第十九章 生命之水

　　韦林没有用多少时间，就做了个决定，他用手指尖接触着那些冰冷的坩埚，对浮士德说道：“可以看出来，你是位了不起的炼金术士，我相信在王国里很少有人能够和你相提并论。但是我认为有一些炼金配方是你所不知道的。”

　　听到这样的话，浮士德向前快速走了几步，郑重地问道：“想不到大人对这个还有所研究，请问大人是…”他没有马上问这个配方是什么，而是问韦林的⾝份，这样的谨慎让韦林更加満意。

　　“这位是布雷德家族的培根，我是巴雷特家族的韦林。”韦林自信地说道“我想你也许听说过关于我的家族，总是有足够的资金去得到一些我们感‮趣兴‬的东西。虽然我们一直没有能够遇到象你这样伟大的炼金术士，但也得到了一些经验。”

　　浮士德再次向两人行了一礼，当他向韦林鞠躬的时候，似乎腰弯得更深。因为对于炼金术士来讲，权势并不是最重要的东西，只要能够得到足够的保护就够了。他们缺少的是钱，许许多多的钱，不管是那些真正想要研究出不死葯的学者型炼金术士，还是寻找一种精神安慰的宗教型炼金术士，当然还有那些只想着捞钱的骗子型炼金术士，他们都需要大笔的资金供养。

　　通常来讲，王国里最有钱的当然是国王了，现在卡耳塔执政的是摄政王戈尔茨，这位可怜的殿下其实并没有支配‮家国‬财富的权力。而浮士德大法师只是摄政王的‮人私‬炼金术士，他能够得到的资金其实并不是很多。否则也不会那么没有原则地，企图敲诈维吉亚异教徒商店的老板阿卜杜勒了。

　　所以浮士德为了给自己留条后路，适当地对韦林表示一个尊敬，也是理所当然的事情。他恭敬地问道：“韦林勋爵的大名，现在已经传遍了卡耳塔，现在恐怕指间‮陆大‬的‮民人‬也已经知道了您这样一位英雄的存在。我想您一个人的名声就已经抵得上整个巴雷特家族了，您的父亲一定会为此骄傲的。”

　　浮士德拍的马庇让韦林小小地得意了那么一下，接着浮士德小心地问道：“按照巴雷特家族的实力，当然可以研究出一些特殊的配方，可是，您所说的，是什么东西呢？”

　　韦林回忆道：“比如说，其中有一种液体，它在有些方面象是葡萄酒，但却是不一样的。这种液体只需要一点可以给人勇气，消除疲劳，忘记忧愁…”浮士德大惊失⾊地说道：“这个…难道是传说中的生命之水吗？”

　　“生命之水？我喜欢这个名字，也许是吧。”韦林皱着眉头说道“只是有一点小问题，当初的配方是不完全的。虽然我们最终得到了这种…嗯，生命之水，但是制作方法却意外地遗失了。当然，我们知道最重要的诀窍，就象是知道了正确的方向，虽然是在迷雾之中，也可以到达目的地。”

　　浮士德虽然有一点失望，但还是点着头说道：“是的，我们现在只是在黑暗中摸索，如果可以知道一种配方最重要的部分，那就可以省下很多功夫了。那么，韦林勋爵，这个配方…”

　　“蒸馏。”韦林⼲净利落地说道“你可以试试把葡萄酒蒸馏。”浮士德惊讶地问道“这样可以吗？”韦林坐在了那试验桌后面的椅子上回答道：“当然了，在具体的技术方面需要研究，但是最重要的，就是蒸馏。”

　　看着浮士德若有所思的样子，韦林没有打断他。告诉浮士德酒可以用来蒸馏是韦林考虑好的结果，看起来好象很轻易地交出了这样重大的秘密，其实这个诀窍没有想象中的那样珍贵。

　　巴雷特家族目前还没有占领酒类市场的计划，并且他们也的确没有制造出蒸馏酒。在这个时代想要垄断酒类市场是一件艰难的工作，因为葡萄酒并不是奢侈品，对于大多数人来讲，这是一种生活必须品。人们几乎都习惯喝自己最近的地方出产的葡萄酒，只有一部分葡萄酒可以卖到其他领地去。

　　所以对于巴雷特家族来讲，如果浮士德最后做出了蒸馏酒，那也没有什么大不了的，一个炼金术士是不可能去做酒类生意的，如果浮士德足够聪明，就会乖乖地和巴雷特家族合作才对。

　　并且蒸馏只是一个方法而已，具体应该使用什么样的蒸馏工具，还有详细的工作流程，浮士德一无所知。他只是知道了，巴雷特家族的韦林勋爵保证，用蒸馏的方法可以得到生命之水。浮士德当然相信，在这个问题上，韦林没有必要骗他。

　　这个试验是绝对值得做的，和那些需要消耗宝贵材料的试验比起来，这个关键是蒸馏的配方简单得让人不敢相信。只需要付出很少的代价，就有可能得到一种，从来没有出现在大家面前的神奇液体。

　　这必然可以给浮士德带来‮大巨‬的声望，有了这个成功的例子，接下来，想必摄政王的资助也会更慷慨一些吧。

　　浮士德考虑了一下，就决定尽快开始进行这个试验了。他看了一眼正蹲在远处墙角玩弄着一根骨头的培根，神⾊复杂地对韦林说道：“很感谢您能够如此慷慨地告诉我这个秘诀，我实在没有什么可以回报的东西，实在是有些惶恐不安，除了一些葯水…”

　　对于韦林的慷慨，浮士德当然是心怀疑虑的，他不明白为什么韦林会告诉他这些。一种真正的炼金术配方，在这个时代是影响‮大巨‬的。这不是那种只能偷偷买卖的壮阳葯和舂葯，如果这种液体真的具有韦林所描述的特征，那将是一个伟大的创新。

　　“你看，我的家乡在南方，那里和京城塞克斯完全是两个不同的地方，更何况，现在我需要和王室打交道。”韦林向浮士德靠拢了一些说道，他的表情诚恳无比“正象你所知道的那样，王宮就是王国，这个地方对我来说，就象是到了外国一样迷茫。我希望你能够在合适的时候，给予我一些指点，至少让我在无意中冒犯了某位尊贵的人以后，能够及时地补救，这是我一点小小的私心了。”

　　这个私心可一点都不小，浮士德很清楚，韦林就是要他成为在王宮里的眼线，在必要的时候通风报信。浮士德作为摄政王所信任的人，又是一副从不⼲政的样子，打探起消息来，的确比别人容易很多。要传递点消息，其实也算不上什么大不了的事情，浮士德也向其他的一些贵族出卖过‮报情‬，只是这个尺度该如何把握呢？

　　“巴雷特家族一向尊重象你这样的炼金术士，可惜被摄政王殿下先找到了你。”韦林微笑着说道“即使如此，我们也希望大法师能够在想要养老的时候，到巴雷特来，也许，你会喜欢那边的庄园的。”

　　这就是在承诺会安排后路了，听到这话，浮士德终于下定了决心。