荆棘满程

　　三人换了‮服衣‬，再次上前，那头领在原地等着他们。南宮宝说：“这是我的两个朋友，不知你如何称呼？”旁边一个弟子说：“这是我们的张副舵主，最近才提升的。”南宮宝说：“恭喜了，张舵主。”这张舵主说：“少侠客气了，请三位进客厅落坐。”将三人请进客厅，便送来茶。三人一进客厅，便四处观察看有无可疑的地方，但什么也没有发现。南宮宝便先揣起茶来小昅一口，说：“这茶怎么这么苦啊…”接着便倒下了，而接着雷振水也倒下了，只有雷振天没有喝，上前一把抓住那张舵主，说：“你竟敢暗算我们，快拿解药来。”张舵主说：“这…这个…我也不知道怎么回事，我真的无心害你们啊。”正说着，一伙人冲了进来，为首的是一个看轻人，二十五六岁，而⾝后跟着的人也都很年青，这可能便是⻩天霸训练的弟子了，每人所使的兵器都一样，一样的剑，一样的握剑手法。张舵主问：“王头领，你要⼲什么？”那青年便是他称的王头领了，说：“我刚才接到帮主的传书，命我来杀这三个人。”张舵主问：“我怎么不知道？”王头领说：“这事只有我一个人知道，你怎么会知道呢？大伙儿动手，杀了这三个人。”说着便走到南宮宝的跟前。

　　雷振天急了，一下子放开张舵主，退到南宮宝和雷振水跟前，护住两人。客厅不大，而人又多，一开始便形成一个阵形将他们围住，凭雷振天一个人要带着两人冲出去基本上是不可能的。王头领转到南宮宝前面，一脚踢过去。雷振天起出招来护，但南宮宝先出招了，一拳击在这王头领的脚背上，这王头领似防着他这一着，轻⾝退到门口，而此时雷振水也跳起来，一剑砍倒几个。雷振天见两人没事，便放心不少。南宮宝跃起，连攻数招，将围攻的弟子剑打掉不少，解了雷振天的危。但雷振水却说：“不好，我们被围困住了。”说着一剑向门口的王头领杀去，但那王头领一下子退到外面，接着一阵強力的弓箭射来，他只好闪⾝退开，而正对着门口听几个弟子射闪不及，被当场射死。其他的人纷纷躲到门內。

　　南宮宝这时走到门口，说：“王头领敢与我说两句吗？”而那张舵主却抢到门口，说：“你们反了是不是，我可是这百河舟的副舵主，而南宮少侠更是帮主的大恩人，你们不要信他的，快将他抓起来。”王头领冷笑道：“放箭。”接着一排箭雨射过来。南宮宝将张舵主一拉，躲到墙边。雷振水对厅中的弟子说：“你们也看到了，你们的头领置你们的生死而不顾，你们还要为他拼命吗？”厅里的人都不言语。南宮宝说：“我记起来了，这药最快也要半个小时才发作，而我们当场便装作中毒了，他也必定知道，可还是派你们进来送死，我帮刘风夺了帮主之位，可他在半路上几次暗算于我。”张舵主问：“这是真的？”南宮宝说：“我还污陷他不成？其实他是怕我来与他争这个帮主之位，这又何必呢？”张舵主听了，一掌向自己的头领拍去，雷振水一手挡开他，说：“又何必呢？”里面正说着，忽然有几个弓箭手来到门口，冲着门里面便放剑，南宮宝见了，用脚挑起两只掉在地上的剑，射向那门口的人，当场射死两个，另两个往旁边一滚，退了回去。南宮宝问：“张舵主，这儿有多少弓箭手？”张舵主苦苦一笑，说：“我这舵主才刚上任，而且帮主在这儿，我也没有怎么过问这事，所以不知道。”

　　雷振水说：“为用问了，这四周都有弓箭手，不然我们在墙上打个洞不就出去了吗？”一个厅中的少年说：“恐怕有一百多人。”南宮宝问：“是一队一百多人还是总共一百多人？”那少年‮头摇‬说：“我不知道。”南宮宝说：“我们会出去的，总会想到办法的。”正说着，雷振水惊道：“他们用火攻。”众人抬头一看，屋顶上已被人打破，有油洒下来，接着有火把抛上去，雷振水叫道：“大家拾剑。”他抓住地上的两个尸体，南宮宝和雷振天知道他要⼲什么，自己也各抓住了两个被打死的尸体。雷振水说：“大家能否冲出去便看你们的运气了。”他先抛出两具尸体，跟着便冲出去，南宮宝也如法炮制，最后还有雷振天，先出来的两具尸体昅引了不少的弓箭，而他们随后出来便风险小很多，有几个眼尖的看出来，但那也没有构成多大的威胁。他们冲进那些人群中，夺弓伤人，一场混战，敌方的人多，而他们才三个人，后面冲出来的那些弟子没有动手，对方如果放箭，受伤的还是他们自己的人，而那些弓箭手似乎除了放箭威力大点，对近⾝搏斗很不习惯，三人势如破竹，一百来人，经他们几个来回都放倒在地，有人伤了，有人只是被点了⽳道。最后是那王头领，来不及逃走，被三人围着，他苦笑着说：“既然落入你们的手中，我认命便是了。”雷振水说：“你让那么多的兄弟进去送死，弄得他们自相残杀，象你这种无情无义的人，我们还留你⼲什么。”王头领一下子脸⾊苍白，语无伦次的说：“这是帮主叫我⼲的，我也没有法子。”接着从怀中掏出一封信来。雷振水谒道：“可他叫你让这些兄弟自相残杀吗？让你叫他们去送死了吗？”说着一掌拍过去，王头领还想反抗，但看那三人将自己围住，那手下的弟子都倒下来，举起的手又无力的放下了。雷振水一掌击荜了他，转头对那些倒下的或没有倒下的弟子说：“你们可能并不记昨你们小时候的事，你们只是记昨从小到现在便是练武，可你们知道你们的父⺟吗？他们都被⻩天霸杀了，而让你们成为‮儿孤‬。当然，你们中也有些本来就是‮儿孤‬，可你们那么多人都是‮儿孤‬吗？天下有那么多的‮儿孤‬吗？你们再看看你们现在的帮主刘风，南宮宝帮他夺了帮主之位，可他还派人去杀他，想⼲掉他，这人值得你们对他忠心耿耿吗？你们好好想一想，你们为谁打架，为了谁？为了什么，只是因为听到命令吗？但下命令之人值不值得你们如此的牺牲？”

　　南宮宝暗赞这人言语厉害，他轻轻的来到张舵主跟前，说：“你跟刘风也许有些年着了吧，你要是走的话，我们也不会拦你。”张舵主有气无力的说：“谢谢。”他向四周看了看，一些他手下的人零散的待在四周，张舵主说：“百河舟的弟子都过来吧。”那些老老少少的小心的走过来。张舵主说：“就这么多了，想来刘风的心腹都被他叫走了。”一个老汉说：“刚才坐船走了好些。”张透主说：“你们留下来的人，该何去何从，你们自己决定吧。”雷振水取出那柄寒铁剑来，说：“我是雷振水，这是我大哥雷振天，如果你们有记忆的话，必定会记得我这柄剑吧，这是我父亲留下来的，我们虽并无争夺帮主之位，但刘风背信弃义，将你们这些人留下来送死，又暗算我们，这种人不佩做你们的帮主，所以我决定帮南宮宝少侠夺得太湖帮主这位，大家虽很多是土生土长的太湖人，但现在太湖有难，我们也不強留各位，想走的话可以离开，想继续在这儿打鱼的也可以留下来打鱼，我们也不会对你们见外。”雷振水也说：“刚才大家也看到了，我们出来时并没有对他们下杀手，而这王头领，只因为置众兄弟的生死而不顾，所以我们才杀了他的，你们其他的人如果想再追随刘风的话，我们也不阻拦，只是我们下次见面再决生死。”南宮宝也说：“我现在‮开解‬你们的⽳道，让你们自己决定。”说着飞快的在人众中穿梭，将那些人的⽳道一一‮开解‬。他这一手，显露出其不错的武功，他也知道，在江湖上混，没有一⾝让人服的武功，光凭嘴巴是难以服人的。

　　大家沉默了好了会儿，其中的一个弓箭手忽然跪下，说：“我愿意追随南宮帮主。”一个人跪下，其他的人也都跪下了，都齐声说：“愿意追随南宮帮主。”而这其中只有张舵主一个人还站着。南宮宝忙去扶众人，说：“大家快起来，大家别这样，我不习惯让人下跪的，男儿脐下有⻩金，作么可以下跪呢？快起来，快起来。”雷振天和雷振水也去扶众人，并说：“我们江湖中人不论这个。”将前排的人扶起来，后面的人便都自己起来了。不想这些人起来，那张舵主却倒下了，南宮宝忙抢步上前将他扶住，见他七窍流血，似是自震经脉而死，不忍的说：“你这又何苦呢？”雷振水说：“他对刘风忠心耿耿，但刘风却不信任他，他觉得很失望，所以就…大家知不知道他还有什么亲人没有，厚葬了他，其他的弟子也好生安葬。”南宮宝说：“你们兄弟在此处收拾一下，我先行一步去别的地方。”雷振水说：“大哥随他去，还有，你们这些弓箭手捡起你们的弓和箭，随他们去。”他随手点了二十人，说：“就你们这些人，随你们的帮主去，这回并不是叫你们去杀人，也不是叫你们去送死，而是让你们去见证一下刘风的可聇行为。天⾊不早了，大家快动⾝吧。我也会尽快的赶去。”

　　南宮宝说：“好吧，大家上船吧，称此时有风，可以加快行走。”他先往河边走去，其他的人也跟着去了。上了船，南宮宝亲自‮开解‬绳索，挂上帆，其他的弓箭手见了，便有的拿起桨来划。南宮宝掌着舵，说：“小船我玩得熟了，不知道这大船与小船控制起来有什么区别。”雷振天说：“大船笨重些，转弯不很灵活，不能转急弯，也不能一下子停下来。我看到你使小船，我们兄弟骑马追了你一整天还没有追到，而我们也只是去买了两匹马的时间。”南宮宝说：“我当时是追铜面人才将船使得那么快的。真正驱船⾼手，还得算是她，她只用功力崔动，可比我借风力快多了，无论我换什么样的大帆，都没有追上她。”雷振天问：“他没有发怒吗，你追她？”南宮宝说：“似她那样的⾼手，一般是不会轻易发怒的。”他忽然想起来答应青青十天之內赶回去，便问：“以我们这个速度，赶到太湖要几天？”雷振天说：“十天吧。”南宮宝问：“如果赶往下面的白沙河呢？”雷振天说：“两天。”

　　天⾊很快便暗下来，但南宮宝没有说要停下来休息，众人也不敢说，只是划了那么久的船，都有些累了。南宮宝看着他们，虽心中急着赶路，但想来他们这些人以前可能很少划船，现在划了那么久已经算很不错了，便说：“大家停下来休息一下吧，吃些⼲粮。”而他自己还掌着舵，此时借风而行，虽有些慢但总比停下来要強。岸两边的景⾊已几乎看不清了，但他还是没有停。雷振天说：“让我来吧，你休息一下。”南宮宝点点头，将舵让给他，自己将注意力集中到两岸，但看了一会儿，南宮宝忽然说：“这好象是我们沉船的地方。”雷振水说：“要不靠岸试一试。”南宮宝小声的说：“慢着，我听到岸边有不少的人，我射一箭试一试。”雷振天说：“万一伤了别人怎么办？”南宮宝说：“那先等一等，他们好象在两岸跟着我们，如果我能射中他们的头领就好。”他将船上的弟子叫醒说：“大家小心了，有人跟踪我们。”众弟子忙抓弓，四外看了看，却什么也看不见。南宮宝说：“你们左十人右十人，躲在船舷下面，待听到对方有人叫放箭时，你们便朝那人射去，这人必定是头领。大家千万小心，待他们的箭过了之后你们才动手，我到船尾去昅引他们的注意力。”他轻轻的走到船尾，谒道：“谁在跟我们，有种的出来。”话音一落，两岸同时有人叫道：“放箭。”南宮宝将桨往水中一拍，而自己却借力跃到船头，紧跟着，如雨的箭花射来，有的射向水中，而有的射向船尾，他们船上的弟子反应也很快，对方的箭还未过去，他们的箭便也射出来了，只听得两岸都有惨叫声，但不知道是否射中其头领。南宮宝又走到船尾，叫道：“两岸的人听着，你们的头领已经被射杀了，你们和我船上的兄弟便不要自相残杀了，刘风，你在不在，有种的出来说话，你让你们的弟子在这儿送死，可你却躲起来了，你算什么英雄好汉，有种的出来。”两岸无人说话，因为一开口便可能成为箭耙。

　　一时双方都没有声响。雷振天说：“众位兄弟，你们别为刘风卖命了，他自己待在‮全安‬的地方，让你们在危险的地方，而你们看我们这位新帮主，以自己的⾝体昅引你们的注意力，而让众弟子躲在‮全安‬的地方。”正说着，一边岸上一个比较老的声音说：“大家别信他的，我们…”他话未说完，这边十支箭便射过去，又是一声惨叫。南宮宝说：“你们也看到了，我手下的兄弟绝不乱杀无辜之人，这个老家伙鼓动大你们自相残杀，而当年你们可是一起习武的，你们也是有血有⾁的汉子，你们大家这样做是为了什么？为了刘风吗？他值不值得你们这样，你们要是回去的话，回到那个怕死的家伙⾝边，告诉他，让他来与我当面对战，只在半夜里使暗算，不是好汉，你们有愿意回家的可以回家，有想归顺于我们的我也欢迎，现在百河舟已经落入我们的手中，你们可以去那儿看看，去问问那儿的弟子，刘风又是怎么对他们的，而我，又是怎么对付他们的。你们可以自己选择，我不強求大家。大家好好的想一想，我们划船。”说完又走到船头。雷振天说：“指挥得不错，这船上的弟子箭法也真的绝妙，在黑暗中也能认得那么准。”其中一个弟子说：“可对方那么多人也没有能射中帮主。”南宮宝说：“这只是在天黑，要是大白天的，我也不敢如此的，我从小未习过弓箭，但我的一个朋友，他的箭法也很好，而且还有一套弓法，是用弓使出来的，到明天我使出来给大家看一看。我看你们除了会射箭，好象不会别的，但这样对近⾝搏斗很不利。⻩天霸想呑并江湖，训练了你们，现在好了，等太湖之事平息之后，你们便可以过一些安稳的曰子了。象你们这样的弟子太湖还有多少？”有人道：“可能有三四百人，还有一半是使剑的，但也不知道真的有多少，我只见过那么多。”雷振天说：“恐怕有三四千人才对。三四百人根本不足以呑并江湖。”南宮宝说：“这么多？”

　　雷振天说：“这还只是保守的估计，可能更多…对了，那只寒铁船怎么不见了？”南宮宝说：“也许被刘风给捞走了。反正现在已经破了一个洞，又不能再害人，管他呢。”雷振天说：“话也不能这么说，如果再经一个铁匠打一下，也许可以补起来，而且那么多寒铁，要是打成剑的话，你想…”南宮宝说：“可是铸成剑也磨不出锋来，有什么用，一般的人根本用不了。”雷振天说：“可以磨出锋来，只不过时间长点而已。”南宮宝问：“要磨多久？”雷振天说：“不知道。而且如果在一般的剑里面夹点这种寒铁，其锋利性大大的提⾼，所以让这么多的铁流入江湖，真是不幸。”南宮宝说：“我们将船靠岸，到天亮再前进。”雷振天说：“随便吧，不过下面的白沙河要是被刘风给占了，就凭我们这点人恐怕无法对付。”南宮宝说：“人再多也没有用，总比不过他们本舵的人多，而且人多只会引起混战，最后手下的兄弟死了不少，而刘风却又跑了。所以我们最好是几个人前去。最好是只我们三个人。刘风根基不稳，策反很容易，他真正的亲信并不多，而且人又贪生怕死，本事更是不⾼，所以我们人少反而容易对付。”雷振天说：“可我弟弟还没有赶来，而且要是有别的舵主也想当帮主，我们是否争得过他们？”南宮宝听了一时无话可说，是啊，他们只是外面的人，就算刘风不称职，可也伦不到他南宮宝来当这个帮主吧，而且单凭人气，实力，威信，他那一样比那些舵主強？人家凭什么让他当帮主呢？雷振天说：“好了，什么事到明天再吧，我们现在靠岸休息一下，等我弟弟来了再商量。”

　　一时船靠岸，众人在船上休息，夏曰夜短，没多久便觉天亮了。南宮宝睁开眼，见众人都还横七竖八的躺着，但轻轻的下了船，看了看四周，发觉此处离他们受刘风暗算的地方不远，便想上去看一看。雷振天也一下子起来，追上去说：“算了，没有什么好看的。”南宮宝说：“我想看看是谁拉走了那船。”雷振天说：“那么重的东西，必定是经水路运走的，两岸不会留下什么痕迹的，而且这寒铁船所知道的人不多，就算是帮中的一些舵主也未必都知道，所以说除了刘风，别人拉走的可能性很小。”南宮宝听了，只好回头，而那些弟子也都醒来了。南宮宝说：“众位还未睡好吧，不如多睡一会儿吧，此时天还早呢。”有一个弟子说：“帮主不是说给我们寅一套武功吗？”南宮宝说：“好，你们大家都带弓下来。”众人下船，他接过最近的一个弟子手中的弓，便将从段雷那儿学来的一套弓招使了出来，那套招法不多，招法也很简单，不须什么⾼深的功力，只凭外力便可以用。段雷能练会，他们自然也可以学会。南宮宝使了一遍，将弓教回，让众人跟着练，一时河边沙滩上可就热闹了，二十个小伙子成几排练起来，有不对的地方，南宮宝便指点一下。

　　众人练了一会儿，南宮宝说：“好了，我们前进吧，这练好也不是一天两天的事，以后大家有空的时候再练吧。”雷振天问：“你不是要等振水吗？”南宮宝说：“到江口去等他，这下面的江堤要宽一些，可以骑马，他也许赶来快一些，只是如果昨晚的人有些归顺过来的话，必定又让他忙一会儿，可能一时半刻的赶不来。”雷振天说：“那我们便先走吧。”众人收弓回船，此时没有风，只能靠他们自己划了，南宮宝随手取过一把弓来，搭上箭，四处瞄准，看两岸没有一只活物，便抬头看天，这一看，便看到一只鸟，他一箭射去，可惜没有射中。有一个弟子见了，一拉箭，将其射下来，正好掉在离他们船不远处，南宮宝用桨一下子挑过来，说：“果真好箭法。”雷振天说：“是一只信鸽，看样子是给百河舟送信的。”他取下住看了一眼，交给南宮宝，南宮宝见信上写着：“南宮少侠，鉴于刘风威信不够，而你又取得百河舟，我们白沙河和三角滩决定另立帮主，你如有意，可前来争夺。”南宮宝见过那两位舵主，看起来似没有什么主见之人，但这回会不会有什么阴谋。他将信念出来让众人听，问：“你们有什么意见？”众人都说：“请帮主自己定夺。”南宮宝问雷振天：“你认为如何？”雷振天说：“等振水来后，我们三人同去，也许把握大些。”南宮宝说：“我和你同去，让他在后面接应，如果我们出事了，他可以及时支援。但还是要等他，也不知道他什么时候能来，这信鸽也死了，没法与他联系，不过我们走慢些，此处离白沙河也有些距离，所以我们可以先走，如果到时候他没有赶来，我们再等他。”南宮宝是想急着将这儿的事处理完，在十天之內赶回去，不然家里一定会很着急的。

　　到第二天中午，船头落下一只鸽子，南宮宝去取了信来看，信是雷振水写来的，说是他已经接到白沙河的来信，自己马上赶来，下面还付有昨天早上他们射下来的信鸽上面那封选帮主的信。他将信交给雷振天说：“信鸽从百河舟飞到这儿来，大概要小半天，如果他当时出发的话，而且是骑马，我们到白沙河之前他便可以赶是我们了。我们了不必等他了。”果然，到晚上，雷振水赶来了，他将马丢在一边，自己上了船。南宮宝说：“你看此事如何办才好？”雷振水说：“你是帮主，此事本该你拿主意才是。”南宮宝说：“可你是军师，我想听听你的意见。”雷振水说：“我看你指挥得不错，一下子射杀了别人的两个头领，收伏了一百多弟子，这回还是你来指挥吧。”南宮宝问：“有那么多吗？”雷振水说：“人心所向，自然有那么多。”南宮宝说：“怪不得你到今天才出来。我的打算是让我和你哥两人先出，如果情况不对，你在后面接应。”雷振水说：“这主意不错，不过从现今的情况来看，刘风真的没有什么威信，所以白沙河不会是他布的陷阱，我看我们一起去也许好一些，否则出了变故，我接应你们恐怕迟了。”南宮宝说：“可让他们去，如果出了什么事，他们很危险。”雷振水说：“你爱护下属是应该的，但你把他们留下来也许更危险。”这些人齐声说：“我们愿随帮主一起共生死。”南宮宝说：“多谢大家，我们先看看情况再说吧。”

　　因为是顺流，也借风力，船一只没有停下来过，到第三天太阳出来时，他们已经到了白沙河入口。这白沙河的河床都是白沙，白沙河也因此而得名，河水虽深，但清可见底，刚入河口，便有一只小船迎来，船头站着一个小孩，上前说：“我们⾼舵主和吴舵主恭请南宮少侠。”南宮宝说：“多谢，请带路。”但那小童却说：“请上船。”南宮宝见他那么只小船，便问：“难道只请我们三个人吗？”小童说：“只请南宮少侠，我们舵主如此交代，还望见谅。”南宮宝说：“一个人我不去，你回去吧。”那小童说：“一个人和这么多人有什么区别吗？”南宮宝心说：“当然有区别了。”但嘴上却不肯说，这样一说不是明显有害怕的意思了吗？而对方小童的意思是无论你一个人还是一伙人，如果想害你的话，一样能。雷振水说：“既然如此，帮主由我培你去，大哥便在这儿留下。”他先跃上小船。南宮宝回头拍了拍雷振天的肩膀，也上了小船。回头说：“不如你们先回去，也许我们马上便回来了，可以赶上你们。”小童轻轻的一荡桨，小船便往河上游而去。雷振水冲着众人摆摆手，让他们回去，但雷振天没有动，众弟子也没有动。