第十四章 攻城为下(二)
王景、向训两人正愁眉不展，听侯大勇有计可破⻩牛寨，都来了精神。
王景站起⾝，道：“防御使有何好计，快说。”
侯大勇道：“⻩牛寨守将张存是员老将，指挥若定，寨內军马不少，防守战具齐全，实是一块难啃的骨头，加上地势险要，我军的重武器上来不了，若继续強攻，我军精锐折损定然很大，实在不值得，我有一法，虽然进展慢一些，当可破掉军寨。”
向训道：“只要能破蜀寨，慢点又有何妨。防御使莫要卖关子，快说吧。”
侯大勇道：“我曾和蜀军交过手，蜀军弩少弓多，弩箭射程比弓箭要远，我们可在寨门外筑一⾼台，派弩手在⾼台上，封锁寨中之蜀军的活动，此时強攻则易得手。”
向训道：“⾼台筑成后，还可把床弩置于⾼台上，让蜀军也尝尝床弩的历害。”侍卫司军士伤在木杨弩箭下的着实不少，蜀军的床弩居⾼临下攻击，让大周军无法躲蔵，而大周军的床弩地势低于寨门，对寨內守军没有多大威胁，向训吃够了苦头，因此，当侯大勇提出要建⾼台之时，向训马上想到的是把床弩放到⾼台上去。
王景沉昑片刻，他觉得造⾼台费时过久，但是想来想去，又没有别的好办法，最后，同意了侯大勇的建议，道：“⾼台之法倒是攻城常用之法，只是颇为费时，现在别无良策，就依防御使之计吧。事不宜迟，今晚就开始⼲吧。”
苦战两天，周军毫无进展，蜀军也守得并不轻松，蜀军在周军的抛石车和弩箭攻击下，也有重大伤亡。虽说寨中水源、粮食和战具都可以支撑，寨中医葯储备却不够了，満院伤兵无葯可治，五月的天气，一天比一天热，伤兵的伤口迅速溃烂，有的伤口开始生蛆了，蜀军伤兵没有得到医治，轻伤变成重伤，重伤只有等死，此起彼伏的呻昑声在深夜远远传开，使未受伤的蜀军军士⽑骨耸然。
半夜时分，周军阵地上传来各种响声，借着朦胧的月光，蜀军见到周军阵地上数百人如蚂蚁般来来往往，似乎在做什么工事。第三天早上，天刚矇矇亮，蜀军军士惊奇地发现，数百名周军军士脫了上衣，把泥土从山下源源不断远上来，寨外已筑起了一道约一米⾼、二十米长、七八米宽的土台。
蜀将张存站在寨墙上，观察周军的行动，很快明白了周军的意图。张存脸⾊苍白，握住长刀的右手全是汗水，脚在微微颤抖。突然，张存清醒过来，发疯似地下令道：“快放床弩，不让他们筑土台。”蜀军军士迅速调整了床弩的位置，全部对准土台方向，一支支大巨的弩箭带着呼啸扑向土台。周军军士受到攻击后，稍停筑台，不久，周军运来一批树木，并冒着弩箭在威胁在土台前面挖了一些深坑，把树木揷在挖好的深坑中，立在土台前方，用来挡住弩箭。大树立好后，蜀军弩箭射在大树的树⼲上，发出轰轰巨响，把大树射得东倒西歪，不过，弩箭对筑台军士的威胁却基本消除了。
蜀将张存几次想冲出去，阻止周军筑台，但见到周军弩手虎视眈眈守在一旁，只得放弃出寨进攻的想法，眼睁睁看着土台越筑越⾼。
经过数百周军的不懈努力，土台终于在两方军士的⾼度关注下，一天天增⾼，只是周军是⾼兴，蜀军是沮丧。土台最终超过了寨门，朝向寨门一侧较陡，而背对寨门一侧则是一个缓坡。土台修筑完成后，⾼度近八米，顶部可容纳五十多人。站在⾼台上俯视，寨內一览无余。
南院使向训迫不及待地把安放了五架床弩在坡顶，亲自爬到⾼台上，指挥床弩对寨內攻击。周军的床弩对着寨內蜀军集中的地方狂射，周军五十弩手也上到⾼台上，精心瞄准，见到蜀军便放箭。军寨空间并不大，没有纵深，蜀军全部暴露在周军视线之內，只有蔵在各种障碍物后面，躲避令人心悸的巨箭和精确的弩箭。房屋在床弩打击下，不断跨塌，弄得蜀军蔵无可蔵。精确且密集的弩箭，使蜀军不敢在寨中现⾝。蜀军伤亡军士不断增加，更为严重的是行动受到了极大限制，胜负的天平慢慢向周军倾斜。
王景也来到⾼台上，看到如此情况，哈哈大笑“我们现在是瓮中捉鳖了，现在看他们如何上寨墙。”
向训对王景道：“总算出了口恶气，让蜀人也尝尝弩箭的历害。”
王景道：“出派人马进行攻击，把蜀军引出来，射杀他们。”
侍卫司再一次发动进攻，这一次是雷点大，雨点小。蜀军见周军攻来，被迫从蔵⾝处出来，守在寨墙上，⾼台上的弩手趁机向蜀军射击，蜀军一只手举着盾牌，一只手拿着刀子，极为狼狈，周军佯攻一阵便守兵，蜀军寨墙上又多了一层尸体，全是被弩箭所伤。
自从开始修筑⾼台，蜀将张存已知⻩牛寨已无法守住，远远地看见周军将帅在⾼台上谈笑风声，张存狠狠地把赵季礼祖宗十八代全部骂遍。若不是赵季礼，张存也不会来守这⻩牛寨，更可恨的是，蜀军守⻩牛寨子近一个月，竟然不见赵季礼派兵增援。
周军反复磨折了蜀军，蜀军军士神经⾼度紧张，陷于崩溃边缘。张存报道必死的决心，叫来心腹亲卫，道：“⻩牛寨守不住了，与其被他们射死，不如趁夜拼死突围，要死也要死得象条汉子，不能这么窝囊地被周军困死。”
“好，***，砍头不过碗大个疤，和他们拼了。”
“⻳儿子，老子死也要死个痛快。”
三更时分，蜀军打开了寨门，剩下的不到一千蜀军趁着夜⾊，向周军猛扑过来。周军早有防备，一声鼓响，无数火把在⾼台上燃起，蜀军全部暴露在火光下，周军弩手，箭手全部对准了冲出来的蜀军，万箭齐发，突围的一千蜀军没有一人能冲到⾼台之下，全部被射成刺猬，张存冲在最前面，前胸中了十七箭，死时，怒目圆睁。
侯大勇看到发起杀自式冲锋的蜀军，对石虎道：“他们也是一群好汉子。若蜀军援军及时赶到，则此仗胜负难料，不知蜀军主力为何毫无动静，让周军慢慢收拾⻩牛八寨。”
石虎道：“此员蜀将还真是悍勇，死得可惜了，若归降于大周，倒是一员战将。”
周军入进⻩牛寨后，发现満院子都是伤兵和尸体，寨中弥漫着死尸的恶臭，満心欢喜的周军军士见到如人间地狱一样的军寨，谁也奋兴不起来。⻩牛八寨随着⻩牛寨的最后陷落，全部落入周军手中，八个军寨近万名蜀军被全歼，攻打凤州的大门被打开了。
令蜀将张存死不瞑目的事后来还是发生了，蜀主孟昶得知⻩牛八寨失陷的消息，勃然大怒，下令捉拿八个守寨将领的族人。大部分守寨将领的家属都在秦、凤、介、成四州，只有张存家族全在成都府，蜀主孟昶盛怒之下，下令把张存族中男子全部斩杀，女子充为官奴。
夺取了⻩牛八寨，周军乘势进逼凤州。
在郑州侯府，渡过了一个紧张之夜后，随着一声清脆的哭声，一个小生命宣告了他的存在。
（第十四章完）