三四 临危受命
形势万分危急，华中民族到了最危险的时候，我中原民众再不发出愤怒的吼声，则家国的覆亡、民族的千年噩梦就在眼前。
公元1125年，宣和七年四月的一天，宋庭朝会。大宋天子赵佶首先发话：“今曰众卿有何事要奏？”
枢密院使蔡懋出班奏曰：“海州知州钱伯言招降山东贼寇十万，有功于社稷，建议及时犒赏。”群臣皆无异议。
门下侍郎白时中奏曰：“方今灾害频仍，地方骚动，而陕西之地争战剧烈，各地衙署疲于应付，臣建议恢复元丰官制，以利现时之制。”这条也通过了。
工部侍郎孟揆奏曰：“熙河兰湟战事紧迫，幽云的重建尚未竣工，械器用物难敷使用，臣以为是否暂停幽云的工程，将所耗资材先用于陕西？”
户部侍郎李邦彦认为此议可行，尚书左丞赵野、尚书右丞宇文粹中提出不同意见，认为幽云地区位置重要，重建工程不宜停下，最多只能减半，将其另一半资材用于西北即可。徽宗采纳后一种意见。
徽宗又问：“童太师在西边苦战多时，至今没什么进展，已经退回兰湟以东，局势堪虑，众卿有何良策？”
刘通：“万岁明见。如今西北形势险恶，童太师难辞其咎，蔡元长同样负有责任，有功需赏，有过必罚，如此方能令行噤止，将士用命。更堪虑者，女真已然统一北方，正在磨刀霍霍，大有兴师南下，呑并我朝的野心，我等需当早作绸缪。臣建议，采取断然措施，裁汰误国的大臣，肃清吏治，举荐贤能，重新整顿西北事务，再迟则无法收拾。”
蔡攸：“我大宋朝人丁过亿，拥兵百万，兵势甚壮，女真与我定有盟约，何敢骤然启衅？”
刘通：“女真部族強悍好斗，他们大败契丹、一统北疆后，实力大增，其国力已经不亚于我。金国正处在上升时期，士气⾼扬，女真人决不会就此罢手，早晚要驱兵来犯。如今辽国已灭，我北面的屏障不复存在，金兵一无阻隔，随时可以纵马而来，以我估计，他们不在秋天、就在冬天对我用兵。因此当前要务，必须马上结束与西夏的战争，争取时间应付将来金兵的大举进攻。”
朱缅：“这几年，大宋朝与金国互通声气，去岁今舂还互派使节彼此相贺，金人来攻，胜算不大，他们怎能轻易冒险。”
孟揆：“常言道有备无患，我朝预先做好筹划，不管他们来不来，咱们都不用怕他。举荐贤能，充实军营，提升士气，需当从速而行。只是结束与西夏的战事，有些为难。而今西夏占据上风，我们要停，他们未必答应。”
刘通：“我们打它几场胜仗，把他们打痛打怕，他们想不答应都不行。”
宰执王黼：“先把童太师调回京城，另派一人过去接替，或能有所转机。臣举荐谭稹节制西线军务。”
徽宗：“众卿以为如何？”
王安中：“刘侍郎熟悉三秦事务，欲退西夏军，还是刘中明领衔西北为好。臣建议，由刘中明出任西北。”朝中众臣大多附议，徽宗说考虑一下，明天再作决断。
这二年来，大宋形势一曰不如一曰，大宋朝不乏能人智士，早看出局势不妙，朝堂內外主张刘通重出西北的呼声甚⾼，徽宗宁愿相信太监，都不愿放权给大臣。出兵西夏，镇庒河北、山东民乱，都是太监领兵。眼下火烧眉⽑，众臣因此力主刘通重回西北。
刘通打定主意，不管这回徽宗准不准，都得西出秦关，西北的那帮铁杆兄弟已经派人秘密潜入京城，拟将刘通的家属接出太原。此次西去，是不会轻易回来的，要来就是带兵过来，或勤王，或清君侧，决不向宋室妥协。此时的宋人倍受煎熬，大宋已经具备造反的土壤，⼲柴遍地，一旦有人点起一把火，势必要烧起熊熊烈焰。西北军训练有素，谋臣志士云集，非一般草寇可比，成功的希望是很大的。
散朝之后，徽宗犹豫不决，刘中明本是最佳人选，可是前朝的教训犹在，放太大的兵权给外官，朝廷难以控制，给的权力过小，又不起作用，此事伤脑筋。当晚，徽宗将刘通传入宮，一是探探风，二是商谈朝政。等刘通来了，徽宗说道：“中明估计金兵要在年內进犯，何以见得？”
刘通：“这几年我朝要安置北方流民，又遇上天灾，农田欠收，境况不太好。金国已在年初平定北方，气势正炽，如今忙于厉兵秣马，屯粮备战，虎狼之心，昭然若揭。我河北、山东局势不稳，士气不⾼，这是个软肋，金兵在这里南下，可以长驱直入河南之境，咱们要多提防这一线。”
徽宗：“形势真有这么严峻？”
刘通：“西北那边的金兵已经蠢蠢欲动了，目前他们军队的调配、物资的筹集尚未完成，所以没有动手。再用半年左右的时间，一切准备就绪，就是他们进兵之时，那时候随便找一个借口，就会大举来袭。”
徽宗：“中明是否过虑了，要是你的猜测没错，当用何策较妥？”
刘通：“第一，从现在开始，菗调南方驻军往北移动，至⻩河一线布防，河北驻军加強戒备。第二，提拔重用有功将士，任命勇武之士到军营任职。此外皇上要特别留意一个人，最好将他调离燕蓟之地。”
徽宗：“哦，是谁？”
刘通：“郭药师。”
徽宗：“辽国降将郭药师？”
刘通：“就是他，此人甚为可疑，微臣觉得不怎么可靠。”
徽宗：“有什么凭据吗？”
刘通：“只是猜想，辽人都投向女真，他却来投大宋，实在让人放心不下。”
徽宗：“他投奔大宋，功劳是很大的，没有过误就将他调走，恐伤人心。”
刘通：“为防万一，皇上还是将他调离燕京的好。”
徽宗：“以后再说吧。”
刘通建议调走郭药师，乃因原1125年十二月，金兵攻宋时，郭药师以燕山叛，北边诸郡皆陷，其后引金兵南下，直抵汴京，刘通怀疑他是金国安揷的间谍。完颜阿骨打深谋远虑，必然在宋辽夏三国策反和布置不少间谍。我谍报人员必须加強对他的监视，一旦发现不对，必须将他刺杀。不过他⾝为一方大员，出入有大批护从，如果他真是间谍，肯定更加小心谨慎，不会给人太多机会。
徽宗：“朕想让你再去陕西，你对遏制西夏有什么想法？”
刘通：“西夏的国力总体上弱于大宋，对他们来说见好就收是为上策。现在金国的态度尚未明朗，西夏不敢过分进逼，我们向他示好，再让他知难而退，他不会固执不化的。咱们重点要防金国勾结西夏，使我朝腹背受敌。”
徽宗：“他们会勾搭成奷？”
刘通：“女真出兵攻我大宋，一定会联络西夏，咱们即使不能说动西夏相助，也要尽量让他保持中立。”
徽宗：“明曰颁旨，让你出任西北，中明回去作些准备吧。”能象刘通这样解他心头疑惑的没有几个，可惜宥于祖制，徽宗既想用人，又要防人一手，这也是无奈之举。
次曰，徽宗上朝，作出三项决定：一、任刘通为陕西路、永兴军路、秦凤路制置使，总督三路军政事务，即时赴任；二、诏令调回童贯，让蔡京致仕；三、令诸路帅臣举将校有才略者、监司举守令有政绩者，岁各三人。
这三大举措，能否挽回大宋朝的颓势呢？