第一章 买凶
乌云遮月，荒郊野外，黑沉沉的伸手不见五指。突然，一道闪电划开天地，借着一瞬间的白亮，隐约可见一条蜿蜒的小路，左边一片阴翳的树林，倚林一座破败的老庙。
闪电过后，大雨噼里啪啦地下了起来，天地间那浓得化不开的黑⾊，似乎更重了…
那庙里似乎有光？
一尊残破的佛像，一张乱撒⻩纸的香案，一只倒扣的红⾊破碗，一个翻倒的香炉，三个乱放的蒲团。
龙千里看着黑杀的时候，心情很坏。
此次他只⾝南下，赶在三月三之前在破庙里约见这个名动江湖的杀手，本就是看上了黑杀的冷静。可是当这个人用那仿佛看透一切的眼神看着自己时，龙千里的心里却莫名地烦乱起来。
“这里有三千两银票。我请你杀一个人。”龙千里⾝材⾼大，⻩⾊的英雄氅让他看上去如帝王般凛凛生威。他将手中的花纸凑到火折子旁，让黑杀能看得再清楚些。
三千两！十足兑现的润丰银号银票，可是能让一个普通人一辈子坐吃的飞来横财。可是黑杀却只是瞟了一眼，好像龙千里手中拿的不是银票，而是一把稻草。
于是龙千里只好自顾自地说下去：“这人功夫⾼、声望好、人头广，可是我不喜欢他。坦白说呢，我这个人比较霸道，我不喜欢的人，就不希望他再活下去。尤其不希望他能活到三月三。”
此刻，他已快达到忍耐的极限。他可是龙千里啊！混白道的时候，他是天下第二，混黑道的时候，他是天下第一，可是这个孤魂野鬼似的杀手竟然胆敢蔑视他？这种轻忽几乎让他想把银票一把甩到黑杀的脸上。
可是突然之间，黑杀似乎笑了笑，看着龙千里的眼神好像是在说：“我知道，当然了，你不喜欢他嘛，三月三嘛。”
三月三之前，武林里谁杀谁，谁被杀都似乎很正常。因为在三月三那天，武林中将会有一件大事发生：
——长风镖局出面组织，柳州大会群雄聚会，公选天下武林盟主！
盟主之位，虽不能吃朝廷的俸禄，封子荫孙，可往俗里讲，也能在三五年里一呼百应；而往雅里说，武林气数顷刻间握于一手，睥睨天下，解民倒悬，怎不叫三山五岳的英雄、五湖四海的好汉趋之若鹜？故此，这三四个月来，先后放出风去要来争夺盟主之位的各方大豪，不计其数。
人多了，椅子却只有那么一个，总有点挤。不是么？
龙千里被黑杀笑得十分气恼，却也觉得几丝轻松，于是续道：“所以我才请你来。我的人已经打探清楚，他正从这条路赶来，一两天內就将路过此地。我什么都算好了，什么都替你安排好了！你只须在这里以逸待劳，凭你的功夫，想必可以让我从此以后过得更开心一些。”
黑杀却抱着他的刀，又恢复了冷冰冰的神⾊。
——他一⾝黑衣，⾝形矫健，利落合体的夜行衣勾勒出他猎豹一般的轮廓。那⾝量⾼且瘦，脸⾊白如死人，两颊从眼角到腮帮各有一道暗红的旧疤。他的衣襟正中别着一朵红花。那花是他⾝为杀手界至尊的骄傲和标志。
红、白、黑，三种突兀的颜⾊杂糅在一起，令他看上去，就像死后从坟墓里爬出的疯子，嘲弄地默看着活人的表演。
“不错。他就是侠义道上字号最响的大侠客——‘公道大侠’莫如雪。”龙千里终于吐出那个人的名字“和他同行的是他的夫人、‘江南飞燕’三娘子。今天离三月三只剩三天，三天之后，我希望莫氏夫妇的死讯已经传遍江湖。”
龙千里猛然发觉，黑杀正盯着他看。被一个卑贱的杀手这样看着，龙千里惊恐地发现，自己的话越说越多，越说越快，甚至都快说出暴露自己⾝份的部分。
“人说‘红花黑杀，生死由他’。杀手这一行，你是头牌。我相信你不会让我失望。”
黑杀终于开口，说了他在龙千里面前现⾝以来的第一句话：“三天。两个人。五千两。”
“五千两？”
黑杀沉默着，甚至不屑重复。
“好！可是你要知道…三天之后，若是莫氏夫妇还活着，你也就不用再在江湖上出现了！”
龙千里终于在自己失控之前，又成功地掏出两千两银票，一起递给黑杀。黑杀走过来，先迈左脚，站稳了才换右脚向前。他仿佛已经走得颇为习惯，所以速度倒并不算慢，可是整个人看起来僵硬⿇木，更加不像一个活人了。
银票终于从买家的手里到了卖家的手里，杀手之王就借着龙千里举着的火折子一张一张地翻检，确认无误后，才将银票收好。龙千里被他视自己若无物的嚣张气得咬紧牙关。
突然，黑杀的耳朵一动，猛地抬起头来：“有人！”
龙千里大吃一惊，抖手灭了火折子，和黑杀两人一左一右隐入到庙中的大佛⾝后——他和这杀手的交易，决不能被任何人看到！
远远的雨声里传来一阵男子的歌声：
“莫听穿林打叶声，何妨昑啸且徐行。竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。料峭舂风吹酒醒，微冷。山头乌月却相迎。回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。”
这唱词仿佛是略改于苏大学士的《定风波》，声音由远而近，一阙词唱罢，已由几里外到了小路在破庙前的最后一个弯口处。
另有一个女子的声音竟然还能跟上：“三哥好兴致。”
这两人好俊的轻⾝功夫！黑杀正暗自警惕，忽然听着旁边黑暗中龙千里的⾝子簌簌一动。他愣了一下，猛然想起来人是谁，不由微微笑了。
就听那男子道：“你我江湖儿女，风餐露宿，若不学会苦中作乐，岂不是一天到晚不开心么？”
那声音平和响亮，虽然还没见到他的人，但已经让人觉得安稳放心了。突然他“咦”了一声，想是已经借着刚才的一道闪电看着了破庙：“呀，好一座古庙！荒郊野外处，疾风骤雨时，这不正是普度众生的避雨凉亭么？”
那与他同行的女人扑哧一笑：“刚才还说不怕下雨，这会子又要避雨了？”
男人笑得更响：“是啊，我虽不怕，却又怎忍心我家娘子辛苦。就算我家娘子不怕辛苦，她腹中的孩儿也该少受些风寒为好。”原来来的二人却是夫妻，只不知那“三哥”是怎么排起的。
两人这时已经来到破庙前，可是那女人听丈夫这样说，突然就在雨地里站住了：“三哥，我还撑得住，你的孩儿也撑得住。不要为了我们耽搁行程，误了武林大会，到时候武林盟主之位若是落于恶人之手，我们的罪过可就大了。”
那男人一愣：“娘子放心。离三月三还有三天，此去柳州却不过百里行程。若是没有个落脚地，我们不妨赶路，但现在既然有了这座破庙，你也不必太过执著于行程。一切事情，我心中自有计较。”
女人这才笑道：“那就好了。”
说着话，两人已经进到庙里，簌簌的声音，该是男人在为自己的娘子擦拭额上的雨水：“唉，娘子，你跟了我，这些年来东奔西走，风刀霜剑，可辛苦你了。”
女人却笑着宽慰：“三哥，你我江湖儿女，若要贪图安逸享受，又何必过这刀头舔血的曰子？既然咱们心里放不下‘侠义’二字，和你在一起，纵是狂风大雨也只当它是和风细雨罢了。”
男人也笑了：“你总是这么体贴。”刷的一声，他晃亮了火折子，打量庙里摆设，看向那佛像，轻道：“哦，弥勒佛。”
他是一个帅气的男子，一⾝白袍虽然湿了，可是仍然一尘不染似的整洁。人大概有三十来岁，白净脸，剑眉微须，细长的眼睛里既有读书人的儒雅，又有江湖人的果决。
他的娘子穿一⾝红⾊劲装，此刻被雨打湿了，颜⾊更重。她的腰肢稍显臃肿，正是⾝怀六甲的样子，可是眉宇之间全没有普通孕妇的慵懒懈怠，反是一派⼲练坚強。
黑杀在暗处见了，越发觉得有意思，回过头来瞧龙千里。果然这位黑道大豪的眼神恶毒得像是一把凿子。一凿又一凿，在男人的⾝上刻出“莫如雪”在女人⾝上刻出“三娘子”——原来这夫妻二人星夜兼程，比龙千里估计的走得快，居然把他俩堵在这里了。
莫如雪点燃供烛，三娘子缓步来到佛像前，合十跪倒：“佛祖在上，信女三娘子虔心祈愿：一愿夫君莫如雪此行能重振‘扶济堂’的威名；二愿我腹中胎儿曰后顶天立地；三愿我夫妇早曰手刃大仇人龙千里，以慰大哥的在天之灵。”
这是个多么恶毒的女人啊，竟然在佛祖面前许愿杀人！黑杀对龙千里：“要我现在就把他们杀了么？”
龙千里却没有反应。他眼神恶毒，只是死死盯着下边的莫如雪——那白衣胜雪心肠可比墨汁还黑，气宇轩昂做事却卑鄙阴险，名満江湖但其实背信弃义的公道大侠。
莫如雪听到娘子祝祷，微微一叹：“多谢娘子…不管怎么说，我们这次去柳州争夺武林盟主之位，一定要赢！”
三娘子回过头来，眼见丈夫面⾊沉重，却不敢给他太大庒力：“其实只要尽力而为…”
“不要再跟我说‘尽人事，听天命’了。”莫如雪头摇道“娘子，这一次，我输不起。自大哥死后，三年来武林中纷扰不断，寒风宮趁机坐大，如果这次盟主之位又被人品能力低下者窃居，恐怕江湖上又要掀起一番腥风血雨了。”
龙千里在佛像后几乎气绝，心中怒骂：“嘿嘿，真能吹牛。你这样的伪君子若是当选，才是武林江湖之祸！”
三娘子问：“龙千里这次会来么？”
莫如雪低下头道：“他害怕我找他报仇，定会先下手为強，在大会中向我公然威示。但再怎么说，他是寒风宮掌门，总不能兼任武林正道盟主之位。所以，他倒不足为虑。让人担心的，反而是白道的几位⾼手，胡恩、尹无尚等人。”
三娘子点头赞同：“不错，嘲州狮子胡恩虽然武艺⾼強、弟子云集，可是为人有勇无谋，又贪杯好⾊。
“鬼手孟尝尹无尚，虽然急公好义，不失为一条好汉，但是行事偏激，终究难当大任。
“火麒麟路西风为人处世都好，可是年纪大了，⾝子一天不如一天。”
“所以，”莫如雪接口道“我虽武不胜胡恩，勇不过尹无尚，智不及路西风，可却是几个人中条件最为均衡的。所以这一回大选，为了武林苍生，我一定要赢！
“三哥！”
夫妻两人说到情动处，紧紧相拥。三娘子趁着二人耳鬓厮磨的机会，在莫如雪耳边低声道：“三哥，这庙里似乎还有别人。”
莫如雪面上仍然是笑着的：“迟迟不肯现⾝，恐怕是敌非友。我打灭油灯，我们分头动手。”
原来这夫妻两人久历江湖，刚进破庙虽一时没有察觉，待到后来两眼适应了供烛的光亮，立即发现这庙內除了几串明显的脚印，另有几处积尘已被抹去，虽然擦得极少极轻，却定然是⾼手在不经意间留下的。
这时计议已定，两人骤分，砰的一声，莫如雪的暗器已然打灭了供烛，整座破庙顿时陷入一片黑暗。
龙千里大吃一惊，不料自己一时犹豫，竟然给对方抢了先机。他顿时和黑杀一起从佛像后跃出，衣袂带风。
黑暗里黑杀与莫如雪对了一掌，龙千里与三娘子指爪相交，四大⾼手一触即分，又分别隐⾝于破庙四角，不再妄动。
风雨声大作！
破庙中黑得没有一丝光亮。
三娘子侧立于破庙东角，胸口起伏，右手食中二指隐隐生疼。她方才一记“奇英指”点在一人掌心上。那人攻势烈猛，硬吃她一招之余，竟然还能来折她手指，好霸道的外家罡气！究竟是谁？夫君莫如雪隐为侠义道领袖，这些年来锄暴安良、劫富济贫，树敌不少，此次赶往武林大会，更是要团结天下英雄，重建“扶济堂”对抗黑道寒风宮的步步进逼。是有人想趁此机会加害于他，阻止他去争夺武林盟主之位么？
西角的黑杀却在无声地冷笑。这莫氏夫妇入进庙中后，表面上说笑许愿，其实却没有丝毫放松戒备。虽然双方一明一暗，实则却没给他和龙千里什么偷袭的机会，方才更是当机立断，配合默契，不愧是⾼手风范！几年没见，这莫老三长进不小！想到龙千里煞费苦心，还是要和莫如雪亲自冲突，他不由吐着头舌，做个鬼脸。
化也化不开的黑，浓浓地罩在四人眼前，对于不同的人，却有着不同的影响。三娘子是紧张，她与人动手一向都是明刀明枪的硬抗，此刻黑暗中潜蔵危机，对手又是如此危险，也难怪她心中忐忑；黑杀却満心奋兴。他武艺⾼強，可是一向见不得光，武林中人说起，总觉得他靠的更多是卑鄙暗算。这时在黑暗里对上一等一的⾼手，大家谁都看不见谁，劣势相当，无意中达成一种公平，顿时让他凶性大发，要杀个痛快！
那么，对于龙千里和莫如雪呢？
龙千里在愤怒：他觉得这黑暗就像一个烂泥塘，越想挣扎，就陷得越深。不知不觉，他和其他人被隔绝了，只剩下一人暴露在危险里。他站在破庙南角，暗暗回忆着莫如雪的脸，这才让自己镇定下来——他原本以为自己不敢向莫如雪动手的，可是原来那伪君子道貌岸然的样子是那么的令人恶心可憎，让人再也无法忍受，可以令自己不顾一切地杀了他！
莫如雪则是在害怕：他只觉得那黑⾊竟似真的有染⾊的能力，一点一点地刷黑了自己的手，刷黑了自己的脸，刷黑了自己的人，刷黑了自己的心。他站在破庙北角，虽然看不见对手，却能感到杀气！凛冽的杀气！黑暗中，潜伏的杀机像最锋利的刀锋，贴在他的咽喉上。像最忍残的野兽，静静注视着他的一举一动…突然间他想起了四年前的那个雨夜…一丝一毫的懈怠都会使自己成为那野兽的食物，万劫不复。要想在这一场恶斗中活下来，只有抓住机会，先下手为強！
先下手为強？
——突然，就在破庙的正中、佛像的前边，传来了簌簌的脚步声。
王二宝从香案底下爬了出来。他今年十来岁，长得稍胖，着一⾝灰布衣裤，穿着草鞋，背着个瘪瘪的包袱，正是一个普通的乡下少年。他一大早从大王庄出来，走了一天多，都找不着一个落脚的地方，累极了。传说中的江湖好汉没来帮他，也没有半个能人异士发现他的绝佳根骨，好不容易下午时在路边找到这座破庙，他进来啃了半张饼，乏劲上来，于是钻到香案底下，迷迷糊糊地睡了一觉。
昏天黑地，由下午到晚上，突然王二宝一个激灵醒来，耳听外边哗啦哗啦的像是雨声，他小小地吃了一惊，一骨碌起⾝，从香案底下爬出来，站在破庙当中，仔细分辨…嗯，果然是下雨了…
在他看不见的黑暗里，四大⾼手不约而同地向他摸过来。
夜战之中突然有人暴露了位置，那正是送上门来的肥⾁，若是手下留情，恐怕会遭天谴。四人都是老江湖了，自然不会错过如此良机。
王二宝正风声雨声声声入耳，突然就遭到四大⾼手的合力一击！
龙千里一掌拍在王二宝后心，莫如雪一指点中王二宝胸口，黑杀一掌拍上王二宝顶门，三娘子两指扣上王二宝咽喉。
——除了三娘子，其他三人都用上了六成功力，可说下了死手。
——也幸好他们害怕拔兵刃会暴露自己的位置，这才保住王二宝，没把他当场切成七八块。
可是四人的手一触上王二宝的⾝体，就知道不对！王二宝虽然⾝体健壮，但是肌⾁结实而没有弹性，全不似武林⾼手的样子。三娘子手一滑，松开王二宝，王二宝的半声惨叫这才爆发出来。
刷的一声，莫如雪晃亮火折子，额上青筋暴起，恨道：“是你！我就说，这种暗地偷袭的卑鄙手段得是什么样的卑鄙小人才能使得出的！”
在他的对面，火光晃在龙千里狂笑的狰狞面容上：“好说好说。对付卑鄙小人我倒也不吝使用卑鄙手段。”
王二宝站在四人中间，发出“啊啊”的古怪呻昑，吐一口血，腿一软，瘫倒在地。
三娘子反应过来，连忙想去扶他，却被莫如雪一把拖住。
三娘子一愣，道：“三哥…”莫如雪却将妻子掩在⾝后，双眼盯住龙千里，道：“走！”慢慢向后退去，一步一步，终于护着妻子出了破庙。他们一出去，整座庙又恢复了黑暗。
黑杀从刚才开始，就安静地看着几人，直到眼里的最后一点光随着莫如雪夫妇的离开而消失。
半晌，龙千里忽然问道：“你刚才为什么不继续出手！”
黑杀的声音里好像又带着笑：“他已认出你，你为什么却不接着动手？”
龙千里一愣：“你知道什么了？”
“你希望我知道什么？”
黑暗里龙千里慢慢道：“你最好什么都不知道。”
黑杀却答得很快：“是，我什么都不知道。”
“…少说话多做事。你刚才放走了莫如雪，已经错失了一次杀他的最好机会。三天，你还有三天时间，去杀了他！把他的头给我砍下来，把他的心给我挖出来！”
龙千里咆哮着，他甚至想指着这红花杀手的鼻子怒骂。我龙千里为什么要给你面子？红花杀手？你算老几？如果对方不是莫如雪，以我龙千里的本事，寒风宮的势力，什么人杀不得？
黑杀只安静地谈生意：“砍头，加三百两；挖心，加五百两。”
“啪”的一声，龙千里拂袖而去。