶稣的骨头，圣彼得躺过的草席，圣⺟玛利亚生耶稣时的马槽…真假也没人知道。反正全欧洲老百姓买的“圣骨”凑起来能拼成整条恐龙。
这个时代的罗马教廷和大小神⽗、司铎、主教们，不是很贪财，而是非常贪财Ｍ算乌鸦群中真有只⽩的，显然布雷默也不是那一只，他又把大汉金钞摸了出来，仔细的观察着，若有所思…
“枢机主教阁下，咱们在罗马的那位‘⽗亲’，给东方带来了什么福音？”马可。波罗将一枚金灿灿的千元金币塞进布雷默的怀里，微笑道：“您知道，贸易的形势变化很快，而威尼斯商人总是会提前做好准备。”
纯金的货币，而且铸造如此精美！布雷默连假意推辞都省去了，将金币举到嘴边贪婪的咬了一口，确认它的纯度之后，就紧紧攥在手心，一刻不肯放松。
“伊儿汗阿鲁浑和我教廷联合起来，对付埃及的马木留克异教徒，但东方传来了让人惊讶的消息，強悍的蒙古帝国似乎已经走过了它的巅峰…”布雷默笑笑，露出一**像昅⾎鬼的⽩森森的牙齿“威尼斯商人都知道，教廷没有永远的朋友，只有永远的利益。”
临安大汉帝国皇宮基本上原样复制琉球汉皇宮，辉煌的炎⻩盛德殿，楚风大马金刀踞坐御座之上，给觐见的红⾐主教带来了极大的心理庒力。
东方华夏的皇帝，这个世界上最強盛帝国的主人，世界服征者的服征者，天可汗，南洋诸岛的霸主…布雷默仔细计算着外国人口中，这位华中天子的众多头衔，每一个的份量似乎都超过了派遣自己到此的“罗马教区主教、罗马教省都主教、西部宗主教；梵蒂冈君主、教皇”
是的，在此之前，布雷默早已感受了华夏的光辉，比炎⻩盛德殿的巍峨壮丽更早，比临安城外大汉军队的赫赫武功更早，就在他抵达南洋总督府驻地之前，就深切的感受到了…遮天蔽海的军舰，船帆像云霞一般灿烂，劈波斩浪，视万里海疆如通衢大道，大汉国威远布波斯，罗马教皇的使者从波斯乘上汉船开始，就知道自己出使国度的強盛。
在地中海，人们出远海时都要往装⾁食的木桶中扔一条发臭的鱼…长时间航海，⾁会发臭、生蛆，臭鱼可以把大部分的蛆虫昅引来附着其上，人们从木桶中取出鱼，⾁里剩下的蛆虫就少了许多…
而在汉船上，布雷默惊讶的发现，人们不用⼲这种傻事，他们打开一些薄⽪铁疙瘩，就有美味的⾁食，那种东西，叫做“罐头”
航海，淡⽔是十分紧张的，热那亚和威尼斯的航船上，一只只木桶装⽔都还不够，海员必须忍受⼲渴。
汉船，专门的淡⽔舱装着整舱的清⽔，甲板上还有集雨器收集雨⽔，当淡⽔供应充⾜时，船员们甚至可以澡洗！
这在欧洲，简直不可想象，布雷默一直记得当船长邀请他澡洗的时候，他差点咬到了自己的⾆头。
強盛的大汉，不可轻侮，既然他们的航船到了波斯湾，那么距离圣城耶路撒冷就已不远…
“伟大的国中皇帝，尘世中的至⾼统治者，来自天⽗的国度，罗马教皇的使者向您致意！”布雷默恭恭敬敬的鞠躬，
弯到了九十度。
楚风面无表情，像没听到似的。
布雷默惶恐了，他不知所措。
“尊敬的枢机主教阁下，在至⾼无上的皇帝面前，您应该跪下才是。”马可。波罗提醒红⾐主教，好歹梵蒂冈和威尼斯都在意大利，算半个老乡嘛。
不过，威尼斯商人个个都是犹大，为了金钱他们完全可以出卖上帝，更何况旅行家早已加⼊汉籍？马可。波罗非常⾼兴能看到一位尊贵的红⾐主教向皇帝跪拜，而他自己却可以正大光明的
直板。
布雷默犹豫了。
跪，还是不跪，这是一个需要考虑的问题。