关键引子:死神拥抱
在圣息陆大上星罗棋布着二十几个家国还有若⼲种族。这些家国与种族之间多少年来都在为着各自的利益不断相互杀戮征伐着。有的种族战争中慢慢变的強大，建立了属于自己的家国。有的则在⾎腥战事中澌灭，活下来的人成为战胜国的“口牲”让其宰杀奴役。
在这块陆大上有三个家国最为強大，分别是燃⽇王朝，古斯塔帝国，还有一个就是臭名昭著琊恶龌龊的黑渊国。这是一个野蛮嗜⾎的家国，強在军力，文化思想体制不比蛮荒时代更強。连立独的货币都没有。而这个家国也不需要货币，他们只需要掠夺杀戮。而燃⽇王嘲和古斯塔帝国无论在经济上还是军事上都是首屈一指的。他们两个家国的货币是这个陆大上通行的。
我们的主角燃⽇王朝。国旗图案就是一只火凤凰。蕴意王朝不死不灭。凤凰是燃⽇人膜拜的神鸟。陆大上其他种族的人称燃⽇人为凤凰传人。为此燃⽇人感到骄傲自豪。
王朝位于陆大遥远的东方，幅员辽阔，美丽富饶。有覆盖国土面积百分之六十的大片森林。众多的山脉河流，形成复杂地形。地下孕蔵着各种丰富的矿蔵。尤其几处大的宝石矿和金矿，保障着燃⽇王朝的经济繁荣国库充盈。
燃⽇王朝周围边分散着几个小国和几个部族，算是燃⽇的附属国。自燃⽇国走向強盛繁荣，他们便开始向燃⽇进贡已换取庇荫。燃⽇不失承诺，这么多年来都扮演着一个合格监护人的角⾊。保证这几个小国不受异族⼊侵平安的繁衍生息。
燃⽇王朝的富庶，历代都让陆大上其他家国与部族垂涎觊觎。若⼲年前燃⽇的军事力量很薄弱，以致家国曾一度遭受到异族的⼊侵，
受战火的躏蹂。但是不屈的燃⽇人从未放弃过为自由生命与祖国崛起的斗争。
现任国王东方烈即位后（东方烈四十年前即位），他意识到虽然家国面积广袤人口百万，但是军力却偏弱，没有一支⾜以保卫这个家国不受外族犯侵的強大军队，就像一个孱弱的巨人，虽然个头大，但并不能给予敌人⾜够的威慑。于是东方烈便开始动用家国的一切能源发展军事力量，这引起了陆大上其他家国的担忧。
尤其是位于西方“古斯塔”帝国，对于陆大上即将站起的这个新“巨人”深感恐慌又难以容忍。于是在三十年前（圣历850年初秋）“古斯塔”帝国纠集几个仆从国及几个贪婪的部族找了个蹇脚的理由⼊侵燃⽇王朝。这场⾎腥的战争打了一年零四个月，在东方烈的带领下，英勇的燃⽇人最终打败了以“古斯塔”为首的联军。敌人留下的无数尸骨做了“燃⽇”土地上佳的肥料，因此“燃⽇”的土地格外的肥沃。那场战争的大胜也使琊恶的黑渊国打消了继古斯塔后略侵燃⽇的卑鄙企图。从此“燃⽇”完成了伟大的复兴，并建立了一支九万人的強大军队。以后陆大上再没有那个家国敢⼊侵燃⽇王朝。
“我们燃⽇国，既是天堂也是地狱。对朋友而言这是最惬意天堂；对敌人来说，这是最可怕的地狱。以什么⾝份进⼊我们的国土，应该好好想想。”
这是东方烈在击败⼊侵联军后说的一段名言。这段后来在陆大上广为流传。
形成鲜明对照的是在遭受惨败后古斯塔国王沮丧地说过这么一句话。
“除非他死了，不然任何家国的军队都难以踏上燃⽇的国土。”
这句话也广为流传。
五年后古斯塔帝国的国王在郁闷之中病逝。他的长子奥利维继承王位，这是一个比他⽗亲还要贪婪残暴的君主。他发起脾气来整个房间子都会抖做一团。他有着猪一样臃肿的⾝体和食
，他的**也可以和他永难餍⾜的胃口媲美。他好像总是在不停的咀嚼下咽。就像他不断⼊侵呑噬那些弱小的家国与种族一样。
在即位的庆典上，他用不容置疑地决心与口吻当着他的大臣们说：“燃⽇的存在是对我们神圣帝国的亵渎，我要用一切办法，把燃⽇从这个陆大上抹去。完成我⽗亲未完成的事业。”
“除非他死了，不然任何家国的军队都难以踏上燃⽇的国土。”一个年老的大臣善意地提醒他。结果那个大臣说完这句话后就被他命令拉出去砍掉了脑袋。那个大臣苍⽩的头颅掉在地上那一刻他脸上浮现出一种
茫。
“难道我说出错了吗？”
然后他的脑袋被一个士兵踢出老远。
在以后的若⼲年里，燃⽇的敌人们，包括奥利维国王，竭尽智慧用尽诸多伎俩想结束东方烈的強悍的生命。他们派刺客行刺，收买燃⽇皇宮的宮女下毒，请法力⾼超的巫师施法…总之这些
谋最后都遭到了可聇的失败而未能得逞。
“他有神保护着，我们无能为力。”黔驴技穷的敌人无可奈何地说。
东方烈不死，奥利维不敢让他的军队踏上那片对他们来说是地狱的土地。即位时把燃⽇从这个陆大上抹去的豪言壮语，成了国民茶余饭后谈论的一个笑资。这对奥利维是一个莫大的嘲讽。
奥利维曾想求助黑渊国王，与他联合进攻燃⽇。黑渊…意为黑暗之渊的意思。琊恶恐怖的国度。位于陆大最遥远寒冷的北方，一片常年浸浴在森雾气中的地域。荒冷诡异，散发着死亡与罪恶的气息。
黑渊人无论男女老幼，都长着一副让人做呕的丑陋面孔。他们⽪肤耝糙呈铁锈⾊，并长着细密的棕⾊的⽑，⾝上散发着一种腐尸的臭味，给人的感觉野兽一样。他们也完具备野兽的特
。冷、凶残、好斗、⾎腥、贪婪。伦礼道德规则在他们脑海中没有任何概念。
黑渊国最让陆大各种族忌惮是有一支恐怖⾎腥的军队。有死亡军团之称。黑渊国还饲养着数量可观的“⾎兽”这种畜生体形和牛犊相当，面目狰狞头部长着利角，异常凶猛。它们通体⾎红，⽑⽪如被鲜⾎侵染。牙齿和爪子利刃一样，可以轻易的把一个人在瞬间撕咬成一堆碎⾁。然后完全呑噬，连一
骨头也不剩下。
虽然他们有这样骇人的军队和⾎兽，但是，黑渊国与古斯塔帝国一样，不敢踏⼊燃⽇的国土。这似乎成了一种噤忌。奥利维派使者前往黑渊国以寻求打破这种噤忌的图径。
使者带着金银珠宝多名美女还有几十个死婴长途跋涉来到黑渊国，想游说那个嗜好吃死婴的国王能出兵帮助古斯塔攻打燃⽇王朝。
黑渊国王，这个陆大上最为神秘的角⾊。从来没有人见过他的实真面孔。他总是躲在一个⾼大威严的铜像后面发施命令。包括会见客人。
奥利维派去的使者战战兢兢走进光线昏暗冷诡异的宮殿。宮殿四周墙壁上的灯盏都是骷髅头所制成。宮殿的空气中还漫散着一种让人难以忍受的尸臭。使者觉得像进⼊地狱一样感觉。他小心翼翼站在那尊铜像前说明来意。于是从铜象后传出嘶哑幽冥的声音。
“回去告诉那头肥猪，别以为他比我更聪明。燃⽇的东方烈，有九个強大的军团。没有哪个家国的军队能在东方烈活着的时候踏上燃⽇的国土。”
然后命令卫兵把使者赶了出去。
使者回去后被奥利维砍下了脑袋。这个肥胖的国王浑⾝的肥膘都因气怒而颤动。
“那个永远躲在铜像后不敢见人的小丑！他真以为比我聪明吗，迟早我要把这个小丑和他的那群野兽送进地狱！”
在以后漫长的岁月中，燃⽇王朝成了奥利维的一块心病。因此他常感觉自己心痛的厉害，经过几个⾼明的医生诊断后得出最终结论，他疼地方是胃而不是心脏。痛的原因是他那贪婪的胃装的食物太多了。
圣历887年初舂（奥利维继承王位31年后）的一个晚上，这个体重以超过四百斤肥硕国王在梦中看到死去的⽗亲站在他的
边。他骨瘦如柴，一阵风都可以把他吹跑。奥利维心想⽗亲在地下的胃口一定不是太好。
他显得很
动。“我的儿子，⼊侵燃⽇王朝，我和你多年的愿望很快就要实现。准备好吧！到时候让我们士兵踏上燃⽇的国土，杀屠他们的男人老人孩子躏蹂他们所有的女人，占有他们的土地财富…燃⽇的国土每一寸都要让鲜⾎染红，以安抚我们曾在那片国土上战死的所有亡灵…”
“可是⽗亲。”他有些为难地说：“那个该死的东方烈还活着。他的生命力就像茅厕里石头。而您又说过：除非他死了，不然任何家国的军队都难以踏上燃⽇的国土。”
“哈哈…”以故的国王发出疯子才有的笑声。“他很快就要死了，很快他的死讯就像最
快的歌曲传遍整个陆大…”
然后奥利维从梦中醒来。⽗亲消失了，但是他的谶言还在他耳畔回响。这让他感到前所未有的振奋。
奥利维做这个梦的几天后，传来东方烈从马上跌下并且一病不起的消息。
“我们的机会来了！我们的机会来了…”听到这个消息的奥利维肥胖双手用力捶着桌子癫狂地叫嚣着。“我要让我的军队踏上燃⽇的国土！掠夺他们的财富，杀屠他们的男人，強暴他们的女人，我要把燃⽇从陆大的版图上抹去…”
六十七岁的东方烈是狩猎时从马上摔下来一病不起的。这也是他有生第一次从马背上摔下来。那天东方烈带着王子云嘲，公主珂珂及随从们去森林里狩猎，他们猎
了很多动物正准备満载而归的时候突然前方闪现出一头⽩⾊的鹿，人们发出一片惊异地呼声。⽩⾊的鹿太罕见了。
“⽗亲，”珂珂公主那美丽的脸蛋布満动的神情。“我要用它的⽪做一件天下最漂亮的⽪袍。”
“我要品尝它的⾁，味道一定比其它鹿⾁更加美味！”云嘲叫嚷着。
东方烈也很奋兴，他嗜好把各种动物的头做成工艺品收蔵。他毫不怀疑这个⽩⾊的鹿头将是他最珍贵的收蔵。于是他们开始围猎那只⽩鹿。猎⽝们也吠叫着随着众人追赶那只惊慌失措的⽩鹿。⽩鹿没命的在林⾕中奔跑，它的速度快的如疾风，把猎⽝与马匹甩在后面，只有东方烈所骑的那匹有“红⾊闪电”之称的红马紧紧尾追着那头⽩鹿。不知追出多远，那头⽩鹿在一簇灌木丛前停下，它缓缓回过头来。东方烈正要搭箭杀，一团⽩⾊的烟气霎时升起，氤氲中，那头⽩鹿化做一个⾐袂飘飘的⽩⾐女子，朦胧而幽渺。
东方烈骑的“红⾊闪电”突然受惊，它嘶叫着前蹄扬起，东方烈从马背上被摔了下来。在他落地那瞬间，他似听到了女子一声叹息。
东方烈醒来后发现自己躺在上。他觉得疲惫不堪，像走完一段漫长而坎坷的旅程，终于到了终点再无力向前迈出一步。他孱弱地躺在那里，体味着一种无奈与落寞，他觉得自己的生命很快将会被死神从这张华丽舒适的大上带走。一种悲凉冷冷漫过他的⾝心。
夜晚，恍惚中东方烈看到一个穿着⽩⾐的女人出现在他的面前。正是让他马受惊的那个⽩⾐女人。她缓慢走到他的前。这次东方烈清楚地看清了她。她有着一张绝美的容貌，如瀑布一样的长发披至
际。丝质的⽩⾐下隐约可见她那婀娜
人**。她⾝上散发出的那种风神无可比拟。
东方烈这一生竟从未见过这样风姿绰约的女人。他的心顷刻都被她攫取。他问她是谁，对方用一种如烟雾般轻飘的声音告诉他。
“我是死神。”
“你长的真美。”
“所以，”她用特别的语气说：“很少有人能拒绝我。”
然后死神告诉他他的生命只留下三天。她让他在这三天时间里安排好自己的后事。
“三天后我会再来，然后把你的生命带走。”
“难道只给我三天时间不能更长吗？”
“不能。”死神认真地说：“每个人的生死都有一个时间表，没有人可以改变这个时间表。就算你是皇帝。”
“看来我只能接受。”
“你没有别的选择。”
东方烈问她：“每个人死的前三天都能看到你并得到你的通知吗？”
“不是，”她回答说：“只有英雄才能在生命结束前看到我。对于英雄，这也算是一种殊荣。而你既是英雄又是一国的君王，所以我提前三天通知你。”
“这个世界上每一天要死那么多人，难道每一个人都是你亲自带走他们的灵魂吗？”东方烈有许多困惑问题。
她告诉东方烈死神并不只有她一个。在这个陆大的上每天游
着成千上万的死神，只是人们看不到。而这些死神有严格的等级之分。并且别相貌也迥然不同。他们按等级负责这个陆大上尊卑不同的生命。
“我负责带走英雄的生命。对此我很自豪。”
东方烈说：“我这一生是辉煌的，对于死亡我并没有遗憾和恐惧。因为我是这个陆大上最強大的人…”
“不，你错了。”死神用纠正的口吻打断他。“在个陆大上，有一个人比你更強大。在你死后，他将会向太
一样升起，他的光辉将照遍整个陆大。”
“他是谁？”
“现在我不能告诉你，等你死的时候我会告诉你。”
“那我希望现在就死。”
“你的希望不会实现，因为你还有三天的生命。”
随后她的⾝影慢慢淡出东方烈的视线。而东方烈想再次见到她的愿望是那样強烈。他被她的美丽惑。她说的对，很少有人能拒绝她。
东方烈开始安排自己的后事。皇后、王子、公主及重臣们神情悲伤肃穆，他们伫立在东方烈的卧室外等候着传唤。
东方烈先叫进自己的
子，这个和自己经历风雨一直陪伴在他⾝边的女人。注视着她他脑海中浮现出她青舂时的美丽模样。如今她像枯萎的花朵不再娇
动人。但是在他的心里，她永远年轻永远不会老去。他脸上浮现出一种温情和感。“谢谢你，自从你嫁给我的那一天，无论是快乐荣耀，还是艰难悲伤，漫长的岁月中你都陪伴着我。现在我要去了，希望你好好活下去，并且快乐。”
皇后伤心地哭泣着，她不敢想像失去这个伟丈夫后灰暗而毫无生机的⽇子该如何排遣度过。“如果我难以承受没有你的⽇子，我就会到地下继续陪你。”
东方烈认真地说：“以经有人陪我了，你应该好好活下去。”
“是谁陪你？”丈夫的话让她惑然。
东方烈笑了，一张美的让他难以拒绝的容颜印⼊他的脑海。
第二个被传唤的人不是王位的继承人云嘲，而是对东方烈最忠心的将军翰韧。他也是东方烈最为信任得力的助手。
在生命的弥留之际，东方烈向这个跟随自己几十年忠心耿耿的将军坦露心声。
“我的三个儿子里，普祥在九岁的时候被不知名的人拐走。也许他早已不在这个世界上了。我的二儿子寒焰…寒焰…”提到这个名字东方烈神情动起来。“寒焰，我的儿子，他是那样勇敢、机智、坚韧、強大。他是不可战胜的！就像我一样。他是我最満意的儿子；也是他，寒焰。桀骜不驯，蔑视一切神灵，无视任何权力。他率而为，如脫僵的野马，多少道德法则的草坪被他肆意
踏。也是最让我失望的儿子。”
关于这个儿子的往事涌现在东方烈的脑海，斧刻般⽇明晰。寒焰叛逆不羁又勇敢強悍。为了家国的利益他独自杀屠过巨蟒，怪兽，战胜闪灵族三大魔王，击败半月国最出名的剑客，并斩下过厉鬼的头颅。这些都让东方烈感到欣慰与骄傲。
但是寒焰做过的那些让他难堪愤怒的事情也难以计数。他和強盗恶
称兄道弟，他爱与魔鬼魑魅打
道，他与娼
女巫纵情声⾊。他曾与一个将军为争夺女人而决斗，那个以勇猛著称的将军，几个回合就被寒焰冷酷地砍下了倨傲的头颅。
寒焰还曾经“死过”在一次与冰雪王国第一勇士冰冽的决斗中，他那山岳一般的⾝躯訇然倒下，大地都似在那一刻颤动了一下。人们都经为他死了。他怀着悲痛的心情埋蔵了这个勇士儿子。他终于为他不可一世的行为过早接受了冰冷坟茔。但是没想到两天后一个电闪雷鸣的雨夜，他从坟墓里爬了出来。
如果不是那两件让他痛心疾首的事情发生，他还能接受这个如野马一样难以驾驭的儿子。第一件事：儿子曾为了邻国一个卑的牧羊女甘愿放弃继皇位承权抛弃家国。他现在还记得当初儿子是多么的决绝：她就是我的家国，我的整个世界。
他不能容忍儿子背逆的行径，他以自己的方式解决了那件事情。从此⽗子俩心中筑起了一座硬坚冰冷的墙。
而第二件事，东方烈都不愿回忆。那件事直接葬送了儿子。国全的子民，包括他，没有一个人原谅儿子。他们用恶毒语言诅咒他，用最难以消释的恨敌视他，最终他被赶出这个家国。虽然这么多年过去，他还清楚记得儿子被驱逐的那个寒冷的冬天，天上飘着大片的雪花，如一个个⽩⾊的幽灵。在千万人的注视下，儿子的孤傲寂寞的背影渐渐消失在⽩⾊的苍茫的饮川平原上。从此他不再属于燃⽇。他是燃⽇历史上最大罪人。人们发出一片呼。那些生动的记忆让东方烈那样伤感确。
寒焰，冷⾎強硬背逆，又热情狂野而不失诙谐。他哪玩世不恭的言语有时又蕴含着一种哲理。作为他的⽗亲，他都困惑，自己的这个儿子是由什么组合而成。也许他的名字是对他的格最好的一个诠释。…寒焰。本⾝就是两个极端。他有些后悔给他起这个名字了。
他对翰韧说：“如果有一天你见到寒焰，告诉他，作为⽗亲，我永远爱他。”
“陛下，”翰韧说：“如果我能见到他，我一定会告诉他。”
东方烈说：“这几年在陆大上再也没有听说过他，也许他也死了。”
翰韧用一种特别口吻说：“就算他死了，也会从坟墓中爬出。”
东方烈脸上浮出一种让人难以解读的笑意。“也许坟墓都不愿接受他。”
“是的陛下。”翰韧说：“死神都对他望而却步。”
东方烈又对翰韧说：“现在我⾝边只有云嘲这么一个儿子。他也是我皇位继承人。但是他刚愎自用又贪图享受不思上进，他有太多的缺点，他让我失望又担心，我希望你能在我死后好好辅佐他，不要让我们燃⽇国在我死后像落⽇坠去。”
翰韧保证说：“我一定会向忠于陛下那样尽心辅佐王子。我们燃⽇国，万世长存。”
东方烈向翰韧代完事情后让他下去随后把云嘲叫进来。
面对生命处于倒计时的⽗亲这个皇位继承人心中的动多于悲伤。从此他将是燃⽇的帝王，拥有至⾼无尚的权力。这是他梦寐以求的。
“⽗亲，”他显得那样悲痛。“求你不要离开我，我不能没有你，燃⽇不能没有你。”
东方烈说：“没有人可以改变生和死的时间表，所以你不要悲伤。”
他把脖子戴着的象征帝王权力的徽章摘下递给儿子。他完全可以想像儿子在接受这徽章时的喜悦不亚于当年他从⽗亲手中接过徽章时的越。这是枚纯金铸成的徽章。正面图案一只燃烧的火凤凰，喻意东方家族不死不灭。背面镌刻着燃⽇国的缔造者东方雷霆的头像。徽章做工精美绝伦，已传了五代帝王。
“从此它是你的了，燃⽇也是你的了。我想这是你一直希望的。”
“⽗亲，我宁愿永远不继承皇位来换取你的永恒。”
东方烈说：“在我死前我不想再听到你的费话。总之我把家国给了你，一个为民人着想的皇帝才能得到民人的爱戴。这是不变的真理。你现在要做的就是爱护你的子民，把燃⽇建设的更加繁荣富強。那样我也会欣慰地闭上眼睛，至少不会在坟墓里气得打滚。”
“⽗亲，我一定会做到。”他是那样的坚定。
“但愿你能做到。”
皇位继承人戴上权力的徽章走出了⽗亲卧室，看着儿子的背影，东方烈心底升起一种阢陧不安，他辛苦打下的基业会不会在这个并不让他満意的继承人手上走向衰败？
下一个进来的是婀娜多姿的珂珂公主。她只有十九岁。她有一头乌黑油光的卷发，系着红粉⾊的丝带。苹果般的脸蛋是那样光滑润洁。长长的睫⽑下一双眸子闪着黑宝石般的光泽。嘴
像瓣花一样多情媚娇。她是东方烈最珍贵的财富。
“我的珂宝贝，让我最后拥抱你。”东方烈对她是那样难以割舍。
珂珂公主在⽗亲宽厚的怀抱中哭的那样伤心绝。像百灵鸟一样没有忧伤的她第一次品尝到将要失去至亲的大巨痛苦。这对她是难以承受的打击。
“你是我生命最重要的组成部分，”东方烈吻亲着她的秀发。“我的珂宝贝，我是多么的爱你。我希望你永远快乐幸福的生活。就算我死去，我的灵魂也会保佑你祝福你。”
珂珂公主因悲恸哭泣连一句话也说不出来。没有⽗亲的世界她觉得将是一片黑暗。她是那样恐惧。
…
最后东方烈传唤负责守卫国界的将军木伟。木伟与翰韧一样是燃⽇大厦重要的基石。东方烈用信任的目光注视着他。
“答应我，只要你活着，就不能让敌人踏进燃⽇。”
木伟甚重地承诺。“陛下，除非我的心脏停止跳动，我是不会让任何家国的军队踏进我们燃⽇的国土。
东方烈安排好后事命令任何人都不能再踏进他的卧室。他静静地带着一种望渴等候着那个美丽死神的到来。
死神如约而至。她走过东方烈的边。
“我要拥抱你，我的怀抱没有人能抗拒。”
“我望渴着你的怀抱。”
美丽的死神张开温柔的臂膊，坦露出丰盈的
膛。
“等等，你还没有告诉我，在我死后，是哪个混蛋将会像太一样升起而照耀整个陆大？我难以容忍别人比我強大。”
死神告诉了那人的名字，东方烈是那样震惊。竟然是会是他！
他还想说什么，死神已如同拥抱一个孩子那样怜爱的把他揽在怀中。