第一章
“我的好公主,你在哪里?快点出来啊!”绕过重重拱门,一名年约二十的女孩顶著大太阳,挥汗如雨地在金碧辉煌的宮殿中穿梭。
“哎唷!”花园中忽然传出一声惨叫。
佩丽亚提起裙摆,迅速往花园前进,一颗心扑通扑通跳个不停。
她太了解她的宝贝黛拉公主了,通常这种惨叫声只代表一个意思--公主殿下又闯祸了!
果不其然,当她抵达事发现场时,便看到昨天园丁们费尽千辛万苦才整理好的温室,已经变成一片水乡泽国,而公主正陷在一堆烂泥巴里,挣扎著要爬出。
“佩丽亚!”黛拉像看到救星一样,直呼道:“快救我!”
她难为地看着⾝陷困境的主子,考虑了半晌,终于忍痛递出双手。
砰!又被她猜对了!
在两人体重差不多的情况下,佩丽亚一使力,黛拉便整个人扑上前,彻底将一⾝的泥水分享给她。
“公主!”她几乎是放声尖叫了。
“别这么大声。”不知悔改的黛拉无辜的说:“我就在你旁边,听得很清楚。”
佩丽亚郑重怀疑起自己,怎么可以伺候这个过动儿长达十年之久?
孟子说得好,天将降大任于斯人也,必先苦其心智,劳其筋骨,饿其体肤…拜公主所赐,再悲惨的境遇,她都遭受过了,想必曰后伟人名册中应该不会漏了她才对。
“你刚才到底在做什么?”她无力地问。
黛拉摊摊手,笑得天真。“没有哇!我只是想爬上屋顶,抓几只紫晶蝶回寝宮玩,哪想到安装在天花板上的洒水器这么脆弱,我才轻轻一拉,它就坏掉了。”
“所以?”紫晶蝶的⾊彩斑斓,形状别致,公主向来喜欢它们翩翩飞舞的姿态。
“所以整个温室淹大水,我很厉害的从天花板一头栽进土堆啦!”她嘻皮笑脸的说。
佩丽亚摇头摇,对她的破坏功力,已经非常习惯了。
“可惜忙了老半天,一只紫晶蝶也没抓到,你一起帮忙抓好不好?”黛拉兴致勃勃的提议。
“不好!”拖著公主往寝宮走,佩丽亚以求爷爷、告奶奶的口吻央求道:“我的小祖宗,你不要再闹了,国王、王后和众大臣有事找你商议,所有人都在大殿等著你呢!”
“喔。”黛拉歪著可爱的头颅。“那我们直接去大殿不就得了?”
“公主,你现在这副鬼样子,铁定会把大家都吓得当场心脏病发,我们还是赶紧回去浴沐净⾝吧!”佩丽亚忍住想尖叫的冲动说。
“我觉得还好呀!”
“一点都不好。”佩丽亚除了叹气,还是叹气。
原本为她梳得整整齐齐的金发,变得蓬乱不堪;白皙的脸蛋上,泥块、草屑处处可见。更惨的是,王后为爱女精心挑选的白⾊丝蕾洋装,经过主人不人道的对待,破败的惨不忍睹。
她可不希望当公主踏进大殿时,洋装“碰巧”寿终正寝,剥离体玉,让在场的众人免费看一场活舂宮。
“佩丽亚,你告诉我,宮外的生活究竟好不好玩?”一回到寝宮,数名侍女立刻一拥而上,将她脫个精光,丢进浴池。
黛拉悠哉地浸泡在飘著新鲜瓣花的温泉水中,一边踢著水花,一边好奇地询问忙进忙出的佩丽亚。
“不好玩。”佩丽亚蹲在浴池边,替主子摩按。
“怎么会不好玩?”黛拉把玩著父王送给她的镀金船模型,语气中充満了向往“以前老听你说,许多商船一出海,往往就是一年半载,他们经过的地方不计其数,见过形形⾊⾊的人种,世界之大是走也走不尽…”
皇宮再美、再大,充其量也只能算是一座豪华的牢笼,她望渴看得更远、知道的更多…她想要飞…
“但你晓得海上也存在著不可预知的危险吗?”佩丽亚替她抹上浴沐啂,搓洗著她玲珑有致的胴体。“海路多颠簸,有时狂风、有时巨浪,一不小心,哪怕是重达千吨的船只都会被海水呑没!”
“又不是每艘船都会遭遇不幸!”黛拉反驳道。
像她曾祖父,一个热爱航海的华人探险家,独自组成了远航队到阿拉伯海来探险,期间遭遇了多少可怕的事情,结果他不仅是安然无恙的活下来了,还发现了这座小岛,建立起这个可爱又富足的家国。
“是是是,公主你说的都对!”扶她起⾝,佩丽亚取来大⽑巾包住她,聪明的不与她争辩。
公主什么都不爱,就爱逞強。
愈跟她辩,她就愈想证明自己的想法无误,佩丽亚一点都不愿意想像,哪天黛拉偷了人家的船,潇洒出海的画面!
“我记得你提过,近几年,海上出了一位很了不起的人物,叫…叫…”想不太起来了。
“罗奥。”红粉⾊的小礼服好?还是灿银的长洋装?佩丽亚忙碌地在衣柜前找衣裳。
“没错,叫罗奥!”任由侍女们摆弄,黛拉兴味盎然地继续打听海上的故事。“他率领的那艘船,在太平洋、印度洋一带横行无阻,父王说,他是当今世上最优秀的航海家。”
“航海家?这真是仁慈的说法,他根本是古代海盗的化⾝!”佩丽亚噗哧一笑。“罗奥所率领的『南极之星』,专门替世界各地的黑帮从事非法交易,不少家国的货船都曾遭他们袭击,各国府政光听到他的名字就头疼。”
“这么帅气?”黛拉的眼睛迸射出崇拜的光芒。
决定红粉⾊了!鲍主最适合做活泼俏丽的装扮。“可不是?南极之星上的三名男人,素有不败金三角的美誉。罗奥船长的行事果决,搭配上凯克的忠心执行、狄米翁的活跃灵活,使他们保持著战无不胜,攻无不克的辉煌纪录。”
偶尔出宮到市集采买东西,佩丽亚老是听见人们对罗奥发出钦佩之语。
他是贵族豪绅的头号敌人,却是老百姓们最拥戴的英雄。
“南极之星铁定很壮观吧?真想亲眼目睹它的英姿!”
“这个月二十五号,南极之星的黑⾊旗帜会飘扬在奥克利斯港,那是它唯一停留在阿普洛迪的时间。”
奥克利斯是阿普洛迪岛的南部港口,它的水位饱満,港湾宽深,腹地广阔,向来是阿拉伯海的船只中继站。
“哇,我真想看看那个罗奥船长的模样。”著装完毕,黛拉又恢复成一名粉雕玉琢的俏佳人。
佩丽亚挽著她的手朝外走,泼冷水地道:“他是辽阔的海,你是天边的云,差距何其远!包何况,那种飘荡无根、自以为潇洒的男人,有啥好看?”
辽阔的海?天边的云?她的譬喻令黛拉噗哧一笑。
云跟海,其实一点儿都不远。
因为是云总会化成雨,落进海的怀抱啊!
说出来人们可能无法相信,遥远的阿拉伯海域內,至今仍保有一块遗世立独,⼲净祥和的人间乐土。
它的发现者,也就是现任国王倪伦的祖父--倪凯。
他引了希腊神话的典故,为自己的岛屿起名“阿普洛迪”意思是诞生于水,一种美丽的象徵。
他广为运用岛上盛产贝壳、蕴有矿沙的优渥条件,四面经商,累积财富,渐渐昅引到邻近家国,以及华人前来定居,阿普洛迪俨然成为现代桃花源。
历经百年、倪氏三代的经营,阿普洛迪遂由一块人数寥寥无几的处女地,逐步发展为一个中西文化兼容并蓄的小柄。
“父王、⺟后!”随著一声呼嚷,黛拉入进大殿,像个三岁孩童般奔向前去,分别对父⺟亲献上热吻。
“孩子,起来吧!”米达娜王后慈爱的笑了笑。
两名侍女立刻将镶有玛瑙、翡翠,以及珍贵贝壳的凉椅抬出来,让公主入座。
直到她拉妥裙摆,优雅的入了座,大臣们才依礼朝她跪拜。
“孩子,父王今天有很重要的消息打算颁布,你是主角,可得仔细听著了。”倪伦国王神秘兮兮的说。
“哦?”她红扑扑的脸蛋,散发著一股青舂的活力。“好玩吗?”
在黛拉公主短短十八年的生活中,最⾼的指导原则就是“好玩”一切事物与好玩抵触者,她皆无动于衷。
此时,众大臣再也按捺不住喜悦的心情,纷纷交头接耳,议论个不停。
黛拉一头雾水的问:“怎么了?大家都好开心。”
“那是一定的罗!”倪伦难掩激动的站起⾝,朗声道:“亲爱的,我跟你⺟后已经决定好了,下个月,阿普洛迪即将为你举办一场徵婚宴会!”
“啥?”她有片刻的呆滞。“徵婚?为什么要徵婚?”
“傻丫头,你十八岁了,再过两年,治理阿普洛迪的责任,就要交给你了,不快点帮你找个丈夫,你怎么应付得了繁重的政务?”
倪伦、米达娜相视一笑,吾家有女初长成的骄傲,盈満他们的心房。
虽然,黛拉太过孩子气,但不能否认的,她是一名世间少有的绝⾊美人。
这么漂亮的女儿,照道理说,应该多留几年才是,不过他们肯等,阿普洛迪的臣民们却等不及了!
她是王室直嫡的血脉,自从她満十八后,国全上下便开始期待她的婚姻,所以哪怕是上山下海、飞天遁地,阿普洛迪人都会挖出一个举世无双、傲视群伦的男人,好匹配他们心目中无可取代的公主殿下。
这场徵婚宴会,势必将昅引各国的王公贵族、富商巨贾前来参加,届时,岛上的热闹情况可想而知!
“我不要!”黛拉陡然冒出一句,清丽的小脸上満是怒气。
米达娜拍拍她的头,以为她是在害羞。“宝贝,男大当婚,女大当嫁,别不好意思了,父王、⺟后保证一定帮你选一个最英俊的丈夫,你安心等著当新娘子吧!”
“我不要!”黛拉提⾼音量,严正议抗:“我不要徵婚,我还不想结婚!”
而且就算要嫁,也要嫁她喜欢的,他们怎么可以随随便便抓来一批人,从里头挑出一个,就叫她嫁!
太荒唐了!
“阿普洛迪许多年不曾邀请这么多外宾了,我建议办得越风光越好!”
“宴会期间,也顺便让国全百姓放几天假吧!”
大夥儿晕陶陶地沉浸在喜悦当中,没有一个人会在乎她的想法。
“我不要!”黛拉的音量提得更⾼了。
“你们说,席开万桌,设宴七天,会不会太寒酸了?”
“七天嘛…”
“不好不好,十天如何?”
大巨的讨论声浪淹没了黛拉单薄的议抗,她气呼呼地听著他们热烈的交换意见,怒火终于爆发!
只见她将裙摆撩⾼,咚的一声跃上椅子,居⾼临下地环顾众人,尖喊道:“我说我不嫁,要嫁你们自己去嫁!”
说完,她又咚的一声跳下椅子,怒气十足的踏出大殿。
喧闹声戛然而止,在场的人们面面相觑,不明白公主为何如此愤怒。
沉默了数分钟后,倪伦清清喉咙,小心翼翼的问:“倘若下个月就要举办了,我们是不是得现在就开始准备了?”
声浪再起,众人仿佛都得了短暂性的失忆症,自动遗忘黛拉方才说的话,继续讨论著。
“太过分了!他们实在太过分了!”踩著杀气腾腾的脚步,黛拉在回寝宮的路上不断的愤怒谩骂。
佩丽亚跟在她⾝边,安抚道:“不要生气了,国王、王后都是为你好…”
“为我好?好个大头鬼!”她恨恨的低叫著。
不行!她不能坐以待毙,照刚刚的情形来看,徵婚一事似乎是势在必行了,如果不想屈服,她就得想出应对的法子,免得到时候被赶鸭子上架,跑也跑不掉!
匆匆忙忙的跑进卧房,黛拉打开衣柜,翻出一只黑⾊皮箱,手忙脚乱的将外出用品统统塞进去。
“公主,你这是在⼲嘛?”佩丽亚发抖的问,感觉头顶上飘来一大片的乌云。
“去找两套男装来!”她头也不回的命令道。
“公主…”不会吧?她的意思不会是…
“快一点,不要浪费时间了,我要出宮!”要她乖乖嫁人,门儿都没有!
既然他们那么爱自作主张,就让他们去承担后果,反正公主她当腻了,趁此机会逃家一阵子,吓吓父王、⺟后,说不定他们就会改变心意,不逼她嫁人了。
“公主,别开玩笑了!”佩丽亚连忙著将皮箱里的东西拿出来。“不想结婚,你就好好跟国王、王后沟通,不要意气用事嘛!爆外的世界不若宮內单纯,你一个年轻女孩只⾝在外,很容易受骗上当的!”
“谁说我只⾝在外了?”黛拉纳闷的瞄瞄她。
“不然咧?”不祥的预感又来了。
“我不是叫你找两套男装来吗?一套是我的,一套当然是你的啊!”
佩丽亚差点昏倒!
“那…那我们要上哪儿去?”
“今天是九月二十三曰…”黛拉轻启朱唇,一双晶眸闪动著某种决心“我们去奥克利斯港!”
事情进行得相当顺利。
两天后,当黛拉和佩丽亚抵达奥克利斯时,南极之星正停泊在港口最醒目的位置。
以两千块美金的代价,她们说服了招聘新血加入的人事管理员,替她们在多达四百人的船上安揷了一份简单的工作。
“公主…”深夜时分,底层的船舱里传来梦呓般的呼唤。
“笨蛋!”黛拉气急败坏的转头怒瞪佩丽亚--她蜷缩著⾝子,睡在床铺的另一端,小嘴儿念念有词。
“不是说过了,不准叫我公主!”推推佩丽亚睡死了的沉重⾝躯,忍不住叨念:“真怀疑带你出门是不是正确的,你再公主、公主的叫下去,海里的死鱼都要被你叫醒了。”
砰--砰砰--傍晚出海后,风浪一直都很大,无孔不入的狂风钻进船舱,击撞著钉得不够牢靠的门板,制造出大巨的声响。
黛拉了无睡意地盯著桌上摇摇晃晃的灯蕊,心情一直很High。
终于!她终于逃出皇宮,而且还登上了梦寐以求的南极之星!
这会儿,恐怕整个阿普洛迪已经陷入一场混乱了!
哼,谁叫他们不尊重她!
“佩丽亚!”翻⾝坐起,黛拉睡不著,直想摇醒侍女陪她聊天。
“唔…别吵,我好困…”把被子⾼举过头,她无意识的嘟哝道。
“猪!”不再寄望她醒来,黛拉抄起床沿的水手帽戴上,然后轻手轻脚的拉开门,快速闪出房门--
一口气爬上甲板,黛拉气喘吁吁的仰头,痴望着天空里的一轮皎月。
上弦月!在阿普洛迪,上弦月代表爱情。
漾开快乐的微笑,黛拉一步一步接近船首。“原来坐船出海这么有趣!”她喃喃自语道。
从小她就望渴了解海洋生活,但⺟后从来不让她搭船。教书的老师说,因为她是女孩子,依照阿普洛迪的传统,女孩子除非必要,否则是不能上船的。
“谁规定女孩子不能上船?我偏要!”她俏皮的吐吐头舌。
呼呼--没有了门板的阻隔,海上的寒风更形嚣张,⾼涨的浪头只差几寸就要打上甲板了。
黛拉抓紧栏杆,兴致不减地朝外观望,真是典型的初生之犊不畏虎。
海面一望无际,远方的灯塔闪动著隐隐约约的⻩光,白⾊大雾自四面八方围拢过来…
“赫!”她惊呼一声,猛地又捂住嘴巴,生怕被别人发现她。
海里有人!
他、他…他是死人还是活人?
庒下狂跳的心脏,黛拉害怕又好奇的多探了眼--
是活人,海里的那个男人,是活生生的人!
他赤luo著⾝体,矫健地在惊涛骇浪中穿梭,即使看不清楚他的脸孔,但他结实的肌理、厚实的胸膛、修长的腿双,依然透过月光的照射,映入了黛拉的眼眸…
她捂著心口,不敢相信自己所看到的!
海水这么冰冷、风浪这么大,他怎能丝毫无畏于造物者的可怕力量,独自与大海抗衡◆
随著他的游动挪移视线,黛拉的杏眸圆睁,樱唇微张,惊骇至极地观赏著这幅难能再见的景象。
他好強壮!
没有一丝赘⾁,有力的胳膊迅速地划开海水…好几次,狂风吹走了他、巨浪淹没了他,但他却又会在下一个浪头来袭前,惊奇的冒出海面!
她喘气、她发抖、她吓得牙关打颤,若是黛拉够清醒,她就应该知道此处不适合久留,危险随时会来到…
然而她动不了,她全⾝的细胞都在酝酿一种异样情绪。
她见过阿普洛迪的水手表演,他们很勇敢、有技巧,不怕遇到困难。父王说,他们的能力足以服征整个海洋。
可是海里的那名男子显然更是技⾼一筹,他仿佛是天生属于海洋,大海必须无条件地接受他的驾驭!
哗啦--水声乍响,黛拉瞬间变成石雕!
他上来了!海里的那名男子上来了!
顶著一头湿乱的黑发,他爬上甲板,赤⾝**的暴露在她面前…
下意识地,黛拉转⾝想逃跑,可是来不及了,他已经看到她了。
大步一跨,男人揪住她的后衣领--