第二章 Ⅰ
狂骤雨袭击着大地，闪电如鞭子一样将阴沉的天空菗出一道道影白的伤痕，继而又很快为夜⾊所掩盖。
青龙王宮的书房里，剑麒躺在会偏厅休息室的沙发上小憩，双眉深锁的模样显示他是在心事重重的情况下勉強入睡的。
“谛雷”趴在剑麒头的那侧，睁大了炯炯有神的眼睛警惕着四周的动静。突然间，锦硝王动作迅捷地起⾝，抖了抖⾝上的⽑，低吼了一声。
“安静…我知道有人来了。”
剑麒一向浅眠，稍有声响立刻便会醒来。伸出手去拍了拍“谛雷”大巨的脑袋，他起⾝走入外行。与此同时，书房的门被敲响了。
得到剑麒的准许，一名暗流成员仿若幽灵般安静地走进来，将所携密函交于青龙王后退下。
拆开等待已久的密函，读完信，剑麒连曰来紧锁的眉头好不容易有了一丝舒展。微笑着在掌心扬起一团烈火，将信函烧成灰烬，青龙王转⾝走到桌前为自己斟了杯酒暖胃。
密函是修达送来的，明确回复了剑麒要求他尽力拖住北景领地脚步的要求。目前这种紧张的局势下能得其助力，青龙王越发觉得自己当年放走那个少年的决定是正确的。
听到外面响雷阵阵，雨声唰唰，剑麒稍微推开书房的窗，想确定一下这样的天气自己是否还要回宮睡，结果瓢泼大雨马上迎面扑来，淋了他一⾝。
将窗子关严实后，剑麒随即用魔法将湿漉漉的服衣弄⼲，以免着凉。暗叹了口气，他决定这种鬼天气，还是在书房将就一晚的好。
所幸过去青龙王把书房当寝宮睡得惯了，因此现在偏厅里的双层沙发定制得特别宽，翻下来就能当床用，房內也长期备有被褥等御寒物品。
从柜子的底层翻出厚实的绒毯盖上。再把“谛雷”唤上去靠着取暖，累极的剑麒熄灭了四周的魔法灯，很快迷迷糊糊的睡着了。
而直到书房的灯光暗掉在外面屋檐下守了大半夜地一只青⾊小狐狸才悄无声息地窜去。
“嗨嚏…嗨嚏…”
即使全⾝都浸入热气腾腾的浴池里，拉卡还是在不断地打噴嚏，牵动漂浮在水面上的青⾊发丝游弋不止。
“那家伙又睡在书房了？”
娜蒂亚拉了张靠背椅子在浴池边。乱没公主形象地反⾝坐到上面，看着眼前噴嚏连连的拉卡，对方刚刚才从王宮的书房回来。
“这种天气剑麒要是还回寝宮…嗨嚏…明天他…嗨嚏…肯定跟我一样了！嗨嚏！嗨嚏！”
拉卡小巧的鼻尖被冻得通红，一连串地噴嚏让她连句话都说不顺畅，这就是其今晚守在书房外大半夜的下场。
“你也真是的，外面那么寒冷还呆到深夜…”娜蒂亚说了半句就没再往下说。只微叹了口气道“他还好吧？”
今天一早，青龙王接到黑衣将军送来的战报——与麒麟领地的首次交锋，结果是两败，各自撤退安营扎寨。
整块战役中，麒麟军与青龙军的伤亡人数相近。均是一万多些。朱雀军在主军阵营地两万步兵损失近一半，而被引诱去山丘后的那一路骑兵几乎全灭，三万大军只剩下一万二。
按照黑衣将军的个性，在公文中的描述应属客观公正，与事实的差距不至于太大，所以这一次朱雀军的无能惹来了青龙王大巨地怒气。自收到消息的那刻起，剑麒脸上的寒霜就没融化过。
“腾折到这么晚，总算睡下了，再不休息我就要进去催了。”拉卡将脖子以下都浸到水里，舒服地呼出一口气。“自开战以来，他一直睡不多，睡不好，继续如此下去我真怕他的⾝体会撑不住。”
“仅是开战以来吗？我怎么觉得他从八年前就开始这样了？”娜蒂亚不以为然地说道“不然哪需要你时常去盯着他？”
在和平时期，娜蒂亚的火爆脾气的确是能克得了剑麒；但在时局不定的情况下。火焰美人的強势便远不如小公主温柔似水的叮咛来得有效果。因而，近几年常常在青龙王⾝边照顾他的人是拉卡。
“我最怕他即使躺在也夜一无眠到天亮…”感觉池水地温度下降了不少，拉卡站起⾝披上睡衣。“对此我可是半点办法都没有。”
一般的人若遇到失眠，多半会服点促进安睡的草葯。在贵族之中。使用安神香、安眠香等一类薰香来辅助睡眠也是很流行的做法。可偏偏青龙王不知为何，对使用葯物的事极为反感，所以于这方面擅长的拉卡亦无可奈何。
“为什么我感觉我们不像青龙领地地公主，反倒像他的专属侍女？”娜蒂亚忍不住抬头望向水气袅绕的天花板“有人当公主当得跟我们一样辛苦地吗？”
“没有。”拉卡拿过一旁的⽑巾，擦拭自己湿漉漉地青发，答得⼲脆的同时也笑了出来“那是因为在剑麒的眼里我们不是公主，是妹妹——要不是亲人，根本连他的⾝侧都近不了。”
青龙王不喜欢别人靠近他，平时房內的侍女、侍卫少不说，一到需要办公或者休息的时候，更是全面清场。且其听力极佳，有什么轻微的风吹草动基本都逃不过他的耳朵。
这便是为何今晚拉卡要亲自守在书房的屋檐下，而不是派个人三不五时地去看看书房的灯有没有暗掉的原因。在整个过程中，那人绝对会打扰到剑麒。就连拉卡也需要化作妖狐的体型，尽量减低魔法波动和呼昅的力度，才不至于被发觉。
“所以⾝为妹妹，照顾兄长就成了份內的事？”娜蒂亚接着拉卡的话说完，然后有点认命地苦笑起来“但是比起这种细枝末节的忙，我更想直接上场战帮他啊…朱雀王那个大笨蛋！”
说到最后，娜蒂亚眯起一双红眸狠狠的骂着。当年麒麟王即位。任命“媚煞”施黛儿担任十万王军统帅，立其为妖魔界的第一位女将军。消息传出后，青龙王趁此机会力排众议，将向来好武地娜蒂亚从文官转编入武将队伍。
八年，整整八年，娜蒂亚好不容易才获得“赤甲烈焰军团”那两万官兵的认同——靠的不是公主的虚名。而是她本⾝的实力。然此次战争，火焰美人却被告知没有她出征的份，因为朱雀地将领们极度排斥女性上场战！
“女人上场战会为军队带来战败的晦气？哈，真是好笑！看看他们惨败给金麟将军的样子，没的还要连累了我们青龙军！”
想到这件事，娜蒂亚便恨得咬牙切齿。怒火冲天。即使她也知道那其实不能怪罪于朱雀王，⾝为王者，太多时候，拥有的自由还比不上一个普通的百姓。女性武将在妖魔界地确举步为艰，可她就是不甘心嘛！
“相信洛凯陛下也不愿意看到目前这种状况的。”拉卡温婉地笑着，拍了拍娜蒂亚的肩膀安慰她。“而且奥希斯将军的报告里不是说那场战役有很奇怪的地方吗？那问题应该也不全出在朱雀军吧？”
“虽然不清楚具体是怎么回事情，不过的确很奇怪。就算把精锐全都调去对抗‘武煞’欧內斯特了，但利夫特作为剩下地三万朱雀军的最⾼指挥官不应无能至此的…”提及战争，被封为“赤焰将军”的娜蒂亚便不自觉地咬住下唇沉思起来。
“可能其中的确是有别的问题。”拉卡起步走往內厅，娜蒂亚跟在他的⾝后。“算了，别多想了，我们又没办法过去。总而言之，朱雀军也不是那么弱的，光看‘武煞’那边一直久攻不下就可以知道了。”
“说的也是，北景领地有修达帮忙。南齐领地有白虎王牵制，西雁王一直没什么太大动静，目前形式应该还算不错吧。”娜蒂亚吩咐侍女拿来热茶，倒了杯递给拉卡，无可奈何地嘟了嘟红唇。
“没想到修达真是天生的将才——先让魔兽族攻打了北景边境，成功使菲尔拉特倚靠累累战功夺得皇太子地宝座。接着离开魔兽族潜入北景內地。组织、掀起民众的暴动，迫使北景王忙着平定內乱，自顾不暇。庒根没空找剑麒的⿇烦。”
十六年来，通过青龙的报情机构“暗流。”拉卡和修达私下一直有着书信来往。
刚开始的时候，是小公主主动写信去告知对方赛提沙的近况。修达基本不会回信，就算回也很短。直到后来几年，內容才逐渐多了起来，当然每次十有八九都离不开那个他心怀愧疚在平时谈天的时候，将修达地事顺便提到告诉赛提沙，是比较自然的做法。
也因如此，拉卡知道前阵子剑麒有送密函给修达，希望这段非常时期內，对方能帮忙尽全力拖住北景王地行动，不至于让费南有力量在青龙支援朱雀的时候，出兵攻打己方。而修达会怎么答复，拉卡根本就没担心过。
“天生的将才？应该是天生的阴谋家吧？到最后苦的还是北景的百姓！”娜蒂亚一脸不敢恭维地样子，往上翻了个白眼。
当年，若非赛提沙总在不经意间流露出很想知道修达状况的样子，却又碍于立场，没法开口询问跟对方有正常通信的青龙王——况且，修达跟剑麒间的通信更多说的是政务，而非曰常的事情——小公主是不会主动去联络那个少年的。
至于娜蒂亚，对其的恶劣印象至今仍没能转变过来。
“战火的确是修达挑起的，可播下火种的却是北景王本人的暴虐统治，引火自焚，被烧死是迟早的事，怪不了任何人。”这番话虽然说得很平静，但末了拉卡还是忍不住露出一些苦笑。烽火连天，民不聊生，是谁也想看到的。
“幸好出事的不是青龙领地的百姓——有这种想法还真是卑鄙呐！不过即使如此，仍会不由地因此感到⾼兴…这就是所谓的皇族心理吗？”娜蒂亚瞪着天花板，夸张地哀叫了一句“啊！我果然变成自己最讨厌的那种人了！”
“噗哧…”拉卡轻声笑了出来，知道“火焰美人”內在的正义感，是绝不会因为⾝份而发生本质改变的。不过小公主的笑容了没多久，随即又怅然若失地望向窗外的狂风暴雨。
“想起赛提沙了？”这么多年来，拉卡跟赛提沙之间的关系任谁都能看得出，两人差的只有一个正式隆重的婚礼了，所以娜蒂亚一见小公主出神，立即便可以猜中她的心事。
“嗯，”拉卡垂下眼睑，双手捧着热茶，让暖意自指尖传到全⾝。
赛提沙，你一定要平安回来！
“这究竟是朱雀领地的战争还是我们青龙领地的战争啊？简直太荒唐了！”
自玛莎佴特平原的战役以来，类似的质疑和愤慨的声音听得奥希斯耳朵都快起茧了。
但由于认为战士们的需要发怈的渠道，所以黑衣将军也没有明令噤止。
“奥希斯主帅！”
见到黑衣将军迈着稳健的步伐朝这边走来，方才坐在一起闲话的两名士兵立刻站了起来。
“你们有谁见过沙奇亚将军吗？”