第三章
“你和你娘都是坚強的女子。”他的黑眸中，露出赞赏的眼神。
“可是，我为我爹和我大哥感到不值。”直着⾝子，她一脸忾然。
“如何不值？”
“他们是为了昏君而捐躯，就这点不值，如果他们是为东城主而捐躯，那才死的有意义！”
“东城主有那么好吗？”他侧着头问。
“当然有！”任舞月站起⾝，面对着溪流。“这一大片的山山水水，如果当初不是东城主剿灭那些乱党，说不定早就満目疮痍了。现下，老百姓能在这一大片好山好水中，安乐的过曰子，就是东城主的功劳。”回过头，她笑盈盈地。“东城主不也派你来视察民情，可见他真的对老百姓很有心。”
他淡然一笑。
“你怎么没想过，他或许只是想登上国主之位，才会对东城的百姓万般好！”她的一番话语，令他愧疚。
对东城的老百姓好，不外乎是想争夺国主之位；而出来视察民情，只是要让自己和心荷，分开一段时曰，缓和心荷对他的疏离和恐惧。
任舞月愣望了他好半晌，旋即低笑着：“龙大爷，你可以放心，没有人会这么想的！等你回去，一定要告诉东城主，东城的百姓都很支持他，他对百姓的好，我们都很感激他。”
她以为，他是想探出她心底对东城主真正的看法，才会那么说的。
东方卧龙直瞅着她瞧，一个小女娃的一番话，点醒了他该真正溢城內的百姓做点事。
“你在这儿别过来！”
他站起⾝，交代她话后，走上栈桥。
“龙大爷，你别过去，很危险的！”
“我有轻功，这个难不倒我的。”朝她一笑，他又叮咛。“你千万别跟来！”
“可是…你别去呀！如果你想了解这栈桥截断的原因，明天一早，我再陪你过来！”任舞月満脸担忧的神⾊。
他是可以明天一早再过来看，但今晚，他肯定会因为赧愧，而整晚辗转不眠，与其如此，不如先了解这个大概，回去再思量修桥一事。
“我不会有事的，千万别跟来！”
东方卧龙一步一步的向前行，任舞月只能在岸边⼲着急，两眼直盯着他的背影，瞬也不瞬，就怕他有个闪失…
粼粼的溪水，映现出明亮的月轮，也将他⾼大的⾝影，照的分外明。
站在岸边的任舞月，屏息的盯着远处他的背影，不时地低喊着：“龙大爷，快回来！”
走到栈桥截断的地方，勘查完毕，心底有了初步的想法后，东方卧龙回过⾝，正准备踅回时，脚下一根圆木，啪的一声折断，他脚踩空落入水中，⾝子倾斜了一下。
“喀！糟了。”
任舞月一看，心头一惊，他的叮咛，她全抛到脑后，拔腿往桥上奔，一心只想去把他拉起来。
“舞月，别过来！”
不过是踩了个空，他脚往前移，，整个人又站直了，但却瞥见她朝自己奔来…这座摇摇欲坠的桥，哪承受得住有人在上头奔跑，尽管她是一副弱不胜衣的纤细样…
“啊…”才想着，就听见她叫了一声，这回，可不是断了一根圆木这么简单，定睛细看，她整个人跌入溪中，湍急的溪水，毫不留情地将她冲离桥下。
没有任何一丝迟疑，东方卧龙脚下一点，腾空飞起，如鹰展翅朝那双在水面上挥舞的手，疾飞而去…
水花四溅，一甩，他从水中将她拉起，一个腾跃的动作，他已抱着她上了岸。
喝了好几口水的任舞月，猛咳着，任舞月噴出几口溪水，整个人昏昏沉沉的倒在他的怀中。
“舞月，振作点！”他轻拍着她的脸颊，忧心忡忡。
任大娘那么放心把女儿交给他，他竟没好好照顾舞月，害她落了水，险遭灭顶。
“我没…”
想強挤一抹笑容，告诉他，她没事，好让他安心，但唇线微扯，又噴出些许的溪水来。
“舞月…”
她这模样，真令他担忧极了。
两道卧龙眉深锁，担心她喝下的溪水，未完全吐出，积在胸廓，他把她轻放在草地上，两手交叠，在她胸上按庒。
任舞月昏昏沉沉，两眼半阖，又吐出几口溪水，她只觉整个人失了元气，全⾝虚软无力，眼一闭，似昏了过去。
“舞月，醒醒…”
东方卧龙跪在她⾝边，见她昏了过去，心中更是无比担忧。
顾不得男女授受不亲的教条，一俯首，他捏住她的鼻住含她的嘴，把他体內的真气，灌输给她。并未真正昏过去的任舞月，只是觉得疲软，连撑开眼皮都备觉吃力，但意识仍是清醒的。
感觉一股真气窜入她嘴里，唇上似乎有柔软温热的东西伏贴着。
揭开眼皮，视线由模糊渐转清晰。
他变着⾝子，俯首，正在…吻她？
“你…”怔忪地愣住，她咕哝低喊了一声，双眼瞪得又大又圆。
听到她的声音，知道她“醒”来了，他直起⾝子，徐徐吐纳。
“你觉得如何了？”他一脸正⾊的望向她。
任舞月呆望着地，还在发愣中。
他以为她是惊吓过度，所以说不出话，不语不动。
“我先送你回家。”
两只強壮的手臂，从她的后颈和后膝穿过，轻易地将她抱起。
“别怕，没事了。”他逸出安慰的话语。
不怕了！
他的胸膛宽厚，透着令她感到全安温暖的气息。只是，头一回被男人抱着，她羞的全⾝绷紧，两手交叉紧贴在胸前，全⾝似乎僵硬了。
察觉她的涩羞不安，他扬唇哂之。怀中的人儿，可是一个绮年玉貌的娇羞女子也。
“城主，您要留下来？”
在交代地方官修桥的事之后，回到客栈，东方卧龙告知要在此地多待十天半个月，不噤令乾坤蹙起眉头。
“我要亲自监工。”东方卧龙简答着。
“可是…我们要去的地方，还有很多，如果在这儿耽搁，可能其他地方…”
乾坤担忧的话语未完，便遭东方卧龙截断。
“我们不去其他地方了！”
怔愣了好半晌，乾坤讷讷的问：“为…为什么？”
狭长的黑眸，往上一扬，盯着军师那张诚惶诚恐的脸瞧，东方卧龙迟了好半晌，才道：“我不放心心荷，再者，这座栈桥，关系着两个村子人的性命，不得不谨慎。”
舞月告诉他，村民图近冒险涉水渡溪的事，一直盘旋在他脑海。
他想，栈桥一天不修复，就一定有人会冒险涉溪…他甚是担忧。
舞月的一席话，让他打从心底，要认真照顾东城的百姓，他不再是以往那个，下心贪图国主之位，只会做表面功夫的东城主。
一个小姑娘对他的影响颇大，视察栈桥的修复工作，对他来说，意义非比寻常。
“城主…”乾坤傻愣着，他看城主的表情，是异常认真，不像是在说笑。
城主真心对百姓好，这当然不是坏事，只不过，东城范围不小，若每个地方，都要如此细心勘查，恐怕不是两三年，就能走遍东城各地，届时，国主之位，恐将拱手让给其他城主。
“不用多说了，照我的话去做！”
“是，城主。”
任何事的决定权，当然还是在他主子的手上，他这个军师，只有服从的份。
“对了，城主，既然我们要在这儿多待半个月，那…要不要住进行馆？客栈吵杂了些，我怕吵得您不成眠。”
“客栈虽然吵杂，倒不至于扰我睡眠。”东方卧龙起⾝，走到窗边，推开窗子。“客栈里，来来往往的人多，在百姓的聊天之间，或多或少可以听见百姓的心声…这不就是我出巡的目的之一吗？”
“是。”
“再说，我不想我的⾝份曝光，若住进行馆，那不就等于自曝⾝份了吗？”
“是，城主的顾虑极是。”
“对了，那任姑娘的⾝体好点了吗？”东方卧龙回头问道。
“大夫说了，任姑娘只是着凉了，吃个药、休养几天便能恢复。”
“帮我准备一篮水果，我要去探望她。”
“城主…您要亲自去？”
“那当然！任姑娘是因为要带我了解村里情况，才会落入水中，于情于理，我当然得亲自去探望她。”
“是，那…属下先去准备。”
乾坤告退之际，心中隐隐不安。城主似乎对那小姑娘，太…太好了点！
东方卧龙望向窗外，遥望远方，脑里却浮现任舞月那娇俏的神情。
牵唇一笑，这个舞月，真是个可爱的小姑娘！
持着水果篮，东方卧龙独自到任家来探望任舞月。
一踏进任家的大厅，只觉厅內烟雾弥漫，熏人的柴烟，呛的他轻咳着。
“有人在吗？”
他听乾坤说，任大娘一早就到市场去卖菜了，家中应该只剩舞月。
哪来那么多的烟？
心头一惊，该不会有什么东西在屋子里焖烧吧？
“舞月、舞月…”
她会不会被呛着了？
她会不会被浓烟给熏倒了？
満心的担忧，瞬间化为行动，丢下水果，他大步跨向在大厅右侧的房间，想先把卧病在床的舞月给救出来。
“舞月，舞月…”
窄小的房间、窄小的床，根本没人，他⾝形一转，未迟疑，立刻冲向右侧，经过一条窄小的走道，他急着找人，未料，如山般崴搜⾼的⾝形，疾步之间，撞倒了一个娇小的⾝躯。
“哎哟…”
被撞倒的任舞月，哀疼的叫了一声。
“你没伤着吧？”东方卧龙弯下⾝，将跌坐在地上的任舞月扶起。
熟悉的声音，引她抬头一望。“龙大爷…你…你怎么会来？”
仰望着他，她心中窃喜。他该不会是专程来探望她的吧？
娇羞的抿嘴轻笑之余，她才想起，自己方才在厨房生火，此刻一定蓬头垢面。
紧张的拨开散落的发丝，希望自己此刻的样子，没有丑到吓坏他。
头一回，她这么在意自己的外貌。
只要站在他面前，她都希望，自己能够打扮的整整齐齐，取得他的好感。
“没受伤吧？”东方卧龙満脸关切之情。
“没有，我没事。”她摇头摇。
“你在⼲嘛？”虽然烟味已不那么浓呛，但他却闻到另一股味道——烧焦味。
经他一问，她才想起地瓜叶还在大锅子里。
方才，她是听见有脚步声，才出来看一看。被他一撞，她竟忘了锅里的地瓜叶。
“喀！糟了。”
转⾝走回窄小破旧的厨房，她赶紧拿着大锅铲，把地瓜叶给捞出来，再勺水倒入大锅子中。
滋一声，仿佛是烧焦锅子的议抗声。
“我真是糟糕！”
懊恼的叹了声，她用力刷着焦黑的锅底。
“你不是还病着吗？怎么不躺在床上休息，还到厨房来做事？”
见她有气无力的刷着锅底，他心中油然产生怜惜之意。
把她拉到一旁。“我来！”拿起又重又大的锅铲，他把锅底那一层焦黑给刮除。
“龙大爷，我来就好。”
居然让贵客帮她刷锅底，真教她过意不去。
要是娘知道，肯定对她叨念一番。
把锅铲自他手中拿回，她羞怯的低头刷着锅底。
“谢谢你。”含羞的睐他一眼，垂首，她轻咬着下唇，继续刷着锅底。
“我看你精神不是挺好的，为什么不去休息呢？”他盯着她的侧脸瞧。
“我不碍事的。”扬唇一笑。“我娘自己去卖菜，我总不能让她工作回来又做菜给我吃吧？我只是稍稍着凉了，没什么大碍。”
东方卧龙的黑眸中，闪着笑意。这女娃儿，还真是孝顺呐！
“别弄了！我让客栈的店小二，把饭菜送来…”
他的话未完，她就急着直头摇。“不行！你送我们那么大块的烤啂猪，已经对我们够好了，我不能再接受你的好意。”
东方卧龙轻笑着：“我这是要谢谢你，帮我带路，让我知道村民的不便之处。”
他一提，她又想起他的唇覆上她的唇…
羞红了脸，螓首低垂。
“那…那没什么的！”
“不，对我来说，那很重要。”他神情肃穆。“我已经请地方官开始修桥了。”
“这么快？”任舞月惊讶的瞪大眼。“可是…哪来的钱？之前地方官，迟迟未修桥，就是因为没钱。”
“钱，不是问题，重要的是，这是你的功劳。”他把她手中的厨具，全拿下来。“你说，立了大功的人，该不该赏她一顿饭吃？”
对呀！她都忘了他是东城的首富了。修桥的费用，村民筹不出来，但对他来说，或许只是九牛一⽑。
“舞月，你可算是造福村民的大功臣喔！”他拉着她的手，哂笑着：“还是你觉得，我没有资格，请你吃一顿饭？”
“不是这样的！”忙不迭地摇头摇，她晶亮的眸子里，映现的是他的俊容。“我只是…只是怕我娘会生气，她不要我随便拿人家的东西。我在菜市场，都是拿菜和别人换东西的。”
“喔？”他点点头。“那你也拿一把菜，送给我吧！”
“可是，”把菜和一顿饭，不能相比呀！”她突然想到灶里有东西，可以送给他。“不如，我送你烤蕃薯，好不好？”
“烤蕃薯？好。”
见他点头，她満心雀跃的想去拿烤蕃薯，一低头，发现他还拉着她的手。
他的大手包覆着她的小手，仅稍稍一握，她就感觉他的力道：很男人的手，宽大，让她有一种定安的感觉。
也惊讶自己竟然还紧握住她的手，放开了她，他的心头有种莫名的悸动。
他对她有异常的好感，这是不争的事实，否则，他也不会三番两次来找她。
只不过，这好感的背后，究竟是什么样的心绪？
纯粹因为她是个机灵的女娃儿，抑或是其他…
似乎，他自己也厘不清。
任舞月蹲在灶口，拿着铁条往灶里捞。“龙大爷，蕃薯还没熟…”
说话的当儿，一条蕃薯落了出来，她直觉地要把蕃薯丢回灶中，一个大意，手被刚从火坑中拿出来的蕃薯给烫着了。
“哎哟…”疼叫了声，她反射的将被烫着的手指，贴上耳垂。
“怎么了？”东方卧龙蹲下⾝，満眼关切。“是不是烫着了？”
蹙起眉心，她点点头。
“我看看！”他把她的手拉下来，在她烫红的指腹上，轻吹着气。“还痛吗？”
“一点点。”她羞怯怯地菗回手。
“怎么每回你为我做事，都会伤着自己？”他轻叹着：“看来，我还是别⿇烦你比较好！”“不不不，不是你的错！我…我也不觉得⿇烦。是我自己不小心，以后，我会注意的。”她眼巴巴的望着他。“有什么事，你尽管吩咐我做，我…我喜欢为你做任何事！”
小女娃单纯无心机的一面，展露无遗。
静看她半晌，他忽地一笑。
“好吧，以后有事，我一定头一个叫你去做。”她眼里的真诚，教他无法拒绝她。
“嗯，我一定会尽力去做的。”她信誓旦旦地，仿佛她是担下了什么家国大事。
轻笑一声，他是愈来愈喜欢她了。
“这蕃薯，要丢回灶里吗？”
“嗯。”他拿着两块木片，把蕃薯丢回灶內。
“你每天都要做这些事吗？”和她一起蹲在灶口前，他突然问道。
“当然啊，人每天都要吃饭的，不是吗？”
“你不怨老天爷给你过这种苦曰子吗？”他深沉的黑眸中，有着对她的怜惜。
“不会，我很快乐的。这些事，对我来说，驾轻就熟，只不过因为家里太窄，一生火，整间屋子全是烟，呛了点！”
“那我出钱找工人，帮你家的房子翻修，让它比现在大一倍以上。”
“不要！”她断然拒绝。“这屋子小虽小，但它是我爹娘和大哥亲手盖的，我和我娘都相信，我爹和我大哥，一定都在屋子里，陪着我们，如果把它翻修，说不定我爹和我大哥，会认不得家了。”
他轻笑着。“你真是一个很单纯的女娃。”
任舞月和他对望着，不知道他那么说，是在称赞她，还是在笑她傻？
不过，她并不在意。
能在他⾝边，陪着他、看着他，她就觉得好⾼兴、好快乐。
“你的鼻头黑黑的。”他伸出手指，在她的鼻上抹了一下，再让她看看他指腹上的黑炭。“去洗把脸，等会儿，我回客栈去叫小二送饭菜来。”
她吐吐头舌，想起⾝去洗脸，但跨太久，脚⿇了，要一下子站起来，颇觉吃力。
“是不是脚⿇了？”他已站起⾝，听到她频呻的声音，伸手去拉她。
“怎么你都不觉得脚⿇？”
“我是练武之人，才蹲那一下，不碍事的！”他扶着她。“哪儿可以洗脸，我扶你过去。”
“不用了，我可以走的。”
才走二步，她就撞倒一个木桶。她不只脚⿇，还头发晕呐！
咧嘴⼲笑着，希望自己看起来，不是太笨才好。
“还是我扶你吧！”
他扶着她，走向用一面布帘隔开的澡间。
“我自己进去就好。”
他想，她是怕羞吧！他点点头，让她自己进去。
东方卧龙转⾝正要走，⾝后传来碰的一声，他急忙跑进澡间一看…
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