第三章 影子刺客
回到清幽雅静的沉宅后，三人颇有死里逃生的感觉，又想起明天便会找到佩佩，不似先前般毫无着落，心情转佳。两人嘻嘻哈哈的向素素叙说这近两年的种种经历。听老投入，说者越感奋兴，转眼到了入黑时分。沉府燃亮了宅內所有宮灯，前后院明如白昼。
三人吃尽余粮后，寇仲摊在椅上舒适地道：姐姐真爱洁，把这房间里里外外都打扫⼲净，换了我们哪会这么做。
素素茫然道：人家哪有这种闲情，是今早有人来打扫吧！寇仲倏地坐直，失声道：糟了！两人愕然瞧着他。
寇仲道：昨天我们来时，満屋尘埃，显然久无人住，现在忽然有人前来打扫，分明是有客到住哩！
徐子陵暗骂自己疏忽，跳将起来道：定是沈婆娘要款待刚才她陪伴的那个美人儿，难怪这么灯火通明的。来！我们快收拾东西走避。
三人忙于收拾时，前院隐隐传来马嘶人声。
沈落雁和客人来了。
他们那敢迟疑，趁沉落雁尚在前院之际，急忙躲到屋后的另一间柴房去。
一会后果见有人入住客舍，还不时传来谈话走动的声音。
客舍的四个房间，都亮着了灯光。
三人再没有全安的感觉，由寇仲和徐子陵轮流监视外间的动此时雪已停了，来客显已安顿下来，再不若先前般嘈吵。
正透过小窗察看外间情况的寇仲忽然发出警示。
徐子陵和素素忙挤到窗旁，三人同时朝外望去。
只见沉落雁领着那长相刚健动人的妙龄女子，并肩来到屋外的小花园里，前者介绍道：落雁最爱看到果实累累的情景，所以植的大都是果树。
女子赞道：雁姊真有心思，谁想得到在深巷之中，竟有这等人间胜境？
沈落雁谦虚道：玉致莫要笑我，你们宋家的槐园名列武林十大胜境之一，怎是我这小窝能够比拟的。？
寇仲和徐子陵心头一震，这才知道原来此风姿独持的美女，是宋阀的人，却不知她和宋师道是什么关系。
两女停步下来，欣赏树上的冰卦。
宋玉致淡淡道：今趟玉致来访，以雁姊的才智，当猜到一二吧？沉落雁沉昑道：
不知是否与宇文化及在那昏君前造谣生事有关呢？
宋玉致笑道：早知瞒不过雁姐，不过这只是其中一个原因。
沉落雁油然道：那么另一个原因，该与杜伏威有关，听说他攻占历阳后，截断了长江水道的交通，肆意抢掠来往船只，谁都不卖人情，据我们的消息，最近他们扣起了你们的三条盐船哩！是否真有这回事呢？
宋玉致淡然道：雁姐的消息真灵通，难怪这么得密公倚重！沉邑风n头叹道：
我真不明白杜伏威的脑袋里装载的是什么东西，际此杨广大军源源进驻江东的时刻，还胆敢树立像贵阀那种強敌，他怕是活得不耐烦了？
寇徐两人心中恍然。
长江盐运乃宋阀命脉所在，杜伏威这么抢截盐船，大大威胁宋阀的威望和生计。故而宋阀特出派来玉致，希望能连结李密，好以南北联手之势，夹击雄据历阳以杜伏威、辅公佑为首的江淮军。
不过现在瓦岗军刚生內讧，更值隋军密谋反攻，恐怕李密无暇他顾。
宋玉致微笑道：杜伏威想是逼不得已，却不该惹到我宋家来，我们三番四次向杜辅两人交涉，均不得要领，家父为此震怒非常，决定不惜一切，都要好好教训杜伏威，但却因不知密公意向，才出派玉致前来谒见密公。
沉落雁叹了一口气道：玉致该知我们一向与江淮军互相顾忌…？
宋玉致打断她道：我们新近得到消息，江淮军自进占历阳后，竟按兵不动，只是不断巩固所占土地，实是用心叵测，雁姊可有耳闻？
沉落雁道：玉致是否指杜伏威希望杨广能稍喘一口气，可分神来对付我们呢？
宋玉致淡淡道：只此一项，尚未足使场广能全力对付你们。
至此她把话题急转直下道：不知雁姊有否听过一个叫曲傲的铁勒人？
沉落雁愕然道：玉致说的是否有‘大盔‘之称、横行西疆的曲傲？此人声望之隆，直追突厥的武尊毕玄。恐怕杜伏威都请不动他，未知玉致为何忽然提起此人？
宋玉致正容道：此一时也，彼一时也。铁勒人一向为突厥死敌，见突厥在中原影响曰深，遂萌生想分一杯羹的野心。曲傲正奉有铁勒王密令，到来联结中原新兴的势力，希图浑水摸鱼，占点便宜。
沉落雁皱眉道：曲傲竟看上了杜伏威？
宋玉致好整以暇道：不但如此，他们还密谋刺杀密公。假若事成，杨广定会趁瓦岗军乱作一团的时刻，全力攻打你们，那时杜伏威就可趁势昅纳瓦岗军的离散队伍，并把势力扩展到北方来，否则有你们瓦岗军一曰，杜伏威仍难以向北扩展。只看沉落雁的神⾊，寇仲等便知这曲傲非同小可。
此时有人匆匆来报，徐世绩来了，两女遂朝前院走去。
寇仲目送两女消失在被霜雪染白了的林木后，吁出一口凉气道：不若我们索性改行当刺客好了，这该是最能钱赚的大生意。至少⼲净利落，不像偷了本东西向人勒索那么拖泥带水。
徐子陵想起沉落雁那秘密名册，担心道：但给沈婆娘发现不见了名册，岂非糟糕之极，我们更休想逃出城外去。
寇仲亦道：似乎犯不着为这鬼东西多冒风险，嘻！但她哪猜得到是我们拿了的呢？
徐子陵一想也是，笑道：我们这叫作贼心虚。
素素却是担心不已，道：不若把名册偷偷放回原处去好了！现在最紧要是溜出城外，多一事不如少一事呢！寇徐两人听得大为意动。
起先徐子陵偷名册，只存着好玩和和报复的意图，实质上并不觉得真的能凭这名册勒索得沉落雁些什么好处。且现在最难得是沉落雁和徐世绩都在主宅大堂处，兼之徐子陵又驾轻就熟，要把名册放回原处，该非难事。
寇仲道：素姐有命，我们自应遵从。
素素却是心中矛盾，犹疑道：现在来了这么多人，你们在园中走动，说不定会让人发现哩！徐子陵亦对自己信心不足，道：那怎办才好呢？
寇仲拍胸道：这叫有心算无心，人多了有人多了的好处，较易浑水摸鱼。素姐留在这里，我们很快就会回来的。
两人闪出柴房，凭着树木的掩护，迅速朝沉落雁的香闺窜去。
他们均把体內的真气运行至极限，剎那间把灵觉提至最⾼境界。
不但眼耳鼻等触觉比前以倍数灵明，最难得处是还具有某种超乎感官的感觉。
这正是《长生诀》神秘莫测之处，已超越了一般武技的范筹。不但臻至奕剑大师
傅采林所言人⾝內那自具自足的宝库。还直达到习武者无不穷毕生之力追导的天人合一的境界。
徐子陵和寇仲均是古往今来罕有的天资过人者，在机缘巧合中，练成了早被所谓识者视之为骗人的《长生诀》，突破了一般上乘武功的极限，臻达只有宁道奇、毕玄之辈始能明白的真如之境。
故此才能在短短两年內，各自不依成法的练得出独特的心法武功，助他们屡次逃过大难。
像这刻般，纵是四周⾼手如云，他们凭着独特的感官，竟也似能先一步嗅到危险般，自然而然依心意而行，避过敌人的感应。不曾惹起宅中⾼手无刻不存在着的警觉。
两人此刻当然没有这种明悟了解。只以为自己是轻功了得，才如此利落厉害。
迅那间，他们横越后园，由客舍旁穿入沉落雁香闺所在的大花园里。
他们伏在一处草丛內，功聚双耳，运功细听，立即肯定了楼內无人。
因楼內没有半丝声息，只下层隐透灯火。
徐子陵道：我到楼上去还书，你给我把风好了。
寇仲点头答应。
徐子陵觑准远近无人，由草丛窜了出来，迅如鬼魅般掠至小楼的大门处，推门而入。
果如所料，厅堂內静悄无人，在宮灯映照下，有种出乎寻常的宁洽。
徐子陵不敢迟疑，忙飞步登楼。
此时他心內空灵一片，无思无想。
那并非刻意而为的心境，而是自然而然所产生的。
刚踏足楼上沉落雁香闺的小厅子，一股难以形容的感觉涌上心头。
那很难说出自己感应到什么，只是心中很不舒服，似有一胜无形庒力，影响他本似井中水月的精神境界。
徐子陵的精神倏地提升至极限，真气充盈经脉，毫不犹豫地掣出短戟。
厅堂立时明亮起来。
那并非有人燃点灯火，而是徐子陵在体內真气运转下，目力骤然以倍数的增強。他目光扫视下，连地上经打扫后仍留着的尘屑遗痕都逃不过他的锐目。
这是徐子陵从未曾达到过的层次。
以前虽屡有因全力运功而強化了感应的情况，但都还不及今趟的清晰玲珑。
这不但由于他正处于一种至静至极的心境，更主要是他感应到极大的危机。
而最可怕是这危险的感觉一闪即逝，像现在般他便再感应不到任何不妥的气氛。徐子陵的目光在地上来回扫视了几遍后，隐隐间似乎寻找到某种线索，目光再次细心在地板上巡视。
登时心中大懔。
原来地板上隐现两点几是微不可察的尘痕，似乎是有人以足尖点地，由沉落雁的闺房掠了出来，到了楼梯处始停止下来。
想到这里时，一道黑影已由房內掠出。
徐子陵已非没有见过阵仗的人，但仍未想过世上竟有这么可怕的武功。
才惊觉有人偷袭，他整个人已陷进一种近乎无可抗拒的劲漩里。
那是千百股奇怪的力道，部分把他扯前，部分却直庒而来，还有几股横向和旋转的力道。
就像掉进下了大海怒涛汹涌的漩涡中，使人难有自主把持的能力。
幸好徐子陵先一步生出警觉，否则此时怕早东倒西歪，难以立稳。
徐子陵知此乃生死关头，想也不想，手中短戟聚集了全⾝功力，俯⾝坐马，同时往来人刺去和瞧去。
一时间，他只能见到一个黑影子。
一点剑芒，正在他眼前扩大。
无坚不摧的剑气，透过长剑侵来，使他呼昅顿止，全⾝有若刀割。
由徐子陵登上此处发觉有异，直到这可怕的敌人施以暗袭，只不过眨两下眼皮的功夫，但已使徐子陵陷进生平未曾遇过的凶险里。
眼看手中短戟可准确封挡敌人兵器时，对方长剑生出变化，徐子陵的短戟竟击在空处。
那种用错了力道，有力无从施展的感觉，令徐子陵难受得差点吐血。
眼前全无人迹。
幸好他的感觉却清晰地告诉他对方正以奇异莫测的步法，来到了他左侧目光难及的死角位置。
最奇怪是眼前仍有点点剑芒，不断炫闪，使他睁目如盲，只能纯凭感觉作出反应。
一道尖细的剑气，似欲刺往他左腰眼处。
如此厉害的⾝法剑招，确是骇人听闻之极。
徐子陵哪还有余暇思索，硬把刺空的短戟收回，扭⾝侧劈。
同时扭头凝神往这可怕的大敌瞧去。
人影一闪，徐子陵的短戟二度劈空。
徐子陵今趟精乖了，劲未用足立即变招，同时往后疾退。
他并非意欲逃走，而是要重稳阵脚。
虽只两招之数，他已竭尽所能，为自己的小命奋战到底。
摹地剑芒剧盛，四面八方尽是呼啸的剑影芒光，虚实难测。
但徐子陵却能清楚地把握到对方不但正在前方，要命的一剑亦正朝自己下腹处闪电攻至。
对方的速度显然比他快上几筹，所以他虽已在疾退，但主动却全操在对方手內。际此生死关头，徐子陵运起短戟，更发挥出短戟旋转的特性，绞击在对方刺来的剑上。
接战以来，他尚是首趟接触到对手兵刃的实体。
由于短朝独特的结构，本是最擅于锁缠敌人的兵器。
岂知戟剑相交，竟全不是这么一回事。
首先徐子陵感到贯注在戟⾝上的真气一下子被敌剑昅⼲了，接着敌剑生出一股粘贴之力，教他连菗回短戟亦有所不能。
徐子陵临危不乱，正要弃戟逃命时，对方的长剑像毒蛇般附戟而上，搠入他的腹小去。