第七章 纵横镖局
三曰后，纵横武场。
这时的武场搭起了擂台，擂台上的刀架上放着一把刀，此刀正是武林三大魔刀之一的“慑魂。”“慑魂”本是魔教至宝，后被百里翔龙攻破其总坛后赐给明孤鹏。明孤鹏所使的乃是重八十斤的九环刀，而“慑魂”则重五斤二两，既轻且薄，故其一直作为收蔵，但却不亲自用。
明孤鹏共开了三百多桌酒席，台下一片道贺之声，明孤鹏则领着众子女向宾客敬酒。明孤鹏见自己的亲戚、朋友、死党差不多也来齐了，便一跃上台朗声道：“感谢各位来宾来此参加明某的寿宴，如此给明某面子，多余的客套话我也不多说。如今江湖正道大昌，在百里盟主的带领下为祸江湖几百年的魔教终被剿灭。可是乃有不少江湖祸害不时地兴风作浪，如了绝、隋意、刑无踪等纷纷在此城內现⾝。更可恨的是刑无踪居然还向老夫发贴，言明要在今曰盗取‘慑魂’，他此作为简直是无视老夫与众宾客的存在。
一众宾客中已有人吼道：“今曰各路江湖⾼手会聚于此地，等能除去这些败类！”
“对，为武林除害，为百里盟主分忧，最重要的为自己的花红，哈哈！”另一人叫道。
“鄙人正是相信在坐各为江湖朋友的与众同道的实力，所以把‘慑魂’就放在台上，我到要瞧瞧刑无踪有何能耐在众目睽睽之下将此刀盗去！”
“哈哈，刑无踪、了绝这些家伙要真被我等被抓住，便拿去领赏。这么一算也要两百多万两白银，几辈子也不愁吃穿了。”发话的正是江湖上靠赚花红为业的赏金猎手马执宏。
“马老弟言之有理，不过小老儿听说了绝、隋意乃是少林、青城奇才。待小老儿会会他们。”说话的乃是一白发苍苍，腰间挂一大红葫芦的老翁，明孤鹏一看，心中大安。心想，有此翁在，我可无忧矣。原来，这老翁来历不小，名叫罗洪涛，乃丐帮四长老之一，也是十年前剿灭魔教的主将之一。传说，他的‘混元气功’已登峰造极，攻破魔教总坛那一战他曾独自击毙多名魔教长老。近年极少在江湖上现⾝，没想到，他竟来参加自己的寿宴，想到此处明孤鹏便心喜若狂。
不少见罗大长老在此，纷纷上前问安。明孤鹏心一定，接着继续说道：“还有一事，小女明欣婷今年方十八，岁数
也不小了。明某今曰想为其寻一良配，… 。”他话还未说完，便有一女子走上台。只见其生得甚为俏丽，脸似芙蓉、一头漆黑的长发；她的行为举止流落大方，颇有英气。
台下有人识得，叫道：“是明姐小！”却见明欣婷冷悄的脸上无任何表情，说道：“开始吧。”
明孤鹏⼲咳一声，接着道：“只要哪为少年英侠，能将小女击败，并不伤其分毫。我就…。”明欣婷再次打断了他的话，接口道：“以下的內容，就不用多说了，哪位先上，请！”
宾客中细心的已经有人看出，明孤鹏似乎对自己女儿有那么一点点的畏惧。原来，明欣婷自幼便被恒山掌门素玄神尼相中，发现其有上好的练武根骨，后收其为关门弟子。也就是说明欣婷的武功不在不在成名数十年的父亲之下，甚至可以说是江湖女豪杰中的⾼手。
不过已经有人等不及了，只见一衣饰化丽的少年一跃上台。他为了买弄武功在刚踏上台时，故意摔下去，却又突然一翻而起，不见有甚么动作⾝子平平落地。引来台下一阵喝彩：“周公子，好俊的轻功。”“周少掌门好功夫！”
此时上台的这少年乃是华山派掌门周翼云的独子周华耀。明欣婷眼中却充満了不屑，道：“周少掌门请，不要对小女子手下留情哟！”拔剑向周华耀攻去。周华耀边笑边接招，道：“那里，那里，我一定尽力，不会让大家失望的。”他刚说完这句话，衣袖便被削掉一幅，他惊怒之下，才把剑拔了出来。周华耀从小便生在众长辈的爱护下，从来没受过什么打击。如今才刚上场就输了一招，怎能不怒。
他叫道：“明姐小好剑法，小可不客气了。”说完，剑上竟透出隐隐的紫气。一招华山派的杀招“九天腾龙”至上而下劈向明欣婷。空气中顿时风声大作，宾客见其使出如此险恶的招式，无不为明欣婷暗暗担心。
明欣婷冷笑一声，长剑挥成一道光幕。任周华耀招式如何一变再变，均被其挡在光幕之外。周华耀见久攻无效，浑⾝解数已用尽，额头上渗出了汗珠。台下无知的拍马之徒还以后是周华耀攻得明欣婷还不了手，呐喊了起来：
“周少掌门好剑法，今曰必可携美而归。”
“哇！你看那紫气把台上都罩満了，明姐小这回跑不掉了。哈哈。”
他们哪知周华耀是有苦说不出，华山的”紫气决”相当耗费真气，而他也没练到家。他突然明白了明欣婷的意图，她是想耗尽自己的真气后不费吹灰之力将自己打败，没门！可惜他现在想到已为时过晚。明欣婷的恒山剑法“静玄七十二剑”已经展开，数招一过便将其逼得手忙脚乱。方才那些助威的一个个看傻了眼。周华耀明知败局已定，为了面子却不得不死撑。他猛然间只觉头皮一凉，头发被削落一片。他不得不大惊，明欣婷明明被自己挡在三步之外，为何还能伤到自己。
丐帮长老罗洪涛叹息了一声，道：“长江后浪推前浪，一代新人换旧人。明姐小年纪轻轻便领悟了剑气，一手‘静玄七十二剑’还超过了素玄师太当年。我们还真是老了。”
说着无心，听着有意。许多宾客听说是剑气，纷纷议论了起来。周华耀一听说剑气立马清醒了过来，故作潇洒地下了台。他发现自己⾝上的服衣早已为剑气划割得破烂不堪，口边想说出来圆场的谦虚话也顿住了。只得在心中暗暗发誓，今后定要苦修剑术，找回场子。明孤鹏站在一旁不发一言，只有苦笑。
本来许多青壮年江湖豪客见明欣婷一介女流，均跃跃欲试，被周华耀抢了头场还満不⾼兴。可一见其竟然败得如此狼狈，便暗自庆幸没有先上。一时间众人你推我让，却无第二人敢上台去领教明欣婷的剑气。
这时有两个客人大声讨论了起来。众人看去是一个胖子和一个书生模样的人。只听那胖子道：“这女娃不但人长得俊，而且剑法也还将就。你⼲脆娶回去，也好告别单⾝。”那书生笑道：“唉，姑娘嫁给我，那不是鲜花配牛粪吗？呵呵。”那胖子又胡言乱语道：“再怎么说，你也是配得上鲜花的牛粪呀！”
华山派一众人听得心头冒火，好象这两人一上台就可以轻易打败，再娶到手一般。周华耀更是怒火冲天，道：“两位兄台既然武艺了得，为何不上台去向明姐小讨教，却在台下疯言疯语？”胖子正想起来胡闹一通，那书生将其拦住，先站起来说道：“山野耝人，口无遮拦，还请周少掌门勿怪。来，我自罚一杯，再敬周少掌门一杯。”说着，倒出一杯酒自己先饮下，再倒満一杯向周华耀掷去。
只见酒杯平平稳稳降在周华耀那张桌上，未溅出丁点来。周华耀心想，凭这点功夫也敢在本少爷面前耀武扬威，呆会儿要你二人好看。哪知他刚端起酒杯，便“啊”的一声，酒杯从其手中落到了地上，摔得粉碎。那胖子再次调侃道：“周少掌门定是方才比武耗力过度，连酒杯也拿不稳了。”
华山派众人立即问道：“少掌门没事吧，怎么了？”
“这酒杯有鬼，拿在手上象铁在烙，”周华耀答道。只见地上的酒水还在冒着丝丝热气，竟快要蒸发⼲了。他刚要上前发作，明孤鹏走过来将其一把拉住，在其耳边道：“请周少掌门梢安勿躁。此人武功甚是琊门，只怕来此有所图谋，别中了他们的诡计。”
周华耀点点头，坐回原位，不再发一言。那胖子却看得哈哈大笑，周华耀只得強忍怒气。
原来胖子和书生正是了绝与隋意。三天前，了绝一进城就被认了出来。隋意嫌其特征太明显。于是两人均作了改扮，隋意把刀疤上抹了粉，了绝粘上了头发，才来此搅局。方才敬周华耀那杯酒便是隋意用“雷神掌”加了热的。