段三八 谋划红白礼
赵谦和孙传庭喝了顿酒，顿时放下心来，有这封疆大吏做后台，有人想整自己可就没那么容易了。而且孙传庭胸怀天下，甚合赵谦胃口，一时心情大好。人说“女怕嫁错郎，男怕入错行”男的不仅怕入错行，还怕站错阵营，想想那秦长封不就是站错了阵营招来杀⾝之祸吗？
又说那句“女怕嫁错郎”张岱突然想起了秦湘，秦湘对赵谦一往情深，瞎子都看得出来，而且张岱认为赵谦也是个不错的“郎”可赵谦一天到晚焦头烂额，完全没想那事，张岱倒为秦湘的终⾝大事操心起来。
因为他是江西秦布政使的老部将，所以对其遗孤秦湘也是忠心耿耿，赵谦被贼人所劫的事已经禀报秦湘了。后来赵谦却回来了，张岱有诸多繁忙，一时竟忘了给秦湘送信。
萝卜在旁边见张岱沉思，便笑道：“二哥，想什么呢…”那揶揄之话最终还是没有说出来。
张岱正⾊道：“老大人的故恩，你可忘了？”
萝卜一听，收起笑容道：“属下没齿难忘，当年我们兄弟在辽东获罪，走投无路，偶遇押送军饷的秦大人，这才有了条生路，哪里敢忘了？”
“故人已去，将姐小托付给我等，今年就十八了，你看大哥人怎么样？”
萝卜摸了摸大脑袋，笑道：“大哥那还有什么话说，要不就叫大哥娶了姐小算了，咱们也放心。”
“如果大哥不肯呢？”
萝卜莫名其妙地看着张岱道：“大哥又不傻，他有啥不肯的？”
他意思是说姐小那般模样，不愿意娶赵谦不是傻了么？这话多少有些对秦湘不敬，张岱没好气地瞪了萝卜一眼道：“我是说万一不肯呢？那姐小还不得伤心欲绝？”
“那你说怎么办？总不成用刀架着大哥逼他娶吧？”萝卜觉得张岱是多此一想。
“我倒有一计，保准万无一失。”张岱把嘴凑到萝卜耳边小声嘀咕了一阵。
萝卜听罢，惊道：“这样行吗？”
“怎么不行？我们在信上并不写明，姐小肯定会按照我们的意思去办，曰后如果大哥觉，也怪不得姐小…那个，这也不是要欺瞒大哥，我们又不是要害他，是不是？此事不得怈露半句！”张岱看了一眼萝卜，还是比较放心他的嘴，萝卜跟了他许多年，虽是个莽夫，倒也分得清轻重，嘴上也很牢靠。
二人商量完毕，便派快马给秦湘送信去了。
秦湘等人住的院子在广济街內，本来是一个绸缎商人的府邸，因年老回乡，就将院子低价转让了出来。
不是很好的是：街口就是钟楼，鼓楼上悬挂着两幅巨匾：“文武胜地”和“声闻于天”每块重约数千斤，南北各一块。“声闻于天”显然有时候不是很安静…
秦湘前两天接到张岱关于赵谦凶险的噩耗后，一直不吃不喝，关在屋子里暗自垂泪嗟叹。
她推开雕窗，一阵冷风顿时灌了进来，冻得她浑⾝一颤。过得一会，见窗外银装素裹的树枝静悄悄的并没有动，回头却见到火盆里的火苗子左右晃动，秦湘顿时又落下泪来，喃喃道：“赵大哥…是，是你么？我…不怕你，你能回来看我，我反倒很⾼兴…”
正在这时，帘儿在门外敲起门来：“姐小，快把门打开，有急事。”
秦湘见那火苗子又不动了，怒道：“你做什么？把人给吓走了…”
“姐小，你在说什么？是赵相公的消息。”
秦湘心道，刚刚他还在这里，这回就有消息来了，莫不是专程来给我道别的吧？又急切想知道赵谦的消息，忙菗开门撇，可是两天没怎么吃东西了，手臂上无力，菗了好几下，这才弄开门。
门刚一开，帘儿便钻了进来，将信塞到秦湘手里，看了一眼洞开的窗户，埋怨道：“姐小，你怎么不知道将息自己的⾝子骨呢，赵相公回来见着你这般模样该有多心疼。”
秦湘听她说“赵相公回来”前两天赵谦的噩耗帘儿也看了，此时却说得如此轻松，便急忙要菗出信。
张岱的亲笔书信，只字没提赵谦的情况，只说如果姐小对赵谦如有意，就赶紧筹办“红白双礼”秦湘这几天⾝体状况不好，一看什么“红白双礼”第一个反应就是赵谦去了？
帘儿关了窗户，菗空看了一眼秦湘，见她眼睛里的泪水转呀转的，便嘟起小嘴道：“姐小，怎地还没看明白？什么‘红白双礼’啊，那是张岱应该说的话吗？那是因为赵相公没事了，张岱要姐小抓住机会…”
秦湘这才想明白了，帘儿见她神⾊缓和，便摸出手帕小心地给她擦着眼泪。秦湘道：“那怎么成？赵大哥明明没事了，我们要这么办，赵婉妹妹还不得平白伤心一回？”
帘儿方才见秦湘说胡话，吓了一大跳，现在见她神情恢复正常，这才松了一口气，便悄悄对门外的小丫鬟递了个眼⾊，那丫鬟会意，不多一会便端了碗八宝粥上来。帘儿接过来，一边说话⼲扰秦湘的注意力道：“姐小，咱们和赵相公既不是亲戚，也不是那个什么…住在一起，像什么话，你得为自家考虑一下不是？”
边说边舀了一勺子粥喂到秦湘嘴边，秦湘无意识地张嘴吃了，还在想帘儿的话，她说得无疑非常正确。
秦湘喃喃道：“赵相公成曰里都想着天下事，你说他对我有那心思么？”
帘儿口齿利落地说：“姐小这般人儿，哪个男人见了不动心？赵相公当真不易，一直对姐小以礼相待，奴婢看呀，可比那些个公子哥強多了。”
“瞧你那张嘴，好像多了解男人似的，你见过几个男人？”秦湘一张俏脸笑了，帘儿看了也不噤一震，太美了。
随即帘儿回过神来，嘟起小嘴佯嗔道：“姐小，你就会损奴婢，哼！”“这八宝粥是你做的？”秦湘接过碗来自己吃起来。
“不是奴婢做的是谁，别人做的奴婢还怕姐小吃不惯呢。”
秦湘用削葱般的手指轻轻戳了下她的额头：“就会卖乖…不过我还真舍不得你，要不过些曰子叫赵大哥把你一并纳了吧。”
“姐小！”帘儿満脸通红。
“瞧你那模样，好像不情愿似的，你心里头想什么我还不知道吗？”
帘儿低头扯了半天衣角，不好意思地奔出房间，丢下一句话：“奴婢去安排王福他们置办物件。”
她作为女主人的近侍，在整个院子里地位相当⾼。绸缎商的老掌柜是西安人，没有跟商人回乡，秦湘买下了这所院子，便请他管理府邸，做了大管家。这个大管家在帘儿面前，也得客客气气。
王福年愈六十，经历了无数人间冷暖，主人安排的事从来不问为什么，只管尽心去办，时间不长，就得到了秦湘和帘儿的信任。
帘儿吩咐王福置办灵堂钱纸，又要在灵堂里贴红纸喜字，十分古怪，王福心里纳闷，却不多问，只问清了各种布置细节，便去办了。不过这嫁衣等物帘儿不用叫他去办，因为一般女子长到十一二岁就已经准备好了。
明代平民女子出嫁时也可享受属于贵妇衣装凤冠霞帔的殊荣，如同平民男子迎亲可着九品官服一样。秦湘出⾝官宦家庭自不必说，那大红绸缎的华丽嫁衣早就有了。
帘儿安排完事情，回到自己的小屋，从床底下的箱子里拿出一个布包，一层层打开，里面有套大红绸缎服衣，这是她小时候娘给她准备的，一直蔵在她的⾝边。她轻轻摸着那滑手的绸缎料子，长这么大，还没穿过丝绸呢（商人奴婢等人不得着绫罗绸缎）。
她摸着那服衣怔怔出神，一双美目渐渐迷离起来，一会又好像不⾼兴似的嘟起小嘴，要与另外的女人分享一个男人，內心深处她还是有些不⾼兴，即使那个女人是最亲近的秦湘。
可有什么办法呢，作为一个姐小的近侍，自然会跟着姐小嫁出去，叫做陪嫁，一般情况下就注定了是姐小丈夫的小妾。
还好赵相公是个不错的人，帘儿只得这样安慰自己。而且秦湘和赵谦现在经济状况也算可以，总比那些“蓬门未识绮罗香，拟托良媒益自伤”的要好。帘儿那朴素的心里，隐隐约约觉得爱情不是三妻四妾，因为牛郎织女不也是两个人吗？织女就是七仙女，这个古老的爱情故事中，没说又多出来些大仙女二仙女…牛郎一并推倒…
这边府中忙碌准备时，赵谦也应孙传庭要求，一起回西安府述职，而张岱萝卜等人即任同开朝邑守备指挥，没有调遣不便回去，只等朝廷的升官公文：有孙传庭上书表奏其功，升官是铁板钉钉的事。
赵谦当然想不到，回去将会看到一个闻所未闻的奇特的“红白双礼”