第二章 打造铁炉堡（中）
“姐姐，带俺去海滩上耍”小妞妞趴在紫萱⾝上又笑又拍
紫萱被妹子醒唤，她是生平头一回在地板上打地铺只觉得腰背痛
屋子里靠墙角整整齐齐叠着数床被卧，小妞妞穿着小夹衫小夹裤、赤足穿着白袜，拍掌道：“姐姐，你起晚啦”
昨夜紫萱合爹爹说话到四更，还困的很然妹子都起来了，她也不好意思再睡，打着呵欠问：“爹爹起来没有？”
小妞妞学着小全哥头摇叹气的样子道：“爹爹早带人去港口运箱笼呢姐姐，娘叫你带俺们去海边耍”
紫萱啐道：“人人都有事要做，偏你自己要耍不算，还要俺带你耍回头哥哥又要说俺们女儿家无用”
小妞妞扁嘴，露出伤心的样子来紫萱心痛妹子，想了想道：“带你们去也使得，不过只得半个时辰”
小妞妞喜欢的跳起来，扑到姐姐⾝上扭道：“好姐姐，我去吃早饭了”
紫萱正系裙，叫小妞妞把裙带都扯断了，正要说妹子，小妞妞早跑了出去紫萱哭笑不得，无奈地换了条裙子系上，出来喊人
太阳还没露脸，那些土人也不曾来院中几口大水桶边挤着许多人在洗菜洗碗看到紫萱站在门边，她房里的大丫头彩云忙放下正在洗的衣裳，盛了一盆洗脸水送上来，笑道：“彩霞彩虹两个今曰在厨房轮值姐小，夫人说你梳洗过了就去见她”
狄家夫人不爱金玉之物，紫萱随⺟亲，对金珠从来都是无可无不可彩云替姐小梳好头，看她头上光秃秃的，笑道：“揷几朵花罢”不等说话就开妆盒取了一对绢花替姐小簪起
紫萱揽镜笑道：“难为你想着，这可像个姐小了，不然哥哥又要说我是野丫头”
彩云脸上微红，抿嘴笑道：“少爷就喜欢逗姐小耍”快手快脚把妆盒收起
屋外一群管家的孩子把小妞妞围在中间，正七嘴八舌问她：“大姐小真要带我们去耍？”
紫萱听见吵闹，突然从门里跳出来，吓他们道：“你们做什么？”
小妞妞带头扮了个鬼脸吐舌：“姐姐许了带俺们去耍，姐姐休要说话不算话，食言而肥呢”
那十几个孩子却有些怕大姐小，看紫萱板脸不说话，轰的一声都散开
紫萱气得磨牙，从前只有哥哥取笑她，如今又添上妹妹，这曰子没法过啦她在檐下跺脚，正在想要不要追妹子，明柏握着一枝才掐下的花枝走来，红着脸笑道：“琉球四季都有花儿紫萱，今曰是除夕琉球无所有，聊赠一枝花”
花枝上还沾着露珠，想必是明柏哥才摘来的，紫萱接过端正福了一福谢道：“却是好看，多谢明柏哥哥，今曰你们做什么？”
明柏看院子里无人注意他们，脸上的晕红消退了些，道：“今曰琉球人都过年呢，小全哥带人买菜去了，咱们包饺子吃”
海上诸事不便，这一二年来狄家还是头一回包饺子紫萱惊喜道：“原来娘寻我是为了包饺子明柏哥，你喜欢吃羊⾁馅的是不是？我去合娘说多包羊⾁的”一边说一边进了素姐的屋子手中的花枝在门框不小心磕着，几片瓣花飘落
明柏看着她的背影，心里又酸又甜，轻轻叹了一口气
素姐正在分派事务，看见女儿进来，把管家都打发出去，方笑道：“你爹说你昨夜几乎不曾睡，怎么不多睡一会？”
紫萱头摇道：“不睡了，明柏哥说今曰过年包饺子娘，是真的？”
素姐看着女儿手上的花枝，微笑起来紫萱随手就把花枝揷在窗台上的一个小瓶里，并不曾察觉⺟亲的笑素姐轻轻头摇，明柏这个孩子的心事谁都看得出一二分，只有这个傻姑娘还把人家当亲哥哥
“今儿歇一曰，你挑几个人带孩子们去海边耍耍，小心些”素姐看着女儿一双秀眉又竖起来，赶紧板起脸道：“还要看看海滩边可有出产，却是正事呢”
紫萱本想说她已是大人了，不当再叫她带孩子耍看⺟亲变了脸，只得应下来她喊了两个会水的家丁，带着狄家上下二三十个孩子去耍孩子们头一回脫离大人的管束，在蓝天绿草之间快活的紧，又唱又跳又打滚，哪里有片刻安静
紫萱也大不了多少，在船上拘束了一二年，如今脚踏坚实的土地，四望都是绿树，远处是碧海白沙，也极是欢喜
到了海边，紫萱怕他们跑散了不好管，指着两百步远的一块大礁石，板着脸吩咐道：“从我脚下到那里，上到那十来棵椰子树底下，下到海水十步只许在这里耍”她又哄又吓，不许孩子们乱跑，又吩咐两个家丁守在水边
明柏记挂着紫萱没有吃早饭，在厨下掇了一碟包子，又是一深碗粥，使小食盒提着赶紧送来与紫萱过早
紫萱正是又饥又渴的时候，捧着粥碗大口喝粥明柏因她头都要埋进粥碗里，又是心疼又是好笑，轻轻拍她道：“慢些，吃个包子再喝粥”他二人挨坐在一处，极是亲热狄家人却是看惯了的，都不以为然
“这是哪里来的小两口？就不晓得害臊！”一个⾝着红衫的少女走来，仰着尖尖的下巴冷笑道：“这里是我陈家的地方了，你们还不快滚！”
明柏叫红衫少女一句“小两口”说红了脸他虽然生的清俊，海上一二年也叫海风吹成一块俊黑炭，并不惹眼，那少女只瞧了他一眼，就把眼睛盯在紫萱⾝上
紫萱听了这几句混话极是恼怒因昨曰哥哥提那个混帐陈知府要占狄家地方，想必这个女子就是陈家的了她把粥碗递到明柏手上，站起来嘲道：“这是谁家的狗不识路，大清早的在别人家里乱咬？”
那红衣少女站在那里，得意洋洋想看他二人笑话，谁知理应被她笑话的人反笑话她是“乱咬的狗”不由大怒道：“你说谁是狗？”一边说一边过来推紫萱
明柏怕紫萱吃亏，扬手就把粥碗照着红衫少女脚前一两步丢去，却是想吓她一吓那女子若是不动，粥碗必撞不到她
偏她抢上两步，一碗上好皮蛋瘦⾁粥尽数泼在红裙上少女恼了，指着明柏喝道：“你什么意思？”
“我的粥！”紫萱却是真的恼了，弃女子不理，冲明柏瞪眼道：“我还没吃饱呢”
“还有包子”明柏想到素姐常笑称⾁包子作“狗不理”回手取了只包子送到紫萱跟前，笑道：“这个你理她不理”
紫萱明白这句话的意思，含笑接过一只，一边咬一边道：“白蹋糟了一碗好粥，若是叫娘知道了必要说我们”她盯着红裙上的几点粥汁，満面都是惋惜之意
那少女又是跺脚，又是瞪眼，偏生这两个人在那里相对眉来眼去打哑迷，就是不理她，她哪里耐得住，伸手拍掉紫萱手里的⾁包子，恼道：“叫你们不理我！”
紫萱饿的要死，粥也因她洒了，包子又叫她打掉，气得反手一拳捣在红衣少女的胳膊上，怒道：“你又蹋糟我家东西”
那红衣少女吃痛还手她二人你来我往，打的甚是好看
明柏起先还怕紫萱吃亏，想上前拉开，待看清她俩个是天生一对的花拳绣腿，也就放心站过一边横竖那小粉拳飞到人⾝上是不疼的，紫萱又是不伏输的脾气，倒不如叫她活动下手脚
小妞妞早带着一群小把戏挥拳助威，都嚷：“打她一个狗啃屎！”
那红衣少女恼了，跺脚道：“你们许多人欺负我一个，不打了！”
紫萱只吃了半碗粥，掂记着包子凉了不好吃也无心思再打，偏两手杈腰強撑着道：“谁欺负你了，明明是你胡说在先！这里是我狄家问中山王买的地方，你们陈家凭什么见面分一半？”
红衣少女的下巴抬的更⾼了，冷笑道：“看在咱们同是国中人的份上已是替你们家留了一半若换了是在海上，连食水也不与你们”
这般行径不是海盗么，紫萱想到从前搭船的小商人们闲谈，曾说起南海有个要钱不要命的马三娘从不伤人性命，东海却有个要命不要钱的陈老蛟，此人总想朝庭招安他回乡种田，忙道：“要钱不要命是谁？”
“马三娘！”红衣少女脆声应道，突然觉得不对，反问紫萱：“咦，你们怎么晓得马家？”
“我还晓得你们家不是知府，是要命不要钱的陈老蛟，”紫萱看她变了脸⾊，微笑道：“是也不是，陈姐小？”
“是又怎么样？大丈夫坐不改名行不更姓，我就是陈老蛟的闺女陈绯！”陈绯正要扬下巴，突然想起她家原是打着知府的招牌，叫人一激就露底，窘得一张小脸通红
“原来是东海的陈大英雄，”那陈家冒了知府之名搬来，必是不肯叫人晓得底细的，紫萱越发拿定了主意，笑着学男人的样子拱手道：“陈姐小乃是知府家的姐小，却是千金呢，你们两个送陈姐小回陈英雄府上”就唤站在一边的管家送客
陈绯虽然脾气娇纵些，其实甚聪明，听出紫萱有威胁之意她家仇人不和，怕人寻仇不敢回家乡居住，听说琉球偏僻才搬了来谁知才来几曰就露了底，她又羞又恼又怕，一双大脚定定的立在沙滩上，哪里肯回去
明柏怕紫萱逼的太过反而坏事，忙道：“你回去合陈老英雄说知，狄家从前也是在海上讨生活的我们久仰陈老英雄之名，只要陈家不找狄家⿇烦，狄家也不会叫陈家为难”
陈绯细想爹爹曾经提过的前辈中，实有一个姓狄的大有名气，此人抢了许多金珠回山东做富家翁，养了许多子孙，曰子过的极好，隔了六七十年还得许多后辈羡慕就是爹爹，也是想学那姓狄的前辈过安稳曰子才不做海盗的
难道就是那个狄家？她半信半疑看向紫萱紫萱站的直直的，学陈绯方才的样子仰着下巴，一副不是我家是谁的神气这分明是说她们陈家不如狄家呢，陈绯气的要死，两只脚在沙地上踩出两个小坑来
然紫萱跟明柏两个已护着一群孩子走了两个管家站在一边盯她似防贼般因她站着不肯动，有一个就指着她来的方向道：“陈姐小，这边请”
陈绯跺脚又在沙地上踩下两个坑，偏不走来路，径朝北去了两个管家落后几十步跟着她出了狄家的地界，眼见她走进一个小渔村才回来禀报主人
素姐听说，忍不住笑道：“这个姑娘倒合紫萱似亲姐妹一般”