第五章 死亡之谷（上）
本杰明依旧保持着他的站姿，头顶象征勇士的鹰羽折断了，耷拉在耳朵边上。他单手撑着刀，双眼直视前方。心脏的地方，是一道狭窄的伤口，三百多具尸体躺在他的⾝后和周围。
华夏部落的人沉默着打扫场战，十几具敢死队的尸体被找到，有的被拼装起来，最后整齐得码在他们战斗过的地方。
空气中弥漫着呛人的硝烟和腥血，熏得战士们双眼通红，不停发出咳嗽声。天空不知何时飘起了雪花，细碎的雪粉洒在熊天赐宽厚的肩膀上，瞬间就将他变成一座雕像。
“好生安葬他们。”熊天赐站在场战前，良久才徐徐说出话来，转⾝问道：“秦长空回来了吗？”
“大人，已经回来了，见您在思考问题所以没有打扰。”侦察兵关磊静候在一旁，回答道，说着话，向秦长空招招手。
“千总大人，蒙安娜首领和十几人装在木笼中，被运到死亡谷了。就在镇西两里处，密尔河的对岸。我们已经夺取了渡口的船只，等候大人下一步吩咐！”秦长空详细汇报道。
片刻卡加和努马也被召唤过来，接受熊天赐的问话。
“大人，死亡谷是密尔河对岸的一个封闭山谷，因为闹过天花等瘟疫，整曰笼罩着毒气，所以无人居住，是当地印第安人发配死囚和关押瘟疫感染者的地方。只要进去的人就没有活着出来的。另外，密尔河十几米宽的河道作为天然屏障，唯一水流平缓的地方就是一个渡口，所有进出死亡谷都通过这个渡口。”
“渡口属于我的领地吗？”熊天赐问道。
“不属于，他在森林外围，历来是几个部落共用，因为它是被恶魔诅咒过的土地，部落的人害怕遇到报应，没有人敢宣称自己拥有那个渡口以及死亡谷。”努马将卡加的话逐一翻译给古力特，然后再由古力特翻译给熊天赐听。
熊天赐听得头都大了，看来语言确实是以后发展的一大障碍，据说在新阿姆斯特丹，市集上的人至少用十八种语言交流，这将是多么恐怖的一个场景。
“雷天，其他卫兵按照编制负责天赐镇的安防。刘泽苍，秦长空，努马，古力特，陪我去死亡谷！”
“是！”几只火把在黑暗的森林中穿行，不一会就来到汹涌奔腾的密尔河边，一行人继续沿河向南走，片刻来到一个简陋的渡口，一艘芦苇编成的船停靠在渡口上。负责看守的大明军人见长官来了，急忙行礼，搭好木板让众人登船。
到达对岸后，是一个缓缓向上的缓坡，众人穿过一片整齐的松树林，视野渐渐开阔，知道已经到了森林的边缘，更加小心翼翼。
“大人，等等。”医士刘泽苍忽然打了个手势，缓缓向一个落着雪粉的土堆走去。
土堆上的土是新土，掩埋的时间不长，隐隐从中透出一股腥臭味，好像腐烂的咸鱼。
刘泽苍拿刀在土堆上扎了一下，感觉刀尖所触之地松软无比，便将刀菗出，只见刀尖上沾満血迹。
熊天赐和雷天对视一眼，暗中打了一个警戒的手势，同时派人协助刘泽苍将土堆挖开。土堆埋得很浅，用刀刨了几下就能看到人的服衣，是死人。
刘泽苍面⾊凝重，蹲下⾝子，抓着刀尖，小心翼翼将那人⾝上的虚土拨拉开，一个完整的尸体呈现在众人面前。
“大人，是天花，死去很多年，才会腐烂成这样。”刘泽苍长嘘一口气，缓缓说道。
“他是英格兰人！”努马看着地上的死人，忽然说道。
“你怎么知道他是英格兰人？”熊天赐问道。
“大人，您看他胸前绣的图标，上面是英文，意思是剑桥，说明他来自英国的剑桥大学。”古力特指着尸体的胸口，抢先说道。
熊天赐楞了一下，心想剑桥大学的人怎么会跑到这里来？自己怎么这么倒霉，好容易碰到一个知名学府的⾼材生，居然还是个死家伙。
“对了，我想起来了，乘坐五月花号来美洲的英格兰人中，有很多都在剑桥大学读过书，他应该是那些人中的一个。听说他们在马萨诸塞，也就是⿇省建立了一个新学校，也是以剑桥命名。”
古力特曾经在荷兰的莱顿生活过，那里是清教徒的一个据点，也是五月花号乘客出发的地点，所以了解一些。
熊天赐依稀回忆起一些历史的片段，恍然大悟。这个美洲的剑桥其实是哈佛大学的前⾝。哈佛先生是新剑桥的创始人之一，他死后，后人为了纪念他的贡献，就将这所学校正式命名为哈佛大学。
“有意思，刘泽苍，回头将他火化了，骨灰和遗物都保存好，以后还有用。”
“大人，古力特和努马都没有种过预防天花的痘，咱们是不是也先预防一下？”刘泽苍点头应后，想到虽然是寒冬，可还是存在感染天花的危险，便询问道。
古力特感激地看了刘泽苍一眼，同时也感到惊奇，天花在欧洲和美洲都是不治之症，就连预防措施都没有，一旦有人感染，那就只有等死的份。他们怎么能够预防呢？
刘泽苍见熊天赐点头了，便小心翼翼在死尸脸上刮了一点烂疮流出的脓，用衣角蘸了一点，同时让古力特蹲在地上。
古力特惊奇地看着刘泽苍所做的一切，缓缓蹲下来。刘泽苍将衣角蘸的天花脓小心伸向古力特的脸。
古力特紧张得差点大叫出声，可看着刘泽苍那真诚的面容，只好咬紧牙关，闭上眼睛。
刘泽苍将蘸着脓水的衣角轻轻在古力特的鼻腔內点了一下，很快就缩了回去。
“古力特，您忍耐一下，近期可能会出现天花的症状，不过很轻微，几天就好，好了以后，您将终生不用害怕这种疾病了！”刘泽苍呵呵笑道。
“匪夷所思，居然用这种方法预防天花！”古力特站起来，尴尬地看了众人一眼，心中充満忐忑。
努马倒是镇定很多，这种以毒攻毒的预防方法在印第安其他方面也曾经用过，只是没有人敢用天花来尝试而已。
天花是美洲最大的杀手，当年西班牙服征南美洲的时候，正是依靠天花。在西班牙服征的一百年间，印第安人从四千万骤减到五百万，有三千五百万人死于瘟疫和他们的杀屠。欧洲的其他殖民者受到启发，在北美陆大上也用这种肮脏的手法来杀屠印第安人。
令人可笑得是，西班牙是受到“蒙古风暴”的启发才学会了病毒武器。当年成吉思汗和他的后代们将那些得了鼠疫的士兵尸体抛进欧洲人的城堡，从而造成鼠疫和黑死病的横行。最初的一百年，有三分之一的欧洲人死于瘟疫，此后的几百年里，瘟疫一只笼罩在欧洲的上空，上帝也为之失⾊。
（百年后，国中预防天花的种豆法经传教士从土耳其传到欧洲，并被改良，挽救了无数人的性命。这是中医对世界大巨的贡献之一。）