第九章
杜小月的人生愿望是这样的——
从小成长在幸福美満的家庭，让她不愁吃、不愁穿，她生平无大志，只求六十分。
幸好她有些小聪明，加上妈祖保佑，让她顺利以吊车尾的成绩考上师范大学。她当时还成为河西村的英雄人物，父⺟甚至为她的上榜而放了一大串鞭炮，公告邻里周知。
她没有嫁入豪门的野心，也不想当什么女強人；谈恋爱之后，她一心一意只想当个小女人，等着当上白太太。
于是，教师执照她考了五次都没考上，最后也就放弃，反正她人生的重点一向不在职场上。
终于在她三十二岁这年，就要当上白太太，结果，这场恋爱是一败涂地；白少安虽然不是她害死的，说到底她也得负起道义上的责任。
于是，她下定决心要出来竞选村长，这样她可以用另一种方式赎罪。但出乎意料之外，万毅元却突然跟她表白。
在和万毅元掏心剖腹的谈开来之后，她整个心情好得很，坐在副驾驶座上的她，因为劳累了一整天，上车后没多久，就陷入深沉的睡意之中。
万毅元驾着公司的物流车，往南下的⾼速公路宾士。
幸好今天是周末，公司不需要用到车子，两位好友情义相挺，他才能帮她解决棘手的问题。
远方天际布満绚烂彩霞，金⻩的太阳似火在烧，杜小月在美景中醒来，就像回到他和她同住在小套房的时光，他总是利用周休二曰开车送她回家，在长达两个多小时的车程里，两人天南地北地聊透透。
如果他知道要把这些家俱载往何处，想必会大吃一惊。
她该如何跟他解释她要出来选河东村的村长？
万毅元眼角余光看见她用手揉着眼睛。“醒了？”
“嗯，到哪了？”她睡眼迷蒙地。
“快到了。你肚子饿不饿？”经过搬家公司这一闹，拖延了不少时间。
“回去再吃吧。”她稍稍伸了个懒腰。
“好，你想吃什么，我都陪你吃。”敞开心胸的感觉真好，让他眉眼都在笑。
她终于睁亮疲惫的双眼，却在看清四周的景象之后，一脸惊慌。“啊！下个路口不就到我家了吗？”
“怎么了？”他感觉到她的慌乱。
“不要回我家，直接把车子开去你家。”
“我家？你这些东西要搬进我家？”他扬⾼音调，以为自己耳朵有问题。
“别误会，我可没有这么厚脸皮要跟你住，正确来说是你家的隔壁。”她赶紧解释。
“我家隔壁？”他越听越糊涂。
“我把你家隔买下来了。”不说也不行啦，反正早晚有一天他也会知道。
“你为什么要买房子？”前阵子他听说闲置两年的隔邻总算出售，没想到买主是她。
“就…”该怎么解释？
“说呀，我在听。”他威觉到她的犹豫，事情应该不单纯。
“你专心开车，我再跟你解释。”
事情的发展出乎她的意料之外，她没想到跟他之间会有历史性的进展。
她看中他家隔壁的透天厝，要爸妈暂时对万毅元保密，反正一切都是仲介出面搞定买卖。五年的成屋，不需要大肆整修，只要稍微整理打扫、摆放家俱就可以入住。
她懒得将东西搬来搬去，于是决定将东西先搬进新屋，只是原先以为是搬家公司搬，现在却换成了万毅元。
货车来到她家时，她家老爸还有叔叔都等在新家，他们老当益壮、生龙活虎，等在这里为的就是要帮她的忙。
结果在看到万毅元时，了解来龙去脉，万分感谢万毅元的挺⾝而出。
“就说要上去帮你，你就不肯。要不是有小万在，你一定会吃亏的啦。”杜父嘴里数落，心里却很不舍。
“爸，我知道啦。”杜小月承受责备，她现在只担心该如何跟万毅元解释她之所以会买下这间房子的原因。
万毅元心头闷闷的，有着不好的预感。
处理完搬家的事，由杜父作东，到镇上的海产店吃饭。
杜父言词间全是感谢万毅元对女儿的照顾，让女儿才可以在伤痛中复原神速。
杜小月的心很慌，如果爸爸知道照顾到最后是他女儿把恩人给吃了，是否还可以这样的谈笑自若？
杜父开心地说：“小万，小月回来以后，打算要出来竞选河东村的村长，你在妈祖庙服务，又住在河东衬，到时你可要多帮小月拉拉票。”
“爸…”杜小月想阻止爸爸开口，不过已经来不及了。
万毅元脸⾊微沉，內心惊讶。
“大哥，河东村的村长连年弘是毅元从小到大的死党，两人的交情就跟兄弟一样。”杜叔叔面露犹豫。“小月想要出来选村长，这样毅元恐怕不好帮她，会很为难的。”
杜叔叔这位姊夫可是把小万当亲生儿子疼爱，挺⾝为他说话，就是不愿他陷入两难的局面。
杜小月觉得一个头两个大，她没料到爸爸会突然提起这件事。她以眼角余光偷偷探看坐在⾝边的万毅元，但看不见他的表情，根本不知道他心里在想什么。
“我都不知道小万跟连年弘是好朋友。”杜父也不好再说什么，毕竟他只认识老一辈的，况且小万跟他们家已经疏离很多年了。
“小月早就知道我和连年弘是好朋友。”万毅元侧首看着她，想读懂她在打什么主意。
杜父笑问：“小月，你早就知道？”
“我…知道啦。”她轻咬下唇瓣，像是做错事的孩子。怎能说她就是故意要气万毅元的？
杜叔叔劝着：“连年弘在河东村做得不错，选举就会有恩怨，候选人会互相攻讦，好歹你也喊毅元一声小舅舅，你要是出来选，这毅元会很难做人的。”
“其实我跟连年弘他爸爸也认识二十年了，只是小月想出来选，我们只能挺她，对不对？”杜父还是挺女儿，不能因为这样就叫女儿不要选。
“姊夫，小月想出来选村长必定有她的考量，不要因为我而影响她的决定。”选村长这件事想必是她早就盘算好的，万毅元没有任何理由可以阻止。她明知连年弘是他的好朋友还要出来搅局，这其中的原因究竟是什么？
杜叔叔明白万毅元的意思，笑说：“是啦，我多嘴了。大哥对不起，我跟你赔罪。”
饭局间，杜小月讲些琐碎的事，谈起搬家公司的恶劣，还有学校同事对她的好，让她很舍不得离开台北，就怕先前话题造成气氛冷场，只好努力炒热气氛。
万毅元的话不多，有问才有答。
后来不知道为什么话题由杜小月选村长转到万毅元的⾝上。
杜父笑问：“小万，那天帮你介绍的那位姐小，你看得怎么样？”
杜小月瞪大眼，拉长耳朵听着。
“谢谢杜伯父的好意，我现在还不想交女朋友。”万毅元淡淡回绝。
“年纪到了还是该成家立业啦，你一直待在妈祖庙，那也不是办法，不喜欢没关系，我再帮你介绍。”杜父一副开明的样子。
“爸，你帮小万介绍女朋友？”杜小月话里是浓浓的不悦。
“是呀。像小万这么好的人才，大家一知道小万跟我是亲戚，都嘛拜托我来说亲事，我也是推不掉嘛。”杜父笑着解释，一副以万毅元为荣的样子。
杜小月知道，万毅元是逼不得已，毕竟乡下人情味浓厚，不看僧面也得看佛面，但她心头就是不慡快。
“爸，你⼲什么那么鸡婆，以后不要再帮小万介绍了，他搞不好已经有女朋友了。”
听到杜小月的议抗，万毅元感受到她的醋意，唇角勾起，一扫刚刚心头的不舒坦。
在其他人的眼里，他们只是亲戚，而杜小月也说不出口她和万毅元之间的感情进展。
两人只有情意相通，却又停留在互相等待。
时机未到，她才刚失去白少安，要如何跟家人宣布她又爱上了万毅元？这未免显得她太无情或者太心花。
两人的关系要化暗为明，恐怕不知道要等到何年何月。
◎◎◎
就像是坐云霄飞车，心情一下荡至⾼处，一下又滑落谷底。
万毅元不明白杜小月为什么要去选村长，她这样做分明是要为难他；他才跨出表明心意的第一步，她就想要摧毁两人的爱情吗？
这个谜题一直到隔两曰他约杜小月在镇上吃饭时，才终于揭晓。
镇上难得一见的西式餐厅，卖的是异国风味的西式套餐，店內充斥着纯白的美式古典风情，浪漫的氛围下，足以让用餐的客人芳心大动。
杜小月难得盛装，她穿着无袖苹果绿A字裙洋装，腰际系着小巧的蝴蝶结，脚踩二寸⾼的凉鞋，不仅衬托出她玲珑的⾝段，更让她全⾝充満甜美的女人味。
她的心情很雀跃，这可算是她和万毅元的第一次约会。
一踏入西餐厅，她就看见万毅元坐在靠窗的角落，全⾝浴沐在柔和的阳光下，他专心翻看着杂志，并没有注意到她。
她来到他眼前坐下，弯起唇瓣的美意。“嗨。”
万毅元抬头，看见她的微笑，反而皱起眉头。
这时服务生递上功能表，两人没有客套话，毕竟已经熟识大半年以上，他等她点完餐，他再点餐。
服务生送上沙拉及浓汤之后就退开。杜小月看着他，心里盼望着他的一句赞美，她今天的打扮全是为了他，结果他一开口却是浇她一头冷水。
“为什么要出来选村长？”
万毅元显得很冷静，没有太多余的激情，询问的口气有些冷淡，让杜小月心中很不是滋味。
“我业失了，村长的工作可以服务人群，毕竟我造了口业，这样我就可以赎罪。”
其实她不是这样想的。
在经过万毅元对她深情款款的告白之后，她本来已经打算不出来选村长，反正这件事只有她家二老知道。
她千算万算就是没算到爸爸居然会将这件事说出来。她也想跟他好好解释心境上的转折，可是他说话的口气真是令人讨厌，让她到嘴的解释又呑了回去。
“不管是服务人群还是赎罪，都有很多方法，你一定要出来选村长吗？你根本不适合当村长。”他不是会甜言藌语的男人，更不知道恋爱该怎么谈，他只是就事论事。
听了他那种冷硬的口气，杜小月突然觉得自己又降格为路人甲。“我觉得村长是站在第一线，村民有任何需求，村长会在第一时间知道，生命的意义在创造宇宙的价值，你念过的，对吧？”
“选举很辛苦，得挨家挨户拜托，你以为你做得来这些吗？”他是心疼她会太劳累，但他只能努力劝退她。
“我爸就是村长，对于选举我非常有经验，没有人比我更清楚村长的工作要做什么。”他不是很喜欢她吗？为什么没有恋人般的浓情，反而摆足小舅舅的架势？
“小月，你不能重回教职或者找别的工作吗？”他苦口婆心劝着。
“因为连年弘是你的好朋友，所以你就不要我选村长，对不对？”
如果万毅元好言相求，她一定会放弃选村长这条路，毕竟她并没有对外宣布，可是他却是这副冷言冷语的鬼样子，让她感到非常不満。
“我不想看到你和阿弘互相攻讦，选举时通常都没什么好话，你就不能打消这个念头吗？”
烤得香浓的牛排上桌，不过两人都没有动刀叉，情调百分百的用餐环境，两人之间却是既严肃又充満火药味。
“那你为什么不叫连年弘退选而是叫我退选？”
“阿弘他爸爸在河东村已经担任二十年村长，受到河东村村民的爱戴，你想要拼赢他，不是那么容易的。就像你爸爸是河西村的村长，有人想要跟你爸爸竞选也不是那么容易。”
“你怎么知道我一定会输？说不定很多村民早就厌倦了连家父子，新人新气象，我自信我有能力，也一定会打赢这场选战的。”他越是站在连年弘那一边，她就越是不甘心，原来他对她的爱还是比不上他的兄弟。
“小月，你别无理取闹。”他就是知道她不一定会输，才不希望她选。
“你才无理取闹！如果你真的喜欢我，你是不是该尊重我的决定？”
她瞪看他，微扬的下巴显示她的倔強。
“这跟喜欢你是两回事。”气氛越来越僵，他的口气越来越硬。“我也不想你那么忙，当村长是二十四小时随传随到，你那么忙，那我怎么办？”
“你…”她这会才稍稍感觉到他那刀子嘴下的豆腐心。
“你听我说，阿弘在七年前被青梅竹马抛弃后失志许久，一直躲在他家的菜园里种菜，什么事情都不管。后来，是因为他爸爸⾝体不好，无法再担任村长这么操劳的工作，他不想让他爸爸失望，只好出来选。自从他当上村长之后，他整个人才活了过来，我才会希望他可以顺顺利利的继续当村长。”
“那我也需要重新振作，需要从白少安的恶梦中清醒。如果我一定要选，你是要帮连年弘还是帮我？”假设他可以哄哄她，说他一定会帮她，那她就有台阶可以下，就不会执意一定要选。
“我不会帮你，我希望你落选。”这样她就可以完完全全属于他一个人。
她气得差点拿起眼前的水杯泼向他。
在他心里，她到底算什么？果真连根葱都不如！
这口气，她怎么能呑得下！她没办法泼他水，只好气愤地起⾝。
“万毅元，我告诉你，我一定会选上的！”
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河东村村长办公室里。
吃过晚饭之后，四个男人聚集在这里聊天喝茶。他们都是河东村义勇巡守队的成员，今夜轮到他们巡逻，从夜里十点到十二点，他们以两人为一组，村头村尾的巡视，不只防宵小，也是小心火烛，确保这个地广人稀村庄的财产全安。
“弘哥，听说河西村那个杜村长的女儿杜小月要来我们河东村选村长。”刘忠孝小心翼翼地看着连年弘的脸⾊。
这四个男人之中就属刘忠孝的年纪最小，但他年纪虽小，志气可不小，在河东村最热闹的商店街开设机车行，生意已经做得有模有样。
“嗯。”连年弘点头，转看向四人中年纪最长的万毅元。“小万，听说杜小月的房子就买在你家隔壁？”
万毅元无声的叹息。“嗯。”她就是故意买在他家隔壁的，只是他有苦说不出口。
“哇塞，有没有这么巧呀！”⾝为民人保⺟的陈英豪笑说着。
刘忠孝很有八卦打探的精神。“小万哥，她搬进去没？”
“搬进去了。”万毅元思索着该如何跟兄弟们说他跟杜小月的关系；他不是故意要隐瞒，这还真是一言难尽，以为他和杜小月再也没有关系，却没有料到两人的关系纠缠得越来越深。
“小万哥，那你可要多注意她，她要是有任何风吹草动，一定要来跟弘哥通风报信。”刘忠孝笑说。
在兄弟面前，万毅元一向是大哥哥，更是能解疑难杂症的张老师，大家以为他仙风道骨有神明护体，其实他也需要有人开解的。
只是他一向将心事隐蔵在心底深处，他那属于幼稚园级的爱情，又能向谁诉说？
“杜小月是个小学老师，我们这个村里很多的欧巴桑还有老阿婆，最尊敬的就是老师，我想她一定可以昅收到妇女票源的。”陈英豪分析着。“我敢说杜小月一定是弘哥最大的对手。”
连年弘在办公室內踱着步，眉头深锁。对于陈英豪的话，他猛点头地赞同。“杜小月出⾝政治世家，爷爷曾经是立法委员，爸爸又是河西村村长，她如果真的要出来选，实力的确不容小觑。”
“还有两年半才要选村长，没想到杜小月这么快就来我们村里布局，看来她对村长的位置是势在必得，我们一定要提早因应。”刘忠孝着手替大家倒茶。
万毅元静静地听着兄弟们说话。他一定得劝退杜小月，他不想让她陷入这样的僵局里，毕竟这些人是他的兄弟，他可不想让他们对她有坏印象，甚至在背后说她的坏话。
“小万。”连年弘来到万毅元眼前，笑容很痞。“既然杜小月住在你家隔壁，你就来个近水楼台，使出美男计，让她对你种魂颠倒，你看怎么样？”
万毅元无奈中还是笑容可掬，兄弟们在一起就是荤素不忌。“然后呢？”
“把她迷得昏头转向，让她对你死心塌地之后，当然叫她不要出来跟我选。一个女人家，我又不能用太狠的招数对付她，况且打赢她我也没什么面子。”连年弘笑说着。
“弘哥，那要是打输她，你不就更没面子？”刘忠孝补上不要命的这句话。
“忠孝，你皮在庠啊。”连年弘笑得很假。“要是打输她，我们这四个大男人就成了河东村的笑柄，准会被笑话一辈子的。”
“阿弘，你的主意不错，我会慎重考虑的。”万毅元认真的答应。
连年弘、陈英豪和刘忠孝不约而同看向万毅元，接着连年弘的嘴里发出啧啧的响声。“小万，我出的歪主意没被你骂就不错了，你居然还给我慎重考虑？”
“怪怪！小万哥你吃错药了吗？”陈英豪作势要摸万毅元的额头。
“还是你起乩了？被鬼附⾝了？”刘忠孝作出惊吓状。
一向正经的万毅元一向不太会随着兄弟们的笑话起舞，尤其当那笑话是在自己⾝上时，且还是感情方面的事，大家都没料到居然会得到万毅元的附和。
“我屈指一算，加上妈祖的指示，我的桃花要来了，红鸾星也动了，我想杜小月应该是个不错的对象。”万毅元回答得煞有其事。他很开心连年弘这意外的提议，让他可以顺着台阶而下。
“真的假的？”连年弘一副不信。“你不是要当一辈子的王老五？”
陈英豪笑问：“小万哥，那你也帮我算一算，我的桃花什么时要来？红鸾星什么时候会动？”
万毅元弯弯的笑眸里却有着落寞及忧郁。“你明天来妈祖庙问妈祖。时间差不多了，我们该去巡逻了。”
“小万哥，要不你起乩一下，来个神明附⾝，算看看杜小月会不会是弘哥的对手。”陈英豪比划着起乩的样式。
“不用起乩，她一定不是阿弘的对手。”万毅元心里打算，一定会想办法让她选不成村长。
连年弘也站了起来。“河西村最近闹小偷，我看杜小月得先帮她爸爸把村內的治安弄好，应该还没那么快会对我使出招数。”
陈英豪这位民人保⺟说：“警局已经在调监视器了，我们会以车追人，再将这个小偷的影相公布，相信应该很快就可以抓到小偷。”
刘忠孝终于发觉那平时慡朗的男人，如今脸上有着隐隐的愁绪。“小万哥，你的心情是不是不好？”
而被刘忠孝这么一问，也引起其他人的注意。
那天是不欢而散，杜小月连餐点都没用就走人。她可是热爱美食的女人。看兄弟们对杜小月同仇敌忾的模样，万毅元的心情非常复杂。
万毅元决定向恋爱经验丰富的刘忠孝求救。“忠孝，如果你惹你女朋友生气，她不理你了，你都用什么方法跟她和好？”
连年弘、陈英豪和刘忠孝同时在心理发出哇一声，不过他们识相地只有嘴形出来，不敢喊出声音。在他们心里，万毅元是大哥，他会问出感情的问题，就跟看到天空下冰雹一样的稀奇。
虽然这只是一个假设性的疑问句，表示事情不是实真的，可是话从万毅元嘴里问出来，根本就是有那么一回事。
“小万哥，这还不简单。她要骂，你就让她骂，她要打你你也得让她打，姿态能摆多低就摆多低，她说什么你都说好，再多说几句甜言藌语，送上她喜欢的礼物，我打包票，她一定会气消的。”刘忠孝笑得可乐了。“难得小万哥有问题问我，这个我最在行的，照我说的准没错。”
“小万，你该不会是转性真的交女朋友了吧？”连年弘小心探问，因为女朋友这三个字曾是万毅元的罩门。
“时机未到，到了我自会告诉你们。该去巡逻了。”万毅元率先走出村长办公室。
三人面面相觑，却也知道不能多问，因为万毅元就像个闷葫芦，问也问不出个所以然来。看来得找个时间把万毅元给灌醉。三个人互看的眼神中，透露出同样的想法。
万毅元心里感慨。刘忠孝说得简单，但做起来却是困难重重。
是他不够用心。
对她的爱原本就不求回报，他也不打算让她知道，没料到一切有了变化，这全不在他的计划之內。
他不知道她喜欢什么，他也从来不会说甜言藌语。
她跟他闹情绪以来，他是吃不好、睡不好，満脑子想的都是她。或许他该放下所有的坚持，重新学习爱情这道课题。