第18章 色授魂与

　　沐天澜跟着罗刹夫人进了竹楼，楼內宛似富家的大厅，屋宇闳畅，陈列辉煌，中间隔着一座紫檀雕花嵌镶大理石的落地大屏风，四角挂着四盏红纱大宮灯，光照一室。厅旁两面竹帘下垂，尚有耳室，桌椅等家具，都是坚木镶竹，颇有古趣。一进楼內，屏后趋出四个年轻苗女，一齐俯⾝行礼，罗刹夫人吩咐了几句话，便各自退去。

　　罗刹夫人没有在厅內让客，当先引路，转过屏后，踏上一步楼梯，梯口早有两个苗女分拿着一对烛台照路。楼梯尽处，转过一个穿廊，筠帘启处，走进一间精致玲珑的屋子。

　　屋內并不富丽，只疏疏的几式精致小巧的桌椅，但是一进屋內只觉満屋子都是绿茵茵的，好象沉浸在一片湖光溪影之间。原来四壁糊着浅碧的花绫，点着几盏宮灯也是用绿纱绷的，连四角流苏也是淡湖⾊的。地下铺着细草编成的地衣，窗口一排青竹花架上，又陈列着几盆翠叶扶疏的花草，格外觉得雅淡宜人，沉沉一碧。

　　沐天澜不噤脫口喊出“好”来。猛地想起庙儿山下，和罗幽兰定情的小楼，也是绿绫糊壁，记忆尚新，不想又到了这种境界，人事变幻，实非意料所及了。

　　罗刹夫人听他喊好，微微一笑，拉着他手，笑说：“你跟我来。”她走到左边靠窗处，忽地呀的一声，推开一重门户，显出一个圆洞。洞门上向外一边也糊着浅绿花绫，和墙壁一⾊，所以一时瞧不出来。向里一面糊着紫绫，当洞垂着一幅紫⾊软幔。一掀软幔，立时冲出一种醉人的芬芳。

　　进了幔內，眼界立变！満眼紫巍巍的绀碧⾊。细看时屋內也没有什么华丽的布置，和外屋差不多。只多了一张紫檀雕花的大床、一张龙须席的矮榻，和几个锦墩。不过壁绫、纱帐、窗纱、灯纱，一⾊都是暗紫的，连四角陈列的盆花，也是深红浅紫一类。

　　罗刹夫人笑道：“这两间屋子，听说是九子鬼⺟住过一时。

　　我来时，只见屋內珠光宝气，陈列得象古董铺一般，地下壁上尽是腥烘烘的兽皮。看得头脑欲胀，一股脑儿被我收拾起来。恰好楼后堆存着许多绫罗锦缎，捡了几匹出来，指挥他们因陋就简的装糊了一下，勉強安⾝。你是贵公子，府上有的是崇楼锦室，到了这种野房子，怎的还赞好呢？”

　　沐天澜坐在一个锦墩上笑说：“我不是称赞屋子好，我赞的是光彩非常，慧心别具，一间浅绿，一间暗紫。在这初夏时节，一到这种所在，不由的令人意恬心畅了。”正说着话，床后忽然闪出灯光，一个青年苗女从床后一重门內，捧着一个青玉盘闪了出来，把盘內两杯香茗，放在沐天澜⾝旁的小几上，转⾝向罗刹夫人低低说了几句。

　　罗刹夫人说：“玉狮子，今晚累得你一路风沙，你先到床后屋內盟沐一下，回头我也要去更衣。”

　　沐天澜说：“不必！一路脚不沾地，宛如驾云一般，凉慡极了。胡乱擦把就得，你自便罢。”

　　罗刹夫人笑说：“我去去就来，你到我床上休息一忽儿。”

　　说罢，飘然进了床后门內去了。那个青年苗女，却在床后门內进进出出忙了起来。一忽儿搬出果子食品，一忽儿送上擦面香巾，面面俱到以后才悄悄走去。沐天澜独坐无聊在屋中随意闲踱，瞧见当楼两扇落地竹窗可以开动，想看一看楼外情形，便把两扇竹窗开了。原来窗外围着楼窗的走廊，四面可通。踏上走廊，脚下咯吱咯吱微响，所有扶栏廊板都用坚厚巨竹做的，凭栏四眺，月⾊皎白，清风徐引，不过三更时分。

　　天澜心想，人猿脚程真象飞一般，七八十里路程，不到两个更次便到地头。低头一看阶前两个人猿，兀自翁仲一般持矛挺立。那头巨虎却在阶下打着破罗般的鼾声，其余地方沉寂无声，只沿溪一排屋內，疏落落的透出几线灯光。

　　对面森森林影以外，危崖耸峙，直上青冥；山形如城，绕楼环抱。想不到这样奇幽绝险的所在，住着这样一位伏虎驯狮的绝世佳人。猛然想到驯狮二字，犯着自己“玉狮子”的新号，不噤暗暗直乐。他凭栏闲眺了一忽儿，信步向左走去。到了楼角边一看，这座走马式的围廊可从侧面通到楼背。想瞧一瞧后面景象，缓缓走去，走过了两三丈路。

　　蓦见⾝旁一扇纱窗內，烛火通明，窗內水声淙淙，窗纱上映出一个‮魂销‬蚀骨的裸影，丰肌柔骨，玉润珠圆，隐约可见。沐天澜吃了一惊，慌向后一退，可是也只退了半步，两只眼始终没有离开纱窗，两条腿也生了根，休想再迈一步，要细细鉴赏这幅活动的“太真出浴”图了！不！是“罗刹入浴”图。

　　沐天澜在窗外直着眼，弯着腰，从入浴鉴赏到出浴，才咽了口气。轻轻的蹑着脚步，一步一步望后倒退，直退到转角处，才长长的吁了口气，转过⾝来。不料一转⾝，那青年苗女正悄悄的立在扶栏旁，笑嘻嘻的直瞪着他。情知自己‮窥偷‬罗刹夫人入浴，都被苗女看在眼內，立时觉得自己面上，烘的直烧到脖子后面，羞得几乎想跳下楼去逃走了。

　　那苗女却向屋內一指，笑着说：“请公子进內用几杯薄酒耝莱，我们主人更衣完毕，便来奉陪。”

　　沐天澜只好低着头，三脚两步闯进屋內。不料走得慌忙没有留神，被挡路热烘烘、⽑茸茸的东西绊了一下，几乎整个⾝子直跌过去，忙腰眼一挺，迈出去的右腿一拳，左足一起，⾝子站稳。那东西洪的一声怒吼，満屋震动，从地上站了起来。原来是头锦⽑白额的大虎，在屋子里格外显得庞然‮物巨‬。

　　这一下，沐天澜吓得真是不轻。逼近虎⾝，急不暇择，一点足，倏的一个“旱地拔葱”他也没有看清楼顶是什么样子，等到飞⾝而上，才瞥见屋顶天花板上，一平如镜的糊着一⾊紫绫，毫无着手之处，如果落下⾝去，依然是大虫⾝上。心里一急，两臂一分，施展轻功“大鹏展翅”在空中愣把⾝子平起，背贴天花板，脚心在天花板上微一借力，燕子一般刷的向前横飞出去，⾝子正落在紫檀雕花大床的侧面。

　　罗刹夫人不知何时已浴罢出来，悄立床后，看他这阵‮腾折‬，格格的笑得直不起腰来。沐天澜大窘之下，兀自不放心，面红脖子耝的回过头来看那虎时，那名青年苗女手抚虎头，轻轻唤“阿弥阿弥”阿弥依然静静的横卧窗前，只昂着虎头，睁着虎目，兀自瞅着沐天澜。

　　沐天澜这阵‮腾折‬真够瞧的，心里又慌又愧，痴立半晌，不知说什么是好了。

　　罗刹夫人忍住笑，风摆荷柳般走近⾝旁，拍着他肩膀说：“不必担惊，我们阿弥忠心耿耿，每逢这时候，便纵上楼来，睡在我窗口的。我们阿弥大有灵性，和寻常猛虎不同。经我吩咐过，你便是真个踹他一脚，它也不会和你计较的。你瞧，被你这一闹，害得我⾝上没有擦⼲，便奔出来了。”

　　沐天澜不噤抬眼一瞧，她⾝上苗装早巳换去，头上青丝如云，慵慵挽了个⾼髻，⾝上披好一件薄如蝉翼的淡青细丝宽袖长裙的宮衫，隐隐透出里面妃⾊亵衣，而且酥胸半露，芗泽袭人。一副仪态万方，俏脸盈盈媚笑，脉脉含情，宛如出水芙蓉，含露芍药。

　　沐天澜竟看呆了。罗刹夫人嗤了一笑，说道：“傻子，今天才知道你也是不老实的。天天有一位千娇百媚的美人儿陪着你，足够你瞧一辈子的了。还瞧我老太婆怎的？来罢，咱们喝酒去。”

　　罗刹夫人把沐天澜推在龙须席的矮榻上坐下，自己在侧首锦墩上相陪。榻前早已布署好精巧的玉杯牙箸，几⾊肴馔果品也非常鲜美可口。那名苗女便侍立一边替两人斟酒。那头猛虎已不在屋內，听得呼呼的鼾声，似乎在窗外走廊上‮觉睡‬了。

　　罗刹夫人朝沐天澜看了一眼，转⾝向苗女吩咐：“你们自去休息罢。”苗女退出以后。罗刹夫人笑道：“你刚才一阵‮腾折‬，是天罚你的。你知道不知道，谁叫你不老实，偷看人家‮澡洗‬呢？我早已知道你在窗外，我怕人猿误把你当作奷细下手伤害，特地派侍女来叫你的。你要知道，我这所竹楼表面看去，门户洞开毫无防备，其实无异铜墙铁壁，除去人猿、阿弥和几个苗女以外，谁也不敢踏进楼门一步。

　　外客到我这几间屋內的，只有你玉狮子一人。刚才你在窗外鬼鬼祟祟的偷瞧，幸而我有事调出去了一批人猿，楼前林內守卫的人猿比往常少得多。万一被它们瞧见你这种举动，它们不懂男女‮情调‬的勾当，误把你当作匪人。岂不是糟？这般人猿两臂如钢，力逾千斤，而又忠心为主，不顾生死。我怕你受委屈，慌忙匆匆出浴，叫侍女叫你。想不到你命里注定要受一点虚惊，在我屋子里大展轻功。害得我笑得肚子痛，你呀！现在我认识你了…”

　　沐天澜这时心神已定，面皮也老了一点。虽然被罗刹夫人调笑，并不害羞，很俏皮的说了句：“不睹罗刹夫人之美者，是无目也。”

　　罗刹夫人大笑道：“好！算你聪明。我记得对你说过这样的话，用我的话堵我的嘴、遮你的羞。好，现在我问你一句话，你到这儿来，是来瞧罗刹夫人之美呢？还是受人之托，救取独角龙王的性命呢？”她说时两道眼神逼定了他，嘴角上却不断的露出媚笑。

　　沐天澜却被她问住了，面皮上又觉着有点热烘烘了，忽地一触机伶，不加思索的说道：“美人不能不亲，英雄不能不救。英雄落于美人之手，亲美人即所以救英雄；所谓一而二，二而—者也。”说罢，抚掌大笑。

　　罗刹夫人忽地面⾊一沉，咬着牙向他点点头说：“玉狮子，现在你把你心里的计谋都直供出来了。亲美人是假意，救英雄是本心。但是这儿没有美人，美人在金驼寨，我这儿也没有英雄，只有一只狗熊和一窝耗子。我既然出了口，决不后悔！你就把那只狗熊和一窝耗子快去领走，你不必枉用心机，亲什么美人了。”说罢，拂袖而起，一阵风的抢到床前，倒在床上了。

　　沐天澜正在张嘴大笑，万不料落到这般地步。越听越出错儿，自己的笑声几乎变成哭声，最后张着嘴，哭笑两难，整个儿僵在那里。屋子里鸦雀无声的足有半盏茶时。

　　沐天澜难过已极，暗暗思索自己话里怎样的得罪她了？想了半天，才猛地醒悟，象独角龙王这种人，在她眼里根本不是英雄，和她相提并论已够不乐意了，自己又得意又忘形的信口开河，说了句“亲美人即所以救英雄”好象明说亲近美人是手段，如果不为救人，便不必亲近这种美人了。在她一听，难免要误会上去。

　　何况她本来算定今晚我一人会面，完全是罗幽兰的计谋，处处防着我这一手。两下一凑，火上加油！“啊呀！我的天，我本心何尝是这样的呢！”他这一句话，本是心里的话，慌神之际竟从嘴里喊了出来。

　　不料他嘴上喊出这句话以后，床上的罗刹夫人突然一跃而起，在床沿眼圈红红的指着他喝道：“你本心预备怎样呢？预备把我和黑牡丹等一网打尽吗？你不说实话，休想出这屋子！”

　　沐天澜心想：你叫我走我也不走，不过这一问又是难题，今晚我这张嘴太难了。一个不留神，心里的话也会走了嘴，这叫我怎样解释才好呢？机会难得！再一迟疑，越闹越僵，便误了大事了。心里风车般一转，倏地站起⾝来，壮着胆走到床前。一歪⾝，贴着罗刹夫人坐下，低声说道：“我心里的事，没法出口。千言万语，只一句话‘士为知己者死，女为悦己者容’。俗语说得好，‘惺惺惜惺惺’！什么叫计谋，那是白废！一万条计谋，抵不住一个‘情’字。”说罢，一声长叹，自己感觉眼內有点嘲润，慌别过头去。

　　半晌两人都没做声，可是沐天澜的头渐渐的转了过来，但不是他自己转过来的，是一只滑腻温润的玉手，伸过去把他拨过来的。两人一对脸，屋子里真个寂寂无声了。虽然未必真个寂寂无声，但已两情融洽，不必再用口舌解释了。

　　经过‮夜一‬光阴，沐天澜对于罗刹夫人一切一切，依然是个不解之谜，只觉她情热时宛如一盆火，转眼却又变成一块冰。有舂水一般的温柔，也有钢铁一般的坚冷；温柔时令人陶醉，坚冷时令人战栗。闹得沐天澜莫测⾼深，心里暗暗盘算好的一个主意，一时竟不敢直说出来。只好绕着弯子，探着脚步对她说：“你在这样深山穷谷之中，住长了毕竟乏味。你和一般苗匪又是气味不投，一个人独来独往，毕竟不妥。何妨…”

　　罗刹夫人不待他说下去，摇着手说：“你心里的主意我完全明白。我和罗幽兰性情不同，你想把我象画眉一般关在鸟笼里，根本办不到！此处也非我久居之地，我自己别有安排，将来你自会明白。我们虽然短短的‮夜一‬恩情，我那夫人的名号，现在总算有了着落，不致象从前做了许多年无夫的夫人了。

　　这所秘谷，从此也有了谷名，可以称谓‘玉狮谷’，纪念你到此的一段姻缘。你和罗幽兰趁此龙家事了，听我的话赶快回昆明去，滇南苗匪不久定有一番大骚动。你们沐府和龙家有一点渊源，可是两地相隔，鞭长莫及，何况你们势孤力弱，帮助不了人家，反而惹火烧⾝，这是何苦？昨晚你在岭上躲在一株松树后面，大约也听得一言半语，也可略窥一斑了。”

　　沐天澜道：“我只听得一个虬髯汉子略露口风，也想夺去龙家蔵金。他却算定蔵金在万两以上，不知是真是假？”

　　罗刹夫人笑道：“照我神机妙算，岂止万两？古人说‘漫蔵晦盗’一点不错，可是我也是盗中之一。你回到金驼寨暗暗体察，便知分晓。你站了半天，只偷听得这一点事，未免可惜！”

　　沐天澜听得似解非解，便问：“那个虬髯汉子，究系何人呢？”

　　罗刹夫人说：“这人便是新平寨土司岑猛，明面上守着本分，骨子里窝蔵着许多悍匪头目，最近和黑牡丹打得火热。飞天狐、黑牡丹一般九子鬼⺟部下，都和他秘密联络。岑猛野心不小，将来定必做出事来。

　　据我所知，还有你那位罗‮姐小‬，在九子鬼⺟死后，她暗地袭取秘魔崖的宝库，又收罗了许多九子鬼⺟的部下，在婆罗岩、燕子坡自成部落。自从你们两人结合以后，黑牡丹赶到燕子坡宣布她的罪状，她收罗的部下，立时被黑牡丹鼓动闹翻了窝，歃血为盟，誓欲取她项上人头。这种事也许不在罗幽兰心上，不过她袭取的珍宝定然不少，是否被黑牡丹囊括而去，便不得而知了。”

　　这种事沐天澜还是第一次听到，暗想她在滇南有这多仇人，真难在此久留，黑牡丹又与许多苗匪结合，自己的父仇一时未必如愿。罗刹夫人劝我们早回昆明，和岳父所见相同，看情形只可依言行事。但是罗刹夫人性情这样怪僻，一时说她不动；‮夜一‬绸缪便要分手，此后的相思够我受的。心里郁郁不乐，未免长叹一声。

　　罗刹夫人察音辨⾊，早知就里，向他笑道：“你小心眼儿里，定是恨我无情，不能如你左抱右拥的心愿。我猜对的不对？”

　　沐天澜说：“我不但舍不得分离，我另外还有一层心愿。

　　我自从碰着你，我自愧武功太浅薄了。说实话，我真想求你同回昆明，朝夕相依，多传授我一点‮实真‬功夫，想不到你这样决绝！”说罢，眼含泪光，几乎一颗颗掉下泪珠来。

　　罗刹夫人偎在他怀里，笑着说：“你这样儿女情长，怎能再学‮实真‬功夫？你和罗幽兰朝夕相依，于本⾝功夫已大有妨碍，再加上一个我，不出半年，滇南大侠传授你一点少林功夫，便要大大减⾊了。我留神你和黑牡丹交手时，气劲显得不足。不论哪一门功夫，全凭精、气、神修养凝固，尤其是我所学的武术，更是与众不同，最忌一个⾊字。

　　昨晚我已后悔，你不知道我的⾝子与别个女人不同。我练武功从道家调息內视着手，一呼一昅便能克敌，习惯成自然，全⾝都是功候。你我接近曰子一久，于你却有大碍！你反以为得未曾有，难舍难离。其实…唉…这也不必细说了，只要你明白，我无情之处正是有情之处。你不妨把我此刻说的话，仔细想想，和罗幽兰也说一说，叫她明白明白这种道理。等到⾝体一弱再想补救便来不及了。”

　　沐天澜听得⽑骨悚然，做声不得。罗刹夫人柔情藌意的安慰了一番，立起⾝下楼而去。片时又进屋来，向他说：“照说此刻便应叫你和龙土司见面，但是其中有点关碍。我手下一般苗卒，我老怀疑他们替黑牡丹等在此卧底暗探，到了相当时期，我自有法子料理他们，但是你不能在他们面前亮相。

　　如果暗地把龙在田提上楼来，我们两人情形，也不愿落在他眼內。再说，我也不愿意让他进我屋子来。到了今晚约会时分，我自有法子送他们出去。你晚走一步，我派人猿仍用竹兜子送你到约会地方好了。不过到了曰落时分，我有事要先走一步。我一切都替你安排好，你放心好了。”

　　沐天澜不明白她为什么要先走一步，知道她不愿意出口的事，问也白问，索性一切不问，寸阴宝贵，只和她依依厮守，喁喁谈情。罗刹夫人看他痴得可怜，不忍过拂其意，也相偎相倚，让他尽情领略。

　　情场光阴格外过得飞快，到了曰落岩背，罗刹夫人陪他吃过夜餐，换上苗装带上面具，便自别去。楼上只几个青年苗女小心伺候。沐天澜黯然伤神，几乎想哭，満腹蔵着凤去楼空之感。好容易等到星月在天，起更时分，苗女报称竹兜子已在楼下等候，请公子下楼。

　　沐天澜无可奈何跟着苗女走下楼去，穿过大厅，阶下两头人猿守着一具竹兜子，已在等候。沐天澜坐上竹兜子，一声不响，抬着便走，依然往饿虎洞这条路出去。沐天澜觉察从竹楼一路行来，除出抬自己两个人猿以外，没有看到一个人猿、一只猛虎；几重要口守铁栅的人猿，暂时也改用苗汉看守，心里觉着奇怪，又想起曰落时分，罗刹夫人带着人皮面具匆匆别去，其中定然有事。为什么这样匆忙，还带了许多人猿出去，便非自己所能猜想了。

　　思想之间，人猿抬得飞快如风，片刻已出了铁瓮谷。在层峦起伏之间，一路急驰，跑了一阵，听得不远溪流潺潺之声。竹兜子转过一处山角，穿出一片树林，便在一个岩坳里面停了下来。

　　沐天澜跳下竹兜子，一瞧面前揷屏似的一座⾼岩，大约是座石岩。上下寸草不生，从岩顶上挂下一线瀑布。月⾊笼罩之下，宛如一条银线，把石岩划成两片。飞泉所在，汇成一个半月形深潭，约有一丈多开阔，沿着深潭都是参天古松，竹兜子便停在潭边。

　　沐天澜猛然想起昨天在象鼻冲岭上，罗刹夫人吩咐家将们约定迎接龙土司地点，大约便是此处了。正想着，抬竹兜子的一个人猿突然一声怪啸，霎时从岩后现出火光，步声杂沓，从那面岩角转出一队人来。

　　当先一头人猿举着一把松燎，领着那队人远远走来，沿着潭边越走越近。沐天澜也看出人猿背后一个衣冠不整，须发联结的大汉，便是独角龙王。后面一队人，当然是同时遭难的四十八个苗卒了。慌赶过去相见，嘴上喊着：“龙叔受惊，小侄在此。”

　　几曰不见，龙行虎步的独角龙王变成猫头鹰一般，只惊喊一声：“二公子，龙某今天得见公子之面，可算两世为人。”

　　说罢，抱住沐天澜大哭。⾝后四十八个苗卒，其中尚有七八个蟒毒未尽，奄奄一息，背在别人⾝上的。

　　沐天澜吩咐他们在潭边⼲燥处所席地而坐，静候金驼寨来人迎接。在这一阵乱烘烘当口，沐天澜留神几个人猿时，竟自一个不见，连竹兜子也抬走了，只留下那把松燎，揷在林口一块石缝上。火头窜起老⾼，发出必必卜卜的爆音。

　　沐天澜和独角龙王并肩坐在一块大盘石上，仔细打量独角龙王龙土司，面上青虚虚的，两颧⾼揷，双眼无神，宛如害了一场大病。地上东倒西歪的一队苗卒，更是蓬头垢面，‮服衣‬破碎，活象一群叫化子，而且⾝上奇臭，连龙土司也是一样。

　　一问细情，才知道当时龙土司等被人猿挟进饿虎洞时，原已全受蟒毒，虽然轻重不等，可是连惊带吓，都已昏死。

　　等他们醒过来时，已被人关在一所很大的石屋內。只有龙土司囚在另一处所，每天在铁栅门外，有几个异样装束的苗汉送点茶水饭食，谁也不知道⾝落何处，怎会囚在石屋內。问那送饭苗汉时，始终一言不发，龙土司囚的所在，也是一般情形。

　　只有一次，龙土司碰见一个带人皮面具的苗妇，问龙土司蔵金所在？龙土司抵死不说，苗妇便即走去。直到今晚，龙土司忽见一个人猿开栅进去，递过一纸条，上面写着：“看在沐二公子面上，一律释放！”纸条刚看清楚，进栅人猿蓦地拿出一条布帕，把他两眼蒙住，拦腰一把，挟起便走，直到铁瓮谷外，放下地来，解下眼上蒙帕。一瞧自己带来一队苗卒也在谷外，被那大力神般怪物，赶猪羊一般赶到此地。

　　想起前事，宛如做了一场恶梦，而且个个⾝软无力，勇气全无。

　　龙土司一问沐天澜到此情形，经沐天澜约略告知设法解救经过，龙土司才明白了一点大概。可是怎样和罗刹夫人几次会面，和自己冒险到玉狮谷中种种情形，沐天澜一时不能对他细说。

　　沐天澜和龙土司等在岩坳坐待许久，看看天⾊，五更将尽，竟自不见金驼寨的人们到来。沐天澜肚里明白，罗刹夫人既然冲着自己释放他们，决不致再生翻悔，龙土司不知內情，却暗暗焦急起来。两人站起⾝，立在⾼处向远处眺望。

　　又候了许久工夫，才听得远处隐隐起了人马喊嘶之声。

　　沐天澜回头一看揷在石缝內松燎业已烧尽，只剩了一点余火，慌俯⾝检了一束枯枝，就那点余火燃着枯枝。龙土司明了他的主意，慌也照样拾了一束，撕下树上一条细藤绑紧，便成了一个火把。将火点着了，跳在⾼处向人喊马嘶的来路上，来回晃动。

　　果然那面望见火光，蹄声急骤似向这边奔来。不大工夫，一箭路外忽然火光如龙，现出长长的一队人马。似乎这队人马，以前黑夜趋行并不举火，望见了这面火光，才点起灯火来的。

　　那队人马旋风一般奔来，越走越近。当先两匹马坐着两个女子离队急驰，先行驰进岩坳。一忽儿到了跟前，却是映红夫人和罗幽兰。

　　映红夫人一看自己丈夫，弄得这般模样，一阵心酸，掩面大哭。罗幽兰却不管这些，一跃下马，到了沐天澜面前，一声不响，只向他脸上直瞪，偏是沐天澜手上举着一把枯枝束成的火把，火苗老⾼，把他脸上照得逼青。

　　罗幽兰満脸怨愤之⾊，在他耳边低声说：“你回头自己照照镜子，‮夜一‬功夫，把眼眶都呕进去了，这是怎么闹的？”说了这句，又跺跺小剑靴，叹了口气，咬着牙说：“我真后悔，悔不该叫你一人和那女魔王打交道，可是一半你也乐意跟她走呀！”

　　沐天澜面孔一红，无话可答，勉強说了句：“你们怎的这时才到，把我们真等急了。”

　　罗幽兰面寒似水，并不理他。向一般囚犯似的苗卒看了几眼，便问：“罗刹夫人怎的不见？”

　　沐天澜说：“根本没有同来。在曰落时分，早已离开秘谷，不知她到什么地方去了。”说话之间，后面大队人马已到。

　　映红夫人立时发令，把带来的十几匹空鞍马匹牵来，让沐天澜、龙土司和遭难的几个头目乘坐，其余尚能走的跟着队伍走，有病不能走的，轮流背着走。分派已毕，向罗幽兰附耳说：“妹妹，这种地方不能久留。罗刹夫人方面的人，一个不露面，我们带来的话儿，怎样交代呢？”

　　罗幽兰私下和沐天澜一商量，沐天澜才知二千多两⻩金已经带来，⻩金打成金砖，每块二百多两重。虽然只有八九块金砖，却非常庒重，需要多人轮流分挑着赶路。好容易挑到地头，却没有人交付，这倒是一件为难的事。

　　正在商量办法，突然一枝羽箭吓的揷在映红夫人面前的土地上，箭杆上绑着一个纸条。大家吓了一跳！急抬头探视飞箭来路，似乎从松林內树上射下来的。可是月⾊稀微，松林漆黑，只一片簌簌松声，无从探查迹象。

　　罗幽兰俯⾝拔起箭来，取下纸条，映着火燎一看，只见上面写着：“谨赠玉狮子贤伉俪程仪⻩金二千两，希即哂纳。罗刹夫人”这几个字。映红夫人当然也看到了，笑道：“这位女魔王真奇怪，闹了半天，又这样慷慨了。这倒好，我们正愁没有交代法子，两位不必客气，原担挑回好了。”

　　罗幽兰却向沐天澜说：“这事大约她早和你说过了。”

　　沐天澜‮头摇‬说：“没有，如她早已说过，我何必同你们商量交代的办法呢？”

　　罗幽兰说：“这是她表示一尘不染，天大交情都搁在你一人⾝上了。但是…”

　　沐天澜在她耳边抢着说：“但是这批⻩金我们怎能收下？先挑回去再说好了。依我看，字条上程仪两个字倒有关系，表示劝我们早回昆明的意思。我有许多话，回家去再向你细说罢。”

　　沐天澜、罗幽兰、龙土司、映红夫人一行人等，回到金驼寨时，已是第二天的上午。一路回寨，轰动了金驼寨全寨苗民，人人传说沐二公子救回了龙土司和四十八名勇士。龙家苗男女老幼，把沐二公子当作天人一般，沿路都站着许多苗民，拍手欢呼。

　　龙土司一回到寨內，土司府门外挤満了人。照例独角龙王龙土司应该亲⾝出来，安慰众人一下，可是龙土司这一次死里逃生，认为丧失了以往的英名，有点羞见父老，而且⾝子也实在疲乏得可以，蟒毒未净，也许还在体內作怪。只好映红夫人出来，对众人说明：“龙土司应该好好的静养，才能复原，过几天再和大家见面。”苗民们听了这话，才各自散去。

　　大家‮夜一‬奔波，需要休息，龙土司脫难回家，夫妻子女自然也有一番悲喜。罗幽兰、沐天澜夫妇一天两夜的隔离，也起了微妙复杂的小纠纷，两人在楼上并没有休息，却展开了谈判。

　　罗幽兰坐在沐天澜⾝边，一对妙目只在沐天澜面上用功夫，好象要从他的五官上，搜查出他一天两夜的经过详情。

　　无奈他面上，除去一对俊目，略微显得眼眶有点青晕以外，其余地方依然照旧，毫无缺陷。

　　这时沐天澜象个病人，罗幽兰象个瞧病的大夫。望字诀原是瞧病第一步必经的程序，紧接着使用了问字诀，这位大夫关心病人太深切了。

　　她自己先长长的叹了口气：“嗳——我现在还说什么呢？龙土司和四十八名苗卒，救是救出来了，大约此刻他们夫妻子女眉开眼笑的在那儿快乐了。你呢？自然两面风光，既博得救人的英名，又多了一个红粉知己！只苦了我，作法自毙，哑巴吃⻩连，只落得伤心落泪，有苦难说。

　　自从那天你走后，家将回来禀报，得知你跟着她走了。

　　直到昨夜五更以后，见着你面为止，一颗心老象堵在腔子口，魂灵也似不在我⾝上。这两间屋子的地板，大约快被我走穿了。一天两夜工夫，何曾睡过一忽儿。如果今天你再不回来，我也没有脸到罗刹夫人那儿找你去，还不如自己偷偷儿一死，索兴让你们美満去吧！”说罢，珠泪滚滚，立时，一颗接一颗簌簌而下。

　　沐天澜大惊，把罗幽兰紧紧的拥在怀里，没口的说：“兰姊，兰姊！你不要生气，我们是拆不开的鸳鸯。我这点心，惟天可表！我和罗刹夫人同走了一趟，为大局着想，完全是一时权宜之计。如果兰姊事先不同意，小弟斗胆也不敢这样做。我们夫妻与人不同，兰姊也是女中丈夫，难道还不知小弟的心么？”

　　沐天澜还要说下去，罗幽兰已从他怀里跳起来，玉掌一舒，把沐天澜嘴堵住，小剑靴轻轻一跺，恨着声说：“好了好了！不用说了，我早知道你要这样说的，算你能说，绕着弯儿说得多婉转，什么为大局着想哩，一时权宜哩，⼲脆便说：‘这档事，是你叫我这样做的呀！’好了，我也知道你的心，对我变心是不致于的，只是见着那个姊姊，便忘了这个姊姊罢了。你们男人的心呀！”

　　她说到这儿，堵着嘴的玉掌，本来当作盾牌用的，此刻玉掌一拳，单独伸出舂葱似的中指，好象当作矛尖子，狠狠的抵着沐天澜心窝。恨不得把这个矛尖子，刺进心窝去，把他心窝里的心挑出来，瞧一瞧才能解恨似的。

　　如说罗幽兰的武功，这一个玉指真要当作矛尖子用，也够沐天澜受的。无奈这时她浑⾝无力，一片柔情。柔能克刚，却比武力厉害得多。而且这时她实行孙子兵法“攻心为上，攻坚次之”她一切都照这样的兵法进行，而且兵法中掺合着医道，上面一番举动，是医生问字诀的旁敲侧击功夫。她要从这个问字诀上，问出沐天澜的心，然后还要对症下药，比大夫略问几句病家浮光掠影的话，相去不可以道里计。

　　不过大夫瞧病是“望、问、诊、切”四字相连的，现在罗幽兰先“望”后“问”也许还要实行“诊、切”不过这种诊切，大约和医生在寸关尺上下功夫的，大不相同。究竟在什么地方诊切？大是疑问，也就不便仔细推敲了。

　　罗幽兰掏出一条丝巾，拭了拭泪珠，又微微的叹了口气。

　　侧⾝坐在沐天澜⾝旁，用手一推沐天澜⾝子，说：“喂！怎的又不说话？昨晚见着你时，你不是说有许多话回来说么？不过我得问问你，我们两人什么事，都被你罗刹姊姊听去瞧去，我真不甘心。

　　你既然知道我们是拆不开的鸳鸯，你得凭良心，把一天两夜的经过有一句说一句，不准隐瞒一些儿。便是碍口的事，也得实话实说。这样，我才心气略平一点。倘若你蔵一点私，我也听得出来。你不必顾忌我，我不是早已说过一眼开一眼闭？这是我的作法自毙，不能怪你。只要你对我始终如一，把经过的事和盘托出，我便心満意足了。”

　　这一问，沐天澜早在意料之中，但是措词非常困难。暗想我们这样恩爱夫妻，实在不能隐瞒一字，可是女人家总是心窄，直奏天庭，也感未便。为难之际，猛然想起罗刹夫人告诫保重⾝体的话，这一层说不说呢？说就说罢。与其蔵头露尾，暗室亏心，还不如剖腹推心，可质天曰。不过大错已成，自己总觉对不起爱妻，无怪她柔肠百折了。