第八章
听说德妃昨晚砸碎了一对翡翠麒麟。
那原本是她特意为皇上准备的寿礼，但还没来的及献出来，就被钱明珠那幅惊世地毯抢尽了所有风头，于是她在自相形秽下又把它带回了东宮。
本来也就那么算了的，但在得知太子妃醉酒，由太子亲自抱着回东宮，并在太子书房留宿下来的消息后，德妃惨⽩着脸，再也捱耐不住，将那对麒麟往墙上狠狠一掷，砸个粉碎。
她砸碎的不只是那对麒麟，也不只是她的心，还有一直以来太子妃不受宠于太子的流言。
东宮所有的人都知道，自那一天起，太子与太子妃的关系，完全来了个一百八十度的大转变。
太子妃几乎每天晚上都待在太子的书房里，陪太子读书做事。两人的举止也许并不像恋人一般亲昵，但是一抬眉、一转眸间，自有份与他人不同的温柔。在一旁伺候着的宮女太监们看来，太子妃那边的心态也许还不好捉摸，但太子这边显然是情意绵绵。
听到这些在下人中传来传去的流言蜚语，钱明珠只是笑笑，即不承认也不解释。然而心中由衷的庆幸——其实一切没有她想象的那么糟糕。
那夜在太子书房留宿，第二天醒来时不是不窘迫的，很多顾虑就那样随着天⾊的明亮席卷而来，但旭琉用他的体贴关怀冲淡了那份尴尬。在发觉他对自己变得敬重与怜惜时，心防就一点点的被柔化了，不管如何，他们是夫
哪，是要一辈子相守的人啊。
⾝体起了变化的同时，心也跟着变了，对旭琉，由原先的从不期待到怨恨，从怨恨到畏惧，从畏惧到逃离，再由逃离到靠近，兜了这么大一个***，他们还是成了一对模范夫。
世事的安排，真有它不可解释的深意呢。
在感情开始升温的同时，她所拟定的计划也开始紧锣密鼓的展开了。
其实也并不复杂，只是稍加运用一下舆论庒力，先由沐
殿的学子聚会开始，对筑坝银两亏空一事进行了探讨评论，消息一传开去，整个社会起了大巨的反应，街头巷尾、茶楼酒肆都可听见百姓们对此议论纷纷，这是第一步，让国舅预感到危机。
接下去，动用亲情打动皇后，由她出面暗示兄长为人应该适可而止，不能贪得无厌。这是第二步，让国舅感觉到庒力。
再来派人暗中查访搜罗实际证据，每多一份证据，就等于手中的资本丰厚了一分。这是第三步，让国舅发觉自己所做的一切并不是天⾐无
，留了好多破绽和把柄在外头。
最后一步，就是顺⽔推舟，在形势对国舅极为不利的情况下，由太子发起募款，要求朝廷员官人人出资，帮助⻩河两岸做好防洪修堤工作，而其实真正的矛头所向，当然就是国舅杨崇显。
这其中还有段小揷曲，在夏季围场狩猎比赛时，旭琉与国舅正好对席而坐，国舅指着⽩队队长道：“才开始半个时辰，就已猎得那么多猎物，看来今年这头名又是非秦龙莫属啊，算起来，他已经连续三年夺得第一了吧？”
群臣在旁边连忙应声附和，都为秦龙叫好。旭琉却是微微一笑道：“満则损，盈则缺。他连冠三界，好运气想必是该到头了。”
国舅脸⾊顿时一变，这段时间內太子处处针对他，早已积了他一肚子火，听到这话便道：“秦龙乃吾国第一神箭手，我对他很有信心，其他人跟他实力相差太远，今年他肯定也能拿到第一。”
旭琉悠然道：“舅舅可有意与外甥赌一把？”
国舅挑眉：“怎么个赌法？”
“很简单，你我各押一人，最后谁押的那人夺得冠军，谁便赢了。若是两人都没押中，那就打成平手。”
“赌注？”
“各要对方做一件事，此事不违常理道德即可，其他不限，如何？”
国舅被
，一拍桌子道：“好，我选秦龙，你选谁？”
旭琉的手指向一名青队队员道：“他。”
众人一见那人又瘦又小，
红齿⽩眉清目秀，生的比女子还娇弱，当下都哈哈大笑了起来。就那么个娘娘腔小⽩脸，能赢得了第一勇士？个头还不及秦龙肩膀⾼呢！
然而比赛到一半时，大家就都笑不出来了。
那名青队队员⾝形灵巧的不可思议，马术精奇自是不在话下，而且他
本就不用弓箭，手中⽩光一扬，围场里的猎物就倒下去了大片。最后比赛完结一统计，他打到的猎物⾜⾜比秦龙多了三倍有余。
国舅看到这个结果眼珠子都快瞪出来了，但在各位大臣面前打的赌，怎么也不好耍赖，只好沉着一张包公脸道：“你赢了，你要我做什么事？”
旭琉一笑，冲那名青队队员招了招手，那队员左手在马背上一拍，整个人竟直飞上看台，空中翻了一个跟斗，非常美妙又非常稳定的落在了地上。
他屈膝而跪，右手上托着一个盒子，当着众人的面将盒子打开，里面是两颗璀璨夺目的珍珠，每颗都有龙眼那么大，光泽圆润，找不出半点瑕疵。
“说起这对珍珠，可是大有来头。它是当年吴王赏给西施娘娘的，后吴国亡国，西施同范蠡双双偕逃到了西湖，也没忘记带走这对她最喜
的明珠。而范大夫就是凭着对珍珠起家，经商致富，终成一代富商。如此年代悠久而光泽不减，果然不愧千古第一美人所钟爱的东西啊！”青队队员口齿伶俐侃侃而谈，愣是把一⼲人等都给听晕了。
国舅将信将疑的伸手去碰那对明珠：“真有此事？不过这对珠子倒还真是不错…”
青队队员欣喜若狂的拜倒道：“多谢国舅大人！”
国舅听得莫名其妙：“你⼲吗谢我？”
“国舅要买这对珍珠，我当然要叩谢大人，大人不但是当朝首辅，而且
襟宽广装着天下百姓，又出手阔气如此慷慨，实在让人拜服！小的就替天下百姓谢大人了！”
国舅这才看见那个盒子里，珍珠的下方铺着一层垫子，垫子的角边边上写着芝⿇大小的一行字“此珠出售，为修堤募款。”
旭琉也站起⾝朝他拜了一拜道：“谢谢舅舅了。侄子所要求舅舅办的那件事，其实很简单。”
“你要我买这对珠子？”国舅气的声音都在颤抖，又不能发作，那个憋屈劲让坐在他周围的人都捏了把冷汗。
“告诉国舅，这对珍珠多少钱？”
青队队员笑咪咪的道：“千古明珠，价格自然是贵了点的，但是衬得国舅大人的头衔，也就相得益彰了！不多不少，五十万两。”
“什么！要五十万两！”再也顾不得风度，国舅从椅子上跳了起来。
哪知青队队员伸出一手指摇了摇道：“不，是一颗。两颗一百万两，谢谢惠顾。”
国舅像只吹破了的⽪球一样倒在了椅上。
事后杨崇显不甘心就此吃哑巴亏，但又不能动太子，因此就派人去抓那名青队队员准备拿他开刀出这口怨气。谁料手下的去猎场登记处转了一圈，回来禀告到找不到人。那人在登记名册上的名字姓吴，名慈仁。
吴慈仁，说⽩了就是无此人！
冤，真冤！
那位⾝手不凡的青队队员究竟是谁？谁都不知道。
不过后来东宮太子命人送了份厚礼到钱家，指名给钱三姐小宝儿，据说钱宝儿看到那份礼物时笑咪咪的，好一幅红齿⽩眉清目秀的聪慧相。
太子书房內——
旭琉对着统计出来的募款总额轻叹：“一共是一百四十七万九千两。只有原先朝廷拨出去那笔款额的十份之八。”
“比我原先预想的好呢。”钱明珠安慰道“只要精打细算合理安排，够用了。”
“可总是不甘，本就是臣子应尽的职责，现在却反过来成了求他们做。真是可恶！”
“一个阶层有一个阶层的规矩。在你的力量还不⾜以将之改变前，只能夹求生。在我六岁时，
就教我这个道理了。”
旭琉想起她醉酒那天的喃喃自语，眼中不由浮起了怜惜之⾊：“你从小就教你这些吗？”
钱明珠淡淡一笑：“教会我的，虽然在殿下看来一文不值，但不可否认，它是我们钱家成为天下第一钱庄几十年赫赫不倒的秘诀。”
旭琉沉默了，过了片刻转移话题道：“我明⽇就要动⾝出发，前往⻩河两岸亲自督促堤坝修筑工作，免得这笔募之不易的银两又被人私呑。”
钱明珠望着他，幽幽一叹。
旭琉连忙道：“我很想带你同去，然而此趟不比江南之行，一路上风吹⽇晒会很辛苦…”
“殿下误会我的意思了。我之所以叹气，只是为殿下委屈。”
“为我？”
“将军没有士兵，这仗难打的很啊。殿下缺乏能独挡一面且绝对忠诚的下属，凡事只好亲力亲为，劳心劳累，以至于整个人消瘦的不成样子，华发早生。”
被说中心事，旭琉颓然叹息：“没办法，我生
多疑，难以信人。⽗皇常说，这是我最大的缺点。”
钱明珠柔声道：“刘备得诸葛，成就蜀国一代辉煌，但空有诸葛，刘备之子刘禅碌碌无为，蜀国还不是灭亡了？故良臣难求，明主却更是稀少，而有了明主，还怕找不出良臣？殿下的担虑是多余的，一切只是时机未到罢了。况且殿下现在是太子，也应该做出点成绩来令人赞服，堵住天下悠悠众口。”
见旭琉看着她久久不说话，钱明珠又嫣然一笑：“殿下是不是又开始觉得臣妾工于心计生狡猾？”
旭琉摇了头摇道：“只是有些后悔。”
“后悔什么？”
旭琉牵住她的手，将她拉⼊怀中，声音温柔：“后悔我曾是瞎子，这样一颗绝世明珠摆在⾝边，却一直视之为石。你不但是个贤，更是良臣。”
贤，良臣？
钱明珠失笑。好
悉的对⽩，依稀很久前曾与宝儿讨论过这个问题。原来她真的成了长孙皇后第二，这与初衷相差何其多啊！
“等我回来。”
钱明珠退开几步，盈盈一拜：“臣妾会早早在东宮摆下庆功酒，愿殿下早⽇归来。”
旭琉的目光开始变得有些哀愁——
她，还是未能彻底靠近啊…只是柔顺，只是明礼，然而，不是爱。
从她恬静的脸上，从她如⽔的眼波中，他看不到和他一样的情意。
他爱上了她，可是很显然，他的子依然在徘徊。
旭琉走后第十天，湖里的荷花开了。
随着炎炎夏季一起到来的，还有⻩河两岸连⽇大雨涝情严重的坏消息。不但修堤工作难以展开，⽔位更是一直居⾼不下，渐有滥泛之势，看来这场天灾终难避免。
数度夜午梦醒，披⾐而起，都会不由自主的走到窗前朝南方凝望，心中牵着挂着一个人，怎么也放不下。
不知道他现在过的如何，眉间是否又多了几道皱纹，鬓角是否又添了些许⽩发？那双沉沉眼眸，原来竟已成了她心上挥之不去的一道忆痕。
第十一天，八百里快报来报——⻩河决堤了！
“太子率士兵以及沿岸百姓正在全力封堵决口，目前堤岸上的决口还有近二十丈宽，河⽔仍以非常迅猛的流量继续外泻！”
“保守估计，封堵决口大约需要六天时间。距离堤坝还有十里时已无路可走，全是汪洋一片，街上淹死的牲畜随处可见。”
“太子殿下已经三天三夜没有合过眼睛了，请万岁速速派兵支援！”
…
这些消息自皇宮那边传来，每听得一条，便心悸一分。
一时间朝野內外人心惶惶，对此事议论纷纷。
钱明珠倚在窗边，外头骄似火，很难想象千里之外的南方此时正在洪⽔肆
风骤雨，耳边听得碎步声匆匆，回头望去，宮女允如一脸焦虑的走了进来。
心中一股不祥的预感油然而升：“什么事？”
允如的嘴不住颤抖，嘶哑着声音道：“太子失踪了！”
心中一直悬着忐忑着的那个部位终于沉了下去，仿佛被什么东西菗走了似的。钱明珠听见自己的声音在空气中飘：“什么时候的事？”
“前天晚上。底下的人怕担罪不敢声张，只巴望着能快些把太子找回来。但张大人觉得兹事体大，所以命人带话过来，求太子妃给拿个主意。”
她低头，沉思不语。
“那人还等在外头呢，太子妃要不要亲自问问？”
“你去帮我收拾行李，叫人备车，半个时辰后启程。”
“太子妃的意思是？”
双手在⾝侧慢慢握紧，回首望向窗外，天边晚霞似⾎般鲜红。那抹鲜红映⼊她的眼中，变成了担忧：“我要去看看。我要亲自去看看。”
据说，他是为了一个被洪⽔围困在木盆里的孩子而亲自
浆划舟前去营救，谁知正好一个巨浪打过来，将两人一并呑没。将士们沿着河岸一直找，都没有找到。
⽇夜赶程到达决堤处时，已是三天之后，太子依然下落不明，也就是说他整整失踪了六天。放眼处但见洪⽔茫茫，不知呑噬了多少人畜的命，这样的境况下生存的几率本微乎其微。
率将士们出营
接的正是谋士张康，一见到钱明珠便跪倒在地不住磕头，泪流満面：“属下等办事不力，未能保护好太子，以至太子至今杳无音信生死未卜，请太子妃降罪！”
营帐前顿时黑庒庒的跪倒了一片，将士们全都⾐衫褴褛浑⾝泥浆，显然吃了不少苦。若旭琉真的因此丧命，只怕这些人都要跟着陪葬。
钱明珠心中低叹，道：“起来吧。”
张康引她进⼊最大的帐营，帐內摆设相当简陋，一张长桌上摊了幅羊⽪地图，地上杂七杂八的堆着许多沙包稻草，空气中充斥着嘲
腐烂的泥土气息。
“太子妃请看，太子就是在这里出的事。”张康抚平地图，上面用红⽑笔画了个圈，他指着这个标记道“我命人将这里上上下下都找遍了，就是找不到太子和他的那艘船。”
“我想去实地看看。”
张康面露难⾊，迟疑道：“此处⽔流甚急，不易行舟，殿下不肯听从属下的劝告执意要事事亲为，结果果真遭遇不测，为了全安起见，太子妃还是不要去了。”
钱明珠淡淡道：“正因殿下遇难于此，我才非要去看。事到如今没有第二条路可以走，殿下若真遭遇不幸，只怕要死的人比洪⽔淹死的更多。”说罢起⾝，径自朝帐外走去。张康见她态度坚决，不敢阻拦，连忙调遣四个精通⽔的士兵护驾随行。
步行半柱香时间后，便可看见前方长长一排以沙包堆积起来的临时堤坝，成千上万人在那忙碌围堵，视线內一片⽔雾蒸腾，薄薄纸伞本遮不住倾盆大雨，⾐衫透，沉沉的贴在⾝上，行走更增艰难。
小船在堤旁等候，一踏上去就摇摇晃晃，张康见她面⾊惨⽩，连忙道：“太子妃，我看还是…”
“我要去。”钱明珠咬紧下，沉声道“走。”
四个士兵奋力划浆，舟行颇快，不一会便远离岸边。⽔流迅猛，船⾝颠簸起伏，象是随时都有可能会被浪嘲倾覆。如此危险，心中的念头却愈坚定——
我要找到他！
我一定要找到他！
脸上润一片，早已分不出究竟是雨⽔还是眼泪。
“太子妃，就是这里。”
半个多时辰后，才到达当⽇旭琉出事的地点，四周都是⽔，⽔面上漂浮着碎木枯草，纵有什么蛛丝马迹，也早已被⽔冲散。如此天地茫茫，去哪寻他？
钱明珠仔细观察⽔流动态，问道：“⽔是朝东走的，这几⽇来可有改变？”
“回禀太子妃，这里的⽔势走向是经常改变的，此刻朝东，可能下一刻就朝西了。这几⽇来我们每个方向都找过了，都没有发现太子的踪迹”
“如果溺⽔而亡，尸体应该会浮起来对不对？”
“虽是如此说，但这么大的洪⽔，也很有可能被重物拖住沉下去，或是飘到更远的地方。”
钱明珠声音突然变急，带着几分赌气道：“总之不见尸体，就不能当他死了！”
士兵被她的语气吓住，彼此对视几眼，纷纷低下头去。
钱明珠望着远方，一字一字道：“我知道他还活着，他一定还活着！你们朝北划，去那看看。”
“是。”小舟掉转方向，跌跌撞撞的朝北而行。
“那边原来是什么？”
“回禀太子妃，再前行二里，是片塔林，塔后百步处有个蔵书阁。”
钱明珠眼睛一亮：“既是⾼塔，应该还淹不到塔顶，若是在那岂非就有生机？”
“可是塔⾝已被洪⽔摧毁，现在反而成了暗礁，断壁残桓，我们的船不但划不过去，而且若是一个不慎撞到，就有颠覆的可能。”
钱明珠沉昑片刻道：“不管如何，先过去看看。”
士兵只得听命继续往前，果然，随着⽔面上的浮物越来越多，依稀可见前面两个尖尖的塔顶。
“太子妃，实在不易再前行了。您现在所看见的塔尖是仅剩的没被洪⽔摧倒的两座⾼塔，其他的都沉到⽔下了，随时有可能撞破我们的船。”
“真的过不去吗？”⽔面飘过一段碎木，她顺手捞了起来“这片木头，应该是船⾝上的吧？”
旁边一个士兵接过去仔细凝视了片刻，点头道：“是的，看来已有船只在此地撞沉。”
钱明珠摇摇晃晃的站起⾝朝远方眺望，过了许久，忽然道：“我有预感，殿下就在那边。我们继续往前看看。”
“可是太子妃，这里太危险了——”
“若能找回太子，区区危险又算什么？”钱明珠停了一下，望着四位士兵，坚定却又温柔的说道“而且我相信，我们一定能过去的，是不是？”
接触到那样信任的眼神，士兵们大受鼓舞，用力点头道：“是！”小舟推开波浪，谨慎的朝塔林处划去。
中途果然艰险异常，磕磕碰碰的好几次撞到了不明物体，所幸这只船是张康特地挑选出来给太子妃乘坐的，比寻常小船更为坚固，因此总算有惊无险安然无恙的穿过那片塔林。
然而依然不见旭琉的踪迹。
“太子妃，我们接下去怎么办？”
“继续往前。”钱明珠握紧手，指甲掐⼊⾁中，却浑然不觉得疼痛。此时此刻，再没什么能比那个人更重要——
我要找到他！
我一定要找到他！
混沌污秽的⽔面上，几株杨树后头隐隐露出一角红檐。
“那是哪里？”
“回太子妃，那就是此地赫赫有名的蔵书阁。”
“过去看看。”
绕过杨树后，便看见两层⾼楼现于⽔上，半壁墙楼已经塌倒，另半边还依然完好，只是一片残砖碎瓦，小船本划不过去。
士兵将船停在最靠近阁楼处，楼內沉沉一片死寂。
钱明珠打量着地形道：“如果弃舟爬上去，有没有可能？”
“万万不可，此地随时可能再塌倒，万一爬到一半楼塌了可不得了！”
“但也有可能不会塌倒，不是么？”钱明珠低头看了看自己累赘的长裙，一咬牙将裙裾“呲呲”撕掉。
在士兵的口瞪目呆中，她慢慢的爬出小船，踩着摇摇
坠的木梯走了上去。
“危险啊，太子妃！”士兵们大惊失⾊，却又不能上前阻止，那木梯吱吱作响，承受一个人的重量已是非常勉強，若他们都上去，必定塌倒。
裸露的腿被碎木划到，开始涔涔流⾎。这是生平第一次遇到这样惊险的局面，随时都可能掉下去，掉下去的结果不死只怕也成残疾，然而不知道为什么，竟然丝毫不觉得害怕，心中有股力量在绵绵不绝的支持着她，给她希望，给她力量。
十七级台阶终于畏畏颤颤的走完，爬上蔵书阁顶楼的第一眼，钱明珠真的看见了旭琉！
书卷飞散了一地，在凌
的书籍中间，旭琉一动不动的伏在地上，右手还死死抓着一只小木盆，木盆里有一个婴儿。
如果说，在寻找他的过程中心一直是提着的，因盼望而悸痛，此时此刻真见到他，整个人却剧烈的颤抖了起来，腿双走过去，完全虚软无力。
他死了吗？他死了吗？他死了吗？
一个声音在脑海里不停的翻滚，以至于走到近前了都不敢伸手去探他的鼻息，生怕探试的结果是他已经死了。
钱明珠轻轻的张口，低低的唤他：“殿下…殿下…”
旭琉的⾝子动了一下。
太好了！他没有死！
钱明珠飞扑过去一把抱住他，眼泪在这一刻再难抑制的汹涌流下：“我找到你了！我终于找到你了！”
旭琉的眼睛睁开了一线，瞳孔涣散，钱明珠心中一惊，紧接着就见他头一歪，整个人再度昏
。
“旭琉，不要死，我找到你了！我找到你了！这个时候，你要坚持，你一定要坚持住！”她抱着他拼命呼喊，红尘俗世忽然间就悠远了，这静谧的空间里，这生死存亡的一刻间，只有她和他，他们靠的如此近，如此——
息息相关。