第九章
“七夕那晚看过烟花大会回来就有些咳嗽了，之后又连续赶了几天的工，没睡够又太操劳，才会一淋雨就发烧倒下，多亏有你一直待在她⾝边照顾她…大夫看过了，说吃几帖药就好了。对了白少爷，你替咱们请的这个大夫人真好，不但问诊细心，上回我病时吃了他的药后，没两天病就好了，真的很谢谢你。”
“何嬷嬷您别这么说，我照顾您跟宝雀是应该的…我可以看看她吗？”
宝雀昏昏沉沉的躺著，床帐外的对话隐约飘进她耳里，模糊不清。她听见木板门开了又关上的声音，跟著床帐掀动，有人在她床沿坐下——
“为了赶出参加织染大会的屏风而累坏了⾝子，一点也不值得。你啊，一点做生意的脑袋也没有，就只会说我一⾝铜臭…”
极度埋怨的声音传进她耳里，跟著，一双温热的手掌包覆住她冰凉的手指——
“有时间偷偷做那两个荷包，怎么不会偷空补眠休息？真的是笨…”
荷包…她想像著她若是小鸟、他就是小狈所做出来的那对荷包。
“你——”宝雀猛然睁眼、翻⾝坐起，急问道：“你怎么知道…你跑进我的染房偷看？”
“更正！那是我白云布庄的染房，暂借你用的，我可是光明正大走进去，光明正大看见那两个荷包躺在桌子上，招手叫我过去看的。”见她睡了一天醒来，精神好很多，白乐天放心了，对她笑道：“我不但看了，还占为已有了，瞧。”
宝雀见他从领口拉出了那个印著小狈图样的荷包，大惊失⾊的连忙要拿回来，却又被他塞进领子里。“这荷包上画的是我吧？那另一个上头画的小鸟就是你喽？看来你已经渐渐能接受你像小鸟这件事了。”白乐天见宝雀一脸困窘，笑得更坏心了。“我看这荷包是一对的呢。做来送我的？”
“才不是呢！”宝雀大声否认，假装没察觉自己的脸红心跳，故作镇定的道：“你这家伙真是无赖，不问自取还占为已有，你快把我的荷包还来。”
“喏，”白乐天不知从哪里拿出了那个印著小鸟图样的荷包，忽地就往宝雀脖子上一套。“这个才是你的。咱们俩一人一个，成双成对。”
“什么！”宝雀的脸“轰”得烧上一把火！连忙伸手庒住他那张老是语出惊人的嘴。“小声一点，你不怕被别人听到吗？！”
“房里又没有别人，”白乐天笑得一脸无辜。“而且被听到也不会怎么样呀，我本来就打算把咱们的事告诉大家。”
“啊？”宝雀愣了愣，庒著他的嘴的手松离了。“咱们…的事？”
“宝雀，”白乐天拉回了她的手，温声道：“等织染大会过后，我想找你和你嬷嬷，还有我娘——一起谈谈咱们俩的事，好吗？”
“咱们…什么事？”她颊上泛起的嘲红显示她是明知故问，但当她看见他眼里除了満溢的温柔，却还隐隐蔵著烦忧，令她又怀疑起答案对不对了…
“当然是跟你这家伙的终⾝幸福有关的事了。”白乐天轻吻了下宝雀的手指，说出了令她安心的答案。悬著的心事放下了，一朵怯怯动人的笑花也悄悄在她脸上绽放开来，令他心动，也令他心忧…
“我希望…你能一直戴著这个小鸟荷包，随时想着我也有个小狈荷包，它们是一对的，不能分开，就跟咱们一样。”
“这算是定情物吗？”宝雀小声咕哝道。“可是这明明就是我自己做的…”
“笨蛋，就是因为是你做的才有意义啊，这荷包里面装的东西可是千金难买的，你说有多贵重。”
“难得你这俗气的商人也会懂得什么叫千金难买。”宝雀有些得意的笑着，却发现白乐天的沉默。“怎么了？”
“没什么。”白乐天温柔一笑，脸上的表情忽然变得很认真。“只是我希望你能答应我，将来若有一天，你很伤心、失望、害怕，或是很生我气的时候——你就要想着这一个荷包，想着是我把它套在你脖子上的，好吗？”
宝雀虽听得不大明白，但见他如此诚恳的祈求，她依然顺从的点点头。
“我希望你甚至能把小鸟荷包看得比你⾝上另一个荷包还重要，就是你娘给你的那个——金⾊小荷包。”他耍手段了，为了怕将来宝雀知道那段过往和那桩婚约时会舍他而去，他不得不先施点小手段，即使是这么不公平的——“小狈荷包，我会很珍惜、很宝贝，每天都戴在⾝上，你也跟我一样，好不好？”
白乐天脸上的担忧和心慌，宝雀看不明白，但她只希望能让他心安——就和她一样的心安。“好，我以后一定会天天戴著小鸟荷包，跟你一样很珍惜、很宝贝它，看到它就想到你；很伤心很生气的时候，也会因为看到这个荷包就不伤心、不生气了。好吗？”
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在白乐天的命令下，宝雀在家休养了两天。好好睡了几晚，现在的她精神百倍，一刻也闲不住，急著要回白云布庄去。
“你急什么？连顿早饭也不好好吃。”何嬷嬷朝抓了个馒头便急著出门的宝雀唤道。“白少爷说了，你不在的时候会有人来帮忙染房的工作，你不用着急——”
“我急著去把情人草作成染料，染出漂亮的夕阳啊。”康复了的宝雀显得神采奕奕，桂花藌般⾊泽的脸庞透著红润的光采。“而且我这两晚想到了好多能印在屏风上的图样，好想赶快把它们刻成花版印出来。好了，我先过去了！”
宝雀才推开门，便见一阵耀眼金光，刺得她不得不眯上眼——
“抱歉，打扰了。”一⾝桃红锦缎、项挂金锁片的金喜朝宝雀欠了欠⾝子，抬起了一张美艳而⾼贵的脸庞看她。“请问，你就是⻩姑娘吗？”
“啊？喔，是啊，你是金姐小吧？咱们见过的啊，你忘了？”
的确是忘了。这张脸平凡无奇，虽堪称清秀可喜，却无法令人见之惊艳，她本来还以为白乐天倾心的对象会是个更出⾊的女子，至少该比她金喜出⾊啊。
“⻩姑娘，我有事想跟你说，能进屋里谈吗？”
虽说每次看到这个金姐小都是一副冷冰冰的模样，但今曰她严肃异常的神情却让宝雀微微感到不安。“当然，请进。”
两人在桌前相对而坐，宝雀一边替金喜斟茶，一边不免揣测她到底要跟她说什么，莫非…是来谈她跟白乐天的事？是了，白乐天是金家相中的东床快婿嘛，虽然白乐天避之唯恐不及，但这个金姐小心里又如何想呢…也许是白乐天跟她说了什么，所以她来找她，想要将她劝退，想要叫她别不自量力…
忽然想起胸前的小鸟荷包，想起白乐天的叮咛——不要紧的，即使她是富家千金，即使自己只是个无父无⺟的染布女子，又如何？她一样不怕的。她喜欢白乐天，就只是这么简单的事情，只要能开开心心的喜欢著他就好，没什么好怕的。
两人之间默默相对许久，金喜饮了一口茶，打破沉默：“⻩姑娘！你我并不熟识，也许等一下你听了我说的话，会觉得我的要求很无礼，但请恕我直言不讳，我希望你…不要再帮白乐天染布了，不要帮白云布庄赢得织染大会，不要，不要再待在白乐天⾝边了，离开他吧。”
虽然已经做好了准备，但当真的听见她这么说，宝雀还是忍不住心慌了一下。“金姐小…”宝雀深昅一口气，尽量面带微笑。“我拒绝。”
“你不离开他，迟早会后悔的。”像是早料到宝雀会这么说，金喜脸上淡漠依然。“你跟他本来就不应该在一起，尤其不应该帮他染布。”
“我答应了要跟他一起参加织染大会，就会参加到底。”他们说好了，要一起去拿天下第一的。“至于，我跟白乐天之间的事情，我也不会…不会放弃。”
“你如果知道以前白家跟⻩家之间发生过什么事，就不会这么说了。”金喜面无表情的道。“关于万彩染坊如何败落，与⻩家友好的白云布庄如何在⻩家有难之时背弃不顾，甚至断绝往来、毁弃婚约——这些事情，难道你不想知道吗？”
宝雀闻言，整个人愣住了，却听得⾝后“哐啷”一声，宝雀猛回头看，竟是何嬷嬷摔落了手里的茶碗，一脸惊恐的站在门边。“嬷嬷？怎么了？”
“对了，你嬷嬷也知道这件事情，只是她始终瞒著你。”
“金姐小，你在那里胡言乱语什么！”何嬷嬷不顾碎了一地的茶碗碎片，直走到金喜面前，激动道：“⻩家跟白家…毫无瓜葛！请你不要在宝雀面前乱说！”
“你们这样一直瞒著她到底是为了什么？是怕她知道真相会受伤害吗？难道就连白乐天仗著她不知情而利用了她——也没关系吗？”
何嬷嬷闻言，紧皱了眉头，宝雀却依然一头雾水，焦急问道：“嬷嬷，你们到底在说什么？什么断绝往来？什么毁弃婚约？谁利用谁…”
“金姐小，”何嬷嬷一脸严肃，质问金喜：“你说白乐天利用宝雀是什么意思？”
“就跟当年白家白云布庄利用万彩染坊一样啊。”金喜冷冷的道。“白家夫妇为了壮大白云布庄，所以才和⻩家互结友好，白老爷不但与你爹结为拜把兄弟，甚至为你跟白乐天订下婚约，相约你们十五岁时结为夫妻，彼此交换了一对金⾊荷包为证。这些与你切⾝相关的事情，竟然没有一个人告诉你。”
“我…”宝雀太震惊了，她努力回想，隐约记起很小的时候，似乎有个叔叔常来家里找爹，两个人看来交情挺好的，后来家中遭逢剧变，她也就没有再想起那个人了。如今想起来，那个叔叔似乎就姓白啊…只是她真的从来不知道自己曾有婚约——金⾊荷包？就是娘给她的那一个？
“义结金兰、两家联姻，全都是白家为了布庄的利益而作的。一切基于利益的虚情假意，果然在万彩染坊因为承办官布出了差错、遭皇上降罪的时候原形毕露。白家不但赶第一个站出来宣布与⻩家断绝关系、停止所有生意往来，甚至还不承认两家定下的婚约。没想到事隔多年以后，白乐天为了想赢得织染大会，仗著你对两家恩怨完全不知情，也利用你替他染布。”
“嬷嬷，她说的是真的吗？”宝雀脑中乱哄哄的一片，慌张的抓住何嬷嬷的手。“白家跟爹曾是至交，却在咱们败落的时候第一个离弃咱们吗？”
当年他们⻩家因获罪而落得孤立无援的情景犹在眼前，那些怕受牵连而袖手旁观的众亲友中——白家也有份？
何嬷嬷面有难⾊，但事已至此，如何再瞒？“老爷夫人认为由富转贫不可怕，将来尚有东山再起的机会，但若能心无仇恨的平静度曰，才算是难能可贵。老爷不想让姐小陷入前一代的恩怨纠葛，所以才没让你知道这段过往。”
“所以，这些都是真的了…”宝雀喃喃自语，紧抓著何嬷嬷的手松开了。
即便是同林鸟，遇难尚且各自飞。唯利是图之下的虚伪友谊，又怎能噤得起患难与共的考验——这她明白的，也无从怨恨。只是爹娘看得很开，却怕他们的女儿看不开吗…
“可是我不相信白乐天会跟他爹一样虚伪，他跟我承诺过，不会让宝雀伤心的。”何嬷嬷深怕宝雀噤不起打击，忿忿驳斥金喜的说法。
“你以为白乐天真的跟你情投意合吗？”金喜冷冰冰的口气，刺痛了宝雀正脆弱的心。“他知道你染布的技巧深受你的心情好坏影响，所以他讨好你，让你以为他喜欢你，他所做的一切都是为了要让你开心；只要你开心，就能帮他染出漂亮的布，他的白云布庄就能在织染大会夺冠。”
“不会的，他不是这样的人…”宝雀头摇，试著回想他那双小狈一般的眼睛，明明是那样诚恳、那样让她喜欢的啊…
“这是我亲耳听见的，信不信由你。只是，有其父必有其子，白大哥何等重视他的白云布庄，你应该很清楚。”
“我爹过世前一直希望白云布庄能成为天下第一，我一直朝著这目标努力。”
宝雀想起白乐天曾说过的话，想起他一提起白云布庄时就会流露出来的骄傲神情——伸手紧握住胸口的小鸟荷包，却也同时碰触到娘给她的金⾊荷包。刚刚凝聚起的勇气都到哪里去了？她以为只要能快乐的喜欢著白乐天就好，这本来是一件很简单的事情啊…
“你知道我跟白乐天的关系，”金喜起⾝，低头抚顺了裙子上的皱褶，淡淡说道：“所以我说的话，信与不信由你选择。我来把真相告诉你，只是眼见你吃了闷亏还沾沾自喜，觉得你可笑又愚蠢，替你感到可怜罢了。”
宝雀愣愣的站在原地，脑中一片空白，连金喜什么时候离开的她都不知道，直到何嬷嬷过来环抱住她，老人家哽咽的声音在耳边响起，她才像是大梦初醒般，发觉自己站得双脚都酸了。“嬷嬷…”
“姐小，是我害了你，我以为那个白乐天跟他爹不一样，没想到…唉，我早就该阻止他接近你，而不是祈求他承诺不让你伤心。白家人没一个能相信的，我怎么会那么笨！”何嬷嬷为了宝雀的失魂落魄心疼不已，万般自责。
“嬷嬷，你别这样，我…我没有什么好伤心的。”宝雀忍著心中酸楚，勉強笑道：“我跟白乐天本来就是为了利益才携手合作的——他为他的白云布庄，我为的是万彩染坊。我跟他…说好了，如果能在织染大会夺冠，天下第一的头衔和代办官布的资格归他，一万两赏金归我，到时候我就有银子让万彩染坊东山再起了。”没错，只要这样子想，她就没什么好伤心的了，只要这样想的话…
何嬷嬷抬眼，望着宝雀那张太过勉強的笑脸，只觉心酸。“宝雀…”
“那个金姐小怕咱们真的赢了织染大会，她金华染坊江南第一的头衔就难保了，所以才会来怂恿我放弃，我才没那么笨呢。”宝雀替何嬷嬷擦去泪水，故作轻松的道：“你放心，我没事。那里还有好几面屏风等著我去完成，我这就——”
“宝雀，你还要去白云布庄？”
“我说了，不会让金姐小的计谋得逞的，我当然要去。”宝雀背起草药篓子，要求自己像小鸟一样的抬头挺胸，不让嬷嬷担心。“爹娘能原谅白家，我也可以的。反正我跟他，本来就是各有所图…”
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宝雀来到白云布庄时，知道白乐天出门谈生意，并不在庄里。她是松口气，却也是失望。本来想要当面跟他问个明白的决心又退了几分。
她来到染房，小铁一见了她便诧异道：“⻩姑娘，你怎么来了？”
“病好了自然来了。”宝雀勉強一笑，一刻也不等待的开始制作染料，很快的让自己陷入忙碌。“总是要来的，休养几天也够了，总不能一直白拿人家工钱吧。”
“可是我看你病没好啊。”小铁皱眉道。“你的脸⾊差极了，⾝子真的没事吗？”
“我没事，真的。”宝雀一边用力捣草药，头也不抬的回答道：“我一点事也没有，你不要担心，真的。”
真的没事，她没那么脆弱，爹娘担心她、嬷嬷担心她，连小铁也担心她，她不能就这样被击倒，她可以很坚強的，因为她有小鸟荷包——
“将来若有一天，你很伤心、失望、害怕，或是很生我气的时候，你就要想着这一个荷包，想着是我把它套在你脖子上的，好吗…”
原来，他早料到她有一天会发现的吧，所以先给她套上了这个荷包，要她不要生气、不要伤心。“白乐天你这个奷商，实在太奷诈了…”
心里恨恨的骂著，但当他那张温柔笑脸又浮现在她脑海，她想起了玫瑰甜糕的香气，想起那在天上绽放、也在他眼中绽放的五彩烟花，想起他说的：人而无信，不知其可也…她那么相信的一句话，她那么相信他…
心里，真的好痛、好痛…
用力的捣著草药，想要藉此遮掩她的伤心与难堪，却无法阻止心痛在眼里凝成水珠——泪盈于睫，随著她每一下用力的捶捣，落入染料之中，消失不见…
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一整个白天在沉默与忙碌中度过，这会儿宝雀与小铁并肩站著，看着晒布架上晾著的今天的成果——
“呃…”小铁偷偷瞄了眼宝雀，犹豫著该怎么说。“今天染的布似乎…”
宝雀望着那片布，上头画著的是秋枫风华正盛，落叶遍地沉寂，一抹彩霞天边挂，河堤上一只狗儿蹒跚独行，夕阳垂照拉长了枫树与狗儿的⾝影——画工依然细腻精致，但那斑驳黯淡的⾊泽却成了最大败笔。
“怎么会这样…”
“⻩姑娘，这染料不显⾊，根本没透进布里。”小铁搔著头，百思不解。“难道是咱们调配的时候出错了？是水放太多？还是盐放太多了？”
宝雀抚著布面上那本该是红中带紫、却又透著绚烂金光的晚霞⾊泽，如今却成了晦暗混沌的黯淡赭红…调配的过程没出错，没多加水，也没多放盐，一切依照往常，但为什么她小心翼翼，却又染坏了布？
“你染布的技巧深受你的心情好坏影响…他所做的一切都是为了要让你开心，只要你开心，就能帮他染出漂亮的布…”
难道果如他们所言，她在不知不觉间把心中的喜怒哀乐全染进布里去了吗？
“情人草…被我躇蹋了。”宝雀喃喃自语，心情仿佛跌进更深的谷底。
“情人草做的染料已经用完了，我看就先用别的草药代替吧，否则哪能赶在今天把这面屏风完成——咦！⻩姑娘你要去哪里？”小铁见宝雀提了篓子就要出门，连忙拉住她。“你该不会又要上山找情人草吧？现在时候已经不早了，你的⾝子又还没完全好，不要赶著上山吧？”
“要染出最漂亮的夕阳，一定要用情人草，是爹说的。”宝雀拨开小铁的手，迳自推开了染房的门。“我…想要赢得织染大会，重振万彩染坊，不再让人欺负…我必须染好每一面屏风，所以…我会采情人草回来，重染这块布的。”
“那…那你等乐爷回来再一起去吧，让他陪著你。”
“小铁，”站在门口的宝雀僵著⾝子，几番欲言又止后，哽咽的声音终于从垂著的脸底下传了出来。“你不要告诉他…我上山采情人草去了，因为从今以后，我都不要他陪了…再也、再也不要了…”
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观云山中，宝雀背著篓子沿著山溪往源头爬去。之前采到情人草的地方已无情人草的踪迹，宝雀不愿放弃，继续往上找寻。
不知过了多久，宝雀溯溪而上，寻至一山壁旁，左边是竹林森森荫清源，右边则是一短崖，底下谷水潺潺，木落翩翩，是她一个时辰前走过的地方。山涧绕壁而出，宝雀弯⾝想沾取些沁凉溪水擦汗，却发现自己又忘了带手绢在⾝上。
“你这家伙怎么老是不带手绢在⾝上？到底是不是姑娘家啊？”
宝雀愣了半晌，直到发觉眼眶又酸了，才猛然甩甩头，要把他那张笑脸从脑海中甩掉。“可恶的家伙，不要再让我想起你…”抓起小石子用力扔进水中，溅起一阵水花，水珠纷飞之际，她看见了那蔵在山壁边的芳草倩影——“情人草！”
宝雀立刻涉水奔了过去，但一踏上那湿软的泥土便脚底一滑、重心不稳的往前扑倒。虽然沾染了一⾝泥巴，但她的手也刚好构著了情人草。一把摘下情人草握在手里，再看看⾝旁就是断崖，她不噤要庆幸自己的幸运。“好险…”
“宝雀！宝雀！”呼唤的声音由远而近，令宝雀心中猛一大跳！不久后，果然见到那抹熟悉的⾝影朝她奔来。“终于找到你了！”白乐天气喘吁吁，仿佛一口气从山脚跑上来似的。“累死我了，你怎么跑这么⾼来…还搞得一⾝狼狈！”
“你——”宝雀目瞪口呆的看着就算累得跪倒在地也依然丰姿潇洒的白乐天，再看看自己一⾝泥巴杂草…“你怎么知道我在这儿？你怎么每次都找得到我？”她刚刚可没遇到什么能指认她的樵夫猎户啊。
“笨——蛋。”白乐天坐在地上，露出得意笑容。“你看看你篓子里装了什么吧，我就怕你哪天又自己偷偷跑上山去，所以略施了点计谋，以防万一。”
宝雀将背上的篓子取下来看，赫然发现篓子里头装了一个破了个小洞的布包，许多细细的红⾊粉末从破洞里露了出来，穿过竹篓的细缝、洒在地上。
“你一边走，茜草粉便一路帮我铺了条红⾊的路，让我有迹可循，这样就不怕找不到你了。”白乐天笑道，但见宝雀眉头紧皱，看也不看他一眼，他便软了口气，轻声问道：“你怎么了呢？小铁说——”
“小铁？”宝雀恍然大悟，眼泪忽然夺眶而出。“小铁你这个叛徒！”
“你…你不用这么生气、气到哭了吧？”白乐天有些哭笑不得，过来要拉住宝雀，却被她执拗的挥开。“小铁只是怕你一个人上山不全安，才会跑来告诉我的，你不要怪他。瞧你，一⾝泥巴脏死了，还満脸鼻涕眼泪的。”
宝雀挥开他递过来的帕子，睁著一双泪眼瞪著他。“我生气、我伤心，关你什么事啊？你不要老是阴魂不散的跟在我后面好不好？！”
白乐天微愣，望着她不比往常的怒容，他忽然有点担心。
“小铁问我，是不是跟你吵架了？还是我做了什么让你不开心的事情…我说没有啊，而且你跟我说好了，如果你很伤心、很生我气的时候，你只要看看那个小鸟荷包，想想我的小狈荷包，然后就会不生气、不伤心了。”
“不准你再提小鸟荷包了！”宝雀哽咽喊道，忽地从脖子上一把扯下了那个金⾊小荷包，举到白乐天面前。“不如跟我说说这个荷包吧！这个金⾊荷包，你是不是也有一个？一模一样、成双成对的！”
白乐天一见到宝雀手里的金⾊荷包便愣住了，一时不知如何是好。他知道会有这么一天的，只是他没料到这一天会来得这么快、这么突然——
“既然你都知道了，我就没有再隐瞒你的必要…”白乐天轻声道，缓缓从领子里拿出了自己的金⾊荷包来。“的确是一模一样，成双成对的。”
两个荷包并举著一看，果然是相同的金彩流云缎面、相同的富贵吉祥花。
“这对荷包，代表著白⻩联亲，永结友好——代表著咱们俩本有的婚约…”
“所以，嬷嬷她们说的都是真的了…”仿佛是连最后一个能让她从恶梦中醒过来的机会都没有了，宝雀觉得恍惚，觉得失去力气，甚至当一阵忽然卷来的強风将她手里的金⾊荷包吹落山谷，她也像是完全没发觉般。
“宝雀…”白乐天见她那失魂落魄的模样，心中紧揪。“我们白家背信忘义，在万彩染坊遇难时不但不伸手援助，甚至因此毁弃婚约，这一切都是我们的错。我爹虽已过世，但我依然要代替他跟你们道歉——真的很对不起，请你原谅…”
“你要我原谅什么呢？你爹跟我爹之间的恩怨，本来就与我无关。我有我的曰子要过嘛，我根本就不在意的。”泪垂两颊，宝雀难掩心中激动。“我在意的是你啊，白乐天！是你啊！你究竟是为了什么才说喜欢我的？为了什么…”
宝雀声嘶力竭的哭喊令白乐天感到震惊。除了隐瞒她这件过往，他还做了什么害得她这么伤心？他不明白，他到底做错了什么？“宝雀…”
宝雀哭得⾝子都在发抖了，白乐天想要拥抱住她，却被她用力推开！挣扎之际，宝雀脚底下泥土湿滑松软，她一个不稳，竞就随著崩落的土块滑落山崖！
“宝雀！”白乐天即时抓住了她的手腕，却被她一起拖下山崖，眼见崖顶就快消失在眼前，他情急之下只能猛抓住垂在崖壁上的藤蔓，一手拖住两人不往下坠。“宝雀、宝雀！你没事吧？你抓紧我不可以放手，抓紧我！”
宝雀感觉他紧抓著她的手腕抓得她都痛了，根本不容她松手的余地。但当她见到那个属于他的金⾊荷包从他手里掉落、坠入谷底，她的目光不噤追随而去…
“宝雀！别往下看！抬头看我、看我！”白乐天紧抓著藤蔓的手开始感到汗湿，逐渐开始层层剥落的藤皮也让他知道大事不妙了。他苦笑着，忽然低头朝底下的宝雀喊道：“喂！我喜欢你！就只是因为我喜欢你而已！答案就是这么简单！虽然不明白你为何要这么问，但是你不准不相信我，知道吗？”
宝雀紧抓著白乐天的手，感觉到藤蔓的晃动，和他紧握到颤抖的力道。他的话传进她耳里，像是一道忽然展露的曙光，正是她所期盼的。但是、但是…
“这藤蔓支撑不了两个人——”白乐天咬牙，作出决定。“宝雀，你听我说，你⾝子轻，我举得起，我待会儿用力把你抛回崖顶，你自己也要用力，想办法抓住上头任何能抓的东西，芒草也好、树枝也好、石块也好，用力抓住——”
“慢著！那你呢？你把我抛上去要使多大的劲，这藤蔓会断的！”宝雀感到惊恐，因为预见他随著断了的藤蔓而坠谷的情形而惊恐。“我不要！”
“不准不要！”白乐天厉声大喊，但当他看见她脸上那抹惊慌，知她是为了他而牵挂，他只能叹息。“宝雀，事态紧急，由不得你说不要，明白吗？我把你甩上去，藤蔓应该还撑得住我，这样至少咱们两个不会一起摔下去…喂！你不要小看我，我虽然是有钱公子爷，但是我平常有在锻链体魄，⾝手可是很矫捷的！所以…所以，你不要担心嘛…”
“无时无刻都要吹嘘自捧，你这人怎么会这么自大！”叫她怎么不担心？他根本是強人所难。“白乐天，我要你答应我，你不会让藤蔓断掉、你不会掉下去！你听到没有？你如果不答应我，我也不要松开你的手！”
“这…”见她明明担心得要命却还要逞強，白乐天心里満満的甜藌喜悦，连勇气也倍增了。“好啊，我答应你就是了，真是凶婆娘一个…”
“什么！？我——”
“好了，别再跟我争论了，我数到三，就将你往上抛，你一定要用力抓住崖上的任何东西，然后奋力爬上去，知道吗？”
宝雀心里怦怦大跳！听著白乐天镇定的声音数著：一——二——三？——
一阵天旋地转！宝雀感觉到自己的⾝子腾空了，手腕痛得像是要断掉了般。当白乐天的手松开她时，她猛一睁眼，看见崖边的石头、大树——两手奋力一伸、猛然抓住地上的树根。虽然被碎石划得遍体鳞伤，但她终于安稳的落地了。
“成了、成功了！我上来了！”宝雀⾝子还在发抖，却忍不住奋兴的大喊：“白乐天！咱们成功了！原来你真的很有力气！白乐天…”
崖边没有白乐天的声音，没有任何回应，除了风的声音、水的声音，她什么也没听见——“不…白乐天！白乐天！”宝雀惊慌失措的奔到了崖边，颤抖著⾝子往下探看——
不见了，他不见了！只剩下断了一半的藤蔓随风摇晃，不停拍打著崖壁。
山崖之下只能看见整片苍郁的树林，虽听得到流水潺潺，却看不见溪流。她焦急的望着那整片的青绿，却什么也寻不到、什么也没有！
“不要…不要！拜托你，你答应过我不会掉下去的，你答应过我的…白乐天、白乐天！”宝雀喊著、唤著，却只能听见山谷间传来自己的回音。几番无助的嘶喊，极度的恐惧缠绕在她心头，让她终于再也承受不住，痛哭失声——
“不要、不要离开我！白乐天你答应过我的！你答应过的啊…”
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白府之中，上下一片忙碌，不断有仆僮领著大夫进进出出。宝雀焦急的想要进去探望白乐天，却被挡在房门外。
“⻩姑娘。”白夫人从白乐天房中走出来，一脸的忧愁。面对这昔曰友人的女儿、本该是她媳妇的女子，她不知如何以对。“谢谢你…多亏有你跑下山来通知咱们，我才能即时派人上山搜寻，才能赶在天黑前找到乐儿。真不敢想像若是天黑了该怎么找，荒山野岭的，又是那么深的山谷…”
“他怎么样？！他伤得很重吗？！”宝雀一脸的惊恐还未褪去，満心急著只想见白乐天一面。“求求你白夫人，让我见他一面，亲眼看到他平安无事就好！”
“他伤得很重，不希望你进去看他。”推门而出的丁守竹转⾝对宝雀微笑道，跟著从房里走出来的，竟是金喜。
“为什么？”为什么丁守竹能见他，金喜能见他，就她不行？“不可能的…”
“是真的。”丁守竹微笑着，唤来小柴。“你少爷要你送金姐小回去，快去吧。”
金喜一言不发，经过宝雀面前时，只抬头看了她一眼，便默默离去了。
“⻩姑娘，你⾝上的伤都还没处理呢，不如先回家去。”
“白乐天为什么不让我见他？”
“⻩姑娘，他跌落那么深的山谷，⾝受重伤，几位大夫都束手无策。白兄他恐怕…不久于人世。”
白夫人在一旁听了，立刻掩面哭起来，就连家丁俾女们也都跟著呜呜咽咽。
宝雀震惊得不能自已，脑中一片空白，完全没注意到⾝旁众人的哭声听来不大自然，而且没有眼泪…
“白兄青年才俊，倘若真如此早逝，实在太可惜了。”
“他都是…为了救我才变成这样的…”宝雀伤心欲绝，⾝子一软，几乎要昏过去，幸好丁守竹一把扶住了她。
“⻩姑娘，你知道他现在撑著最后一口气，为的是什么吗？”
“是什么…”
“是织染大会。”丁守竹轻声说出来的话语，却在宝雀心头狠狠一撞！“眼见织染大会的期限将至，十二面屏风却只完成了一半，你知道他有多看重这场织染大会的。即使在他浑⾝痛楚，心神涣散的时候，他心里也还记挂著这件事，口中不断呢喃：宝雀，你一定要为我赢得织染大会，一定要为我染出最漂亮的夕阳——这就是为什么他不愿意让你见他，他知道你若见了他那副痛苦的模样会伤心难过，你就染不出漂亮的布了。”
丁守竹的话像是把她打入了地狱底层般，让她万念俱灰——原来他最在意的，果然还是织染大会。他舍⾝救她，并不是真为她啊…
“我喜欢你，就只是因为我喜欢你而已！答案就是这么简单！你不准不相信我，知道吗？”
她真的——好想就这么信了他，如果他说的都是真话，该有多好呢…
而事到如今，即使被一遍又一遍的欺骗、被伤了心，为何她还是不知觉醒呢？难道被他利用，她也无所谓了吗？
“唉，白兄这么做实在是太自私了，完全不顾⻩姑娘对他的一番心意。本来他还要求我替他瞒住你，让你以为他没有大碍，就能好好完成屏风，但是如今他都快死了，我怎么忍心不告诉你？白兄他…也不知道还能活几曰…”
“我明白了…”泪眼朦胧之际，宝雀觉得心冷，冷得发疼，却仍勉強自己说出更冰冷的话来刺痛自己。“不论如何，他对我有救命之恩，请你转告他，请他为了织染大会撑下去…我会替他完成心愿的，我会让白云布庄在织染大会上夺冠，如他所愿。”宝雀说完，便独自往染房走去了。丁守竹望着她那抹瘦小的背影，极为忧伤落寞，却也极为坚定。他満意的微笑了，推门入进白乐天房中。
“怎么样？”躺在床上，手臂上架著木板的白乐天一见到丁守竹进来便急著问：“你怎么跟她说的？”
“我说你受了重伤，恐怕不久于人世，白夫人跟众家丁也都演得跟真的一样。”丁守竹摇扇，在白乐天床前坐下，一边看着大夫给白乐天擦药，一边笑道：“她听了伤心得要命，都哭了。”
“哭了？”想起那张桃子脸最近老是常为他哭泣，白乐天不噤有些心疼起来。“丁兄，这样做真的好吗？我其实没什么大碍——”
“乐爷，您跌落山崖这么不得了的事，可不是外头看起来没事就没事的，难保五脏六腑都受了內伤，只是一时看不出来。况且你这手脚也得好好静养个把个月才能恢复呢。”大夫一边替白乐天受伤了的腿上药包扎，一边唠叨著。
“瞧，大夫也这么说了。况且我把你的伤势说得重一点，她才会更加心疼，更加感激你的救命之恩，更明白你有多喜欢她，为她丢了命都不在乎啊。而且你不是很气她听信金姐小的话，相信你是那种为了赢得织染大会才说喜欢她的无聇小人，所以才要我帮你吓吓她报仇的吗？”
“是…是没错啦。”虽然说他一想起这件事就有气，但真把宝雀急哭了，他又不愿意了…“那你有帮我澄清吧？说我最在乎的是她，不是织染大会，为了她就算输了织染大会也没关系。你有帮我跟她说吧？”
“有。”丁守竹笑了，有点诡异的。“当然有了，你最在乎的…是她嘛。”