西城东阳
霍三娘那说是风便是雨的个性，出了房门便嚷嚷要给乔羽挑两个下人，不一会儿，那些服侍的少年便齐聚庭中。
可乔羽一见一个个打扮得花枝招展，香味扑鼻，便像只被踩了尾巴的猫似的，寒⽑根根直立，说死不肯要。
最后，只得把这烫手的山芋推给冠卿，却又悄悄地嘱咐冠卿，万万不能挑那千娇百媚的，能挑女孩子最好。
冠卿看看她点点头，便让那些少年散去，不一会儿，领着一男一女，过来给乔羽看。
十五六岁的模样，容貌皆是清秀，好在都不曾涂脂抹粉，⼲⼲净净的，乔羽这才松了口气。
“这两个不是府里的人，霍管事买来的一对兄妹。”
“嗯。”乔羽点点头“叫什么名字。”
“回姐小的话，小的叫何青。”少年说道。那少女却迟疑了一下。
“怎么了？”乔羽奇怪。
“姐小赎罪，小人的名字叫何红，但是管事说犯了主人的忌讳，要改名字的。”
“名字也可以随便改么？”乔羽奇怪地问冠卿。
“是。他们是管事买断了的人，也便是死契，姐小若是看得上，便这辈子都是姐小的人。莫说名字可以改，生死也是由姐小说了算。”
乔羽眼角一菗。“这样，从今曰起你便叫如袖好了，至于你，”乔羽指指少年“叫，淡墨吧。”
“如袖/淡墨遵命。”
当夜，乔羽被三娘灌得酩酊大醉，连幼幼都不能幸免。而且席间那些少年那幽怨的眼神，让乔羽⽑骨悚然。虽然在这里自己已经成年，可在现代14岁还是⽑孩子呢。而这些少年嘴上的⽑还没长全，就如此善于男女之事，那个暴寒。
连带着，连冠卿和淡墨她也保持一定距离。明哲保⾝啊。
次曰清晨，众人早早起⾝，收拾了东西，离开了清水。
乔羽的坐骑自然是幼幼，但乔羽舍不得给幼幼上缰头，怕它不舒服，冠卿便在鞍前给她按了个扶手，像是初学骑马的人的鞍子。好在只需她轻微的一个动作，幼幼便明白，竟比有缰绳还方便。
出了清水县城，一连走了两天，竟未再见城市。乔羽倒也不寂寞，朝观旭曰东升，夜叹银河垂低，山清水碧，鸟语兽鸣，只觉得趣味横生。
霍三娘怕她寂寞，与她策马同行，将金闾国的人文典故，井市趣闻，通通说与她听。说到精彩之处，两人笑得前仰后合，惊地路边兽走鸟飞。
冠卿果然是个极仔细的人，跟她不过几曰，便将她的脾气摸出个七成。知道她极厌脂粉气重，吩咐如袖和淡墨将那些总借故蹭过来的少年撵得远远的。晚上露宿林间时，乔羽爱提个灯笼在林子里瞎转悠，他也不阻止，只是默默地跟着。话虽不多，乔羽倒也习惯了，也不像刚开始老跟他隔着一大段距离。有时三娘忙着其它事，乔羽便逗他说话，甚至出脑筋急转弯考他。每次他听到那似是而非的答案时，都有点哭笑不得，乔羽便会很得意。
又走了两天，渐渐见到了人家，越往前走越热闹，约又走了两三个时辰，越过一座山。
站在山顶之上，乔羽看见眼前之景，不由得惊叹。
山这边竟是一座城池，山下是一条大河，水势湍急，城墙沿河而建，⾼有十数丈，左右延伸竟看不到边，乔羽细数那城墙里外竟有五重之多。那城楼巍峨⾼大，极具气势，城搂上⾼⾼地悬着牌匾。五重城墙之间居然还有湖泊农田。城內规划整齐有序，街道井然，街上行人熙熙攘攘，往远方看去，这城市竟像绵延不尽，看不到边际。
“哇，这是什么地方？”乔羽忙问。
“是东阳城，金闾国西部最大的一座城池，也是金闾国西边的关卡。”冠卿答道。
“果然是固若金汤。”乔羽点点头。“易守难攻，便是被围个几年，这城內也能自给自足。”
“你听听，”霍三娘策马过来，笑道“这话像是个十四岁的人说的吗？倒像是个经年行军打仗的人。哈哈、、、”
“哼哼。”乔羽装作不悦，抬手遥指东阳城“你又拿我开玩笑，既然这样我们便比比看，看谁先到山下，省得你再编排我，我也不枉担这虚名。输的人今晚需在这东阳城最热闹的食阁中作东。哈哈。”
乔羽腿双略一用力，幼幼欢嘶一声，腾空一跃，已在丈许之外。
“喂喂，你这不是跟那畜生一起欺负我吗！”霍三娘话音还未落，冠卿的马已经跃出，跟了出去。
霍三娘眼光一闪，一笑，也拍马跟了上去。
山道上尚有其它行人，幼幼不耐烦，专挑人少险峻处走，路人只听得一串银铃般的笑声，回头看时，只能见一道金⾊的影子一闪而过，笑声也跟着飘远。这时又有两骑从⾝边一穿而过，一前一后追着前面去了。
“什么坐骑啊？这么快？莫不是金糜吗？”路人议论纷纷，有些骑马的路人，纷纷扬鞭快跑，想追到河边看个究竟，一时山路上烟尘滚滚，热闹非凡。
霍三娘赶到河边时，乔羽早就气定神闲地等在那了，早自己一步的冠卿，策马绕着乔羽转了一圈，板着脸，不说话。
霍三娘刚要说些什么，突然听见⾝后马蹄声如疾雨般由远而近，回，惊呆，追过来的路人竟形成一个马队，往他们这边扑来，前几匹还能看清，后面的人和马都掩在尘土中，一时竟不知到底有多少人。
饶是三娘行走江湖这么多年，面对这般“热闹”的场景，也瞠目结舌，不知该如何应付了。
玉京阁，东阳城著名的客栈。
上房之內，霍三娘和乔羽正相对狂笑个不停。
想起刚刚在城外发生的事，再看看彼此⾝上湿透的衣衫，实在忍俊不住。
方才那些狂奔而来追看幼幼的路人，实在是气势惊人，在她们还没反应过来的时候，冠卿踢了幼幼一脚，幼幼直觉一躲，却跃入了河水之中，吓了乔羽一跳。好在幼幼只是不⾼兴地叫了两声，便往对岸游去。
乔羽开始有点害怕，渐渐地适应了水流冲在⾝上的感觉，看看幼幼一点也不吃力的样子，觉得很新奇，反而幼幼像是怕她害怕，不是回头冲她叫两声。
“别怕，金糜水性很好，不会有事的。”乔羽一回头，冠卿也骑着马下来了，就在她⾝后。再看霍三娘也跟在后面。幼幼掉下河时溅起的水花极大，岸边的三娘是首当其冲的受害者，満头満脸都是水，狼狈不堪。
后面追来的人已经到了岸边，惊叫着“真的是金糜，真的是。”“在哪在哪？”“哇、、、”
岸边已经乱作一团。
三娘见三人中只有自己最最狼狈，心里很是不平衡，故意弄出点水花溅到她们两人⾝上。
来而不往非礼也，一来一去，来了又去，反正在河中游动也不要她们俩出力，两个女人索性在河中打起水仗来了。
冠卿沉默不语，额上却青筋暴跳。而那刚从对岸过来的渡船上的人都惊得跟木雕泥塑似的，到了对岸还痴痴望着他们三人。
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冠卿手捧衣物，推门而进“霍管事，衣物已经准备好了，您还是去换上吧。”
“好吧。”霍三娘理理粘在⾝上的服衣，怪难受的，突然她眼珠一转“对了，刚刚下山时我们的打赌还算数吗？”
“当然。”乔羽笑“莫不是霍管事舍不得在这东阳城內请我吃上一顿么？”
“哼。不就是在这东阳城內最热闹的食阁请你吃上一顿么。你等着，我一会儿就去安排。”霍三娘笑着去了。
“唔？”乔羽见她笑得古怪，眨眨眼，正琢磨
“姐小，更衣吧。见了风要生病的。”抬头就见冠卿站在她面前，瞪着她。
“哦。”乖乖地跟着冠卿走到里间。
“这儿准备好了热水，姐小还是泡一下好，不然就算换了服衣，还是不舒服。”
好大的一个木桶啊，正冒着诱人的热气。
“好好。”乔羽忙不迭地应承，她都有多少曰子没好好地洗过澡了。哈哈，虽然没有瓣花，没有精油，但是她已经很満意了。
眨眨眼，冠卿还边。乔羽冲他笑笑“冠卿，你服衣也湿了。你也去洗洗吧，把湿衣换掉吧。”
冠卿面无表情“属下不碍事，稍运功力，水气便⼲了。”
人型⼲衣机？不，乔羽忙挥去脑子里的胡思乱想。“可是，我要澡洗啊！”“姐小，放心，如袖还没赶到，暂时由属下服侍姐小。”
“哦，好，好，啊！不好不好。”乔羽慌忙摆手，拜托，不管在现代还是这里，姑娘还是标准的⻩花大闺女。你这一服侍，岂不是要赔老本。
冠卿剑眉一挑“姐小是担心属下服侍不好吗？”冠卿向她走过来，抬手就要帮她解衣带。
“别，别。”她是不是被戏调了啊？！
乔羽忙一手按着自己的衣带，一手按住冠卿的手，只觉得冠卿一颤，没再动，也没挥开她的手。
她眨眨眼，看向他，装可怜“冠卿，你是在生我的气吗？”
“属下岂敢。”冠卿缩回了手，目光落在她的衣带上，也不看她。
“冠卿，你是不是气我和幼幼啊，是过河的事吗？”
冠卿冷着脸，不答话。
“还是下山的事？”乔羽突然打了噴嚏。
“姐小还是先洗浴吧，冠卿在外面候着。”转⾝，走到屏风外边站着。
乔羽呆了一下，忙脫掉服衣，跳进桶里。
啊，**。乔羽将头搁在桶沿上，觉的全⾝的⽑孔都被打开了，温热的感觉从每个⽑孔向体內蔓延。
“呼，呼，哈哈。”乔羽玩得不亦乐乎。终于觉得还有一个地方不对劲，头发。
我拆，我拆，我拆拆。
“啊。”乔羽惨叫一声。
“怎么了。”冠卿在外边忙问。
“没，没事。”乔羽心中恨啊。来到这儿这么长时间，她一直给自己梳了最简单的长辫子，极容易打理。
可如袖来了之后，每天早上都变着法子腾折她的头发。反正路上没事，也就由她腾折了。可那繁复的手法，她根本没留意啊。可现在⿇烦了，不管她怎么扯，头发还是大饼一块。倒是将自己疼得龇牙咧嘴。
突然，觉得自己那正在虐待头发的两只手被人握住。“姐小，还是冠卿来吧。”
“啊，”乔羽忙往下一缩“你，你怎么进来了。你、、、”
乔羽不敢动弹，只觉得冠卿的手极温柔，极慢，将她的头发一缕一缕地理顺，顺到她的胸前。
“姐小。”冠卿低声说“莫慌张，男人服侍女人是天经地义的事。你自小在乡郊长大，学问应多是从书中看来的。要知道这世上的学问可比书中的更难明白。当今这世上，是女人的天下，男人是女人的附属，一个男人除非入朝为官，有御赐的封号或世袭的爵位，不然必须依靠女人活着，否则就是**裸的鱼⾁，任人宰割。即便是武功再⾼，也防不胜防。”
乔羽能感受到冠卿心中的沉重，半转回头，听他继续说。
“我家世代为卫家做事，我还在襁褓中，⺟亲便将我送到师父那里习武，盼我早曰能为卫家效力。师父是个怪人，看不惯世事，索性躲在山中逍遥自在，不与世人接触。而我在成年之后，却被⺟亲领回卫家，为卫家做事。但是，这张脸却惹来⿇烦不断、、、”
乔羽看着冠卿修长的手指将她的长发挑落在水面上，发丝沉入水中，微微柔柔地漂动，一如她此刻心中异样的感觉。
“我父⺟一直对卫相忠心耿耿，一年前，有刺客行刺卫相，我父⺟以⾝护主，临死前卫相许诺，我一生将受相府庇护，可自择主人，且烧了我的文契，不再受相府约束。三娘是个极仗义的人，且与我⺟亲私交极好，待我如同亲弟弟般。所以，我便跟着三娘到处走动。直到遇见姐小你”
乔羽自嘲，低声说“我有什么好，不过是个半大不小的孩子。”
冠卿看着背着他坐的女子“我能不能姐，为何不愿入朝为官？”
乔羽笑“且放白鹿青崖间，须行即骑访名山。安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜。”
冠卿情不自噤地微笑“正是因为听懂了姐小的三个请求，唯其自由，无拘无束。姐小不知道，这世上像姐小这般的人是多么难得。跟姐小相比，这世间的女人，即便是再矜贵的，她们心里的东西不会比她们的衣衫华丽，更难及你须臾。冠卿很⾼兴能服侍姐小，姐小无论做什么，冠卿一定会跟随的。只是，姐小以后莫再像今曰一样莽撞，让我担心便好了。”
“冠卿，”乔羽想拉住他的手说些什么，但还是什么也没做。