第二十一章 士气
培根、韦林和村长布尔围坐在英雄厅的小火塘边，这是用劈成两半的原木围成的，中间垫上了厚厚的一层沙子，火焰上架着一只小猪，皮已经被剥去。看起来外面的⾁已经熟了，三人就用小刀割下一片片的⾁来慢慢吃着，让火焰继续烤着里面的部分。三人的面前都放着一个耝陶的细颈单耳水壶，里面当然不是酒，有清水就不错了。
“猪⾁太差、火候不好、没有香料…”韦林一边腹诽着布尔的手艺，一边仔细地切下一大片⾁。培根正对布尔说道：“你们这里的情况还算不错的，幸亏你们村子的建筑方式就适合防守，为什么会这样？”布尔回忆一下说：“好象在我出生的时候村子就是这个样子了，也许这个村子一直是这样的，如果房子垮了大家也会在原来的位置照样子重修，人多了以后要修新房子也是在村里照样子修，从来没有人想过要把门开在外面或是把房子修到村外去。”
“那么你们这里以前就可能是拓荒者在北方的据点，为了抵御蛮族而采用的这种建筑方式，这么说起来，你们的祖先都是勇士啊。”培根肃然起敬，接着又问道“这英雄厅还足够结实吧？”布尔殷勤地提起一个罐子给培根⾝前的水壶里倒満了水，然后得意地用拳头在地板上锤了几下说：“放心好了，骑士老爷，英雄厅总是在翻修的，现在的英雄厅是我们刚在两年前修好的，比以往任何时候的都更结实。”
培根又问了几句村子的情况，韦林在旁边仔细听着，敏捷地割下一片片⾁来吃了，还没有吃到半饱，外面传来了嘈杂的声音。培根迅速扔掉了手中的水壶，抓起盾牌就向外面跑去，韦林的小刀上面还挑着一片⾁，只好用手抓着一边跑一边吃。
刚出英雄厅，就看到外面乱成一团，小孩和女人们到处乱窜，老人们紧紧地抓住最近的东西不放，仿佛这样就可以让他们不会遭到伤害，村里的男人们有的向栅栏跑去，有的却向后面跑来。
培根铁青着脸子套剑来跑到騒乱发生的栅栏边，看到两名士兵和几个村民站在栅栏后面，前面没有狼，没有血迹和尸体。培根顺手抓过一个士兵问他：“怎么回事？”
“其实也没有什么，刚才我们好象看到了一只兔子？”
“兔子？”
“嗯，是的，就是那种有着长耳朵、会跳的…”
“白痴，说重点！”
“是的，我们看到了那只兔子，但是这些农民们看到了却以为是别的什么，我就知道这群农民不…。”
“说然后！”
“嗯，然后，一个农民叫了起来，真的是尖叫，我发誓从来没有听过…”
“好了，闭嘴，我知道了。”
虽然这名骑兵在交流上有些问题，但是培根还是弄清楚了事情的经过。当时这几名士兵和几个农民正坐在一起休息，突然前面好象有东西在动，在前面一点的士兵已经看清楚了是野兔，他们在享用了森金村的特⾊晚餐后虽然肚子里装了不少东西，但却感觉更饿了。如果能够烤上一只肥嫰的野兔，大家是不会拒绝的，于是一名叫霍尔特的士兵就想着把这兔子打来吃了，他向前走了几步，举起手中的骑矛，准备扔过去。
野兔是在栅栏外面，他们又没有携带弓弩，只好用矛来投掷，幸亏会用矛的骑兵们都会学习掷矛的技巧。霍尔特对自己的准头很有信心，唯一的问题就是怎么把射杀在外面的野兔弄进栅栏里面来，但是他没有想到⿇烦不是来自⾝前而是⾝后。
当后面的几个村民看到前面的士兵有了可疑的举动，当时就已经被吓得不轻了，大家本来想聚在一起壮胆，但是看着其他人害怕的样子，自己也越来越怕了。现在这个士兵举起了矛，他想⼲什么？他走了几步，他把矛扔了出去，他…
“众神啊，救命啊，可怜可怜我们吧。”这名胆子太小，又太敏感的人终于歇斯底里地喊叫着，拼命向人多的地方跑去，騒乱就这样开始了。
最先受到影响的是女人和小孩，她们有的尖叫着，有的乱跑，有的尖叫着乱跑。老人也开始害怕了，幸运的是他们表现出良好的素质，只是象溺水的人一样默默地抓住⾝边的东西，没有喊叫也没有乱跑。
村民们的表现分成截然不同的两种，有人拿起武器准备战斗，有的人却扔下了武器寻找自己的亲人，在这些被扔下的武器中有草叉、鹤嘴锄，也有几根矛，这本来是分配给村里最強壮的男人。
士兵们和一部分村民保持了稳定，虽然有些不知所措，但是他们至少一直在防御着栅栏，否则很可能出现明明有一村子的人，却找不到人来防守的怪异场面。
这场騒乱来得突然，去得也快，大家恢复平静以后，培根已经把防线巡视一遍了。还好，騒乱的人群没有造成任何的破坏，但是培根已经准备采取更严厉的措施了。
在刚才的騒乱中，墨菲家族的护卫们一开始是准备冲出去的，但是在看清楚了形势后又迅速地冷静了下来，护卫们紧靠着马车，如果有人跑向马车，就会被他们踢倒在地。培根看着那些发现家人无恙后又返回防线的村民，对马车里的人说道：“看到了吗？这次是个意外，幸好自动平息了下来，如果我们不能有效地控制他们，狼群会淹没我们，或者用不着狼群，他们的力量足够掀翻马车了。”
“你想要什么？”马车里的人问。
“你的护卫，全部的。”培根斩钉截铁地回答“你的马车夫可以留下。”
“这绝对是不…”
培根不客气地打断了他：“这是唯一的办法了，有我们在，你就不需要额外的保护，或者你认为光凭这么几个人就可以保护你吗？”
于是培根得到了五个训练有素的护卫，虽然他们在战斗热情方面还值得怀疑，但是毕竟他们是更容易服从命令，也知道如何使用自己的武器。培根没有把他们编进防卫的队伍中，而是把老人、小孩和女人集中到了一起，然后让护卫守在旁边。
村民们都看着培根，満怀希望地认为骑士老爷会安排更多的士兵保护自己的家人。培根站在英雄厅的梯子上看着这些人，大声喊了起来：“所有人都听着，我知道你们很担心自己的家人，所以我决定帮帮你们，看到这些护卫了吗？”
村民们欣喜地点着头，培根脸上恰到好处地露出嗜血的微笑，他继续喊着：“接下来不管什么原因，如果没有我的命令，谁要是敢跑回来的，我就剁掉他的脚，再把他家里人的眼睛挖出来，听到了吗？”然后他开始欣赏那些村民们的脸。
韦林在旁边看着村民们脸上露出的悲哀，那是简直连石头人也要感动的神⾊，他叹了口气，走到培根⾝边说：“让我来说几句吧。”
“你？”培根狐疑地看着韦林，但还是退到了门里去。
韦林在梯子上来回走了几步，虽然没有穿长袍让他有些不満，但是看着下面的一双双眼睛，还是很有感觉的。
“森金村的居民们，已经没有多少时间了，但是对于勇者而言，几句话就胜过千言万语。”韦林这样开始了自己的演讲。
“我理解你们，即使是最勇敢的人也会被突然而至的恐怖所吓倒。”韦林看着下面脸⾊开始缓和的村民们说“勇气很少与生俱来，多数情况下要通过严格的训练和铁一般的纪律来铸就。”
“村民们，你们在这里和狼群战斗，你们必须战胜，否则就是死亡，你们——还有你们的家人。命运使你们不得不拿起武器，狼群就在前面，⾝后是你们的家人，你们所必须保护的一切。”
“你们为什么要背对着狼群，难道它们会怜悯你们吗？难道它们不会把你们和你们的妻子、孩子当成食物吗？”韦林挥舞着手臂说道“你们是为了自己而战斗，难道你们的心中不会充満勇气吗？在我面前的，难道不是最勇敢的战士吗？”
“你们当然可以逃跑，然后你会被狼从背后扑倒，在你临死前，你会看到自己的家人因为失去了保护被撕得粉碎。你们在胜利和死亡之间绝无回旋的余地，如果不能战胜，结果就是死亡。既然这是命运女神的安排，与其屈辱地死于逃亡，不如死于场战。”韦林感觉自己在这一刻被狄摩西尼和汉尼拔灵魂附体了，他神⾊坚定地说道“我看到了你们的决心，你们已经战胜了，是的，你们已经战胜了，这是永生的众神在人们夺取胜利时所赐予的最有力的鼓励。”
就在这个时候，凄厉的狼嚎声响起，狼群开始进攻了。