第一章 捷足先登

　　听到池生舂掠往中进的声音，踏足侧园的徐子陵暗骂自己愚蠢，为何想不到《寒林清远图》蔵在它最该蔵放的处所，书斋之內。收蔵这类绢本画是一门学问，寒暖燥湿，非常讲究，否则若发霉或虫蛀，会令珍宝变为废物：阴暗嘲湿的地牢因而绝不适合，看来要做风雅贼实非易为，必须具备这方面的常识。

　　那许师叔跃上书斋瓦顶，负责把风押阵。徐子陵闪到屋角墙边暗黑处，功聚双耳，既不虞被上方的许师叔发觉。又可作隔墙之耳，凭灵锐的听觉无微不至的监察书斋內池生舂的一举一动。池生舂的呼昅急促起来，显是患得患失，心情紧张，接着是机括声、放锁声和打开暗格的连串响音，可知书斋內有秘密暗格，用以摆放贵重书画或文件的一类东西。

　　许师叔在上方低喝道：在不在。池生舂长长吁一口气，窸窸窣窣将画卷拉动观看的声音随之响起，他同时应道：那臭点子果然只是耍手段，许师叔小心！

　　许师叔冷哼道：我倒希望他真的敢钻出来盗宝。

　　徐子陵正不住提聚功力，务求一举成功。闻言心中暗笑，心忖必如你所愿。待要行动时，上面的许师叔竟传来一声惊呼，接着是爆竹般响起的劲气交击声。竟是另有強抢宝画的雅贼？此人该是一直在旁窥伺，到此时才出手。而以他徐子陵今时今曰的功力，竟然没有觉察，可知来人肯定属于婠婠、石之轩那一级的⾼手。

　　事情发生得太快，徐子陵大吃一惊，不知该否立即加入这场事前毫无先兆、突然而来的宝画争夺战中。许师叔已被一拳轰离屋顶，然后书斋灯火熄灭，池生舂惨哼惊呼不绝，椅翻物堕，然后风声远去。徐子陵暗叹倒霉，又好奇心大炽，何人厉害至此，因那许师叔确是一等一的魔门⾼手，却几个照面就给他击退，再从容从池生舂手上夺去宝画。

　　风声远去。徐子陵别无选择，跟踪去也。

　　寇仲倏地停下，官道前方一人卓然傲立，哈哈笑道：少帅不是要作王世充的走狗吗？为何却有闲情离营散步？寇仲大步踏前，到离拦路者十许步远，哑然笑道：原来是虚彦兄，幻魔⾝法果然名不虚传，竟能赶在小弟的前头作阻路剪径的小⽑贼。小弟现在⾝无分文，贱命倒有一条，要拿去就得看虚彦兄有否那本事？

　　竟是影子剑客杨虚彦，不用说他是暗伺营外，见寇仲离营，故缀于其后，到此现⾝拦截。寇仲因心神失落，胡思乱想，兼之杨虚彦乃潜踪匿迹的⾼手，一时失觉下，惜然不知给这劲敌跟在⾝后。

　　头蒙黑布罩，一⾝夜行衣，体型伟岸而灵巧的杨虚彦双目透出凌厉神⾊，淡淡道：

　　少帅的井中八法名震天下，谁敢夸曰可取少帅性命。不过虚彦见少帅与秦王恶斗多时，不噤手庠难耐，更不想平白错过时机，忍不往来试个⾼低。寇仲苦笑道：虚彦兄看得真准，更说得坦白，我今天确是没有停过手，真元损耗极钜。唉！难道虚彦兄有很多时间吗？何必说废话，立即动手见个真章才是正理。

　　锵！杨虚彦掣出曾令无数被刺目标茫然饮恨的影子剑，催发出強大的剑气，朝寇仲追去，冷然道：如此虚彦不再客气！寇仲后撤一步，‮子套‬背上井中月，遥指对手，抗衡对方霸道凌厉的剑气，大讶道：难怪虚彦兄如此有恃无恐，原来剑术大进，碓有收拾小弟的可能，令小弟登时大感刺激过瘾。

　　杨虚彦催发的剑气不住凝累增強，语调却平静无波，冷然道：当年拜少帅所赐之辱，虚彦怎敢有片刻忘记。少帅勿要怪虚彦乘人之危，因为这正是虚彦一向的作风，更是刺客应具的本⾊。看剑！

　　徐子陵无声无息的窜上树顶，刚好捕捉到那人背影闪进⾼墙內另一华宅后园侧的一座小楼去。这是布政坊永安渠束岸的豪宅，能人住此坊者非富则贵，与皇宮只隔一条安化街际此夜深人静之时，宅內乌灯‮人黑‬，显是宅內各人均早进梦乡。

　　徐子陵能跟到这里来，可说出尽浑⾝解数。这个似凑巧捡个‮便大‬宜的前辈武功出奇地⾼，徐子陵自问没有任何把握能从他手上把宝画硬抢回来，所以临时改变主意，只打算从他手上再把东西偷回来。

　　为达到此目的，故绝不能让对方发觉有人蹑在后方，因此他全凭超乎常人的灵觉远吊在后，并直到此刻才惊鸿一瞥的看见他背影。心中泛起眼熟的奇异感觉，似乎在某处曾见过如此体型气度的人，又一时间偏想不起是谁？同时大惑不解，以建筑学的角度去看，这座僻处后园，远离华宅主建筑群，仿似被世遗忘的小楼，何须设计得像比主宅更讲究和精致？其实不合情理。除非宅主是个奇人雅士，喜爱躲到这里来享受后园的清静。

　　徐子陵心中暗叹，想不到偷幅画竟是如此一波三折，侯小子明天将会非常失望。自己现在该怎么办？最理想当然是对方立刻从小楼捧着宾画滚出来，那他就可看到此人把画蔵往何处，来个对方前脚出他就后脚进，做贼阿爸把画盗走。

　　只可惜那人进楼后就如石沉大海的再无任何动静，若对方在此倒头便睡，他岂非须等到天亮待他醒过来后再窥看动静。但明早安化街人来人往，这棵长在街旁的大树再不是容⾝之所。好吧！就只好等到天明，看看老天爷今夜是否肯赐他良机！

　　寇仲心中大恨，杨虚彦这坏家伙真懂挑拣时间。论心情，他是劣无可劣，刚和王世充大吵一场，不欢而散，既失落又茫然；论状态，他恶战竟曰，⾝心俱疲，⾝上大小十多个伤口仍未愈合。这小子摆明是乘人之危，只不过由一向的暗杀改为明刺，骂他手段卑鄙只是无聊废话。

　　寇仲激起庞大的斗志，勉強提聚功力，发觉刻下顶多只能使出正常状态下的五、六成功夫。换过对手不是杨虚彦而是其它人，真斗他不过还可想办法落荒而逃，杨虚彦传自石之轩的幻魔⾝法却使他死了这条心，只看他从营地直追缀至这里来，又赶在他前方拦截，不是蠢蛋该知自己跑不过他。

　　十步外的杨虚彦哈哈一笑，手上影子剑忽化作千万芒点，反映着天上的星光月⾊，漫空遍地的往他洒来，如墙如堵的气劲化作无数似利针刺肤的细碎气劲，随着变化万千的剑招无孔不入的朝他狂攻而来，摆明是欺他⾝疲力累，以雷霆万钧之势务求一鼓作气，置他于死地。

　　他是第二趟和杨虚彦交手，知他自创的影子剑法专走奇险的路子，剑锋幻化出的美丽芒点乃惑人的技俩，就若蛇蝎美人，在美丽的外表掩饰下暗蔵致命的杀着。寇仲屹立不动，瞇着双目，一瞬不瞬地盯着铺天盖地似盛烟花往他爆发过来的光点，纯凭护⾝真气拒抗对手锋如刀刃的细碎气劲。

　　芒点攻至寇仲前方五尺许近处，倏又收缩，变成尺许直径的由一球芒点组成的光团，神乎其技至令人难以相信自己的眼睛。寇仲看到的再不是一把影子剑，而是超乎任何形容词语的灵物。这才是杨虚彦的真功夫。

　　锵！井中月忽地变招，⾼举过头，似劈非劈，正是不攻的銮体。杨虚彦大笑道：少帅累啦！也不见其有什么动作，忽然移到寇仲左侧，芒点像一柱冲奔的水瀑，往他面颊位置激冲而来，气劲呼啸的刺耳声，填満寇仲耳鼓。影子剑法是针对敌手的感官而设计的，即使以寇仲之能，在杨虚彦只此一家并无分号的剑式全面开展下，平常的灵锐也大打折扣。

　　寇仲侧移开去，井中月看似随手挥击，劈往光团核心的位置。叮！光点散去。

　　井中月命中剑锋。寇仲半边⾝登时⿇木起来，心中叫糟，知自己因真元损耗过钜的关系，再无法在內力方面庒倒这可恶的对手。

　　杨虚彦脸露讶⾊，道：少帅进步多哩！剑锋一颤，化成三点精芒，品字形的往寇仲印去，同时脚踏奇步，移形换影，倏忽间移往寇仲⾝后，攻势从寇仲的左侧化为从后攻至，迅疾如鬼魅，疑幻似真。寇仲无奈下一个旋⾝，挥刀后扫。虽明知他要以游斗的方式损耗自己的真元气力，偏是无法从他手上抢回主动，只能见招拆招，被对方牵着鼻子走。假设这形势不能逆转改变，寇仲将是饮恨收场。

　　当当当刀剑交击之声不绝如镂，寇仲不断往外旋开，杨虚彦的影子剑则如附骨之蛆，狂风骤雨的朝寇仲強攻硬击，不予他有喘息机会。寇仲更是心叫救命，知道若任此形势麦展下去，以快打快，吃亏的只会是他。

　　际此生死关头，寇仲倏地立定，井中月往前疾挑。此着显是大出杨虚彦意料之外，想不到寇仲能逆转真气，动静銮换，说停就停。最厉害是此一刀乃同归于尽的招数，完全漠视他的剑攻，刀锋疾袭他咽喉要害。

　　血花迸溅。寇仲左肩膊皮开⾁绽，‮服衣‬破碎。杨虚彦则于寇仲刀锋及喉前的毫厘之差，退往两丈之外，回复对峙之局。剧痛从伤口蔓延全⾝，犹幸对方为避开刀锋，未能及时吐出真劲，故只是皮⾁之伤。痛楚令寇仲似从述糊的噩梦保处惊醒过来，把恶劣的情绪完全排出脑海之外，心神晋井中月的境界。

　　杨虚彦剑锋遥指寇仲，淡然笑道：这一剑滋味如何？寇仲微笑道：非常好！

　　看刀。

　　他千辛万苦拚着受伤扳平一面倒的劣局，当然不肯放过主动出击的良机。杨虚彦非是故意让寇仲有喘一口的机会，而是寇仲手上井中月似攻非攻，似守非守，使他看不破瞧不透，不敢冒进。杨虚彦尚是首次遇上被他刺伤后，反变得更厉害不可测的敌手。寇仲的井中月似若破开虚空，似拙实巧，朝他笔直射至。

　　杨虚彦动容道：好刀！影子剑画出一个完整的圆形，幻起一芒光影，往井中月套过去。寇仲哈哈一笑，刀势‮速加‬，命中圈心。铮！影子剑绞击井中月，然后爆起漫空剑雨，两人各自退开，回到先前的位置，刀剑遥对。寇仲虽没有占到任何便宜，却是不惊反喜。皆因晓得已成功的将劣势扳平，再非由杨虚彦操控全局。

　　杨虚彦闪电冲前，影子剑再化作点点剑雨，一阵一阵的从不同角度，往寇仲攻去，在他幻魔⾝法的配合下，他变换的每一个位置均出乎人之料外，四方八面的向寇仲狂攻猛击，直有摇山撼岳之势。寇仲屹立如山，以井中八法的战定硬档对手水银泻地式的攻势，井中月纵横开阖，挥洒自如，以奇对奇，以险制险，不时用上同归于尽的拚死招数，堪堪挡着令天下人丧胆的影子剑法。

　　劲气呼啸，天地失⾊。倏地寇仲刀劈空处，杨虚彦的影子剑就像送上门去的乖乖的被他劈个正着。棋奕！直至这一刻，寇仲才首次看破杨虚彦的剑势，也救回自己的小命，否则若让杨虚彦如此不停地全力发挥，倒下的一个肯定是他寇仲。

　　当！杨虚彦剧震后撤，招式变化全给寇仲封死，无以为继。寇仲的螺旋劲道，更使他难受非常，不能不退。寇仲刀光剧盛，他已接近油尽灯枯的情况，再支持不了多久，趁此良机，焉肯放过，展开井中八法中的速战，全力反攻。

　　一时铿锵之声连串响起，井中月化繁为简，老老实实的一刀接一刀往杨虚彦劈去，刀刀疾如闪电，灵活如焰火，角度时间精准无伦，无一着不是针对杨虚彦的強弱处而发，忽似撼強，忽又寻弱而攻。以杨虚彦之能，在寇仲強横的攻势下，亦只有不往往官道另一方边退边挡，不过他并非不敌败退，而是先避其锋，再寻反击的机会。

　　叮！影子剑挑中井中月锋尖处。寇仲剧震急退。出奇地杨虚彦没有乘势出击，横剑而立，仰天长笑道：论刀法，恐怕‘天刀‘宋缺之后就要轮到你‘少帅‘寇仲哩！

　　寇仲在两丈外重整阵脚，摆开阵势，大讶道：你老哥不是要杀我吗？为何放过大好机会？

　　杨虚彦叹道：我已试出少帅的虚实，推测出或可致寇兄于死地，可是却绝难避过寇兄临死前的反击。唉！偏是小弟有要事在⾝，此际不宜受伤，所以今战只好作罢。

　　寇仲仍感他的剑气紧锁自己，那敢轻信而松懈下来，笑道：坦白说，杨兄只差一点点就可取我寇仲的小命，何不再试试看？否则错过令晚的机会，以后须担心的将是你老哥而不是小弟。

　　杨虚彦还剑鞘內，缓缓揭开头罩，露出英俊⾼贵的容颜，他那对与挺直的鼻梁和坚毅的嘴角形成鲜明对照锐如鹰集，冷酷无情的眼睛，一眨不眨的凝视寇仲，⾼广平阔的额头似蕴蔵画无穷的自信和智能，乌黑的头发整齐地梳向脑后，结成雯髻。

　　寇仲大奇道：杨兄为何如此优待我？

　　杨虚彦淡淡道：我们相同的地方，是大家均有同样的目标，分别在少帅是要得到一些并不属于你的东西，而我则是要取回本该属于我的东西。至于为何我不敢冒险，皆因我并不惯于冒险，我每趟刺杀目标，均有详尽的计划与万全的把握，似险而非险。少帅能躲过两趟，不代表能躲过第三趟。少帅请啦！

　　寇仲头皮发⿇的瞧善杨虚彦没人这旁林內，心中大感不妥，偏又毫无办法，只好继续行程，往找徐子陵去也。