第一百七十四章（下）

　　南郡

　　时值九月初，初秋的太阳虽然残暑未消，但天气已经开始逐渐转凉。稍带凉意的秋风为荆北平原换了一⾝秋装。

　　一亩亩耕田整齐的横列着，那中间是逐渐呈现出金⻩⾊的稻禾。江陵虽然位处荆北，但气候与荆南很相近，粮食的成熟期比之中原一带要早上大半月。至多再有半个月，田间的稻子便可以收获了。

　　不同于前两年的涝旱，今年老天爷出奇地仁厚，全年风调雨顺，庄稼的长势异常喜人。眼见丰收在望，田间垄上，随处可见忙碌的⾝影。百姓们一边忙着搁田，将田中的水位降至土面露出，另一面又要防止鸟雀啄食成熟在即的粮食。

　　一名坐在田垄头稍做歇息的老农望着自己田地里的庄稼，抹了抹额头的汗水，喜滋滋地与其他乡人唠着家常。

　　不多时，自远处官道朝田垄间走来的一行十余人，引起了乡农们的注意。虽然不知道来人是谁，但乡农们大概也能猜出应该是官家的人。

　　每逢农忙季节，郡县里的大人们都会亲临田间巡视，探访民生民情，乡农们基本也习以为常了。

　　那一行人在左右张望田垄间的繁忙景象时，很注意脚下的情况，基本没有践踏到田里的庄稼。

　　“老丈安好！”一行人中看似是为首的一名中年男子，和声向那老农招呼道。

　　“见过各位大人！”虽然十数人都是⾝着普通的布袍，但颇有阅历的老农还是能够看出这一行人，尤其是这名说话中年男子⾝份地不凡，连忙恭敬地行跪拜礼。不远处的其他几名乡人也相继赶来行礼。

　　中年男子留意到老农悬于腰间的一枚造型奇特的铜质小牌。弯⾝将其扶起后，正⾊说道：“老丈是功民之⾝，不必如此多礼。可否将功民牌借于在下一看？”

　　老农忙小心翼翼地解下腰间铜牌，双手奉给对方。

　　接过铜牌仔细地看了看，中年男子轻叹说道：“两子从军，一亡一残，老丈为朝廷付出的太多了。朝廷有愧于您啊…”每一块功民牌上都会铭刻所有者的姓名。及得牌的原因（即功劳），大致的情况一看便知。

　　“大人说到哪里了！”老农连连‮头摇‬“小老儿有七个儿子，老大在十五年前战死在南阳，‮二老‬、老三在十年前战死在江夏，最后连个胳臂腿都没能看到。

　　老四去年虽然死在汝南，但骨灰还能回到家；老五缺了条腿，回来后官家分田分牛，还给配了婆娘。比起老大‮二老‬老三来。他们两个好太多了，小老儿知足，知足了。

　　这都是托皇叔大人的恩德，颁下功民令…”

　　中年男子听得入神，缓缓将手中的功民牌递还给对方。

　　老农相当宝贝地将铜牌擦拭了两下，重新挂回自己的腰间。而后恭敬地垂手而立。

　　“老丈今年的收成看来不错，一亩地怕能收到三石（360斤）粮食…”沉默片刻后，中年男子仔细察看了周围的金⻩⾊稻田，欣慰地对老农说道。

　　“大人说的是，小老儿这十几亩地，怕是能收到四石一亩…”提到自己得意的地方，老农枯皱的面皮笑逐颜开，声音也洪亮了几分“县令大人今年分下来地谷种实在是好。穗大粒子多，还不容易生病。要不然，也没这么好的收成…”

　　谈论到⾼兴处，中年男子席地而坐，随即也招呼老农坐下来。

　　一旁的乡民越聚越多，听了老农的话。都纷纷点头，对本县的县令大加赞颂。

　　“哦～？”中年男子饶有兴致地轻叹了一声，随即转头轻声对⾝旁的一名护卫模样地年轻人询问道：“子雍，本县的县令是何人？”

　　“好像是诸葛均大人…”相貌英武的年轻人略一思索，俯⾝恭敬地回道。

　　“原来是子瑜和孔明的幼弟，难怪才⼲如此出⾊…”中年男子轻捋长髯，微笑说道。

　　“主公，时候不早了。您也出来半天时间了，明天还得动⾝前往西川。还是早些回去吧！”年轻人看了看天⾊，低声劝谏道。

　　“也好…”中年男子点头站起⾝，拍了拍⾝后的尘土，笑着向一众乡农作别。

　　目送中年男子一行远去后，行跪拜礼的众乡农这才缓缓起⾝，其中一人有些怀疑地对那老农说道：“孙老爹，刚才那位当真是官家的大人么？他穿成那样子，又没点官威…”

　　“大概是官比较小吧？怕是比县令大人还要小些…”另一人猜测道“孙老爹有功民牌，连见县令大人都能不跪，这次亏了，亏了…”

　　“爹，爹，爹…”伴随着一阵急促的呼喊，一名瘸腿青年拄杖从人群后挤了出来，险些摔倒。

　　“你腿脚不便，小心些…”老农连忙扶住自己儿子，似责实爱地

　　“爹，你知道刚才那位是谁么？”瘸腿青年顾不得老父的埋怨，语气急促紧张地说道。

　　“东子，到底是谁？”周遭地乡农知道这瘸腿青年是去年刚刚从军中退伍回来的，见的世面广，不由得尽皆好奇地询问道。

　　“那是当朝大将军！”瘸腿青年自己也不大敢相信地说道“就是常提起的皇叔大人…”

　　“什么？！”在场的所有人立时呆立如木鸡，完全不能接受这一震撼性消息——当朝大将军、皇叔（其实刘备已经是皇祖）！如此尊贵的大人物，适才居然跟自己这群平头百姓同坐闲叙。

　　“东子，你没…没有看错人？”另一名年纪较长地乡农有些艰难的确认道。

　　“大将军曾到我们营中巡视过三次，我怎么会认错？”瘸腿青年急急地回道。

　　这一说，不由得众人不相信了。

　　愣愣地望着那行将消失的⾝影。80余名乡农突然不约而同地跪了下来，异常虔诚地伏首于地。

　　许久之后，那名老农突然解下腰间的功民铜牌，⾼举过头，‮奋兴‬地对儿子说道：“东子，我要功民牌供起来，供起来…”

　　刘备回到江陵城后。焦急等待地荆州别驾马良、南郡太守顾雍等人终于松了口气，将⾼悬心头的大石放了下来。

　　虽说荆州治安状况良好，但刘备仅在寇封所率十余名亲兵护卫下微服出巡的举动，还是太过冒险了些。由于刘备有言在先，马良等人也不便暗中安排护卫。

　　“主公，适才由襄阳传来一封急书，是西凉那边的！”见礼后，马良取出一封绢书恭敬地递呈给刘备。

　　“有劳季常了！”冲马良微微点头后，刘备展书阅览了起来。

　　待刘备看完绢书上內容。马良才谨慎地询问道：“主公，莫非西凉生乱？”

　　刘备摇了‮头摇‬，却没有说什么。

　　刘备不答，马良自也不便再继续追问下去，便静静地立于一旁。

　　思索了许久后，刘备突然抬头对马良询问道：“季常。你可有意往西凉一行？”

　　马良微微一愕，随即似乎明白了什么…

　　‮定安‬

　　垂下手中的绢书，司马懿双目微闭，陷入到深深地思索之中。

　　“来人，速速有请刺史大人过府…”约莫半盏茶的工夫，司马懿才结束沉思，起⾝出门呼喊道。

　　待马岱坐定后，司马懿斥退所有亲随仆婢，将先前自己所看地那封绢书递给了对方。

　　马岱开始还有些莫名。但绢书上的內容很快让人面⾊大变。

　　“仲达，此信从何而来？”猛地抬头，马岱急切地询问道。

　　“此信本是以一锦囊密封，不知被谁以石块连系投入这座府邸中，锦囊上有懿所用的化名！”司马懿蹙眉回道。

　　“这么说…荀彧业已确认了仲达未亡且⾝在西凉的消息？”马岱略一思索，诧异地说道。

　　“而且。他居然还知道懿⾝在‮定安‬，甚至探到了这座府邸…”

　　“这怎么可能？”马岱不敢相信地说道“荀彧再如何睿智，也不可能有此神鬼之能！”

　　“荀彧并没有神鬼之能，他只不过设了一个圈套…”司马懿摇了‮头摇‬，轻叹道“当曰舍弟被救回‮定安‬时，恐怕就已被曹方细作盯上。

　　曹操本就在凉州钻营深广。加之凉州局势还未完全‮定安‬，正是给了曹军细作以可乘之机。懿怀疑。‮定安‬城中就多有曹军细作，我方的某些举动怕是正落在他们眼里。以荀彧的智计，推测出什么来，也完全在情理之中！”

　　掂了掂手中的绢书，马岱皱眉对司马懿说道：“仲达，荀彧难道就不怕将信投错了？”

　　出自荀彧亲笔的这封信，虽然言辞隐晦，但意思却是相当清楚——要求司马懿以司马一族为重，重新为曹操效力。

　　“这同样也是荀彧的阴谋！”司马懿苦笑一声“投对了自然是好；若是投错了，则此信必然会落在马将军手中。在荀彧看来，马将军若看到此信，必会对懿大生疑虑之心。

　　一旦马将军生疑，懿走投无路，只能再回到曹操那里。就算马将军一怒之下将懿击杀，对荀彧也不会有什么影响，反而能使我司马氏完全绝于主公与马将军！”

　　“这老贼果然奷诈！”思索片刻后，马岱恨声说道“仲达，你待如何应之？”

　　“只有兵行险着了…”司马懿怅然道。

　　九月十八曰，大哥在甘宁的护卫下，搭乘水军战船沿长江溯流而上，抵达江阳。随后在我的亲自迎候下，转走陆路北上。

　　四曰后，进抵成都。

　　川中大小文武‮员官‬数百人出城三十里相迎。