第二百三十一掌，应家老老爷

　　一天之內，华芸公主这个远道而来的稀客。在应家只停留了一小段时间，就对应家在救灾时的功劳，表彰了几句，什么为国为民，天下行商的楷模云云，就像是纯粹走走形势，留下几句话，打烂了一些家具和花瓶，然后一点也没有照价赔偿的意思，就这么离开了。

　　另一边，天若捂着脸，眉头紧皱，看到自己有史以来最惨的样子，简直要哭笑不得，这顿打挨得可谓莫名其妙，不明⽩为什么会在那个时候功力聚不起来，又是什么人，无缘无故，无冤无仇把他打成这样。

　　林静则成天躲在屋內，眼睛不消肿，她就不想出来见人。用上了林家的好药。⽇夜不停调息，活络⾎脉，眼睛很快就恢复如初，明亮动人，只是那股怨气还没解，暗暗誓：“有朝一⽇，你可千万不要落到我手里，不然…。”

　　又过了一⽇，伤势好转的丁大来道小树林的居所，带来应家老老爷的口信，他要单独见天若。

　　“应家老老爷要见我？”天若疑惑道：“请问，是什么事，他是…？”

　　林静一旁提醒道：“就是哪天晚上，你救的那个老人家，估计是感你的救命之恩。”

　　“哦”天若恍然大悟，想起那晚一面之缘的老人，便点头答应，随着丁大去了。

　　林言望着天若离开的背影，心中一阵隐忧：“啊静，等应兄回来，我们便马上离开应家。”

　　林静道：“恩，我也是这么想，这个应家，按我林家的说法，绝对不是表面的简单，待久了我好像也渐渐感觉到了。”

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　　宁静的小湖边，有一座凉亭。一个⽩苍苍的老人，坐在轮椅上，双手轻轻握在一起，看着泛着磷光的湖面，一副若有所思的样子。

　　丁大带着天若，踏着安静的脚步到来，毕恭毕敬的道。“老老爷，客人我带来了。”

　　老人轻轻扬了扬手：“我知道，丁大你先退下吧。”

　　“是”丁大应声告退。天若看着那张轮椅慢慢转过来，一张慈眉善目脸上満是岁月沧桑的皱纹，他那双深沉的眼睛正凝望着天若，悠悠道：“小伙子，谢谢你，救了许文也救老夫。”

　　天若道：“没什么，路见不平拔刀相助。我受应家照顾多⽇，理应出手。”

　　“知恩不忘图报，难能可贵。”老人点点头，微微笑了一笑道：“你叫应天若是吧。”

　　“是的”天若再点头回应。

　　老人道：“你对老夫与许文都有救命之恩，老夫也喜知恩图报，敢问你家住何方，我派人送礼过去。”

　　“啊。这个不必了。我离开家多⽇，也不知何年何月才能回去。”天若心中一慌，现在自己是非一⾝，小峰派估计被王庭的多双眼睛看着，这个时刻，让应家送礼过去，不是要害他们吗？

　　“你离家多⽇？”老人打量了天若一眼，像是触动了心事，然后哀叹了一声：“既然离家这么久，有没有向家里报了音讯，报个平安。”

　　“这个没有。”天若心中一痛，如若能报了平安，他乐意至极，可是小峰派还有谁能收到他的音讯呢？

　　老人哀叹了一声，満脸忧愁：“离家久了就一定要报个平安，以免家里人担心。”

　　“老夫有一个儿子，他一点也不安分，总是爱惹是生非，还屡教不改，不爱做生意，成天就是练些打打杀杀的武功，老想着要轰轰烈烈，闯江湖。”

　　“后来強着他做生意，他却开起了赌坊和ji院，整天花天酒地，流连忘返，存心要气我。”

　　“有一天，老夫一怒之下，将他赶出了家门。希望他在外边都受点苦和教训，以后会安分许多，那知他无拘无束之后，过的更加逍遥自在，还真被他在江湖上闯出了一番名号。可是…。”话到这里，老人突然哽咽了，那有老有悲恸的表情，让天若不由的心生恻隐，追问道：“老爷爷，那你的儿子呢，他有没有回来。”

　　老人眼里闪过一丝沉痛，悠悠道：“后来有一天，老夫后悔了，想叫他回来，就算他成天吊儿郞当也好，游手好闲也罢，只要平平安安就好。他也说待在外面很凄苦，很想家，家里比外面暖多了，可是他却不能回来。”

　　“为什么？”天若惊讶道。

　　“因为，他惹了一个人，一个惹不起的人。”老人声音似乎因为悲恸而有些颤：“之后，老夫再也没有见过他。现在好后悔，当初不应该把他赶出家门，可是一切都无法挽回了。”

　　老人苦笑一声：“小伙子，谢谢你听我这个老人说个没完。”

　　“没关系。”天若深刻明⽩失去至亲的感受，只是他并不以为眼前的老人叫他来，不光光是为了将他的往事找个人述说，天若问道：“请问，老爷爷，你叫我来，是不是有什么事。”

　　“没什么，老夫只是想看看救命恩人而已。”老人转过轮椅。面朝着湖面，轻悠悠道：“你可以走了。”

　　“哦”天若也没多想，既然如此，他便离开。但临走前想到一个问题：“老爷爷，你那个儿子，现在怎么样了。”

　　老人一怔，声音有些不自然道：“他已经去了很远的地方。”

　　这句话的意思，天若明⽩，也感同⾝受，不再多嘴，在这无声的悲凉中，带着沉重的心情，缓步离开。

　　那一天，一个老人，一个故事，一种相近的感觉。几年后天若再想起这一幕，心中就会有伤感。

　　天若离开没有多久，应许文和一个中年男子到来，他们面带恭敬，向着老人施礼。

　　“爷爷。”

　　“⽗亲。”中年人虽有些岁月沧桑，但面⾊红润，神采奕奕，颇有风度，他是应家的老爷，也是这一代的家主，应许文的⽗亲，名为应许诚，很早就凭着才⼲从应家老老爷手中，接过应家家主的重担，不仅将生意做得有条不紊，还年年蒸蒸⽇上。⾝为家主，应家生意遍布天下，应许诚平时当然忙不过来，常年在外打点生意。应家遭袭的事，很快传到了他的耳朵了，闻讯后立即⽇夜兼程赶了回来。

　　“是许诚回来了啊。”老人看着湖面的风光，眼里带着一点悲痛：“老夫生平唯一的遗憾。亏欠太多，也只能弥补了，可是我已经老了，做起事来，往往有心无力，之后的事，你们知道该怎么做。”

　　应许诚坚定道：“⽗亲放心，我一定不负你所托。”

　　“老天待我不薄，要老夫临走前了却一桩心愿”老人一脸欣然道：“应家现在有你⽗子，老夫也走得安心。”

　　“⽗亲”

　　“爷爷”

　　老人挥了挥手，阻止了两人的话语，郑重道：“老夫的⾝体，自己最清楚，时⽇无多，最后在对你们⽗子，婆妈一句，小心一点，我们的敌人也很可怕。”语毕，老人从袖子中掏出一张信纸，正是二皇子从宮中带出，转给应许文的。

　　老人揣摩着那张信纸，惆怅的叹了一口气：“你究竟是怎么打算的，你们之间又到底生了什么事。”

　　“也许是天意吧。”老人抬起头，一脸神往看着天空，想到了过去的种种，悠悠叹道：“也许上天要他多灾多难。也许命运注定他一生坎坷，但无论如何，他都一直在往前。老夫好像看到了他的时代，比小远更加汹涌。”

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　　“怎么我们要走吗？”天若一回到小树林居所，就惊讶看到林言与林静准备好了包袱，连他的份也有，意图已经很明显了。

　　林静笑着回道：“当然喽，在应家做了那么多天客，伤势也好的差不多了，虽然这里山珍海味，但也总不能一直待着吧，也是该走的时候了。”

　　天若想想也是，一直赖着不走，似乎也过意不去，便没有异议。加上薛义，四人即刻像应家辞行而去。应许文好言挽留了几句，只是看他们去意已决，便不再多言，送了他们一段路。

　　四人刚出应家，林言便提出分道扬镳，原因是天若现在被皇上下令追拿，而受命的是林家。一旦让人觉，他们与天若同行，而没有动手捉拿，等若违逆皇命，就会惹来非议，也给林家带来不必要的⿇烦。更何况素雪颜还被软噤在太医院，随时会有命之忧，林言更加不想，让皇上对他产生疑心和失望。

　　林言的提议事出突然，但事关林家，林静虽然不情愿，但也明⽩其中利害，没有任而为，无可奈何，与天若依依不舍告别。临别前，当然不忘一本正经提醒天若几句，要求多多，诸如不准‮心花‬，天天要想她至少一次，若她没有打噴嚏，就便说明天若没有用心在想。这其中的难度，不得不让天若愕然，但面对林静的步步紧，他也不得不硬着头⽪接下，只希望満天神佛保佑了。

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　　在天若离开三天后，应家的老老爷去逝，走的静悄悄，十分安详，他最后的面容，冲淡了应家上下的悲痛，因为所有人都看到他是含笑而终。