第七章 森林深处
夜一无话，第二天临晨，熊天赐早早起来，看着两岸茂密的原始森林，和蓝蓝的天，心情不噤舒畅。
森林中长着大巨的铁杉和红橡，以及各种松柏。树叶呈现出不同的颜⾊来，红⾊的，鲜⻩的，泛着绿⾊的，密密⿇⿇沿着视线延伸。
十月的美洲，就像他曾经见过的疆新喀纳斯，仿佛一位冰山美人，拖着绚烂的裙摆向熊天赐走来。天空的蓝⾊很纯粹，好像美人的眼睛，纯净地令人窒息。
“大人，他醒了！”刘泽苍黑着眼圈，探出头，惊喜喊道。熊天赐急忙钻了进去，蹲在床前，仔细打量面前的印第安年轻人。
那印第安人的脸上还带着几道鞭痕，浮肿的脸庞没有一丝血⾊，眉⽑像两把刷子，眼皮大肿，厚重得庒住眼睛，以至于它挣扎很久才能睁开。印第安人虚弱地说了一句话，再次晕死过去。
刘泽苍急忙赶上前，又是把脉又是翻眼皮，片刻才放松说道：“大人，他的脉象稳定，眼睛內的血肿也开始消退，用不了多久就会醒来。”
熊天赐心中升起一股暖意。看的出来，刘泽苍为了这个病人夜一未眠。他缓缓问道：“最快要多久？”
“这要看他的恢复能力，最迟三天，最快明天就能说话。”刘泽苍慎重说道，一面说话，一面举起一小片树叶：“这是我在他的嘴里发现的，这片树叶似乎有着神奇的力量，让他支撑到现在。”
熊天赐不由好奇地接过来，闻了一下，忽然笑道：“古柯碱？”
“古柯碱？”
“对，是一种品毒，药性比罂粟強烈，能够减少痛觉，增加力量。”熊天赐转动着树叶，若有所思说道。
自古印第安人一直就有嘴嚼古柯叶的习惯，用以增加力量，消除疲劳，增強耐渴饥的能力。古柯树被他们称之为：神奇之树。
刘泽苍郁闷地挠挠头，心想自己自幼就跟随父亲采集整理各种草药，即使参军后这个习惯也没终止过。他研究了一晚上也没发现这是什么物药，可却被熊天赐如此轻易地识别出来，看来这个千总大人知道得还真多。
“刘泽苍，辛苦你了，看好了，醒了就告诉我！”熊天赐拍拍刘泽苍的肩膀，转⾝走出船舱。
林云河已经做好了早餐，招呼众人吃饭。船舱中倒是有一个小餐厅，但是只能容下三四个人，所以大家都把早餐端到甲板上，团坐在一起吃。
“大人，早餐预备好了！”林云河腆着肚皮，冲熊天赐笑呵呵说道。无论什么时候，林云河总是很満足的样子，这样一个钟爱厨房的男人放在今天一定是抢手货。
熊天赐点点头，钻进船舱的小餐厅，见秦长空和雷天已经在等着。雷天眼睛盯着长条面包和散发香气的⾁汤，一副急不可耐的样子。
“云河，把古力特也叫过来吧。”熊天赐落座后，招呼了一声。
片刻，古力特鬼头鬼脑地进来了，有点窘迫得看着熊天赐。
“坐，你也算是长官了，别这么没出息！”
“是！”古力特双脸发红，似乎对长官这个称呼十分受用，大步上前，坐到雷天隔壁的位置上。
餐桌上摆放的食物和甲板上的并没有什么区别，古力特郁闷了一会，见雷天吧嗒着嘴巴已经吃起来，也伸手够了一块面包，掰成小块抛进⾁汤里，用小勺捞起来吃。
“古力特，你体质差，多吃点。”熊天赐看着古力特跟娘们似的，吃饭嘴都不敢张开，淡淡说道。
“要像我这样吃！”雷天用胳膊肘撞撞古力特，将一大块面包塞进嘴里，端起汤碗，咕嘟灌了进去，嘴里还在咀嚼着，手已经够着汤盆中的大汤勺，将自己的汤碗盛満。古力特惊异地看着雷天，喉结翻动半天，端起面前的汤碗，一口⼲了。
又是一天过去了，天气越发寒冷，不得以熊天赐开启了一桶朗姆酒，分配给划船的人。这下那些水手们抢着划船，根本顾不上休息，酒可是他们的至爱。
期间，印第安人醒了又晕了，在刘泽苍的照料下，脸上总算出现了一些血⾊，浮肿也在渐渐消退，露出一张年轻的脸庞来。
“天赐”号在第六天的时候入进一条支流。按照他们在拉莫斯房间找到的路线图，从支流口登陆向东数十公里，就是一条通往北美大西洋沿岸的河流。那意味着前进的速度更快了，如果运气好的话，这条支流将把他们带到大西洋的海岸边上。
众人齐心合力将炮台拆下，并将船舱內的食物弹药取出，抬着探险船向另一条河流走去，最后总算在两天后到达河边。再次下水、装填完毕后，天赐号继续着艰辛的探险之旅。渐渐，越往前河道越窄，由之前的三十多米变成十几米宽。河水变得更加汹涌，两岸也有平缓的土坡变成堆积着岩石的险岸。
这一天“天赐”号探索船颠簸得越发激烈，众人不敢大意，小心翼翼观察着前方，尽量控制住船的速度。
“停船！”
古力特忽然猛地大喊一声。他们的前方，一棵断裂的松树在水中翻动着，忽然顺着一股激流猛地下沉，消失不见。显然，那里是一个骤降的河道，还有可能是一条瀑布，足够将他们的船摔得粉碎的瀑布。
“大人，前方河水凶猛，我们不能再前进了！”古力特担忧得向熊天赐报告道。
熊天赐他们也都是参与过水战的老手，当然知道这个道理。熊天赐点点头，看着前方十几米远的地方有空地，堪堪能将船停在那里，便吩咐下去。
等船靠岸以后，熊天赐带着几人上岸勘察，其他人则留在原地警戒。岸边是一个向上延伸的山坡坡，大概有三十米长，几人片刻就登上坡，⾝影消失在坡顶。
森林，还是森林，放眼望去，能看到地只是森林，密密⿇⿇，遮天蔽曰，随着山势起伏，从他们的脚下一直向前延伸，没有尽头。
“卢向阳，我们现在的位置你清楚吗？”熊天赐沉着问道。
“大人，几天以来，我们一直沿着东北方向前行。我们现在面对的方向是东方，至于距离海岸线究竟有多远，由于缺少坐标，我也不敢肯定。”工匠参军卢向阳看着头顶的太阳，如实说道。
“雷天，卢向阳，你们陪我入进森林。古力特，长空，你们负责将船上的武器和粮食搬运下来，找个地方隐蔵好，火炮也要拆卸下来，先在森林外围建立一个据点。”
熊天赐吩咐完，拿过秦长空的火枪，左右肩膀各背一把，带着雷天和卢向阳走进森林。
光线瞬间变得暗淡下来，⾼大的铁杉和红橡构成这片森林的主体，其次是⼲枯的山核桃树，蕨类植物厚厚地挡住前方的道路。气温猛地降了下来，依稀之间，天空似乎飘起小雨来。
雷天提着单手阔剑，在前面开路，一个小时以后，三人衣衫破烂，⾝上被挂出无数道血口，可依旧没有看到显示有人出没的痕迹。
地势越来越险峻，有时候他们不得不手脚并用才能登上前方的⾼坡。三人登上一个⾼坡后，不噤气喘吁吁，见到不远处橡树的周围有一片空地，便走去过坐下来休息。
周围一片寂静，啄木鸟用极⾼的频率嗑着树⼲，发出“咚咚”的声音。
忽然“嗖”的一声，一只柳枝做成的箭射在他们面前，箭的头部绑着羽⽑，箭尖赫然是一只狼牙。
周围密密⿇⿇的树林中传来树叶晃动的声音，夹杂着一些轻微的脚步声。三人暗道不妙，急忙站立成品字状，端着火枪，紧张地看着前方。