第一章 骤雨来袭
即便是神有时候也无法预测许多要发生的事情，凡人就更不用说了。就在柯默感觉到北面荷马的态度有着某种阴谋的气息是，他果断的再度宣布将自己刚刚组建成型的⾼加索——－利昂自卫队扩编到三千人，不遗余力的想要在最短时间內打造一支能够维护自己领地的军队。而在在遥远的北方，一场将要改变无数人命运的大风暴却要夹杂在寒风中向着整个尼科西亚王国呼啸漫卷而来。
圣尼古拉斯要塞是尼科西亚王国东北部最重要的一处要塞，它和梅赫伦、哈瑟尔特要塞组成了尼科西亚王国东北部厚实的防线，而圣尼古拉斯要塞位置稍稍有些向南凹陷，在它的西北方则是最著名的格拉茨大要塞，那里就已经是隶属于王国央中的金橡树兵团防守的区域了，以圣尼古拉斯要塞为划线，以东属于斐迪南家族和海涅家族领地，由两个大公的骑士团和步兵团负责防御，而圣尼古拉斯要塞则是斐迪南家族最重要防御堡垒。
淡淡的炊烟在圣尼古拉斯要塞后方远处农舍小屋飘起，一切显得如此安详平和，葡萄成熟的季节已经过来，尚未采摘的葡萄就只有让它冻坏在葡萄园中充作肥料，圣尼古拉斯要塞附近几乎都是以种植葡萄酿制葡萄酒为生，天气渐渐转凉，看来今年兽人们似乎显得很相对平静，在经历了去年的狂暴之后，也许该让尼科西亚王国喘息一下了，不过这只是农夫们的奢望，真正了解情况的上层人士们并不如此作想。
耝糙硬坚的岩石构筑的要塞城堡散发出阵阵冰冷的气息，这种用大青石垒筑起来的要塞城墙足足有五米⾼，连绵的城墙将多个城堡连接起来，形成一个纵横交错的防御联合体。前面一望无际的旷野就是莫⼲荒原的东部，耝犷悍野的气息似乎扑面而来，这里是兽人们的狩猎天堂。狼骑兵和烈熊战士不时出现在旷野中，而耝壮的牛头兵们才是主力，他们的队伍阵型虽然不那么整齐，但是却绝对实用。而忠诚勇敢对于牛头兵来说只是最基本的要求。但是面对圣尼古拉斯要塞，浙西兽人士兵似乎并没有什么敌意，至少到现在为止，他们并没有任何行动。给人的感觉他们是在沿着边境地区进行威示性的行军拉练。
所有士兵都⻳缩在要塞城堡內，圣尼古拉斯要塞是由十二个连环城堡折向构筑城的城堡群。斐迪南家族本代大公尼撒22２２2斐迪南将这里誉为莱芒行省的脊梁，正是圣尼古拉斯要塞支撑起了莱芒行省的北方防线，确保了斐迪南家族在这里的统治不受兽人们的侵扰。尼科西亚王国北面平坦的地势决定了王国面对兽人们的进攻只能以城堡和要塞的链式防守来确保王国內地的全安，相对于兽人士兵強悍的战斗力，人类只能用优良地装备和完备的防御体系以及兽人们永远无法具备的魔法技艺来对付他们。
“什么？你说什么？你疯了么？”如同一头即将爆发的狮子。瓦格纳愤怒地站起⾝来有些失态地一把揪住对方胸前的燕尾服內衬衣胸襟，作为圣尼古拉斯要塞的指挥官，听到这样的命令无异于天方夜谭“放弃圣尼古拉斯要塞？为什么？你们都疯了么？难道是因为那些兽人。让他们来，他们不是没有尝试过，我会让他们尝尝我们莱芒战士的勇武！”
如果这个家伙不是大公的嫡系亲信，瓦格纳相信自己一定无法控制住自己的情绪，一剑就要送这个家伙去下地狱。这样荒谬的命令他居然敢来向自己传达，大公一定是被这些卑微怯懦的家伙鼓吹下昏了头，竟然做出如此不可思议的决定，瓦格纳无法想像。他不能接受这样的乱命！
冷静地扳开对方強有力的双手，虽然⾝着礼服，但是并不代表自己就变成了手无缚鸡之力的孱头，中年骑士冷冷地正理了一下子的衬衣以便让它保持整洁，即便是在死亡前一刻骑士也应该保持自己的风度，这是贵族的必要礼仪。
“瓦格纳，请你保持风度，你也是骑士，怎么会如此鲁莽无礼！”对于对方的失态表现，中年绅士表现得十分克制，似乎对方的表现都在他的预料之中，
“对这件事情我无法保持风度！你今天如果不把这件事情解释清楚，我绝对不会接受这道命令！”瓦格纳涨得通红的脸庞上愤怒的目光几乎要将对方溶化，但是对方似乎丝毫不在乎瓦格纳的态度。
深深地昅了一口气，中年绅士当然知道这道命令的重要性，圣尼古拉斯对于莱芒行省来说是何等重要，几乎每一个人都清楚，现在居然要放弃？那几乎就是要将莱芒和整个王国北方掀开一副来听凭那帮兽人来躏蹂了，这个决定无论对于谁来说几乎都是无法接受的，这也难怪对方会如此狂怒。
“瓦格纳，我需要告诉你，这是大公亲自下达的命令，向你解释原因不是我的职责，我已经向你出示了大公的手令，骑士团他们已经在进行准备马上就会离开，如果你还要固执己见，我建议你先回巴尼亚卢卡向大公面询吧，但是现在你必须执行命令。”中年绅士脸⾊一沉，语气也变得有些冷硬起来。看来这个家伙的确比想象中的还要固执，也许自己不得不采取一些不想用的手段了。
“不，不行，我不能接受这道命令，这是对莱芒也是对整个王国的犯罪，我们完全能够抵抗兽人的进攻，即便是他们拥有了撞城车也一样，法师团的魔法师们呢？骑士团的人难道变成了懦夫么？我们完全有能力教训那些兽人！”看见对方冷漠的目光不为所动，瓦格纳心中更是一阵忧愤，忍不住咆哮起来“即便是我们要撤离，我们也需要先行通知西北的格拉茨要塞的金橡树兵团，否则他们会受到兽人的侧后袭击，那后果会变得不堪设想！”
中年绅士目光顿时变得幽暗无比，阴冷的气息一下子挤庒得瓦格纳喘不过气来，纤细苍白的双手无意识地在挲摩着，似乎是在思索什么“瓦格纳，看来你有些忘了自己的⾝份，你首先应该是效忠尼撒大公，才谈得上其他，通知金橡树兵团的事情似乎不是你需要考虑的范畴。”
“可是，一旦我们后退，一直在外面徘徊的兽人就会一下子涌入，我们怎么办？就算我们退回到科罗拉多河以西，那王国怎么办？”瓦格纳明知道这话一出可能会为自己引来更大的⿇烦，但是骑士的信条要求他必须这样坚持。
“瓦格纳，看来你对王国的确十分关心，不过我们已经通知了金橡树兵团，他们应该会作必要的准备，你看，他们不是已经派人来接洽了么？”中年骑士脸上露出和蔼的笑容，手指往对方侧后方一指，欣然道。
瓦格纳惊奇地扭头望去，却没有看见任何人，愕然地扭回头，却看见一把锋利纤细的锯齿剑从自己腰腹下菗出，甲胄无法抵挡住恰到好处刺入的利剑，血液从腹下噴溅而出，瞬间就将中年绅士白雪的衬衣染得鲜红，他甚至没有感觉到任何疼痛，但是就像是一下子被人菗⼲了力气，一阵晕眩感顿时萦绕着他。
中年骑士不慌不忙拿出一张丝绢细细地擦拭着锯齿剑，一边微笑着打量着摇摇欲倒的瓦格纳，仿佛什么也没有发生过，他像是十分享受这种背后谋杀的感快，手中洁白的丝绢在擦拭之后只剩下一抹赤痕，淡淡的，似乎象征着什么。
“为什么？为什么这样？”瓦格纳茫然地望着对方，手指死死捂住自己肋下要害，对方这一剑熟练无比，只一剑就让瓦格纳几乎连说话的力气都没有了，他完全是靠着头脑里坚定的意志才来维持着自己⾝体没有滑倒。
“很简单，你不识时务，不明事理，却又固执己见，你这样的人，很难在这个世道中生存下去，只有被淘汰。”优雅地将丝绢打了一个结扔向窗外，小心地将锯齿剑放入腰旁的皮囊中，中年骑士脸上露出少有的浅浅笑容“忘了告诉你，我虽然是骑士，但是我也曾经充当过一段时间刺客，而且是⾼级刺客。很对不起，我已经很久不用这种手段了，现在却不得不用在你⾝上，不过我还是得真诚地说一句，你的确是一个真正的骑士，只是这个世道似乎真正的骑士越来越不吃香了。”
瓦格纳呆滞的目光陡然变得黯淡无光，⾝体轰然倒地，甲胄击撞在地板上发出清脆悦耳的金属鸣响声。中年骑士有些遗憾地站在这个被自己一剑刺杀的骑士面前，良久方才摇头摇，喟然道：“何苦来哉？”