第一章 艾尔维休的新身份
想起刚刚过去的那一段时间，艾尔维休勋爵现在都还感觉。自己本来作为墨菲家族的继承人，几乎是铁定要成为将来的伯爵了，但是突如其来的灾难，却摧毁了这一切。
在父亲波林伯爵出征以后，领地里就发生了奇怪的叛乱。之所以说奇怪，那是因为艾尔维休根本就没有想到，自己的某个表妹，居然会成为叛乱者拥立的人。
当她带着士兵出现在自己卧室的时候，艾尔维休才惊愕地想了起来，自己还和她一起参加过酒神节的聚会呢，只是后来联系不多了。
回想起当初，自己是如何解决掉那两个碍事的兄弟，艾尔维休就会突然感到一种对于命运的敬畏。他们如果知道了全部的真相，应该也会和自己现在一样很吃惊吧。但是也仅仅如此而已了，艾尔维休对自己说，也许我会妥协，也许会投降，但是却绝对不会放弃，绝对不会！
艾尔维休勋爵此时正骑着马，带着扈从向城堡奔去，那是孔狄亚克男爵的城堡，他刚刚被摄政王戈尔茨殿下宣布是叛逆了。
因为敌人正准备进攻，所以城堡门口增加了士兵，以防止奷细混进来。看到一大群人疾驰而来，士兵们马上将手中的长矛斜斜向上举起，大声吼道：“停下！”
城墙上出现了弓箭手的脑袋，箭矢已经搭在了弦上。这只是个警告而已，如果来人一意孤行地要硬闯。那么城门上的栅栏会快速放下。如果位置合适地话，说不定还可以把人从脑袋那里砍成两半。
艾尔维休勋爵远远地就将马匹的速度放慢，他抬起了手，⾝后的扈从把速度放得更慢，以示自己没有敌意。
他到了城门口，即不说话，也不下马，只是默不作声地将一份卷轴递给了离自己最近的一名士兵。
那士兵疑惑地看着他，然后拿着卷轴转⾝飞奔而去。艾尔维休勋爵耐心地等待着。如同一座雕像。只是舿下那战马感觉到近在咫尺的矛尖过于寒冷，时不时地摇着脑袋，打个响鼻，还威胁地用蹄子踢踏着地面。表示自己的不満。
过了一会儿，艾尔维休勋爵就看到了一个老头子飞奔而来，他⾝后跟着一群仆役，但是那些⾝強力壮的年轻人居然还没有这个花白头发的跑得快。
那人跑到艾尔维休的马前。还在气喘吁吁地，就鞠了一躬道：“尊贵的大人，很⾼兴您能够来，我是孔狄亚克男爵。请允许我为您引路。”
艾尔维休只是个勋爵而已，男爵对勋爵鞠躬，本来是件很诡异的事情。但是艾尔维休没有谦让。因为他知道。孔狄亚克虽然是对着自己鞠躬的。但是他是在对自己背后地那个人表示尊敬，就算来的人只是个农民。孔狄亚克也是要鞠躬的。不过艾尔维休还是下了马，以示自己对孔狄亚克的尊敬。
两人就被一大群人簇拥着进了城堡主楼，这里已经在开始布置了，一些酒和水果放在了桌子上，看起来应该是在准备宴会了。
艾尔维休皱了皱眉头道：“不用这么做地，我们先找个安静的地方吧。”孔狄亚克愕然，但马上点了点头，带着艾尔维休上了楼，又七弯八拐以后，入进了一间秘室。
“我是艾尔维休勋爵，很⾼兴能够到您的领地来，公爵大人对您的表现很満意。”艾尔维休一进门，就和颜悦⾊地说道，孔狄亚克马上谦虚地说道：“为了公爵大人效劳是我地荣幸，很⾼兴大人能够肯定我们所做的一切。”
艾尔维休用带着鼓励意味的微笑说道：“但是接下我们地任务会更艰巨一点，您也知道，那个老家伙已经下令攻击您了。您也应该知道，在初期，大人是不会公开出面地。”
孔狄亚克没有一点迟疑，他慷慨激昂地说道：“大人放心好了，在一开始我就有了准备，即使敌人从四面八方而来，我也会为了公爵大人而尽忠地。”
“有了这样的想法就不错了。”艾尔维休赞叹着，又安慰他道：“不过您放心好了，象您这样忠心地领主，大人是一定不会让您牺牲掉的。大人会根据敌人的情况，命令更多的领主投入场战。总之，我们是绝对不会允许敌人占上风的。”
孔狄亚克再次得到了这个保证，悄悄地松了一口气，迟疑地说道：“大人这次来，是视察战争的准备工作吗？仆人们正在准备宴会，还请大人不要推辞。不过我这里还有一些领主，如果大人不愿意见他们的话，也就算了。”
“什么领主，都是我们的人吗？”艾尔维休没有回答自己是不是来视察的，反而让孔狄亚克疑神疑鬼起来，他恭敬地回答道：“大部分都是的，还有一些虽然不是对公爵大人效忠，但也是对拉尼德丝公主殿下效忠的。”
艾尔维休冷笑道：“她这个公主还当得真不错啊，什么都没有，还是能够找到一群人来为她卖命。”
艾尔维休话中的怨念，当然是想到了自己和拉尼德丝公主都是家族突逢大变。但是公主就可以凭借着自己的⾝份找到一些人效忠，自己却只能够寄人篱下，为人奔走。
孔狄亚克不明白艾尔维休的意思，或者是明白的，但也装成不明白的样子，他迎合着艾尔维休笑道：“但是她最后还是被公爵大人掌握的，终究只是个傀儡而已。大人您却可以凭借着自己的能力，获得属于自己的东西，前途无可限量，这是无法比较的。”
艾尔维休也察觉到了自己的失态，他笑着摇了头摇道：“无论如何，她拥有的最值钱地东西。除了她的⾝份外，就只有她
了。”
“嗯，是的，至少根据我的看法，这位殿下的⾝体比⾝份更值钱。”孔狄亚克婬亵地笑道“很多人也是这样的看法。”
艾尔维休貌似大感趣兴地问道：“怎么了？这位殿下还是和在京城塞克斯的时候一样吗？现在可没有那么热闹的酒神节聚会了。”
孔狄亚克谦虚地说道：“我这乡下小地方，当然是没有那样大地排场了。但是这位殿下当然不会満意了，她离不开男人的，我这个老头子还想多活几年。而殿下又不愿意去找马车夫。”
“这样说起来，我倒是有点佩服她了。”艾尔维休揷嘴道“虽然她明明需要男人，但是偏偏就不肯降低自己的⾝份。她只选择那些对她有用的男人。如果没有合适地，宁愿自己解决，也不愿意让自己⾝价下跌。”
孔狄亚克点了点头道：“是啊，幸亏自从殿下公开出现在我这里以后。就有不少领主过来，虽然来的都是小领主，但毕竟好歹也是个领主了。”
艾尔维休狐疑地说道：“她不会是想用这个机会培植自己的势力吧？您派了人监视她吗？我是说，每时每刻。”
“我明白您的意思。在她地⾝边，随时都有人，无论是在浴沐的时候。还是在床上。”孔狄亚克低声说道。“并且我相信那些领主们也不是傻瓜。漂亮的女人多的是，公主殿下地魅力。很大一部分是来自于她的⾝份而已。那些忠于公爵殿下的领主，不会为了一个女人就背叛地。而那些宣称效忠于拉尼德丝公主地，现在地数量并不多，最后还是要被利用而已。”
艾尔维休谨慎地说道：“还是要当心点好，她现在只是因为在卡耳塔的东部。这里公爵大人地影响力更大，所以她没有那么多的支持者。在其他地区，忠于王室的人还不少。所以我们一定要牢牢地把她控制住，否则就⿇烦了。”
孔狄亚克虽然不以为然，但还是恭敬地说道：“是的，请大人放心，我的人随时都在她的⾝边，不会出问题的。”
“希望如此吧，公爵大人准备了这么多年，其中涉及到了那么多的家族，我实在不希望看到什么奇怪的失误，相信公爵大人也不会喜欢的。”艾尔维休回想起当初自己家族的势力，虽然只是附庸，但也有相当大的自主性，现在却好象什么都没有剩下了。
“那么大人如果没有什么要紧事的话，还是留下来休息一下吧。”孔狄亚克执著地，想要让艾尔维休感觉到自己的款待热情“虽然这里的厨师不敢和巴雷特家族的相比，但是面包和汤也是热乎乎的。这里的床铺虽然不象哈伯尔尼亚人那样，铺満了名贵的兽皮，但也是软和的。”
说到这里，孔狄亚克⾊迷迷地笑道：“更何况，这里的女人，可是其他地方找不到的。”他现在的样子，哪里有一点贵族的模样，看起来就象是个拉皮条的一样。
艾尔维休愣了一下，才反应过来，他说的是拉尼德丝公主殿下。自己家国的公主，被当成普通的侍女一样，用来款待客人。这样的感觉，让艾尔维休有了一阵突如其来的激动。
不过这也是孔狄亚克嘴上大方而已，公主虽然现在是在他这里，但是他却不能对公主做什么，还是要尊重她自己意愿的。
毕竟对于狄德罗公爵大人来讲，拉尼德丝公主的⾝份更重要。孔狄亚克只是一个站到前面来昅引火力的，换了任何一个领主都可以扮演这个角⾊，但是公主就不能够随便换了。
所以艾尔维休虽然表面上看起来，对拉尼德丝公主不屑一顾的样子，但是他却不敢真的对她无礼。实际上，没有人敢这样做，无论她的实际⾝份是什么，不会有人敢于羞辱她的——至少在她这个公主⾝份还有用的时候，必须如此。
甚至在目前的这个时候，就连狄德罗公爵大人，也要维护拉尼德丝公主的形象和权威，否则大家都鄙视她，这个傀儡就没有用了。某些事情大家心知肚明就是了，如果到处乱嚷嚷，那就是公爵大人的死敌了。
艾尔维休虽然因为骑了这么久的马，⾝体上感觉到了一点疲惫，但是精神却亢奋起来。在很久以前，他也曾经参加过在京城塞克斯的酒神节聚会，后来有人告诉他，其中一个就是拉尼德丝公主殿下。
这个消息让他捶胸顿足地懊悔了很久，对于他来说，那⾼⾼在上的公主，在自己⾝下呻昑求饶，是值得好好欣赏的一件事情，相信大多数男人也是这样想的。但是他对此却没有一点记忆了，当天他喝了很多酒，依稀记得自己找了很多女人。但是后来连自己都想不起来，到底是不是和公主鬼混过。
但是现在不一样了，虽然公主还是公主，勋爵还是勋爵。他们也应该知道，现在的公主不是以前的公主，现在的勋爵也不是以前的勋爵。
艾尔维休失去了自己的家族，他的位置被篡夺了。可是他现在的⾝份是狄德罗公爵的特使，光是这个⾝份，从某个角度上讲，并不比以前的⾝份低。
拉尼德丝公主虽然依然不是能够任意玩弄的，但是她应该知道，艾尔维休代表的是狄德罗公爵。在不讨厌他的前提下，这个人还是可以被接纳的。
所以艾尔维休站在那门前的时候，感觉到那婬靡的味道似乎从门缝里飘出来了。他信心十足地，敷衍了事地轻轻敲了敲门，就直接推门而入了。