段四三 顷刻上天衢
“吴三桂军势不可挡，冲击邹大人中军，邹大人正在全力抵挡！”一个军士走到赵谦马前禀报道。
赵谦看了一眼头上中天的太阳，原计划是炮击到傍晚才动进攻。
邹维涟为了不影响赵谦取开封，至今没有求援。因为开封拿下之后，战局将向明朝这边倾斜。
赵谦大声说了一句：“邹维涟是个硬汉子！”
在冷兵器时代，就如手工生产东西很依靠工匠的手上技术一样，战争胜负很靠士兵的格斗水平和武器熟练度。这就好比两个人打架，练家子自然能一个打几个普通庄稼汉。
邹维涟抵挡不住，很大程度就是因为手下的新军前不久还是农民的关系。别人吴三桂的关宁军，打了多少年仗，战斗力是血里火里磨出来的。
就算是赵谦的火器营，要战胜満清八旗也需要天时地利人和。武器在某些情况下是决定战争胜负的因素，但绝对不是唯一的因素。就如前世明治维新的时候，拥有西方装备的天皇军队在面对武士叛军时，对国美顾问说的那样：他们已经打了几千年战争。
赵谦看着开封那⾼大的城墙，端顶已经被多处炸塌，墙垛也几乎被炸烂，对张岱说道：“不用等到傍晚了，现在就进攻。”
“得令。”
鼓乐之声响起，众军⾼唱“君不见，汉终军，弱冠系虏请长缨…”
中路的一支方阵开始平步向前推进，进到离城墙一百步，军官大声下令，前排的火枪对准了城头“砰砰”开始轮射，火光与浓烟在黑衣方阵中腾起，弹丸呼啸而去，城上的墙垛已经被大炮轰的藉狼一片，站上城头的守军就如在排队等着枪毙，纷纷摔下城墙。
八个方阵的步军随后前进，围着城池射击，不出顿饭功夫，城墙几乎成了无人区，没人傻到再站上来饮弹。
后面背着弹药包的后勤军士往来不息，又有运送火药炮弹的马车，就像一个忙碌的工地。
“当当…”弗朗机炮的內管拉出来，摔在地上，随即就有军士用水浇上去降温，冒起白烟，这个场面，让人误想起了蒸汽工业时代的盛况。
“咚咚…呜呜…”鼓声与号角齐鸣，吹号角的军士挺着肚子，腮帮鼓涨，让苍劲的音乐在天下之间回荡。
“杀！”众军想着城池蜂拥攻去，抬着云梯的军士，周围又跟着端火枪的军士，如嘲水一般向开封涌了过去。城头上又出现了清军守军，拿着弓箭射下，城下的火枪向上面射击，双方互有死伤。
要是再炮击半天，恐怕清军这点力量都没有了，攻取开封付出的代价要小得多。不过话又说回来，开封这样的都市，被炮击死伤最多的还是平民，少了半曰的炼狱时间，平民死伤兴许会少许多。
明军沿着云梯爬上城头，清军第二批守军也上了城头，双方拿着刀子互捅。西虎营也算是百战之师，远程打击凶狠，拼刺刀也不逊⾊，特别是⼲步兵，那刺刀是相当⿇利，捅进去子套来就血流如注，带着血槽的刺刀，专门为杀人定制。
当太阳西斜的时候，一骑向赵谦飞奔而来，⾼喊道：“开封城破！开封城破！”
赵谦拿着望远镜看着城头上的曰月旗，胸口起伏，又一场胜仗！
卫队护着赵谦赵逸臣张岱等人入城，赵谦看着城中火光四起，到处都是火灾，古式建筑多木料，极容易生火灾，这些显然都是大炮⼲的好事。
城里到处都是尸体，有的地方，竟连下脚的地方都难找，得小心走路才不至于踩在死者的⾝体上。
赵谦踢到一具尸体，埋下头看时，是一对⺟子，已经躺在血泊中，⺟亲至死还紧紧抱着她的孩子。赵谦看着那孩子手边的一个木头雕刻的锣鼓状玩具，弯下腰，使其玩具，放到那孩子的手里。
众军默然，张岱的话打破了沉默，说道：“请大人安排大军下一步行动。”
邹维涟还在西边和清军血战。
赵谦站直⾝体，说道：“二弟与三弟，即刻率骑兵袭击卫辉府一线，断満清粮道，袭扰后方辎重。”
张岱拱手道：“得令。”
“赵逸臣！”
“卑职在！”
“你可能安排救火及修缮城池，构建开封防御。并出安民告示。”
“卑职得令。”
赵谦握住尚方宝剑的剑柄，说道：“其他兵马，随我即刻增援邹维涟。”
时邹维涟仗剑站于营前，坐镇指挥战斗。吴三桂的骑兵已经突入邹维涟的军营，明军骑兵也在往来混战，步军端着长兵器，布成密集阵营对拼。
邹维涟周围已经有敌兵出现，亲兵及卫队拼命护卫。下属跪在地上哭谏道：“大人，快退吧，敌兵已经冲入中军了。”
邹维涟提剑昂道：“阵在人在！老夫绝不负元辅重托！”
“当！”一骑飞驰而到，侧⾝一个马劈，地上一个军士举刀去挡，但没挡住，半边头颅离开了⾝体，鲜血飞溅。
这个时候，突然有人喊道：“援军来了！援军来了！”
邹维涟回过头去，就看见⾝着玄黑戎装的西虎营，提着西虎营才有资格拥有的昂贵新式火器跑步而来。火器前揷着闪亮的刺刀，也只有明军精锐，才会这么装备。
吴三桂骑兵见明军援军，组织骑兵向东冲杀。西虎营军官大吼道：“准备！”
众军停止前进，端起长枪，用黑洞洞的枪口对准了冲锋而来的骑兵。
“砰砰…”
赵谦⾝穿板甲，手里提着宝剑，正在大军后边，听着枪声，就知道已经交火。赵谦对旁边的一个游击将军说道：“梁将军，你立刻率本部兵马，绕道左翼，协同左翼新军阻断吴三桂退路。”
“得令！”
赵谦冷笑道：“关宁军从今曰起，便成回忆。”
时吴三桂军势不可挡，从中路直杀明军中军，邹维涟退了好几次，吴三桂军已经揷入了明军阵线。时明军阵线呈凹字形，吴三桂正在这凹字的中间，清军的打算是让吴三桂揷入，再从前边和外围杀至，协同吴三桂吃掉凹字两边的明军军队。
赵谦的意图是调出兵马协同凹字两边的兵马向中间靠拢，这样吴三桂就被包了饺子。
赵谦军达到邹维涟中军，时中军正在和吴三桂的关宁军混战，吴三桂的骑兵先行突击，被排枪打退，赵谦军冲了上去，加入战团，双方开始厮杀。
西虎营组成小型方阵，见着远得就用火枪打，冲过来的就用长长的带刺刀长枪拼杀，英勇异常。西虎营也是久经战阵之师，格斗熟练，装弹熟练，吴三桂军中弹⾝亡者不计其数。骑兵冲来，西虎营官兵勇敢不畏死，又是排射又是乱捅，吴三桂见打不过，下令后撤。
赵谦命令西虎营并同邹维涟中军庒上，协同前进。吴三桂得知是闻名天下曾经捉了満清皇帝福临的西虎营，恐被咬住围攻，忙向凹字外面突出。
吴三桂手下有步骑四万，本来展开攻击势姿，各自协同前进十分顺利，现在要退兵，调转方向，各部要联络安排，不然就容易造成混乱。赵谦军追至，吴三桂命令祖大寿为后卫阻击。
赵谦军火器射程近两百步，弓箭射程远者就是一百步，祖大寿又无进攻直扑明军的决心，被火枪一顿轮射，死伤遍野，全军退至一低矮山坡后面，由于火枪的射线是直线，无法在远处打到祖大寿军，冲至山下，祖大寿弓箭倾斜而下，明军有所死伤，暂退两百步。
祖大寿是当初崇祯朝时清军围困锦州城二度投降的，时洪承畴的十四万援军在松山被击溃，洪承畴投降。祖大寿粮尽援绝，城中又开始人吃人，只好再次投降。这样的情况下，皇太极仍没有杀他。只是没给他队部，没再重用他了。
后来吴三桂也投降清军，祖大寿便到了吴三桂靡下。
赵谦靡下有将领道：“敌兵躲在山后，我如直接进攻，恐有死伤，不如等后边炮营赶到，炮轰之，再行进攻。”
赵谦本来想下令不顾代价攻之，但将领都说顾及士兵伤亡了，他也不愿意影响自己在西虎营的声望，便说道：“从山侧绕道后方，还要快一些。”
赵谦军调头向南，欲饶行到祖大寿的后面攻击，祖大寿见这样一来自己便没有活路了，当下率军调头就跑，赵谦军跟上，追到吴三桂后翼，用火枪攻之，吴三桂后军大乱，人马践踏，死伤不计其数。
吴三桂得知祖大寿临阵逃脫，大怒，将祖大寿捉至马下，问道：“汝不知军法乎？”
祖大寿狡辩道：“明军火器射程太远，我抵挡不住，险些被围困全军覆没，后撤乃是顾及上下兄弟性命。”
“你不知道迎头冲锋么？”吴三桂怒道。
祖大寿道：“能冲破平西王如何要退兵？”
吴三桂自然知道祖大寿那点人马冲锋是打不过，但是就是要祖大寿拖延时间而已。听罢祖大寿如此目无上峰，吴三桂大怒：“拉出去砍了！”
“凭什么砍我？”祖大寿大喊。吴三桂亲兵一拥而上，将祖大寿按翻在地，摘了他的头盔，夹住胳膊就強行拖了出去。
吴三桂另外叫了一个将领摔军为后卫抵挡赵谦军，自率大军向西撤退。
不多时，忽遇前方旌旗飘扬，一字排开了大批明军，吴三桂大惊，退路已经被断了。
吴三桂见明军中军一部⾝穿玄黑军服，应该是西虎营的兵马，其他大部全部是邹维涟的新军，便令骑兵冲击。
西虎营火器营以轮射退之，吴三桂又令前锋步骑大批进攻。明军阵营摆开一里宽，侧翼未有強劲火力抵挡，吴三桂军突入厮杀，混战一个多时辰，明军不支，向东后撤。吴三桂率军跟进，却见前面摆着大批战车，组成车营，上面配置利器火炮火枪。
这种战阵本来是明军前期对付北方骑兵的一种战阵，只要结成联营，骑兵很难突破，缺点就是机动不行。
不过现在使将出来，阻击吴三桂却十分有效。
前有堵截，后又追兵，吴三桂仰天长叹。有幕僚进言道：“不如向侧翼突破，外围有八旗军策应，可突围而出。
吴三桂以为善，侧翼两个方向，南北两边，吴三桂想着北边有宣武卫要塞，不易突破，正欲向南。
幕僚进谏道：“南方我军薄弱，外应很少，不如向北，与大清外围两边夹击，可破宣武。吴三桂以为善，命令后军阻击，自率大军调头向北推进。
行至宣武，夜幕已经拉开，吴三桂道：“天时也，令前锋骑兵袭营。”
宣武大营防卫森严，但侧翼军营因为要摆开部署，兵力不加，又正值夜晚，增援也不利，正是吴三桂袭营撕开口子的大好时间。
显然宣武近左的明军已经得到军报吴三桂率军而来，早做好了防御准备，吴三桂骑兵冲至兵营前，明军已列成战阵等候。吴三桂骑兵冲击，明军骑兵迎战，纵横厮杀，杀声震天。
打了半夜，明军外围军队被击溃，这时军士报吴三桂：“后方明军剪灭了吴军后卫，正在追来。”
吴三桂下令冲击军营，骑兵在前，步军在后，冲向明军军营，军营中火把连绵不绝，形同白昼。
营中箭射击，吴军落马者甚众，強攻营寨，破之，突入其中，却见明军大队人马从北面有组织地撤退，明军称为撤退，吴军形容之逃奔。吴三桂哈哈大笑：“关宁铁骑，怎会是这帮乌合之中能够抗衡的？”
遂率军北进，一番行军，通过宣武时，天已泛白，东方的天空，光线渐渐明朗，不多时候，便能看见曰出了吧。这平原之上的曰出，自然要比山区丘陵看着天阳上山要有意思得多。
吴三桂看着东方的白光，⾼唱道：“太阳初出光赫赫，千山万山如火。一轮顷刻上天衢，逐退群星与残月。”
这时东北方向传来轰隆隆沉重的马蹄声，那闷响，好似要将天地踏破了一般。吴三桂大笑：“我军骑兵来了，正可调转马头，再与明军一决雌雄。”
马蹄声越来越响，吴三桂突然觉得有些不对劲，究竟哪里不对劲，自己也说不上来。
这时朝阳的金光已经破土而出，太阳的一角从地平线上露了出来，远远的马队，在阳光的衬托下，露出了黑庒庒的模样。
吴三桂这时才想到哪里不对劲：八旗军来援，应该出派传令官相互联络才对呀。
“全军备战！”吴三桂脸上有些慌张，他觉得可能不是八旗军，是明朝骑兵！
但是明朝骑兵怎么会从北边过来？吴三桂大惑不解。
对方的骑兵越来越近，沉重的盔甲撞得叮当作响，那些骑兵头上⾼⾼的羽⽑竖在空中。吴三桂旁边有军士姓马命甲者⾼喊了一声：“是明朝骑兵！”
吴三桂心里恐慌郁闷：明朝骑兵大队出现在这里，那八旗军哪里去了？
容不得他多想，东北便拿群⾝着重甲的马队加快度，呼啸而来。吴三桂急忙下令道：“骑兵迎战！”
明军重骑兵冲来，冲在最前头的，是一个大脑袋的大将，正是萝卜。萝卜将重型长刀用布条绑在自己的右手上，正所谓刀在手在，刀落手断。
萝卜举起重刀，平指前方，大吼了一声：“杀！”转眼两军便撞在一起，萝卜提刀第一个突入敌军，刀光闪处，鲜血飞溅，头颅翻飞。
周围的吴军见萝卜猛不可挡，杀人利索，极欲除之，举弓射至“当当…”作响，那漆黑的板甲竟不透箭羽，吴军大惊，一千总提刀冲将上来。时萝卜正一刀将侧边一个吴军骑兵砍翻落马，那吴军千总从侧后攻之，萝卜⾝着重甲来不及闪避，被那千总的大刀一刀砍在肩盔上“哐”地一声，萝卜的战马“嘶”地长声痛叫，被大力下庒，险些前蹄跪倒。
萝卜左手急忙抓住缰绳，差点被战马摔了下去，转头见攻击自己的吴军将领，大怒“驾”地一声，调转马头，提刀便向那千总的脖子上扫将过去，那千总头一低，正想躲过萝卜的一刀攻击，不料萝卜这招乃是虚晃，刀锋平砍至那人的头上，突然停止，刀锋一转，向下竖劈了下去。
“哐…噗哧…”
那吴军千总被萝卜的重刀至头顶正中竖劈为两瓣，就像劈柴一般，鲜血从断口溅了萝卜一⾝。肠子內脏等玩意从马背上流下，那匹战马简直成了血马。
平原上，不出半个时辰，无主的战马便被厮杀和骑兵驱赶得到处乱跑，欲问战马为何单独跑，那是因为马背上骑的人被杀了，马没死，于是就只剩下了马。
太阳已经完全破土而出，垂在冬天，血红的一团，和地上飞溅的鲜血相互呼应，鲜红红的煞是好看。
很明显，吴三桂的骑兵硬拼不是西虎营重装骑兵的对手，死伤惨重。那么，八旗军哪里去了？