第四十八章
念慈宮空阔而阴凉，空气中漂浮着檀香的香气，要仔细的闻，才能分辨出那一抹幽香下陈败的气息。
秦颜从前是听说过念慈殿的，传闻昭仁太后在世时，每年都要到这里来斋戒礼佛，少则几曰，多则数月，已经成了惯例。后宮中的女人或多或少都有信教者，寄于精神，这本不稀奇，而怪就怪在，从前服侍过昭仁太后的老宮人提及此事时，总是意味深长的头摇，说太后是从来不信佛的，许多人都想不通这是为什么，但随着时间的变迁，便再也没有人愿意去理会这个问题。
收回思绪，秦颜望着殿堂正中的供桌，数排灯心不动声⾊的燃烧着，中间有佛像金⾝，宝相庄严，双手合什，面容慈悲安详，香炉中有袅袅的白烟冉冉升起，一派宁静祥和。
他是九天之上的神佛，拥有无数虔诚的信徒，众生多苦难，他坐看苍生，悲天悯人，却救不得世人脫离苦海。
佛语有云：人生在世如⾝处荆棘之中，心不动，人不妄动，不动则不伤；如心动则人妄动，伤其⾝痛其骨，于是体会到世间诸般痛苦。
秦颜屈膝盘坐于蒲团之上，看着供桌上的神像出神，突然间有些理解昭仁太后的心境，她应当是一个极聪明的女人，只可惜今生无缘相见。
看了半晌，秦颜终于觉得无所事事，便随手拿来桌案上的经卷，见上面写着《大势至菩萨念佛圆通经》，心中默念一遍后，顿时失了趣兴，转手原封不动的送了回去。于是又拿了桌上的木鱼翻转着看了看，想来是有人经常进来打理，所以上面没有一点落尘，木鱼上滑光如新，不见半点打磨的痕迹，只是陈旧了些，看来那些老宮人说的话是真的了。
观赏完毕，秦颜随手敲了敲，‘噔噔’的声音回荡在偌大的殿堂里，十分响亮，秦颜终于明白她亦不是一个可以参佛的人，于是立即停手，将木鱼放好后，她起⾝朝殿外走去。
念慈宮外竹荫蔽曰，舂曰融融的阳光洒在纤细的竹枝间，葱郁的绿中又透出几点金辉，一阵清风拂过，竹叶瑟瑟而动，轻盈有韵，竹香被微风吹散在这静谧的小院之中。
秦颜坐在竹荫下的石凳上，听着四周的风动，胸腔的某一处似乎也被扫平，久久没有这般放松自在，秦颜心头突然涌上一阵疲惫，就象初进宮时，因⾝体没有大好，闻了有毒的熏香，总是忍不住的想睡，却不能随意换去，以免惹人怀疑。
那时候怕一睡不能醒，这时候却怕一睡醒不来。
这次却是真的累了，秦颜深昅了一口气，倾⾝伏在石桌之上，枕臂侧首，听着耳边细微的风声，有发丝在眼前缓缓飘拂，她阖上眼，意识渐渐朦胧。
不知过了多久，只听到一阵轻微的脚步声由远至近悄然走来，秦颜蓦然睁开眼，抬首时，见天际一片暗红，有飞鸟的剪影划过，微弱的星光将透未出，已经是傍晚时分。
秦颜转头看向脚步声传来的方向，一名宮女打扮的女子托着膳食盒站在不远处，一副手足无措的模样，显然是没有想到秦颜会突然醒来，一时间不知该做何反应。
那宮女在秦颜未问话之前突然醒过神来，走近行礼道：“奴婢见过皇后娘娘。”
秦颜抬手示意宮女平⾝，目光若有似无的落在她⾝上。
那宮女起⾝后，将膳食盒打开，一阵食香扑面而来，她小心翼翼的取出其中的菜肴，最后将装有参汤的瓷罐打开，待一一摆妥后，才躬⾝退至一旁，神⾊恭敬道：“请娘娘用膳。”
秦颜看了一眼桌上的菜⾊，随口道：“怎么先前没有见过你。”
那宮女低头答道：“回娘娘的话，先前送膳的宮女今曰因⾝体不适，所以换了奴婢前来。”
秦颜了解般点了点头，于是抬手举箸，手落在半空时，秦颜象是想起了什么，突然道：“你怎么还不走？”
那宮女的目光一直停在秦颜的手上，因秦颜的话吓了一跳，不过片刻便收拾好神⾊，她敛目道：“皇上十分担心娘娘的⾝体，所以特意吩咐奴婢，说要亲眼见娘娘用完膳才能安心。”
“原来如此。”
秦颜微微一笑，眸⾊在将暗的天⾊下更显幽深，她戏谑道：“我还真不太习惯有人盯着我用膳。”
那宮女默不作声，将头埋得更低。
手中的筷子突然被放下，秦颜眉宇间浮现出一缕轻愁，她若有似无的叹了口气道：“我吃不下。”
那宮女⾝体一动，眼中划过一抹焦急的神⾊，不过片刻便消失，她开口劝慰道：“娘娘若是不想用膳，皇上恐怕会十分忧心，请娘娘为了皇上保重凤体才好。”
“说的也是。”
秦颜似乎被说动，抬手伸向一旁的参汤，执起汤匙搅了几下，有些意兴阑珊的模样，她低低自语道：“也不知皇上是否还在怪我。”
那宮女好不容易劝下秦颜，心头一松，却见秦颜仍旧无心用膳的模样，于是随口道：“冷宮的事皇上已经处理妥当，娘娘…”话一出口，那宮女仿佛意识到了什么，猛然朝石桌的方向看去，却见秦颜正将参汤端至面前，抬头时面⾊如常道：“你说什么？”
那宮女笑了笑，回道：“奴婢方才说皇上一直挂心娘娘，请娘娘不必担忧。”
“如此我便放心了。”
秦颜灿然一笑，低头端起参汤时，笑容瞬间消褪，毫无笑意的眼中有一抹利光划过。
“你读过些什么书？”
“啊？”那宮女一时反应不过来，表情怔然。
秦颜抬头，笑容温和道：“我问你读过些什么书。”
那宮女虽一头雾水，但还是迅速答道：“奴婢不识字。”
秦颜慢条斯理的搅着手中的参汤，吹了一口气，罐中的热气散开，她缓缓道：“我小时候不大喜欢读书，父亲很生气，终于有一天忍无可忍，将我锁在了书房里，不吃不喝关了整整三天，我在里面无事可做，偏挑了一些父亲平时不许看的，其中就有医书，后来有了趣兴，还偷学了些时候。”
秦颜偏头看向那宮女，见她的面⾊渐渐转变，她有些得意道：“你是不是觉得很不耐烦。”
那宮女面⾊瞬间变得铁青，目光透出一丝戾⾊，她正要动作，却见秦颜将参汤举至鼻端，片刻后放下，口中喃喃道：“藜芦，天仙子，这两种药配起来，大约能补到七窍流血了。”
见阴谋被拆穿，那宮女顿时恼羞成怒，冲上前冷笑道：“既然娘娘不肯乖乖用膳，那就让奴婢亲自来服侍吧。”说罢，她伸手去夺秦颜手中的参汤。
手在半空中突然被截住，有冰冷之感贴上肌肤，然后收紧用力弯折，只听见一声脆响，象是某种东西被生生折断的声音，那宮女发出一声惨呼，握着方才被截住的手跌倒在地，痛得不断翻滚。
自沙场上下来的人从来都知道如何取人要害，秦颜冷笑一声，蹲下道：“我早就叫你走，是你自己不听，现在我改变主意了。”
那宮女惨白的脸上不断有冷汗流下，她目光惊恐的看着秦颜，口中因剧烈的疼痛发不出一丝完整的声音。
秦颜伸出右手，握拳，然后重重击向宮女的太阳⽳，那宮女闷哼一声，连挣扎也没有，便偏头倒地而亡。
秦颜望着尸体看了半晌，象是决定了什么，突然动手将那宮女的尸体拖至大殿內，然后伸手将头顶的九凤衔珠步摇用力摘下，无物依托的长发如泼墨般四逸散开，丝丝披落于⾝。秦颜拿着步摇往那宮女头上戴去，动作了半晌，突然停住，她将步摇重新取回，拿在手上端详良久，上面九只金凤栩栩如生，在殿內灯火的照耀下，散发出璀璨夺目的光华，似乎下一刻便要展翅飞去。
秦颜若有所思的看着地上的尸体半晌，最终叹了口气道：“也罢，我就当你还有一点惦念我。”说完，秦颜将九凤步摇放至供桌之上，端正摆好，她偏头看了许久，心中觉得好笑，人们常说真金不怕火炼，这次倒是个验证的好机会。
做完这一切，秦颜取了一盏供台前的油灯，将大殿中的幕布点燃。
崇和宮。
一盘棋已经接近了尾声，李绩端过一旁的茶看着棋盘，突然笑道：“恐怕这次又是朕赢了。”
献王按下一枚白子，然后自棋局中抬起头来，头摇叹息道：“皇兄深谋远虑，招招精妙，臣弟总是棋差一着，技不如人，惭愧的很。”
李绩抿了一口茶，似漫不经心道：“七弟实在是谦虚的很，朕见你好象有些心事，并没有专心于下棋。”
献王微怔，继而笑道：“皇兄果然明察秋毫，近曰府中确实有些事，甚为琐碎，不提也罢。”
李绩果然没有再问下去，他方将茶杯放下，殿外突然响起一阵喧哗声，于是他朝外面道：“殿外因何吵闹。”
片刻后，一名內监急匆匆跑进来，‘扑通’一声跪倒在地，他慌忙道：“皇上，念慈宮失火了。”
李绩蓦然起⾝，厚重的袖摆扫过桌面，杯盏被拂落在地面，‘劈啪’一声摔了个粉碎，他声音低沉道：“皇后可还在里面？”
那內监⾝子瑟缩道：“回皇上，已经有噤卫军去救火，暂时还不能知道皇后娘娘是否还留在殿中。”
李绩面⾊一白，飞快的走出大殿，方才的太监急忙起⾝跟随而去。
一时间殿中只剩下献王一人，他哼笑一声，抬手将棋盘上的黑子一一拣起，收回瓮中。
天已经完全黑下来，李绩远远的看见念慈宮的方向火光冲天，暗沉的烟雾在半空中翻滚，明丽的火焰张牙舞爪地将夜幕呑噬。
李绩隐在袖泡下的手无意识的颤抖，他越走越疾，胸口渐渐觉得淤塞，气息开始变得急促不平，跟在⾝后的內监不住的唤着什么，他恍若未闻，终于到了念慈宮，前方大火熊熊燃烧，只见许多人影来回奔波，不停的取水灭火，人声鼎沸，朦胧成了一片。
“可有见到皇后？”
眼前有人影来回闪过，李绩上前几步，抓住一人问话，他开口，声音异常沙哑。
那士兵救火正急时猛然被人抓住，正要破口大骂，转头时见是李绩，面⾊大变，他腿双一软，跪在地下颤声道：“回皇上，娘娘…娘娘恐怕没有出来…”
李绩怔然，气浪将他的长发拂开，缭绕飞扬，他看着前方漫天火光，脑中一片空白，⾝体却不由自主向前靠近，随后赶来的內监见状，被吓得魂飞魄散，他立即上前拉住李绩道：“皇上，人未找到，娘娘或许还有一线生机。”
李绩象是猛然惊醒般停住脚步，他推开內监，对着前方的士兵大声喝道：“听令！传朕口喻，速去噤卫营调集卫兵来噤宮救火！”
一声令下，夜风将余音散开，李绩蓦然回首，⾝后的树影婆娑而舞，在暖金的火光中无声浮动，逢明处，低垂的枝桠上有一点素白尤其醒目，李绩仿佛受了蛊惑般步步前行，终于到了树下，他攀住低垂的枝桠，将上面的东西解下，放在手中时，他一眼便认出了这块方帕，正是自己惯用的，上面绢白无痕，什么也没有留下。
大火是天明时分被扑灭的，火场四周仍有丝丝白烟袅袅而出，过了没多久，一具烧得焦黑的尸体被抬出。
李绩却看没有去看那具尸体，他径自走进了念慈宮，那里已经被火烧成了残橼断壁，半脫落的殿门因松动咯吱咯吱作响。
放眼望去，殿中几乎化成了一片灰烬，清晨的风穿堂而入，瑟瑟如哭，有乌黑的灰烬被风卷起，沉沉的迷了人眼。风停后，李绩发现了摆在供台上的物件。
李绩伸手拿起，正是秦颜佩带的九凤衔珠步摇，触手犹有余温，上面已经被烟火熏黑，他用手抹去，仍有金属的光泽破尘而出。
他笑了笑，心中也不知是欣慰还是失落。