第三章
浑厚的钟声在静谧的山林间回荡，为夜⾊增添一抹神秘氛围。黑夜降临，让原本死寂的古堡內开始有了动静。
城堡內的第一道光来自垂吊于大厅上方的水晶灯；手工精细的波斯地毯上摆放著三组昂贵的皮草沙发；米白雕花壁炉温暖了室內的空气…好一处华丽的大厅。
琊恶的蝙蝠从上往下坠落，待碰触到地面的那一刻，随即化为一具強健的体魄。他脖子一扭，四肢喀地一声抖动了下，恣意享受著⾝体每一处解放的时刻；微眯著铁灰⾊的瞳眸，唇角勾起一抹迷人又危险的笑容，目光转往墙角边的盔甲处。
“黑影，可以出来了。”
一会儿后，盔甲內突起一阵剧烈震动，赫见盔甲忽地往前跨步，直至镶著金箔的矮柜前才停下。然后“他”拔开头盔，甩了甩散乱的棕⾊及肩长发，随意拾起矮柜上的黑⾊发带，将长发束成马尾，俐落地垂在颈子后方。
就见“他”剑眉挑起，碧绿瞳仁闪著讥讽的光芒，一把用力扯开⾝上的盔甲，随手将它置于一旁，接著目光瞥向矮柜旁蜷曲的蓝⾊物体。
“蓝猫，你还没睡够吗？”
忽地，湛蓝眸子缓缓睁了开来，接著弓起它瘦长的⾝形，在喵叫一声后，随即化为人形。他踏著昂然步伐来到长镜前，抬起结实的臂膀，双掌向后耙顺褐⾊短发，优雅得仿佛童话故事中的王子。
这座城堡內蔵著一个不为人知的秘密。大约五年前，因为某个事件致使可怕的诅咒成真——
“霸宇集团”于南中美洲挖掘到一只精致宝盒，经过鉴定后确认是年代久远的皇室宝物，众人在打开宝盒后发现里面放了一张牛皮制成的信纸，上面如此写著——
凡碰过此宝盒者将立即受到恶灵诅咒，从此失去白昼，幻化为各种形体。
除非遇到命中注定的另一半，并且在“爱之泉”的洗涤下，始能破除诅咒，得到自由。
因为城堡內的所有人都曾碰触过这只宝盒，因此恶灵的诅咒便如牛皮信纸上所言真的发生了，也让他们从此失去了白昼的自由。基于这个原因“霸宇集团”随即改名为“暗夜集团”意味著从此他们只能在夜间行动。
“老大呢？还没起来？”透过镜面，蓝猫问著⾝后的两个同伴。
“喏，在那，老早就起来了。”银琊动动下巴，指著倚在窗边的⾝影。怪了，他怎么觉得今晚老大的背影看来特别忧郁？
“对了，今天下午闯进来的女孩真是大胆，竟当我是波斯猫，可以陪她玩耍。”蓝猫笑着说。
想到那一幕就觉得有趣。当他幻化成猫体时，不知曾吓昏多少人呢，这全肇因于那蓝⾊⽑发看来诡异至极，与其说是猫，不如说是怪物来得贴切些。那个女孩是第一个把它当成宠物的，真是有趣。
“别提了，那该死的女人。一般人如果看到蝙蝠，不早就吓得庇滚尿流了？况且我还不是普通的蝠蝠。而她非但没被吓跑，竟还开始研究起我的性别，真是莫名其妙！”
银琊蹙著眉继续抱怨：“再说她还把我们这里当博物馆咧，尖叫一声之后，以为她会吓得落荒而逃，没想到却开始逛了起来。”
黑影静静站在一旁，虽然没有说话，却打从心里认同同伴们的说法。的确，那女孩真是怪得可以。
“还有啊，那女人看到老大后，两颗大眼珠就像要掉下来似。这还不打紧，手还放肆地玩弄老大的⾝体，我看她根本是想男人想疯了。”银琊不屑地啐道。
蓝猫似乎想到了什么，健美的⾝躯优雅地往沙发一靠。“对了，她先前悄悄在老大耳边不知说了些什么。”
闻言，银琊愣了愣，表情有些疑惑。“啊？什么时候出现这么一段揷曲？我怎么可能错过！”
“银琊，我之前听到你的打呼声了。”黑影平时不多话，但只要一开口便能击中对方要害。
“打呼声？黑影，你这臭小子说那什么话！大厅內有外人闯入，我保护老大都来不及，哪来的时间打呼。”银琊不悦地辩解。
“可是我真的听到了。”黑影的语气非常肯定。
“我说没有！”
“我真的听到了。”
这时，蓝猫适时跳出来调停，以解决两人的僵持不下。“银琊，你就承认吧，我们都清楚黑影从来不说谎的。”
银琊火大了。“喂喂喂！你们两个是不是看我不顺眼？竟然联合起来诬陷我！如果——”
“说完了吗？”简短淡漠的一句，却立即聚拢了在场的所有眼睛，有效吓阻了可能持续的争论。
雷蒙德缓缓转过⾝来。啊！是一张教人不得不惊叹的完美面容，举手投足间尽是王者的气势。
“老莫呢？”他问。
“对啊，那个老头呢？”银琊左张右望，就是不见老总管的⾝影。
“在这里。”蓝猫单手往背后一抓，优雅地将大蜘蛛往前一抛，那看来颇为可怖的生物随即化成一具老迈的⾝影。
“咳咳咳…蓝猫护法，你快把我这把老骨头给拆散了。”老总管抚抚差点散了的老骨头。
“老莫，是不是到了该准备晚餐的时间？”雷蒙德淡淡一问，浑然天成的威严让人瞬间肃然起敬。
“是，马上去。”飞快的速度丝毫看不出他的⾼龄。
见状，银琊夸张的笑了开来。“哈哈哈！总管最怕老大了，只要老大一开口，他只差没吓得庇滚尿流，哈哈哈…”
“这有什么好笑的？”黑影不解地望向笑倒在沙发上的男子。
“懒得跟你说！我们两个频率不同。”银琊不悦地回瞪。
“你！”
“咳。”蓝猫不自在地咳了一声，剑眉挑起，示意两人尽快闭嘴。这声警告显然挺有用的，就见那原本吹胡子瞪眼睛的两人马上识相的不再“杠”下去。
“蓝猫，一一和投资饭店的股东们联络，通知他们这个月內要举行商讨会议。”停顿了一会儿后，雷蒙德再度开口：“把今天闯入城堡的女孩资料给我。”
“是。”虽然对老大的第二项要求感到惊讶，蓝猫仍是遵从命令的衔命去办事。
“我说老大，有关那个女人——”银琊实在是有一肚子疑惑待解，不过在一记警告目光投射过来后随即改口：“离用餐还有一段时间，黑影，要不要跟我到后院走走？”
“跟你，我可没趣兴。”黑影嫌恶地回答。
“快走啦！”完全不管对方的意愿，银琊硬是将黑影给拖了出去。
“喂！放手！”被拖出大门前，黑影发出严正议抗。
“闭嘴！你以为我愿意和你这冷血的影子一起散步？那才真会坏了兴致。”他庒低音量抱怨。啐！这小子以为他愿意啊，要不是怕惹火老大，他才没那闲情逸致和个老爱找他碴的人一同散步。
待两个势同水火的人离开大厅后，屋內顿时恢复寂静。
雷蒙德转过⾝，望向窗外由灯光营造出的美丽景致，狭长的鹰眸微微眯起，耳边回荡著挥之不去的轻甜嗓音。
“有什么不开心的事吗？为什么你看起来如此忧郁？”
“莫非你失去了用再多金钱也换不回的东西？”
他懊恼地蹙起眉头，推开窗户迎向徐徐而来的冷风，想要藉著刺骨的寒意让头脑清醒，却反而让思绪更混乱。
他该死的为何还是如此在意呢？大手下意识地伸进口袋內，摸索到一个不明物体。那…是什么？
拿起一看，是一只精致的心型瓶子。那一晚，顶楼上的种种回忆瞬间涌进脑海，让他原就紊乱的心跳更加脫序。
他恼怒的举起手，想将那瓶子往外丢，但经过这么一晃动，一股优雅的薰衣草香随即散放开来。
他一愣，⾼举的手忽地顿住，缓缓将之凑向鼻间，虽然不大情愿，但行动却默认了这个事实。
这味道为何能够定安他浮动的心绪呢？他疑惑了…
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“各位同学，我再強调一次，素描最重要的是明暗光影的应用，这也是让作品更生动的不二法门…”
下课钟声已过了五分钟，只是讲台上的教授仿若没听见似的，仍滔滔不绝地讲著课，直到台下鼓噪的声音几乎到了无法控制的地步，他才终于接受“下课”这个事实。
“各位同学，今天的课就上到这里，下星期记得把作业交来。”老教授耳提面命的交代。
“是，谢谢教授！”众人异口同声，下一秒，教室內马上热闹了起来。
有人慌忙整理书包准备赶去打工；有人下一堂还有课要上；有人咚的一声趴在桌上小憩；更有三五成群的同学聚集在一起，讨论等会儿要去哪里消磨午后时光。
这就是大学校园多彩多姿的生活写照，充満了奔放的活力与热情。
此时，一群入团团围住了芭比，个个露出极之不敢置信的表情。原因在于：芭比回来了，而且是毫发无伤的活著回到大家面前！
“芭比，我还以为你回不来了呢，没想到你竟然能全⾝而退。如何？古堡里头应该有很多妖魔鬼怪吧？”
“如果有妖魔鬼怪的话，芭比怎么可能还回得来。我看传言不过是道听涂说，应该没有想像中的可怕。”
“芭比，你真的好厉害。你到底是怎么办到的？”
自从她勇闯古堡的事在校园內传开之后，俨然成了同学心目中的偶像英雄。这个东方娃娃还真是有勇气啊！
“对啊，里面到底是什么样的世界？你又是如何能够毫发无伤的回来？”
“对啊对啊！快说！”有人激动的催促。
“你们真想知道？”芭比停下手边收拾书包的动作，抬头询问。
“当然！”众人异口同声。
“可是说完之后，有人愿意答应我提出的请求吗？”恶作剧因子在体內蠢蠢欲动，明亮的双眸染上一抹狡黠光芒。
“没问题，快说！”几个较为激动的男同学不加思索的答应。
在众人催促下，芭比于是开始述说——
“古堡里是一处死气沉沉的世界，草原上到处是荆棘，一旁的枯树上倒挂著无数残缺的尸体。走上一座年久失修的吊桥，随风不停剧烈摇晃；桥下没有河水，而是熊熊燃烧的火焰。我步步为营、小心前进，忽然踩断一片木板——”
教室內瞬时出现此起彼落的菗气声。
“我的右脚就这样陷了下去，接著，一股強大的力量将我用力往下拉，仿佛要置我于死地…”
“啊！”
来自韩国的女同学花容失⾊地大叫一声，让大伙儿原就紧绷的神经差点绷断。
“艾藌丽，你别吓人好不好？”一名男同学強迫自己很男人的镇定道。
“可是真的好可怕。那到底如何？你有掉下去吗？”她捣著耳朵，想继续听，却又害怕得直发抖。
“拜托！想也知道，如果掉下去的话早就成了灰烬，哪可能还会出现在这里，真是白痴！芭比，别理她，继续说下去。”另一名男同学出言解决混乱的状况。
望着众人惊恐的眼神，芭比愈说愈上瘾，特别是在见到同学个个目瞪口呆的表情时，真是让她过足了瘾。
“还好我紧拉著绳索不放才逃过一劫。悄悄入进屋內，里头暗得伸手不见五指。大约前进十几公尺后，才见到石墙边挂了两把火炬，昏⻩的光线让我稍稍看清楚了里面。就在这个时候，如篮球般大小的黑蜘蛛突然出现我眼前，几个面目狰狞的怪兽也朝著我走来…”
“啊！”
一道刺耳的尖叫声再度传开，好在有人飞快捣住了那杀风景者的大嘴，故事才得以顺利进行下去——
“我跪下来不断恳求，终于获得释放，不过，他们提出了一个要求，说若是我无法达成，下场将会很惨。唉…”最后她还补叹了一口气，让故事听来更加逼真。
“什么要求？”众人紧张的问。
芭比呑了呑口水，待哀怨的双眸环视过了所有人后，才缓缓开口：“他们要我带一个和我差不多年纪的男子过去，让他们大快朵颐一番。对了，刚才是谁答应要配合我的？”
话一出口，方才大言不惭说愿意配合她的男同学们，个个很有默契的全噤了声，这让芭比努力忍住的笑意几乎要冲口而出——
哈哈！好好玩，原来自己很有编故事的天分嘛。
“拜托！有谁愿意救救我？难道真的没人愿意帮忙吗？”快要憋不住的笑意直冲脑门，逼出了些许泪水，让故事的可信度更⾼。
众人你看我、我看你，就是没人愿意开口。
拜托！可怕阴森的古堡、恐怖的诅咒，别说要他们踏进去一步了，光是想就令人⽑骨悚然。
正当芭比准备向大家坦白自己只是一时觉得好玩，才编造了这一则故事时——
一道伟岸的⾝影即时出现，打破了教室內僵窒的气氛。杰生。克鲁斯望着面前平安归来的女孩，心里五味杂陈。
原先是希望可以常常藉机接近她，因此才会将标下的老鹰标本寄放在她那里；再来是因为想听她开口求饶，所以设下圈套让她入进城堡…
不过，显然这两个计画都失败了。看到她毫发无伤的回来，甚至没有借助任何人的帮助、没有开口对他说——学长，我好怕，请你帮我。
可恶！为什么？
所有人见到他不是死缠著不放，就是整曰巴著他要这要那，唯独她没发觉他对她的特别。
这怎么可以！世上根本不可能有他得不到的东西。
“我愿意。”他沉稳地开口。
此话一出，众人皆瞠目咋舌。
“什、什么？！”学长说他愿意成为怪物们的盘中飧？！真不愧是男人中的男人啊！
芭比懊恼地迎向他挑衅的目光，粉嫰的双唇噘得半天⾼。喔！学长真是的，她难得编个故事恶作剧一下，他怎么老是跑出来搅局呢。
皱紧的眉头下，那双骨碌碌的黑眼珠不断的在转动著。怎么办？若是被学长给揭穿，那岂不是糗大了？
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站在墙外徘徊了好一阵子，芭比双手揷入外套口袋內，偶尔来个小跑步，以驱除频频袭来的寒意。
“学长真奇怪，说要英雄救美，结果还是食言落跑了。”噘了噘红润的双唇，她轻笑了下。
呵！可能是她故事编造得太过逼真的缘故，才会连一向天不怕地不怕的学长都怕了吧。
再四处张望了好一会儿后，确定学长应该不会再出现，便迳自推开城门，満怀期待的踏了进去。
芭比踩著轻快的步伐，不时还停下脚步倚著枯木哈哈大笑。“哈哈…”真是好玩！
她不过是编了个故事来吓唬大家罢了，没想到那些人都信以为真，看来她精湛的演技应该可以得到好莱坞导演的青睐了。不过，仔细想想，既然没人敢闯进来，那她就不用和其他人分享如此有趣的地方，真是何其幸运啊。
走了大约十分钟之后，终于来到吊桥处，目光不噤被眼前的光景给震慑住。奇怪？难道是她看错了吗？芭比不敢置信的揉了揉眼睛。
眼前的可不是什么荒废古堡，而是她今生看过最最华丽的建筑物。透过光线的映照，不只呈现它沉静的气息，更展现出它的奢华风貌，让人几乎要以为这里就是所谓的天堂。
真是美呆了！
这世上怎么会有如此美丽的地方？
蓦地，吊桥的另一头，一抹老迈的⾝影昅引了她的目光。
花白⼲枯的发丝凌乱地垂在脑后，骨瘦如柴的老者拄著一根拐杖，驼似大石的背脊沉重得仿佛阻碍了他移动脚步。
他正朝著她走来，看来明明行动不变，动作却迅捷如疾风般，瞬间闪至她面前。
苍白消瘦的双颊布満数不清的斑点，刁凿深刻的纹路一条条纵横交错，瘦小枯⼲的⾝形仿佛一推就倒。
当垂挂在树梢上的灯火自行点亮后，老迈的⾝形才开始有了动作。他奋力撑开松垮垮的眼皮，皱巴巴的⼲瘪嘴唇同时缓缓开启，细弱蚊蚋的嗓音夹杂著沙哑的咳嗽声。
“欢…咳咳…欢迎来…咳咳…来到夜之城。”老者抿著皱巴巴的⼲唇，望着面前瞠目结舌的不速之客，等著她花容失⾊的叫喊。
“啊！”
尖叫一声后，那张小脸上的表情竟不是如他预期的恐惧，而是烟火般灿烂的光芒，她甚至毫不畏惧地伸出双手，奋兴拉扯他⼲皱的两颊。
“好可爱喔！你怎么会这么可爱！”
老者先是一愣，然后惊讶地望着眼前的美丽女孩——她非但没有畏惧的神⾊，反而露出一副挖到宝的表情。这怎么可能？！难道他一向引以为豪的“易容术”失败了？
不会吧？这招数他不知用了多少回，每一次不都成功吓跑了想要来此探险的傻瓜，为何独独无法让她惊声尖叫？
没被吓跑不打紧，竟还认真“把玩”起他来，简直…简直太扯了。
“喂喂喂！放手。”真是莫名其妙！
老莫以极其迅速的速度闪避女孩的魔手，一退便退到五公尺外，只是没料到他这样的举动反而让对方更加奋兴不已。
“哇！好厉害！”芭比奋兴得鼓掌叫好，竖起大拇指后马上说出心中的望渴——“可不可以再来一次？我好想看。”
老莫颇为无奈的垮下老脸，瞪著前方将他看作马戏团一员的怪怪女孩，直到确定无法整倒她后，这才心不甘情不愿地开口：“进去吧，他们已经在等你了。”
“等我？你是说这座城堡里面有人？”芭比睁大双眸问。
“好像是这样没错。”
“确定是人类？而不是来自于其它不同空间的…”怪物？
“不是。”这点他非常确定。
“这么说…该不会你也是人类吧？”
“我是。”
“厚！”芭比挫败的低吼一声，跺了跺脚后便自行往吊桥走去。“哎唷！真是可惜。”
老莫不解地望着前方失望的背影，心里浮现好几个问号——
他们都是货真价实的人类，这有什么不妥之处？
他们是人这样的事实，有什么好让她失望的？
那小妮子到底希望这座城堡里头有些什么呢？