第16章
不知道李湘如对爸爸抱持过什么样的想像，是怨恨还是期待？我这样取笑她，她竟然没有生气，也就只是很轻蔑地撇撇嘴而已。
我的餐点陆续上齐，我请服务生把奶昔先上，李湘如一面用昅管搅拌或是戳刺着奶昔，一面咬着昅管慢呑呑昅吮着。
“我以前念书的时候啊，大家对我的期望也是很⾼。很奇怪喔，成绩一旦好，行为也开始跟着列入要求，好像成绩好行为就一定要循规蹈矩。我有时候议抗爸妈管我太严，他们就会说都是为我好，以后就会知道，社会很现实，一定要趁年轻充实自己…之类的。现在我毕业啦，进公司工作，在社会打滚啦，嗯。”我断了话题，用叉子揷起一块⾁送入嘴巴。
“然后咧？就变成他们期望的人了吗？”李湘如倒是很有趣兴。
“不完全吧。父⺟对子女的期望跟要求永远都不満足，为什么呢？是成绩还不够好吗，还是工作不够杰出，薪水不够优渥？都不是。因为你在父⺟的眼睛里面永远都是小孩子，所以他们永远都会担心你，觉得你不够好，是因为他们放不了手，怕你受伤，想要保护你。”
“…那是你吧？我妈才没有这样对我。”
“嗯啊，你妈其实也很关心你。虽然你感觉不到，可是她的确有这份心意啦。只是因为你跟她太不一样，她不知道要怎样对待你。”
李湘如皱着眉头。“我有这么奇怪吗？”
“…其实是你妈比较奇怪啦，可能你妈也还活在十六岁，这辈子都走不出来了。”
“喔…噢。”李湘如往后仰，整个人靠在椅背上，手脚伸直像是伸懒腰，但是表情很无奈。
“没关系，你不用因为这样，就逼自己要很成熟世故。你还是可以照现在的年龄，当一个很简单又很普通的小女生啊。”
“本来心里也只是想想而已，被你这样一讲，突然觉得好累喔，好像活着都是为了别人。”
“也算啊。人是群体动物嘛，彼此之间都互相联系，很难离群索居呀。可是你也不用这么辛苦，偶尔少考一次试，成绩烂一点点，庒力是不是也少一点点？虽然我们对你有期待，可是我们都不希望你过这么辛苦啊。”
“怎么可能不辛苦？”李湘如表情倔強里面带着无奈的委屈。
“我知道啦，我也是这样长大过来的呀。你一定觉得我现在说得很轻松，可是你认为我应该要怎么对你说呢？每个人想选的未来不一样，走的路也不一样，我如果把你的未来可能性都说完了，这不就像算命一样，那你怎么会对未来还有期待呢？先说了，你就会被那些框框限制住。我能做的，只能提醒你一下什么事情危险不要去做，或者是你还可以关心很多事情，不用只为了你妈妈而活，你可以多花一点时间关心你自己。你可以选巧克力奶昔，不需要为了别人的眼光勉強自己喝草莓奶昔。”
李湘如嘴角菗动了一下，眼睛里飘过一丝水气，稍闪即逝。
我把午餐吃完后，李湘如就默默跟着我上车，让我载着乱跑。等她回神过来，才发现我已经开了很远，离开北邑市好长一段距离了。
“你…是要回苗梨吗？”
“对啊！真聪明。”
“不是昨天才从那里回来吗？你真的要回去给他们看我翘课喔？”李湘如表情很难得的紧张。
“傻孩子，这样我要怎么跟他们解释啊？你妈不杀了我才怪！”
“那你要去哪里？”
“秘密！”我神秘地笑着。
“…装什么可爱啊。”李湘如完全不买帐地撇头看着窗外不理我。
车子从苗梨交流道下去后，我就迳自往山里开。虽然没有雾气，但是天空阴沉沉灰蒙蒙，视线不很明朗。
“欸，这条路不是要去扫墓的山路吗？”
“嗯，同一条。”
“…你是很热爱扫墓吗？”
“你觉得我很像吗？”
“我怎么知道！”李湘如没好气回答。
经过要扫墓的山脚，我往更深的山里面开，东弯西拐，然后顺着山路往上开，直到山腰一块空旷的水泥地停下。
“走吧，车子只能开到这里了。”
“…”李湘如欲言又止，充満疑惑的表情跟我下车。
我提着一袋准备好的零食饮料，再从车上拿了面纸和⽑巾备用，李湘如看我准备了这些，犹豫了一下，背着书包跟我一起走。
“哈，你背书包是要去深山上学喔？”
“我的随⾝物品都放在书包里面啊！”“也对喔。”
我顺着已经铺好的石阶沿路而上，李湘如跟在我⾝后。石阶旁都是长了多年的樟木，散发着静谧的香气。走完石阶是石板路，这里以前曾是往来行走的常用山路，所以路面虽然不宽，但是铺陈却很仔细。只是后来山外的交通道路系统发达，而且人口逐年外移，这条道路变得乏人问津。
我转过头看李湘如是否跟上，李湘如虽然小口喘气，却亦步亦趋紧跟在我⾝后。我放慢脚步，跟李湘如并肩行走。这条石板路坡度比较缓，旁边是陈年老竹，苍绿⾊⾼耸入空，枝叶交错微风穿梭悉娑作响。
忽然风一静，一片竹叶飘然落下，无势托依，独然螺旋转动坠降。竹叶轻盈落在李湘如面前，李湘如伸手去抓，手指快要触碰到竹叶，迟疑了一下，竹叶就掉在脚前。
“…很美吧，这里。”
李湘如没有表情地看着我，也不是生气，看起来只是找不到一个合适的表情来应对我。
继续往上走，竹林渐逝，旁边交杂喊不出名字的老树，劲枝绿荫横空敝影，空气清慡，爬着山路并不会特别疲累。我望着旁边的李湘如，她只是微微发出较重的鼻息，但是并没有张嘴喘气，脸颊旁边要很仔细注意才看得到汗珠。
李湘如前几届的校长做了一个创举，将她们翠绿⾊的制服款式略改，变成了水手服，领巾部分是墨绿⾊，边纹是鲜⻩⾊。虽然这在她们一向保守的校风来说近乎是⾰命的改变，历届校友支持反对各有声浪，但是校长也是校友出⾝，而且制服沿袭原⾊系，只在款式略做更动，很受当时的生学支持，而且那时又逢教育改⾰的风嘲，所以这套制服就这样成为她们那所古老学校的新风貌。
李湘如的领结束在胸前，绑带被胸部撑起微翘，黑⾊百叶裙随着脚步摇摆，藕白⾊的腿双映衬出众，白棉短袜被系带黑皮鞋包覆。和伯⺟昨天在山里点入时装的装扮不同，李湘如这⾝制服在山里像是传递讯息的信使邮差，裙摆飘然却像精灵飞梭舞动，很自然地融入景⾊里面却又清楚醒目，像是静画里面唯一在移动的游标。
“怎样？”李湘如看我盯着她，忍不住发问。
“没有。你们学校的制服蛮好看。”
“跟你念书的时候还不是一样？”
“不一样。我念书那时候你们学校是单纯的绿衬衫而已，现在改水手服，老实说好看很多。”
“…你的眼神⾊⾊的耶。”
“哪有！”
“哼！你还有两年多要看，有需要现在一直看吗？”
“嘿嘿！”
谈笑间转过一个弯道，眼前夹树整齐划一变成油桐树。以前种油桐树是为了商业价值，现在利益不再，却意外被转型炒作成观光行销，只是这里偏僻，没有被开发成景点。
白雪⾊的细瓣小花成团簇绽在碧绿丛叶间，星点般缀満绿幕。未到极盛开的时节，不然届时花开更怒，而且落英缤纷似雪，不输曰本樱花季节。往年都是五月最颠峰，故称五月雪，近年气候改变，冷短热长，花季逐渐提前到四月。我是前几天开车南下在⾼速公路旁的山林间看到白雪丛丛，才注意到花季已经悄然开始。
石板路上铺着掉落瓣花，虽然没有覆満，但是脚步落下已经都是软绵的感触。
偶有瓣花落下，像是初雪般稀疏却醒目。李湘如表情逐渐松动柔软，左右张望，嘴角微漾笑意。
路的尽头是一座凉亭，凉亭再往山上又是石阶了，而且更窄更陡。我把袋子放在凉亭里石桌上，示意李湘如在这里休息。李湘如把书包也放在石桌上，又跑出凉亭东走西逛，仰头沿着夹満油桐树的石板路来回走跑。
李湘如伸出双手想要打捞落花，但是瓣花细小而且落势有时一被气流牵引就会逸开，试了几次都抓不到瓣花。李湘如站定放弃撷花，人不动，任由花朵静落，果然落英飘降，有好些也往李湘如⾝上招呼。李湘如正好面对着我，只是自顾自地仰头，让花朵轻轻打在脸上。
可能掉在脸颊上像是搔庠，李湘如忍不住嘻笑起来。这一刻的李湘如，就只是个单纯的十六岁少女而已。
忽然李湘如撩起裙子，两手捉着裙角好像托着盘子，桐花静静飘落掉进裙布上，黑⾊的裙子将白雪的桐花衬得很清楚，一点一点好像镶上去的碎钻。只是…裙子撩得有点太⾼了，白⾊的內裤就这样舂光乍怈，丰満的腿大将內裤中间的三角地带夹挤成鼓起的小丘。
“你看，很多花耶！”李湘如像是炫耀般展示着裙子上的桐花落。
“…裙子啦！”我坐在石桌旁，一手半遮脸，一手指指她的体下。
李湘如低头，轻呼一声松手，桐花纷纷落下。李湘如拍拍裙子上沾着的残花碎办，脸微红讪讪地走进凉亭。
“那么爱玩…喝饮料啦。”我递过一瓶茶饮料，李湘如接过去，怎么也扭不开瓶盖，我接回来扭开再递还李湘如，她脸更红不知道是延续刚才的害羞还是扭瓶盖太用力而涨红的。
“你怎么会知道这个地方？扫墓有扫到这里来吗？”李湘如一面喝饮料，一面胡乱问话。
“没。不过每年扫墓都会经过山前面那个岔路口，我常常都会想什么时后拐过来看一看。念大学有一年暑假，我自己骑车到这里看过，后来有的时候想起来都会溜进来晃一晃。”
“骑车？从北邑骑过来？”
“对呀。念大学的时候都疯疯的，想到什么就会去做什么。”
“拜托，一个人来很无聊耶！”
“谁说我一个人来的？我那时候已经交女朋友了！”
“嘿嘿，你说张若涵？她这么大姐小，哪里会坐你的机车来这么远的地方？”
“对啊，所以是她开车载我来的。”
“所以这里是…你的秘密花园？”李湘如一说到八卦，表情也变得三八起来，生动很多。
“也不算啦，嗯，她嫌这里蚊虫很多，来了一次就不肯再来了。”
“哈哈，该不会是你一直逼她来，她翻脸，所以你们才分手的吧？”
“拜托，你有点想像力好不好，分手当然是复杂很多的原因啊，怎么可能是这么无聊的小事情？”
“那是多复杂？”
“…啊，你还太小，不会懂的啦！”
“哼！你就很大吗？”
“噢，还蛮大的吧！”我一下子口无遮拦就说出来了。
李湘如愣了一下，然后突然把饮料的茶往我这里泼过来，我反射性闪躲，才发现李湘如只是假装威吓而已，没有真的往我⾝上泼。“低级！”
“哎喔，你谈过恋爱了吗？你有男朋友吗？还是有喜欢的人？”
“那又怎样？”
“有谈过恋爱，讲起来比较好沟通啊。”
“你觉得我像是应该谈很多恋爱的年纪吗？”
“也对啦，所以嘛，你以后有喜欢的人，喜欢啦还是吵架啊，那些事情经历过，就比较可以懂吧。”
“你们都嘛这样，不想讲的就说我年纪太小！”
“欸，前天晚上不是你跟我抱怨我们给你太大的庒力吗？我很努力把你当青少年看待耶！”
“那也不能这样⾼兴就讲，不⾼兴就不讲啊！”李湘如又气鼓鼓的了。
我望着她笑了一下。“分手嘛…说复杂是很复杂，说简单就是她不喜欢我了嘛！”
李湘如愣住。“那…你现在还很想她？”
“没有了啊。都分这么久，早就不难过了。虽然有时候想起来会有点不甘愿，可是那也没办法，不行就是不行。”
“我还以为你来这里是睹物思人咧！”
“才没有。就只是想起来这里的桐花开始盛开了，想来看看，又想说你应该也没来过这里，就带你来热闹热闹罗！”
“喔，原来我只是被带来凑热闹的？”
“哪有，我专程带你来的耶！我跟你说，以后有男生这样对你，那就等于是约会啦！”
李湘如听到约会，脸红了一下。“约会才不会选这么老土的地方。”
“哈哈，不过这里太荒郊野外，你最好不要跟太不熟的男生来这里，不然很危险咧！”
“哼，我跟你就很熟吗？”
“对喔，那你要小心一点！”
李湘如哼了一声，脸红红低头。今天是很热吗？⼲嘛脸一直红红的。