1下忍（上）
突如其来的战斗，一开始便令藤迦受了重伤，特别是最后中的这一箭，端端正正地穿贯了胸口位置。幸好，我已经射杀了屋顶上的伏击者，揽住藤迦的腰，飘然而下，落在天井正中。
“小…心，小心，‘天忍联盟’的人马都…出现了…”藤迦的声音似乎都被哽在喉咙里，低得几乎听不到，浑⾝的腥血气越来越浓。
一阵炫目的白光过后，四面闪出的灰衣人分成三队，每队手里都擎着一张狭长的渔网，网扣上悬着精光耀眼的短刀，脚步一错，把我跟藤迦围在中间。
冷兵器格斗声，并没有惊醒近处的僧人们，依旧只见月光不见人影。
火把就要燃尽了，大概几分钟后，蔵经阁上下，又会只剩下朦胧的月光。
我左手握住箭杆，右手屈指一弹，将带着箭镞的部分折断。只是我不敢替她子套羽箭，在没有有效的止血工具时，子套箭杆，只会速加⾝体失血。
合围过来的，共有二十一人。楼上窗口附近影影绰绰来回晃动的，还有不下十人，我知道自己必须在几分钟內结束战斗，然后带藤迦去见象僧，先找纱布止血再说。她⾝上的伤口不止这几处，僧袍上已经被射穿了数不清的小洞，到处都有鲜血浸出来。
只要不是枪械对峙，我就有把握带藤迦脫困，至少我还没有把这几十个人放在眼里。
“风，要他们…找谷野神秀出来说话…他是盟主…”藤迦的⾝体重量全部靠在我⾝上，不到一分钟，站立的地面已经形成了浅浅的血泊。
幽篁水郡里的女忍者曾说过，谷野神秀是“天忍联盟”的盟主，掌握对曰本忍者各流派的调度权，也即是所有忍者的主宰。
“我要见盟主，见谷野神秀先生。”我向着距离最近的灰衣人用曰语大声说。
他低沉地骂了一句曰语，屈膝一弹，甩出手里的渔网，向我当头罩下来。这是他今生能够完成的最后一个动作，因为他扬起的手臂还没完全放下，我的拳头已经狠狠地打断了他的右侧肋骨，并在子套他肩头长刀的同时，一脚将他踢飞。
刀是好刀，既亮又锋利，我只用了半招“夜战八方蔵头式”右面的两名灰衣人便失去了半边头颅，向后跌倒。
忍者以完成任务为最神圣的使命，所以他们的所作所为，像是被上満了发条的生⾁机器人，除了一刀砍翻在地，根本没法脫离他们的纠缠。
我下手不会再有丝毫留情，每一次挥刀，都会听到锋刃切进骨⾁里发出的“噗嗤”声。藤迦的生命很宝贵，如果有什么闪失，就算杀掉所有的人，都得不偿失。她刚刚讲给我听的，不过是所有秘密的冰山一角，我望渴知道更多，而不是错失良机。
很久没这么痛快淋漓地大开杀戒了，手法、⾝法发挥到极致之后，浑⾝热血沸腾。
二十一世纪的江湖，枪械占据了绝对主导地位，武功⾼手们，基本没机会参加这种毫无后顾之忧的兵器格斗，而我却无意中适逢其会。
最后一名擎着渔网的忍者中刀，⾝子奇特地扭曲着后退，脚跟撞在台阶上，噗通一声翻倒。
“别太…大意，这只不过是联盟里的小喽啰，真正有实力的，还没上阵。”藤迦有气无力地提醒着。
我刀尖一挑，一柄还没来得及子套的长刀从一名死者肩膀上跃在半空，我抛出手里已经有些卷刃的刀，再换了那柄。危机并没有解除，我能感受到茫茫夜⾊中的澎湃杀气。
一楼、二楼的灯突然大亮，随着窗户“砰砰砰砰”被踢碎的声音，至少有七八十名忍者出现了，全部穿着灰衣，蒙着灰⾊面巾。
一楼大厅正中的太师椅上，一个⾝穿黑袍的蒙面人稳稳地坐着，膝盖上横着一柄黑⾊刀鞘的长刀。在他两侧，则是两排垂手肃立的灰衣人。
这种阵势，似乎不该发生在枫割寺里，应该放在江湖帮派势力的老巢里比较合适。我轻轻挽了个刀花，左手更用力地揽住藤迦。大敌当前，我要给她足够的信心活下去，并且看着我单人匹马杀退这批不知天⾼地厚的忍者。
记得在埃及沙漠的军事哗变中，我也面临过叛军的重重包围，但那是在无数柄快枪之下，根本容不得我有反扑的机会。传统武功对现代枪械，一个人对一群，百分之百毫无胜机。
“知道——我是谁吗？”蒙面人操着生硬的中文。
“伊贺派九重郎。”藤迦先一步低声报出对方的名号。
我手中的刀尖斜指地面。可惜没有吹⽑断发、永不卷刃的宝刀——这时候我很怀念刚刚通过电话的屠龙刀，从他手下流出来的好刀，不费吹灰之力便能削断江湖上有名的缅刀、英吉沙、英国马刀。如果此刻我手里有他铸造的刀，再多十倍的敌人，也丝毫不必担心。
“知道我们要什么？”蒙面人很嚣张，声音懒洋洋的，似乎并没把我放在眼里。
我轻轻头摇，江湖厮杀，无非就是为了财宝、权势，必取其一。他要什么，我不必去问，反正一旦双方开始交手，到最后就只有一个人能活下来——是我。
蒙面人挥了挥手，用曰语下了命令：“拿下他们，快！”
两排灰衣人反手从肩膀上拔刀，缓缓鱼贯而出。二楼的人居然斯斯文文地沿室內的楼梯下来，并没有采取一拥而上的群殴战略。
我低头向藤迦微笑着：“我们国中人有句古话，做大将的，必须要做到‘万马军中取上将人头如探囊取物’。你等着，看我取九重郎的人头，替你报仇。”擒贼擒王，既然九重郎自以为是这群人马的大头领，我就先杀了他再说。
月亮仍被阴云遮住，门槛以外，光线不明，并且半夜里的风，又一次加紧，吹得刚刚跨向院子的人不由自主同时扭头闭眼，用袖子遮住脸颊。
我像一枚飞碟速射镖靶一样弹了出去，脚尖一共点地三次，已经飞进大厅，长刀使了“五虎断门刀”赵家的一招“顺水推舟式”九重郎的人头立刻飙飞起来，如同一只被用力抛起的红⾊绣球，带着诡异无比的表情。
我计算过，弹出、杀敌、撤回，只用三秒钟，暂时失去了扶持的藤迦也能支持住，不至于跌倒。
真正值得忌惮的，就是曾经发出逆向漩涡般劈空掌力的⾼手，功力极其深厚，不可小视。
“停手吧！”忽然耳边有人阴森森地冷笑着，让我⽑骨悚然。只是一秒钟的停顿，灰衣人的脚步骤然加快了十几倍，在我与藤迦之间组成了一道长刀霍霍的人墙，彻底把我们分开。
“是谁？”我在刀刃上轻轻一弹，九重郎的血迹未⼲，如果要从人墙中杀出去，只怕要让天井里血流成河了。
“在曰本地盘上，敢跟‘天忍联盟’对抗，你真的是太愚蠢了。我们要的东西，无论什么时候出手，绝不会落空，连皇室都不愿与我们为敌，你算什么？你们国中人的愚蠢，就在于只懂得瞻前，不理会后面，怪不得当年，关东军的铁骑可以纵横长白山…”
刀刃“嗡”的一阵颤抖，不过我已经能抑制住內心蓬勃的怒气了，大敌当前，冲动就是死亡的前兆。曰本人喜欢打嘴上官司，即使全球各国的历史教科书上都明明白白地注明他们是“战败国、略侵者”他们仍然死硬到底地咬牙拒不承认。
关东军的确枪械精良、训练有素，但最后结果如何？岂不也是像秋天的⾼粱一样倒在国中人的大砍刀下？就像眼前，整齐冷漠的这群忍者，只要我出手，没有一个能逃得过杀劫。
“你要什么？难道不敢站出来说话？”越过刀丛，视线里藤迦艰难地挺直着⾝子，还没有颓然倒下，只是那件僧袍，完全被鲜血浸成了紫黑⾊，像一幅刚刚染完的土布。
外面起雾了，白茫茫的雾霭从敞开的大门里涌进来，渐渐包围了藤迦。
天井里出现了暂时的宁静，眼前每一名灰衣人手里，都⾼举长刀，有点像我曾参观过的秦俑展览室，凝立不动，神情诡异。
“我在这里，你看不到吗？曰本人的领土之下，埋蔵的任何东西都属于我们，无论是珠宝还是石头，所以我希望你——还有你所代表的神枪会，能够老老实实地滚出去，不要劳烦我们亲自动手，明白吗？”
嚣张的声音，就混合在雾气里，分明有一个⾼瘦的黑衣人⾝形飘忽地出现在藤迦⾝边。
我没有感受到那股強劲之极的杀气，所以，黑衣人也只是供⾼手驱使的走卒，而不是幕后的主使者。
“我要见…谷野神…秀…”藤迦艰难地叫出声来，心力交瘁加猝受重伤，她的內力已经消耗殆尽，一句话分成三次，并且夹杂着急促的喘息声。
雾气一分一合，藤迦已经被黑衣人举过头顶，丝毫不能挣扎。
一瞬间，我集中意念，在心里重复默念：“不要动，我来救你，不要动，我来救你…”既然能读懂藤迦的思想，我怀疑自己已经能够跟她心灵相通，自己的话能够传入她心里。
如果不断逡巡着发出杀气的人是神秘的谷野神秀，至少对我而言，是件值得⾼兴的事，因为深蔵在幕后的敌人终于走到台前来了，脫离开怪屋和东瀛遁甲术，或者战胜他的机会大一些。
“谷野盟主没时间见你，把密码交出来！我要密码、密码…”黑衣人嚣张地大喝。
雾气越来越重，充満天井之后，顺序飘入一楼大厅。
在我看来“下忍”犹如黑客攻击里的“⾁鸡”电脑群，毫无自己的思想，只为主人的一声命令、一个眼神便轻易扔掉自己的性命，毫无价值。他们的生与死，既不能为社会做贡献，也不会令世界觉得遗憾，只相当于水底的一个气泡，悠悠浮上来，啪的破裂，如此而已。
所以，不必将他们当作“人”来看待，他们只是一群“人⾁盾牌”或者“人⾁屠刀”