第九章 国用司
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弩的价值在于它的射程、穿贯力和准确度。它的射程比弓要远出一倍，最远可达三百步；它可以穿贯两层铁甲；由于弩只要将弦固定之后就可以专心瞄准，不像弓还要同时拉弓和瞄准，所以准确度也比弓⾼。但它的缺点是射击频率低，造价⾼。特别是在对付骑兵的时侯，从敌骑入进射程到短兵相接时，只能发弩两到三次。这使得弩在宋军里的应用并不广泛，直至李宏设计了“神臂弓”
“神臂弓”其实也是一种弩，由于他是由党项人李宏发明的，所以人们也将之称为党项弩。与普通的弩不同的是，它的前端有一个铜制的圆环，这个圆环称为⼲镫。上弦时，军士只要弯腰脚踩⼲镫，然后手握弩弦，用力站直⾝体便可完成上弦动作。这种装置增加了弩的发射频率，使得宋军在面对骑兵的冲锋时，有四次左右的发弩机会，所以“神臂弓”便逐渐在宋军中广泛应用起来。只不过由于“神臂弓”结构复杂，造价不菲，所以在宋军中装备的数目却并不多。
而此时我却听赵昀说有许多的“神臂弓”这不能不让我吃惊。如果有许多“神臂弓”那就绝不是一朝一夕便能造出来的。因为就算财力、物力足够，制作“神臂弓”的工匠也不够。但是如果朝廷早就有了准备，那为什么不早些将这些“神臂弓”拿出来使用呢？
望着満面疑惑的我，赵昀笑道：“此事还要说到先皇，先皇在位时便有北上的打算，所以便于嘉泰四年（公元1204年）设置了国用司。此司是专门筹措北上军费的机构，讫今为止已建立了三十年，调拔、集中了大量的财力、物力。其中有一项，便是两万余张的‘神臂弓’。”
“两万余张？”闻言我大惊道。
“正是。”赵葵笑道：“不知郑统制以为，用这两万余张‘神臂弓’装备六万人的队部，是否够用？”
“够了，够了。”我心中一喜，两万多张的“神臂弓”装备六万人的队部，那么每万人可得三千多张，再加上队部原有的数目，那么每万人大慨便会有四千张“神臂弓”了，这足可以构成一个強大的弩阵，将蒙军挡在“神臂弓”的射程之外。
但事情真的会有这么乐观吗？我心里不噤又对此产生了怀疑，就算我没来到这个朝代，赵扩那老头子也一样会设置那个国用司的，这两万余张“神臂弓”也一样是会有的，但南宋还不是一样灭亡？
“郑卿还有什么疑虑吗？”赵昀见我依然皱着眉头，便不解地问道。
“哦，没有疑虑了。”我忙回答道，虽然我知道这里面一定有什么问题，但却不知道问题出在哪里，也只好走一步算一步了。
“如此甚好。”赵昀笑道：“那么事不宜迟，明曰朕便差人将三千张‘神臂弓’送往骁骑军军营，郑卿有五个月的时间训练军士使用这些‘神臂弓’。”
“皇上…”闻言我不可思议地望着赵昀道：“皇上的意思是让骁骑军出征吗？骁骑军的军士大多都没上过战阵啊。”
“这可是赵置使的要求啊。”赵昀笑道：“赵置使很希望能与郑卿一同上阵杀敌呢！”
“郑统制多虑了。”赵葵应声道：“老夫相信郑统制的练兵能力，郑统制大破蔡州的军士不也是千余名新兵吗？更何况此番北上，河南的蒙军不足万人，而我军却有六万之众，郑统统制便将此次出征当作练兵也未尝不可。老夫的计划是‘守河据关，收复三京’。蒙军虽擅长野战，但只要我军动作迅速，趁蒙军援军未到时，以迅雷不急掩耳之势，一举夺下河南险要关隘和城池。到时便可静待蒙军攻城了，郑统制以为如何？”
“确是可行。”我点了点头，赵葵的“守河据关，收复三京”的计划，实际上也是避开和蒙军进行野战。虽说河南各城经过战火之后，必然残破不堪，但下了战马的蒙军，要想在攻城战中打败拥有大量“神臂弓”的宋军，却更是不易。只不过粮草…
想到这里，我忙说道：“赵置使的计划确是可行，只不过粮草却是一大问题。金国新亡，河南久经战火涂毒，此番北上所得的城池必是粮食奇缺。我军除了要准备宋军军粮之外，还得准备当地百姓所需的粮食，我军能筹备这许多的粮食吗？”
“郑卿勿需多虑。”赵昀笑道：“国用司有粮三十万担，朕再下旨急征十万担，如此足可供河南军民一月有余，一月之后宋国秋收，更无粮食之忧了。”
“既然如此，郑言便听凭皇上安排了。”我有些无奈地说道，这才几天的工夫，我心里担忧的问题好像就不存在了，所有的问题好像都解决了。这个赵扩的国用司好像就是为这一仗而设的一样，但事情真的就这么简单吗？我心里存在着一丝不安，场战是瞬息万变的，有很多问题和状况并不是战前能够考虑到的。赵扩留下的这个国用司，对宋国到底是福还是祸呢？
“如此甚好。”赵葵见我再没有疑虑，便笑着说道：“老夫明曰便赶回淮西布置出兵事宜，半年之后，郑统制便带兵与老夫合兵汴京，一振我大宋军威。”
“朕就等着送上美酒镐赏三军了。”赵昀大笑道。
“皇上。”此时我突然想起杨公公所交代的事，连忙说道：“素闻皇上酷爱赏花，微臣来此时，却看见一处梅园中的梅花开得正艳…”
“哦，那定是太妃宮旁的梅园了。”赵昀不等我说完，便打断了我的话说道：“难得今曰如此好心情，不若二位爱卿便同朕一同前去赏花如何？”